那细微的拖行声和低沉的呜咽，如同无形的丝线，缠绕在寂静的空气中，也撩拨着辉霜冽和凯卫尔的神经。两人背靠背，紧紧挨在一起，手中的撬棍和消防斧握得更紧了，目光锐利地扫视着声音可能传来的方向——那片被巨大机床和堆积物料阴影笼罩的厂房深处。
“在那边……大概九点钟方向，那个大型冲压机后面。”凯卫尔压低声音，几乎是用气声说道，他的听觉在紧张状态下被放大到了极致。
辉霜冽的心跳也加快了几分。一股强烈的冲动驱使着他——过去看看！弄清楚到底是什么东西在那里！是落单的丧尸？还是某种被感染的动物？或者……更糟的东西？这种对未知的探究欲，是人类的本能，尤其是在这种充满神秘和危险的环境下。
他的脑海里甚至开始自动播放各种游戏和电影里的经典场景：主角听到异响，好奇前往探查，然后触发警报、落入陷阱、或者放出强大的怪物……标准的作死流程。
“妈的……一般游戏里，这种时候过去准没好事。”辉霜冽在心里暗骂一句，强行压下了那股作死的冲动。理智告诉他，他们的首要任务是搜集资源，增强自身，而不是在情况不明的前提下去主动招惹潜在的麻烦。多一事不如少一事，这是末日生存的黄金法则之一。
“别管它，”辉霜冽深吸一口气，做出了决定，声音虽然低却异常坚定，“我们继续，加快速度！把能搬的、能标记的，尽快弄到门口。完成目标立刻撤离！”
凯卫尔显然也经历过类似的心理斗争，他点了点头，表示同意。虽然心里像是有只猫在挠，但生存优先级更高。
两人不再理会那断断续续的异响，重新将注意力集中到搜刮工作上。只是，他们的动作变得更加迅捷、更加警惕，耳朵也始终竖着，留意着任何风吹草动。
效率在压力下反而有所提升。辉霜冽不再尝试独自搬运过重的东西，而是专注于标记和清理路径。他将那台沉重的数控车床以及旁边几台看起来有价值的设备（包括一台线切割机和几个大型伺服电机）用手喷漆（从工具架上找到的）标记上大大的“回收”字样，并清理掉周围的杂物，确保系统能够直接接触。
凯卫尔则发挥了他“扫荡者”的天赋，如同旋风般席卷着各个工作台和储物柜。精密量具、成盒的合金钻头、未开封的切削液、甚至在一个上了锁（被他一撬棍搞定）的柜子里找到了几块工业级的高容量锂电池！这些都是系统认证的高价值物品。
他们将搜刮到的“小件”宝贝集中堆放在门口，很快就形成了一座小山。那几根特种合金棒料也滚到了旁边。
期间，那深处的异响似乎并没有靠近，依旧维持着那种令人不安的、若即若离的状态，仿佛有什么东西在黑暗中徘徊，却又没有明确的目标。
“差不多了，”辉霜冽看着门口的“战利品”和厂房内被标记的几个“大家伙”，擦了擦额角的汗（一半是累的，一半是紧张的），“通知外面，准备接应，我们先搬这些小的出去。”
他通过耳麦联系了外面的王尔和卡呐利。很快，“朔夜”号低沉但克制的引擎声再次响起，缓缓靠近了厂房门口。王尔跳下车，和凯卫尔一起，开始快速地将门口的物资搬运到平板拖车上。辉霜冽则持枪警戒，目光始终没有离开厂房深处那片阴影区域。
物资转运顺利，没有发生意外。
“好了，剩下的大家伙，交给系统回收。”辉霜冽看着厂房内那几台被标记的设备，对凯卫尔和王尔说道，“我们上车，保持警戒。”
三人迅速回到“朔夜”号内，关闭舱盖。车内狭小的空间带来了十足的安全感。
“系统，回收标记目标：数控车床、线切割机、伺服电机组，以及门口剩余合金棒料。”辉霜冽下达指令。
【指令确认。开始回收……】
熟悉的微光再次亮起，笼罩了厂房内的那几台庞大设备和门口的合金棒。在无形的力量作用下，它们开始分解、消散，化为系统资源列表里跳动的数字。
【回收完成！获得：优质钢材单位+185，精密零件组+38，特种合金单位+25，积分+355！】
【当前资源储备大幅提升！恭喜亲，距离‘泼水’自由又近了一步！】
系统的提示音带着欢快，但车内四人却没人笑得出来。因为，就在系统回收的光芒彻底消散，厂房内部重新陷入昏暗的那一刻——
“吼——！！！”
一声明显带着愤怒和某种……被惊扰意味的嘶吼，猛地从厂房深处那台大型冲压机后面爆发出来！比之前那细微的呜咽要清晰、响亮得多！紧接着，是一连串沉重而迅捷的脚步声，以及金属被撞击的哐当声！
“我靠！果然有东西！”卡呐利在驾驶位上吓了一跳。
“它被系统的动静惊动了！”凯卫尔立刻判断道。
辉霜冽眼神一凛。看来，想装作没看见悄悄溜走是不行了。里面的“东西”显然被刚才资源回收的异常现象激怒或者吸引，主动出来了。
“怎么办？撤还是……”凯卫尔看向辉霜冽。
辉霜冽看着观察窗外那幽深的厂房入口，又看了看身下这辆钢铁堡垒，一个念头冒了出来。之前是因为人力搜索，需要谨慎。但现在……
他嘴角勾起一抹弧度，拍了拍身下的装甲板：“老是躲着也不是事儿。既然它不肯安分，那就让咱们的‘朔夜’进去见见世面，顺便……教教它什么叫礼貌。”
“嘿嘿，这个我喜欢！”卡呐利立刻兴奋起来，双手握紧了方向盘，“早就想试试在厂房里开车是啥感觉了！”
王尔默默地将一发高爆弹塞进了炮膛，用实际行动表示支持。
“凯子，用机枪盯紧门口。卡司机，慢速前进，打开车头大灯！我们进去看看，到底是什么牛鬼蛇神！”辉霜冽下令道，自己也坐回了炮手位，操控mG34机枪对准了厂房深处。
“朔夜”号发出低沉的咆哮，车头加装的（之前从废品站找到并安装的）两支大功率探照灯“唰”地亮起，两道粗大的光柱如同利剑，猛地刺入了厂房的昏暗之中！
沉重的钢铁巨兽，开始以一种压迫感十足的姿态，缓缓驶入了机械加工厂的主厂房大门。车轮碾过满地的金属碎屑，发出嘎吱的声响。探照灯的光束在布满灰尘和油污的空气里划出清晰的光路，照亮了前方如同迷宫般的机床阵列。
光线所及之处，尘埃飞舞，废弃的设备投下扭曲拉长的阴影。而那沉重的脚步声和愤怒的嘶吼声，正清晰地从前方的阴影中传来，越来越近！
“朔夜”号，这头被赋予了名字和灵魂的钢铁巨兽，承载着四名穿越者，第一次主动驶入了未知的黑暗，准备用钢铁和火焰，去回应潜藏其中的威胁。