解学龙连连点头应道：他犹豫了一下，又小心翼翼地问道：元辅，那...处决之日，可要请太后懿旨？
何腾蛟手中的笔停顿了片刻，抬眼看向解学龙，目光很是复杂。片刻后，他缓缓道：太后那边...自有分寸。你只管按律行事便是。
解学龙会意，不再多言，躬身退后两步，正欲告退，却听何腾蛟又开口道：此事...不必声张太过，但也不能无声无息。要让朝野上下都明白，即便在这非常之时，律法依然昭昭。
下官明白。解学龙郑重应道，转身退出内阁大堂。
何腾蛟望着解学龙离去的背影，眉头紧锁。他伸手取过一旁的茶盏，轻啜一口，茶水已凉，苦涩在舌尖蔓延。
他缓缓放下茶盏，目光深邃地望向窗外，似乎在思索着什么。朝局如棋，每一步都暗藏玄机。孙文焕族人的处决，看似只是一桩普通的刑案，却牵动着朝堂内外无数人的神经。而刘泽清的突然介入，更是让这盘棋局增添了几分难以捉摸的变数。
何腾蛟轻叹一声，重新拿起案头的文书，继续批阅起来。
午门之外，秋日的阳光尚未攀至中天，却已带着几分凛冽的寒意。刑台高耸，青灰色的石阶在晨光中泛着冷光，台下已跪着一片身影，黑压压的人群如秋日里凋零的枯叶，瑟瑟发抖。哭泣声此起彼伏，如泣如诉，似要将这朗朗乾坤哭出个窟窿来。
孙文焕跪在刑台中央，铁链在手腕和脚踝处勒出深深的痕迹，将他的衣衫磨出了道道血痕。他微微侧首，望向身旁同样被铁链紧锁的结发妻子媚娘。媚娘面容憔悴，发髻散乱，往日里那双明亮的眼睛如今红肿如桃，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。
孙文焕的嘴角扯出一丝苦涩的笑意，声音低沉而温柔：媚娘，为夫对不住你。
简简单单五个字，却如同一把锋利的匕首，直直刺入媚娘的心窝。她再也控制不住自己，泪水如断了线的珠子般滚落，打湿了褴褛的衣襟。相公，我不怪你，
她哽咽着，声音颤抖得几乎听不清，我今生也愧未能好好照顾上你，我们...我们今日能共赴黄泉，也心满意足了。
孙文焕转头看向站在一旁、同样被铁链束缚的儿子。那孩子不过十五六岁年纪，本该是意气风发的少年，此刻却面如死灰，眼中噙满泪水。孙文焕心疼不已，柔声道：吾儿，怕否？
明明挂着眼泪的孙文焕之子，却咬紧牙关，挺起胸膛，努力让自己显得坚强。他瘪着嘴，倔强地摇了摇头：父亲，我不怕。能做父亲的儿子，是儿子今生之傲。
孙文焕的眼中闪过一丝欣慰，他微微点头，目光扫过跪在周围的族人——有年迈的父母，有年幼的侄儿，有堂兄弟，有叔伯姑姨，皆是满脸泪痕，却无人低头。
他深吸一口气，猛地昂首，声音穿过嘈杂的哭声，清晰地传遍整个刑场：父亲，各位族人，
孙文焕高声喊道我孙文焕对不住你们，但我问心无愧！我没有行叛逆之事！他的声音在秋风中回荡，总有一日，天下人会明白的！
刑场高案之后，解学龙身着绯红官袍，面无表情地摆弄着一枝令签。他的指尖轻轻敲击着那枝象征着生死的令签。
午门两侧，禁军阵列整齐，刀枪林立，寒光闪烁。刘泽清骑在高头大马上，冷眼旁观着这一切，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
而在更远处，一堵人墙上，挤满了围观的人群，有伸长脖子看热闹的市井百姓，有低声议论的朝中官员，更有不少妇人抱着孩子，指着刑台上的惨状，对孩子说着什么。
孙文焕的妻子媚娘挣脱了身旁差役的束缚，踉跄着扑到孙文焕身边，相公，我...我还有话要说...她泣不成声，话未说完，便被差役一把拉开，重重地摔在刑台下。
孙文焕的儿子挣脱了押解的差役，扑到父亲膝前，抱住父亲的腿，哭喊道：父亲！儿子舍不得您！那孩子撕心裂肺的哭声，让在场许多人都红了眼眶。
孙文焕俯下身，轻轻抚摸着儿子的头发，声音哽咽：吾儿，莫要哭，我们一起走。他转向妻子，声音温柔却坚定：媚娘，来世，我们再做夫妻。
解学龙抬眼望了望天色，又看了看手中的令签，微微皱眉，似乎在等待着什么。午时的钟声还未敲响，但刑场上的气氛已压抑到了极点。
远处，几只乌鸦落在刑部高高的围墙之上，发出刺耳的叫声，在为这即将到来的悲剧唱着挽歌。
城楼上黑压压地站着一群人影，锦衣华服的侍从们如众星拱月般簇拥着一抹鲜艳的红色身影——那正是当朝太后。她斜倚在箭垛，目光却死死锁定着下方刑场上那片黑压压的囚犯。
何腾蛟站在太后身旁，眉头紧锁，忍不住低声道：太后，这血腥之景，还是不看为好。
太后闻言，缓缓转过头来，红唇微启：本宫非是民间女子，见不得这等场面。她顿了顿，眼中闪过一丝追忆，想先帝在时......
话说至此，她突然收声，像是想起了什么不愉快的事，随即冷哼一声，本宫得要看看这逆贼如何身死。
何腾蛟喉结滚动了一下，只得沉默下来。刑场上的哭嚎声此起彼伏，如浪潮般一波接着一波涌向城楼。
有老者悲怆的呜咽，有妇孺撕心裂肺的哭喊，还有孩童懵懂的抽噎，种种声音交织在一起。
太后的脸色愈发阴沉，锐利的目光扫过刑场，最后落在何腾蛟身上：高爱卿和王爱卿呢？
何腾蛟有些不自然，随即讪笑道：他们今日抱恙，未能前来。
抱恙？太后冷笑起来，带着明显的讥讽，恐怕是还想法救人吧。本宫倒要看看他们如何救得走人。
何腾蛟连忙躬身道：谋反之人，何人也救不了。