晨光初透，薄雾未散。
时织凛华踏着露水走向母树神殿。
石阶被岁月磨得光滑，每一步都无声无息，仿佛怕惊扰了这座沉寂已久的圣所。
自从母树失联，神殿便再无神谕降下，可每日清晨，仍有一道身影准时出现，如钟摆般精准，如星辰般恒常。
那是她的母亲，时织奥薇——精灵王朝的大祭司。
神殿门扉虚掩，她轻轻推开，木轴发出细微的吱呀声。
殿内空旷而肃穆，唯有中央那株巨大的母树残影静静矗立。
树干早已不再发光，枝叶也失去了往日的生机，可它仍在那里，如同一个沉默的承诺。
时织奥薇跪在树前，背脊挺直，双手交叠于膝上，闭目祈祷。
她的长发如瀑垂落，发间未簪任何饰物，只有一缕晨光自高窗斜射而下，温柔地落在她肩头。
她口中无声诵念着古老的祷词，唇瓣微动，却无半分焦躁或绝望——仿佛母树仍在倾听，仿佛世界从未改变。
时织凛华没有出声，只是站在门边，静静看着。
她想起小时候，也曾这样站在殿外，偷看母亲为全族祈福。
那时母树的光辉能照亮整座神殿，枝叶间流淌着生命的律动。
而如今，光辉已逝，律动沉寂，唯有母亲的身影，依旧如初。
时间在寂静中流淌。
香炉中的灰烬缓缓堆积，晨光一寸寸爬上母树的根须，殿外鸟鸣由疏转密，又由密转疏。
终于，时织奥薇缓缓睁开眼。
她没有回头，却似早已知晓女儿的到来。
片刻后，她才转过身，目光落在时织凛华身上，眼中无惊无喜，只有一片深潭般的平静。
“母亲大人。”时织凛华轻声唤道，声音在空旷的神殿中轻轻回荡。
时织奥薇微微颔首，站起身。
她的动作从容不迫，衣袍未起半分褶皱，仿佛方才那漫长的祈祷，不过是呼吸般自然的事。
“你回来了。”她说，语气平淡，却藏着一丝不易察觉的柔软。
时织凛华走近几步，在母亲面前停下。
她没有提自己已登神，没有说芙蕾雅妮娅、伊希尔瓦莉丝、梅利安涅皆已成神，更没有炫耀那可无限复刻的神之种。
“我来看看您。”她说。
时织奥薇凝视她片刻，忽然伸手，轻轻抚过她的发顶——如同她幼时那般。
“你长大了。”她低语，“也走出了自己的路。”
时织凛华没有回答，只是微微低头，任那手掌停留在自己发间。
阳光穿过高窗，在两人之间投下一道光柱，尘埃在其中缓缓浮游，仿佛时间也在此刻停驻。
“很抱歉，母亲，因为一些事情耽搁了，所以今天才来看您。”时织凛华低声说道，声音里带着一丝不易察觉的愧疚。
她本该更早来的。
登神之后，诸事纷繁，芙蕾雅妮娅、伊希尔瓦莉丝、梅利安涅接连成神，教士团络绎不绝，计划与防备层层铺开……可无论多忙，她都知道，母亲一定在等她。
不是以大祭司的身份，而是以一个母亲的身份。
时织奥薇没有立刻回应。
她只是缓缓抬手，将时织凛华额前一缕被晨露打湿的发丝轻轻别到耳后。
那动作轻柔得如同拂过花瓣，指尖微凉，却带着一种久违的暖意。
“你的事迹我都听说了，”她终于开口，声音平静如深潭，却在尾音处微微颤了一下，“我为你感到骄傲。”
不是“神迹”，不是“伟业”，而是“事迹”——仿佛在她眼中，女儿所做的一切，不过是孩子长大后理所当然的担当。
可那句“骄傲”，却如一颗石子投入心湖，激起了时织凛华心底最柔软的涟漪。
她忽然有些鼻酸。
登神之后，她见过万灵俯首，听过教士颂祷，承受过天地异象的加冕，可唯有母亲这一句轻描淡写的“骄傲”，让她觉得自己仍是那个会躲在神殿柱子后偷看母亲祈祷的小女孩。
“但我依旧是您的女儿，”她抬起头，目光坚定而清澈，“是母树的孩子。”
这句话，既是宣告，也是承诺。
她没有因登神而自视为超然存在，没有因掌握双份神之道而凌驾于族群之上。
她的根，始终扎在这片土地，扎在母亲的注视里，扎在母树沉默却从未断裂的血脉中。
时织奥薇静静看着她，眼中终于泛起一丝微光。
那不是泪，而是一种更深沉的东西——是欣慰，是释然，是长久以来悬着的心，终于落了地。
