她想起皇太极临终前浑浊却殷切的眼神，唤来画师：传旨，邀请蒙古四十九旗贵族，就说太后要为福临举办草原联姻盛会。
月圆之夜，布木布泰独自登上凤凰楼。寒风卷起她的孝袍，露出脚踝上的银铃脚链 —— 那是科尔沁出嫁时的嫁妆。
远处，盛京的灯火在夜色中明明灭灭，更夫的梆子声混着伤兵的哀嚎传来。她望着北方草原的方向，那里正酝酿着新的风暴；再看向南方，山海关外的烽火似乎从未熄灭。
她轻抚腹部，喃喃道“儿啊，这一切都是你父亲所造成的，要是有一日，你定要好好教训他，让为娘如今如此难过。”
当吴三桂 尽复辽东三城 的捷报裹着八百里加急的尘土送入午门时，文华殿内的鎏金兽首香炉正吞吐着龙涎香，却掩不住满殿令人窒息的压抑。
崇祯皇帝死死盯着奏疏上刺目的朱砂大字，指节深深陷进黄绢，仿佛要将这颠倒黑白的文字剜去。
陛下！吴总兵大破建奴，此乃十年来未有之胜！ 周延儒甩动象牙笏板。
他踏前半步，袍角扫过青砖，声音里带着不容置疑的激昂：请封赐爵，赐蟒袍玉带，以彰天威！
话音未落，御史台官员齐刷刷解下腰间绯鱼袋，银鱼坠子砸在丹墀上发出清脆声响，震得梁间铜铃嗡嗡作响：吴三桂收复失地，是社稷柱石！
崇祯的目光扫过群情激昂的臣子，今日朝堂，竟无一人提及那赈济灾民的米粥，如何填补了边军的军晌。
刑部左侍郎郑三俊的声音突然刺破死寂：按祖制，收复重镇当封侯爵！ 这句话如同一把火，瞬间点燃了沸腾的声浪，群臣的附和声中，建奴仿佛真的是被吴三桂单枪匹马逐出关外。
都住口！ 崇祯抓起御笔狠狠掷出，狼毫在空中划出暗红的弧线，在蟠龙柱上绽开墨花，宛如一道伤口。刘庆血战济南，歼敌数万；吴三桂不过进驻空城，何德何能封......
他的声音戛然而止，喉间像被一团浸血的棉絮堵住。抬眼望去，周延儒嘴角挂着若有若无的冷笑，内阁联名要求彻查刘庆私铸火器的奏折突然在脑海中浮现。
满朝文武早已结成密不透风的罗网，将真相牢牢禁锢，只留他困在这金銮殿中。
夜幕笼罩京城，乾清宫内烛火摇曳。崇祯枯坐在御案前，面前堆积如山的奏疏几乎将他淹没。
内库账簿摊开在案，刘庆上缴的千万两白银化作密密麻麻的账目：各府的粥厂、蓟州的城墙、江南的漕运...... 可这些字迹在群臣口中，不过是轻飘飘的 分内之事。
他颤抖着抓起朱笔，却迟迟落不下。
最终，他不得不从仅剩的内帑中拨出二十万两。朱批落下时，笔尖在 定边侯 三字上洇出墨团。
恍惚间，他听见自己沉重的叹息，在空旷的大殿中回荡。曾经那个立志中兴大明的少年天子，如今却要为了所谓的 朝局安稳，亲手将功勋颠倒，将忠良辜负。
这紫禁城之外吴三桂，战旗飘，建奴见了嗷嗷叫......嬉戏着，百姓们欢呼吴三桂的 ，似乎所有人都遗忘了那个真正在战场上流血拼命的刘庆，那个将千万白银充入内帑的功臣，那个真正为大明朝边关一战定乾坤的人。
陈永福来到了汜水，他拿着朝庭新下发的庭议，而其中吴三桂被册封为定边侯，赐蟒袍玉带，且赏银二十万两，封地。。。。。。。
开封府中对此也是议论纷纷，虽然刘庆同为河南人，但官场之上，交道却仅为泛泛，对其中虽然明了，但也无人说上一二，这里也毕竟不是京城。
陈永福得此，却急了，率上亲卫从禹州赶来。
顺治元年，盛京崇政殿内六岁的顺治帝蜷缩在龙椅上，明黄龙袍下露出绣着虎头的缎靴，懵懂地望着下方争执的群臣。济尔哈朗与多尔衮分立御阶两侧，前者蟒袍上的海水江崖纹沉稳厚重，后者玄色锦袍绣着的海东青展翅欲飞，两股无形的威压在殿内激烈碰撞。
如今我大清损兵八万，战马折损十之有七！ 济尔哈朗拄着镶玉拐杖，声如洪钟，当务之急是固守盛京，厉兵秣马。待火器补足、粮草充裕，定要南下踏平山海关，取刘庆与吴三桂首级，一雪前耻！ 他的目光扫过两黄旗大臣，索尼、鳌拜等人纷纷按刀起身，甲胄碰撞声铮铮作响。
多尔衮折扇轻挥，湘妃竹骨撞出清脆声响：济尔哈朗贝勒此言差矣！ 他的目光如鹰隼般锐利，明军在山海关增兵五万，凭我等残部强攻，无异于以卵击石。 说着展开一卷泛黄舆图，指尖重重戳在朝鲜半岛：李氏王朝暗通明朝，资助火器粮草。若东进朝鲜，可获铁矿十万斤、工匠三千人，更能断大明左臂！ 阿济格、多铎兄弟立刻出列附和，白旗部将们的朝服下摆扫过青砖，带起一阵骚动。
殿内顿时炸开锅。两红旗的代善之孙阿达礼突然高呼：我等八旗儿郎何时变得如此畏缩？当年太祖爷十三副遗甲起兵......
话未说完，范文程越众而出，青布儒袍在蟒袍如林的朝堂上格外显眼：诸位王爷，朝鲜三面环海，平壤城高池深。然其粮草丰饶，工坊精巧，若得此地...... 他展开一幅手绘图纸，上面标注着朝鲜的铁矿分布与港口位置，不仅能补充军械，更可打造水师，从海路威胁大明。
济尔哈朗的拐杖重重戳向金砖：范文程不过是个汉臣，安知我八旗铁骑的血性！ 此言一出，两黄旗大臣们顿时群情激愤，而多尔衮阵营的白旗将领则纷纷冷笑。小皇帝被这声怒吼吓得一颤，布木布泰在垂帘后轻咳一声，声音虽柔却带着不容置疑的威严：两位辅政王，先帝遗愿是入主中原。无论西进、东进，皆应为长远计。