意识如同沉溺在冰冷浑浊的深海，不断下坠，四周是破碎的光影和扭曲的声响——爆炸的火光、青鸾染血的脸、碧痕仙子妖异的目光、还有那冰冷刺骨的幽冥晶波动…各种画面交错撕扯，最终归于一片黑暗的死寂。
不知过了多久，一丝微弱的暖意如同初春破土的嫩芽，艰难地撬开了沉重的黑暗。沈月睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
入眼并非熟悉的浣玉轩屋顶，而是一处粗糙却干燥的石壁，顶端镶嵌着几颗散发着柔和白光的夜明珠，提供着照明。空气中有淡淡的草药苦味和一种难以言喻的、仿佛雷雨过后的清新气息。
她躺在一张铺着厚厚兽皮的石床上，身上盖着一件陌生的、带着皂角清香的男子外袍。剧烈的疼痛如同潮水般瞬间涌遍全身，尤其是后背和手臂，火辣辣的刺痛提醒着她昨夜在荆棘丛中的翻滚。
青鸾！ 记忆瞬间回笼，沈月猛地想要坐起，却牵动了全身伤口，痛得闷哼一声，冷汗涔涔。
“啧，伤成这样还不安分？嫌命太长？”一个熟悉的、带着几分慵懒戏谑的声音在旁边响起。
沈月艰难地侧过头，只见宋恒正翘着二郎腿，坐在不远处的石凳上，手里把玩着那枚刻有“影”字的青铜客卿令。他看起来也有些狼狈，衣袍下摆沾着泥土和草屑，发丝微乱，但眼神依旧清亮，嘴角那抹惯有的笑意似乎淡了些，多了几分难以察觉的疲惫。
“青鸾…她怎么样？”沈月声音干涩沙哑，几乎难以辨认，目光急切地扫视着这处不大的石室，并未看到青鸾的身影。
“隔壁躺着呢。”宋恒朝旁边努了努嘴，“放心，死不了。那女人命硬得很，心脉被我用药吊住了，不过内伤极重，筋脉也受损不轻，没个把月精心调养，恢复不了元气。”
听到青鸾还活着，沈月紧绷的心弦才稍稍放松，巨大的疲惫和后怕如同潮水般涌上，让她几乎虚脱。她重新躺了回去，闭上眼，深呼吸了几次，才勉强压下翻腾的情绪。
“是你救了我们…”她睁开眼，看向宋恒，眼神复杂，“多谢。”
“谢就不必了，记得欠我两条命就行，利息很贵的。”宋恒站起身，走到石床边，递过来一个竹筒，“喝点水，润润嗓子。你说你们俩，惹事的本事可真不小。奕王的影鸦、五毒教的妖女、还有那不知道哪冒出来的第三方抢矿的…啧啧，这落云镇都快被你们搅翻天了。”
五毒教？碧痕仙子是五毒教的人？沈月接过竹筒，小口喝着微甜的清水，脑子飞快消化着信息。
“你怎么会刚好赶到？”她放下竹筒，问出了关键问题。
宋恒摸了摸鼻子，眼神有些飘忽：“这个嘛…说起来也是巧。本来奉少主之命，在附近查探那伙抢矿势力的底细，正好感应到山里又是爆炸又是煞气冲天的，顺着动静摸过去，就瞧见你们被那毒娘子堵住了。差点就没赶上。”他说的轻描淡写，但沈月能想象当时的惊险。
“这里是哪里？”
“一处临时安全屋，算是‘影’字营在落云山脉的几个备用据点之一，绝对安全。”宋恒语气笃定，“你们暂时就待在这里养伤，外面现在估计都快炸锅了。奕王府的人、五毒教的妖女，恐怕都在发了疯似的找你们。”
沈月沉默片刻，消化着目前的处境。虽然暂时安全，但形势依旧危如累卵。她猛地想起最重要的事：“那个铅盒！幽冥晶！”
“喏，在那儿呢。”宋恒指了指石室角落的一个石台。
沈月顺着他指的方向看去，只见那个铅盒完好无损地放在那里，旁边还放着几块她之前采集的、较小的墨晶样本。她心中稍安，但随即又提了起来——碧痕仙子似乎对那块带有符文的幽冥晶格外在意，而且那晶体的诡异波动…
“那东西…很邪门。”宋恒收敛了玩笑之色，语气变得严肃，“我检查过，气息阴寒死寂，似乎能吞噬周围的光热甚至…内力。尤其是那块带花纹的，靠近了都让人觉得不舒服。你从哪儿搞来的这玩意儿？”
沈月将鹰嘴崖下的见闻和争夺简要说了一遍，省略了自己触碰晶体时的异常感受。
宋恒越听眉头皱得越紧：“墨晶？幽冥晶？还能引发那么诡异的毒雾和爆炸？看来这落云山脉藏着大秘密啊。那伙勘探的，穿着打扮和功法路数，很像少主一直在追查的、一个早已覆灭的南疆秘教‘幽冥宗’的残余。而抢矿的黑衣人，手法狠辣，训练有素，倒有几分像军方出身，但又夹杂着江湖路子，古怪得很。”
