十万斤？ 杨清瞳孔骤缩，但见刘庆眼神凛冽，只得抱拳应诺。
金尚宪俯身捡起笏板，苍老的手背上青筋暴起：侯爷所需，下臣自当尽力筹措。只是...... 他偷瞄了眼孝明公主，见她正揉着被捏红的手腕，目光中闪过一丝忧虑，我朝鲜民生凋敝，还望侯爷体恤。
体恤？ 刘庆忽然冷笑，待清军破城之日，他们可曾体恤朝鲜百姓？ 他转身望向殿外渐暗的天色，声音低沉如暮鼓晨钟，本侯只给你一个月。一月后，若弩机不足万部，火药不足十万斤 —— 他没有说完，却见金尚宪已满头冷汗，连连称诺。
散会后，众人鱼贯而出。孝明公主故意落在最后，待殿内无人，才轻轻拽住刘庆的衣袖：侯爷对金大人，是不是太过严苛了？
严苛？ 刘庆转身时，烛火在他眼底跳动，若不严苛，如何挡住多尔衮的铁骑？ 他忽然伸手捏住她的下巴，迫使她抬头看自己，你可知，我为了筹够火药，火器，曾下令征收全城铁器，连百姓的铁锅都没留下一口。
孝明公主被捏得生疼，却倔强地直视他：可你现在不是有火药了吗？为何还要如此......
因为 —— 刘庆忽然松手，转身走向殿外，声音渐低，有些东西，比火药更重要。 他望着漫天星斗，想起济南城破时的火光，想起朝鲜百姓啃食观音土的模样，指尖不自觉地摸向腰间的火铳 —— 那是他唯一留存的火器，也是他最后的底牌。
夜风掠过勤政殿的飞檐，将殿内烛火吹得明灭不定。孝明公主望着刘庆的背影，忽然想起金尚宪说的 ，却又想起昨夜他分给孩童的半块饼子。
这个男人啊，究竟是铁血屠夫，还是救世天神？她轻轻叹了口气，指尖抚过腕间被捏红的痕迹，却在心底泛起一丝异样的涟漪 —— 或许，他只是个在乱世中挣扎着求生、却又想护人周全的凡人罢了。
汉阳景福宫的鎏金瓦当在烈日下泛着刺目寒光。多尔衮捏着耿仲明的八百里加急军报，信纸边缘被冷汗浸透，洇开层层褶皱。案上的奶酒还冒着热气，却被他一把扫落，琥珀色的酒液在青砖上蜿蜒成河。
刘庆这厮，竟玩得一手好调虎离山！ 他的咆哮震得梁上尘埃簌簌掉落，尚可喜那蠢货还在釜山追海市蜃楼，耿仲明却把平壤粮仓拱手让人！
站在一旁的索尼浑身一颤，慌忙俯身收拾碎片：王爷息怒，耿仲明虽失平壤，但麾下五千铁骑尚在，未必不能...
住口！ 多尔衮抄起案上的《太祖实录》砸过去，黄绫封面擦着索尼耳际飞过，五千铁骑？我让他去平壤做什么？不是让他给刘庆送粮草！ 他猛地起身，腰间的御用佩刀
出鞘三寸，寒光映得索尼面如土色。
恰在此时，景福宫外传来通报：世子李淏求见。
多尔衮深吸一口气，将佩刀重重插回鞘中。他望着殿外战战兢兢的身影，忽然露出一丝阴冷的笑意：传他进来。
李淏踏入勤政殿时，袍角扫过地上的奶酒痕迹。他望着多尔衮铁青的脸色，想起盛京宫中流传的 摄政王怒则杀人 的传言，膝盖不由自主地发软， 跪倒：摄政王叔父大人，臣... 臣听闻平壤失守，特来请罪...
请罪？ 多尔衮挑眉，指尖摩挲着腰间的东珠朝珠，你可知，耿仲明丢了平壤，意味着什么？
李淏额头贴地，声音发抖：意... 意味着朝鲜北路粮道断绝，我军... 我军恐无粮可继...
算你还有点见识。 多尔衮忽然伸手拽住他的衣领，将他提溜起来，听说你在盛京时，最爱吃我大清的萨其马？
是、是... 李淏喉间发紧，闻着多尔衮身上浓烈的麝香，几乎要作呕。
很好。 多尔衮松开手，甩袖坐在龙椅上，从今日起，你每日只准吃萨其马，直到耿仲明夺回平壤为止。
李淏瞪大双眼，可、可萨其马甜腻难消化...
怎么，你敢违抗本王？ 多尔衮的声音骤然冷下来，还是说，你也想学你父王，暗中勾结明军？
不敢！ 李淏慌忙叩首，额角撞在青砖上发出闷响，臣对大清忠心耿耿，天日可表！
忠心？ 多尔衮冷笑，你朝鲜百姓现在恐怕都在盼着刘庆来救他们吧？ 他忽然想起军报中提到的 朝鲜义兵蜂起，眼中闪过一丝狠厉，传本王令：即日起，汉阳城实行粮禁，凡私藏粮食者，全家抄斩！再派八旗铁骑，给本王踏平平壤周边的村寨，看他们还敢不敢给刘庆当炮灰！
遵、遵令... 李淏颤巍巍地起身，却在抬头时撞见多尔衮腰间的狼首刀鞘 —— 那是松锦大战时皇太极亲赐的战利品。他忽然想起父王被囚禁着的惨状，指甲深深掐进掌心，面上却仍堆着谄媚的笑。
勤政殿外，蝉鸣声突然变得震耳欲聋。李淏望着漫天黄沙，想起昨夜宫人偷偷传给他的消息：平壤城内，刘庆正在开仓赈济百姓，朝鲜义兵已达十万之众。他摸了摸袖中藏着的檀木佛珠，那是金尚宪托人送来的信物，上面刻着 大明正统 四字。
世子殿下，请吧。 索尼的催促声打断了他的思绪。李淏转身时，瞥见多尔衮案头的军报，上面
二字被朱砂圈得通红，宛如一滩鲜血。他忽然想起街头的童谣：明出东方，照我朝鲜；平虏侯爷，复我河山。
夜风掠过偏殿的飞檐，将殿内的烛火吹得明灭不定。李淏望着自己投在宫墙上的影子，忽然觉得那影子渐渐拉长，竟似化作了刘庆的模样。
汉阳景福宫的铜鹤香薰中，龙涎香混着血腥气在廊下萦绕。李淏蜷缩在殿中的鎏金屏风后，三日前，多尔衮当着满朝文武的面，将象征王位的金册拍在他肩头，却在他叩首谢恩时，用只有两人能听见的声音说：这龙椅，坐得可舒坦？