夜色深沉，天霜城如同一头蛰伏的冰兽，表面的繁华喧嚣之下，暗流汹涌更甚。冰巷之中的短暂而激烈的搏杀，虽被阵法与距离一定程度上隔绝，但那瞬间爆发的元婴级能量波动，以及最后戛然而止的死寂，依旧如投入湖面的石子，在某些层面引起了涟漪。
城西，七煞教一处隐秘据点内。
一名负责看守魂灯的弟子连滚爬爬地冲进静室，脸色惨白如纸，声音颤抖得几乎无法成句：“长…长老！褚长老…褚长老的魂灯…熄灭了！”
静室内，一名正在打坐的紫袍老者猛地睁开双眼，眼中精光爆射，恐怖的威压瞬间让那弟子瘫软在地：“你说什么？！”
他身形一闪，已出现在供奉魂灯的大殿之中。只见代表褚长老的那盏本命魂灯已然彻底黯淡熄灭，灯盏冰冷。
紫袍老者的脸色瞬间变得无比难看，周身气息起伏不定，震得大殿嗡嗡作响。一位元婴长老的陨落，对七煞教在北寒仙域的势力而言，是难以承受的巨大损失！
“是谁？！是谁干的？！”他低吼道，声音中充满了惊怒与杀意，“查！立刻去查！褚长老最后去了何处？与何人接触过？！”
手下人噤若寒蝉，慌忙领命而去。
同样收到消息的，还有天霜城华家、黑煞教以及其他一些密切关注今夜风波的大势力。一位元婴修士的陨落，在任何地方都不是小事。各方反应不一，有的震惊，有的幸灾乐祸，更多的是深深的忌惮和探究。
天机阁驻地，一位须发皆白的老者望着星盘上骤然晦暗的某颗星辰，掐指推算片刻，眉头紧锁：“煞星陨落…天机混淆…有外来变数介入…竟连我也难以看清…”
整个天霜城的高层，在这个夜晚，都弥漫着一种不同寻常的紧张气氛。
而此刻，引发这场风波的两位主角，却已悄然回到了租赁的甲等洞府之中。
洞府禁制全开，层层光华流转，将内外彻底隔绝。
噗！
刚一进入静室，张玄真便忍不住喷出一小口淤血，脸色微微发白。方才强行施展“星曜·破虚”，越阶强杀元婴，对他自身的负荷也极大。经脉隐隐作痛，神识消耗严重，丹田星核的旋转都略显迟滞。
圣女的情况稍好，但气息也略有起伏，显然催动幽冥幡吞噬那煞祖魔爪投影也并非毫无代价。
两人二话不说，立刻各自盘膝坐下，服下丹药，运功调息。
洞府内浓郁的灵气如同受到牵引般向二人汇聚而来，尤其是张玄真周身，点点星辉自发浮现，缓缓没入他体内，加速着伤势的恢复和力量的补充。
《太乙金华宗旨》稳固元神，《九霄镇狱经》炼化药力、修复经脉，星核源源不断地提供精纯星辰道元。
足足调息了三个时辰，张玄真才缓缓睁开双眼，眸中神光恢复湛然，伤势已然尽复，甚至因为这场生死搏杀，对力量的理解和掌控又精进了一分，修为更加圆融。
他看向另一侧的圣女，她也恰好收功，气息平稳悠长，显然也已无碍。
“经此一战，七煞教绝不会善罢甘休。”张玄真开口道，语气平静，“一位元婴长老陨落，已是不死不休之局。接下来，天霜城内恐怕不会太平。”
圣女微微颔首：“七煞教在北寒仙域的势力不容小觑，其教主乃是元婴中期修士，且教中诡异秘术颇多。华家、黑煞教也虎视眈眈。我们需更加谨慎。”
“好在今日手段够狠，应能震慑住一部分宵小。”张玄真沉吟道，“接下来一段时间，不宜再轻易外出。正好借此机会，潜心修炼，消化近日所得。那传送令牌既已到手，待风头稍过，再图离开。”
此番拍卖会，收获颇丰。不仅得到了至关重要的古传送阵令牌，更在与元婴修士的生死搏杀中验证了自身实力，初步掌握了星曜御界诀的攻伐之妙，尤其是最后那“星曜·破虚”一剑，虽消耗巨大，却让他看到了越阶杀敌的可能。