幽冥宗？军方？沈月只觉得这潭水越来越浑。
“对了，还有这个。”宋恒从怀里掏出一枚小巧的、乌黑发亮的柳叶镖，正是青鸾最后使用的、淬了“蚀骨瘴”的那枚，“这毒…厉害得很，若非那妖女功力深厚又及时逼毒，一条腿怕是已经废了。青鸾身上怎么会有这种近乎失传的南疆奇毒？”
沈月摇摇头，表示不知。青鸾的过去，如同她的人一样，笼罩着迷雾。
“罢了，先不说这些。”宋恒摆摆手，“当务之急是你们先养好伤。尤其是你，”他看向沈月，目光带着一丝审视，“你内力低微，又强行动用那爆裂之物，经脉受了震荡，外伤也不轻。不好好调理，会留下病根。”
他走到石室一角，搬过来一个小火炉和药罐，开始熟练地煎药：“还好小爷我略通岐黄之术，身上也常备些金疮药和固本培元的丹药。算你们运气好。”
药香很快弥漫开来，带着苦涩却令人心安的味道。
接下来的几天，沈月和青鸾便在这处隐蔽的石室中安顿下来养伤。宋恒似乎暂时充当了护卫和郎中的角色，每日外出探查消息、搜寻食物和清水，回来便为两人换药、煎药。
青鸾一直处于昏迷状态，但气息在宋恒的丹药和内力疏导下逐渐平稳下来。沈月的外伤恢复得较快，但内力震荡和过度消耗带来的虚弱感则需要时间慢慢调养。
闲来无事，沈月便将注意力再次投向了那几块幽冥晶。她让宋恒帮忙弄来了一些简单的工具——石臼、陶碗、清水、还有一小块铁片。
她小心翼翼地避开那块带有符文的晶体，选取了一小块普通的墨晶，开始她的研究。
她发现，这种晶体极其坚硬，寻常铁片难以划动，密度很大，入手冰凉。将其放入清水中，水面没有任何变化，似乎不溶于水。尝试用铁片敲击，会迸发出极其细微的、几乎看不见的暗紫色火花，并伴随有一丝微弱的、能让人汗毛倒竖的诡异波动。
最让她心惊的是，当她尝试将一丝微弱的《蛰龙诀》内力注入晶体时，那内力竟如同泥牛入海，瞬间被吞噬得无影无踪！而那晶体表面的幽暗光泽，似乎随之微不可查地亮了一丝丝！
这发现让她背脊发凉！这东西竟能吞噬内力？！
她不死心，又尝试了各种方法——火烧（极难加热，加热后散发出的寒气更重）、醋浸（无反应）…最终，当她无意中将一点不小心割破手指滴落的鲜血沾到晶体上时——
嗤！ 血液竟瞬间被晶体吸收！那一小块墨晶表面的幽暗光泽猛地流转起来，仿佛活物般，散发出比之前强烈数倍的冰冷波动，甚至让旁边的水碗都结起了一层薄霜！
沈月骇得猛地缩回手，心脏狂跳！这东西，不仅吞噬内力，还嗜血？！
她强忍着恐惧，仔细观察那块吸收了血液的晶体，发现其内部似乎多了一丝极其细微的、如同血丝般的脉络，显得更加妖异。
“果然…是邪物…”她喃喃自语，心中对这幽冥晶的忌惮达到了顶点。但同时，一个大胆的、近乎疯狂的念头也随之浮现——如果…如果能掌控这种吞噬之力…
就在她对着晶体出神之际，外出探查的宋恒回来了，脸色却不像前几日那般轻松。
“情况不太妙。”他沉声道，“奕王府的人跟疯了似的，几乎要把落云镇翻过来，搜查力度极大，浣玉轩已经被暗中监视得水泄不通。县丞周茂才吓得称病不出，陈掌柜他们暂时安全，但也被变相软禁在铺子里。而且…”
他顿了顿，语气更加凝重：“五毒教那妖女似乎也没走，还在附近山林活动，像是在寻找什么。另外，似乎还有另一股势力在暗中打听你们的消息，路数不明，但感觉…来者不善。”
压力从四面八方而来，这处临时避难所，恐怕也并非长久之地。
沈月握紧了手中那块冰冷刺骨的幽冥晶，眼中闪过一丝挣扎，最终化为决绝。
她抬起头，看向宋恒，忽然问了一个风马牛不相及的问题：“宋恒，你们习武之人，冲击境界壁垒时，是否常因内力不足或心神动荡而失败？”
宋恒一愣，下意识回答：“那是自然。破境需内力充盈，心志坚定，二者缺一不可…你问这个干嘛？”
沈月没有回答，只是低头看着手中那块吸收了鲜血后、仿佛活过来的幽冥晶，眼神幽深得可怕。
一个极其危险的、关于如何利用这邪物快速提升实力的疯狂构想，在她脑中逐渐成型。
她知道这很可能是在玩火自焚。 但强敌环伺，危机迫近，她已经没有太多时间按部就班地修炼了。
唯有兵行险着，方能在绝境中搏出一线生机！
第54章 完。