严云京冷哼一声,上前一步,盯着众人,冷冷道:“哼,说得轻巧!如今这开封城,满目疮痍,百姓流离失所,百废待兴。你们既说要出力,可有什么具体打算?莫不是又在敷衍塞责?”
刘云东抬起头,眼中闪过一丝慌乱,又赶忙镇定下来,连忙说道:“大人明鉴,小人等确有打算。我们商议,愿捐出部分钱粮,资助城中难民;再者,可召集城中青壮年,协助官府修缮城墙、房屋;还能组织些有学问之人,开办私塾,教导那些因战乱失学的孩童。总之,定当竭尽全力,助开封重回往日繁华。” 一番话说得头头是道,似是早已准备周全。
黄澍微微皱眉,与高名衡对视一眼,眼中满是思索之色。他转而看向刘庆,轻声问道:“刘参军,你对此事怎么看?” 刘庆微微一愣,没想到会问到自己,他迅速整理思绪,起身拱手道:“各位大人,学生以为,刘乡老所言,若能切实做到,自是好事。不过,需立下字据,明确各方责任,且官府要派人监督,以防有人中途变卦。再者,如今流贼虽退,但其动向未明,还需提防他们卷土重来,城防万万不可松懈。” 刘庆的声音沉稳有力,分析条理清晰,众人听后,皆微微点头。
高名衡沉默片刻,缓缓起身,目光威严地扫视众人,沉声道:“哼,但愿你们言出必行。今日既已承诺,若敢食言,定不轻饶。官府会依刘参军所言,安排专人与你们对接,监督诸事进展。都起来吧,回去即刻着手准备。”
众人如蒙大赦,连连称谢,起身时还有些腿软,在皂卒的引导下,退出大堂。
待众人离去,大堂内又恢复安静。高名衡坐回椅子,长舒一口气,疲惫之色尽显,对黄澍等人说道:“今日之事,虽多有波折,但也算有所收获。只望这些人能真心为开封出份力,否则,这城重建之路,难啊……”
高名衡微微侧身,原本冷峻且带着几分余怒的面庞迅速转换了神色,面向刘庆时,眼中多了几分探寻与期许,言语间的锋芒也尽数收敛,和声问道:“刘参军,你觉得当下如何是好?局势千头万绪,我等急需一个妥善的应对之策,你足智多谋,不妨畅所欲言。”
刘庆听闻此言,垂首略作思索,脑海中如走马灯般快速闪过开封城如今的种种困境:城垣残破、百姓饥馁、流贼威胁仍在…… 须臾,他在三人灼灼目光的聚焦之下,缓缓开口,声音沉稳且条理清晰:“大人,卑职以为,当下当务之急,首要是紧盯流贼的一举一动。流贼此番虽暂时退去,但其狼子野心昭然若揭,必不会善罢甘休,在他们卷土重来之前,我们定要争分夺秒,对开封城重新加固修缮。大人您且看,此番围城之战,城中诸多防御工事损毁严重,城墙之上弹痕累累、砖石崩落,部分地段甚至出现了坍塌之危,若不及时修复,下次流贼来袭,我们将难以完备之抵御之力。”
说到此处,刘庆微微停顿,见几位大人皆面露凝重之色,点头认同,便接着说道:“二来,便是安民之举。如今民间已是无粮可用,百姓苦不堪言,饿殍之景随处可见,虽这两日,官府已倾尽所能放出了部分粮草,解了燃眉之急,但实则我们的粮草储备也并不充裕,难以长久维持。故而,卑职建议将城中的重建事务交由城中居民来完成,采用以工代赈之法。如此一来,百姓既能通过劳作换取口粮,填饱肚子,不至于饿死街头;也可避免我们无限制地供给粮食,造成更大的物资缺口,可谓一举两得。”
高名衡等人听得专注,不时微微颔首,目光始终未离开刘庆。刘庆稍作喘息,又继续陈词:“三则,经此番之难,运河的疏通恢复迫在眉睫。开封城能存续至今,运河之功不可没,它是我们连通江南、获取物资的命脉。当下,我们必须立即组织人力物力,恢复运河航运,随后从江南各地紧急征调粮草。只是,这运河贯通南北,涉及诸多州县,且牵扯到各方利益,此番大规模动用人力财力,恐需陛下恩准,方可顺利施行。”
提及此处,刘庆话语微微一滞,似有难言之隐,他轻咳一声,平息了一下情绪,接着说道:“四则,加强护城军的建设亦是重中之重。大人,您也知晓,有兵在,城才有底气。从前番与流贼交锋来看,我们的兵力实在太过薄弱,难以抵挡流贼的攻势。我深感我们急需练一支精兵出来,求人不如求己,若流贼再次兴兵反复,届时我们手中有一支能征善战的精锐之师,至少尚有一战之力。”
刘庆微微皱眉,目光中透露出几分忧虑,加重语气道:“从此役种种迹象来看,流贼号称 50 万人马,实则据卑职估算,恐就 20 余万人,然即便如此,他们的战力起初也颇为凶悍,给我们造成了极大的压力。不过,也因此此番流贼的主力并未遭受重创,真正损失惨重的,恐怕是那些新近归附之流,他们缺乏训练,军心不稳,故而一触即溃。但即便如此,我们对流贼的主力依旧不得不防,万不可掉以轻心。”
高名衡听完,深以为然地连连点头,目光中满是赞赏:“刘参军考虑得确实周全,方方面面皆顾及到了,实在难得。只是,这城外诸事安排妥当了,城里又当如何呢?城中如今人心惶惶,秩序混乱,还有诸多亟待解决的难题,你可有什么高见?”
刘庆略作沉思,双手交叠,缓缓说道:“大人,城中眼下最紧要的,是重拾民心。百姓经此大难,惶恐不安,对未来毫无信心,我们需让他们看到希望之光。依卑职之见,可在城中各处张贴榜文,明示官府接下来的重建规划,包括以工代赈的具体实施细则、粮草分配方案等,让民众心中有数,知晓官府与他们共患难、同进退。”