他需要时间，将这份感悟彻底消化，融入自身的战斗体系之中。
圣女对此并无异议。她同样需要时间彻底炼化吞噬的那道魔爪投影，进一步修复和温养幽冥幡。
计议已定，二人便在这洞府之中，开始了短暂的潜修。
张玄真首先取出那枚珍贵的古传送令，仔细研究了一番。令牌上的符文古老复杂，与现今的传送阵体系颇有不同，但其核心处蕴含的一丝空间坐标波动却稳定而清晰。他尝试以神识沟通，能模糊感应到三个遥远方向的坐标点，应该就是凝玉真人所说的南离星域、西漠妖土等目的地。至于更具体的位置，则无法感知，需到传送阵处才能激发。
将此令小心收好，他又拿出了褚长老以及那两名七煞教金丹弟子的储物法器。
元婴修士的身家果然丰厚。褚长老的储物戒指内，极品灵石堆积如山，粗略估计不下二十万！各种阴属性、煞属性的灵材、丹药、符箓更是琳琅满目，虽然大多与张玄真功法不合，但价值巨大。此外，还有几件威力不俗的邪道法宝和一枚记载着《七煞噬魂功》的玉简。
张玄真对那邪功自然毫无兴趣，直接以真火焚毁。那些邪道法宝也大多阴毒，留着是祸害，同样处理掉。只将灵石和那些能用于交换或提炼材料的灵材收起。
倒是从那两名金丹弟子的储物法器中，找到了一枚关于北寒仙域极北之地风物志的玉简，其中对“海眼”的记载比万卷楼中的更加详细一些，提到海眼附近时常有空间裂缝出现，偶尔会喷吐出一些古老残骸，甚至有人曾捡到过疑似上古时期的器物。这印证了黑色玉简中信息的可能性。
最后，他才将心神沉入最重要的修炼之中。
识海中，不断回放着与褚长老交手的每一个细节，尤其是最后那“星曜·破虚”的一剑。那一剑，是他将星曜御界诀的空间感悟、星辰之力的凝聚爆发、以及镇狱道元的破灭特性完美结合的产物。
他不断推演、模拟，试图降低其消耗，提升其威力，并思考着与其他招式的衔接变化。
时间在潜心修炼中飞速流逝。
洞府之外，天霜城确实如他们所料，风波骤起。七煞教发了疯一般四处搜查凶手，与黑煞教爆发了数次冲突，华家也趁机落井下石，城内气氛紧张了数日。但无论是七煞教还是天机阁，都无法准确推算出那晚冰巷中具体发生了什么，更无法锁定凶手身份。所有的线索都在星辰真火和幽冥之力下化为了乌有。
加之拍卖会结束后，大量外来修士离去，城内的混乱渐渐平息，最终只能成为一桩无头公案，但暗地里的追查绝不会停止。
转眼间，半月时间过去。
洞府内，张玄真缓缓睁开双眼，眸中仿佛有无数细微的星辰生灭演化，对星曜御界诀的领悟更上一层楼。虽未突破境界，但实战能力有了显着提升。
圣女也从入定中醒来，周身幽光内敛，气息更加深不可测，那面幽冥幡悬浮在她身前，幡面幽暗，仿佛能吞噬一切光线，显然威力大增。
“是时候了。”张玄真长身而起，“该去见识一下那古传送阵了。”
两人稍作整理，再次变换了装束气质，如同普通的金丹后期修士，悄然离开了洞府，向着天霜城核心区域的天晶殿方向行去。
古传送阵，便设立在天晶殿后的禁地之中。
然而，他们刚走到天晶殿附近的广场，便发现气氛有些不对。
广场上聚集了不少修士，正围着一面巨大的冰壁议论纷纷。冰壁之上，灵光闪烁，浮现出一排排文字。
张玄真目光扫过，眉头微微一皱。
只见那冰壁最上方赫然写着：
“紧急通告：因未知原因，通往‘南离星域’、‘西漠妖土’之古传送阵近期空间波动异常，极不稳定，为确保安全，即日起暂停使用，重启之日另行通知。”
古传送阵，暂停使用了？