“今后就由我来庇护你们吧，”时织凛华继续说道，声音不大，却字字如钟，“庇护您，庇护王朝，庇护所有精灵。”
她没有说“我会让每位精灵都成神”，没有提“神之种”或“新神系”，只是用最朴素的语言，许下最重的诺言。
因为她知道，母亲不需要听那些宏大的构想，她只想知道：她的孩子，是否还记得回家的路。
时织奥薇轻轻点头，忽然伸手，将时织凛华揽入怀中。
这个拥抱来得猝不及防，却又理所当然。
时织凛华僵了一瞬，随即放松下来，将脸埋在母亲肩窝。
那里的气息熟悉而安心，混合着晨露、旧书卷与淡淡熏香——是她整个童年最深的记忆。
母亲的怀抱并不炽热，却像母树最内层的根脉，沉稳、包容、无声地支撑着一切。
即便母树已沉默，这份温暖却从未消失。
良久，时织奥薇才松开她，抬手轻轻抚过她的脸颊，如同确认她真的长大了，也真的回来了。
“去吧。”她说，“去做你该做的事，但记住——无论你走到多远，这里永远有你的位置。”
时织凛华眼眶微热，却笑着点头：“嗯，我知道。”
她退后一步，郑重地向母亲行了一礼——不是神明对凡人的俯视，而是女儿对母亲的敬爱。
然后转身，走向神殿大门。
晨光已铺满石阶，将她的影子拉得很长。
时织奥薇站在母树前，目送她离去，身影在光中显得格外单薄，却又无比坚定。
风从殿外吹入，拂过母树枯寂的枝干，竟带起一丝几不可察的微响——
仿佛那沉默已久的古老存在，也在这一刻，轻轻应了一声。
时织凛华正欲离开，目光却突然落在那几根低垂的枝桠上。
它们早已不再舒展，叶脉干枯，却仍固执地挂着几枚小小的果实——那些果实也已失去光泽，表皮皱缩，如同沉睡千年的梦，迟迟不肯苏醒。
“妈，”她忽然开口，语气带着几分试探，又透着不容动摇的决心，“我从母树上掰一根枝条下来，应该可以吧？”
时织奥薇正整理香炉中的灰烬，闻言动作微顿。
她没有立刻回答，而是缓缓起身，走到母树另一侧，仔细审视每一根枝条。
她的指尖轻轻拂过树皮，仿佛在倾听某种无声的回应。
片刻后，她点点头：“可以。”
随即，她亲自伸出手，在众多枝条中选中了一根——那枝条末端挂着一枚枯萎的果实，虽已失却生机，却仍保留着完整的形态，仿佛只是暂时休眠。
她握住枝条根部，动作轻柔而坚定，轻轻一折。
“咔。”
一声极轻的脆响，在寂静的神殿中却清晰可闻。
枝条应声而断，断口平整，无汁液渗出，亦无悲鸣回荡。
时织奥薇将它递到时织凛华手中，掌心相触的刹那，一股微弱却熟悉的脉动自枝条传来——那是母树残留的意志，温柔而包容。
“母树不会介意的。”她说，语气平静，如同陈述一个再自然不过的事实。
这倒不是假话。
母树从未将精灵视为信徒，更非造物。
在祂漫长而沉默的注视里，每一位精灵都是祂亲手孕育的女儿——从第一缕光中诞生，于第一片叶下成长，以祂的枝为骨，以祂的露为血。
即便如今祂陷入沉寂，这份情感也未曾消减半分。
若祂能言语，或许只会说：“拿去吧，孩子，去做你们该做的事。”
时织凛华低头看着手中的枝条，指尖摩挲过那枚枯萎的果实。
她知道，精灵的繁衍从来依赖母树——由母树感应精灵的祈愿与爱意，于枝头凝成果实，待其成熟后落地化形。
可自从母树失联，再无新果诞生，整个族群的未来便悬于一线。
而今，她手握这根枝条，便握住了重启繁衍的可能。
她已有神之道，可复刻万物，可催化生机。
若将这枝条融入新生的精灵神系，或许能创造出一种不依赖母树本体、却仍承其本质的繁衍之法——让每一位精灵神都能成为“小母树”，在各自的国度、城邦、部落中孕育新生命……嗯，应该吧，毕竟这是理想状态下的设想，落在事实上应该会稍有偏差，不过总体应该大差不差。
“谢谢您，母亲。”她轻声说。
时织奥薇只是微微颔首，目光却落在那枚枯萎的果实上，眼中闪过一丝难以察觉的柔软，似乎在期待着时织凛华能够创造奇迹……哦不，创造神迹。
“去吧，”她说，“让她们……继续出生在这片土地上。”