万里惊魔
北城，城主府深处。
混沌之气已不再如往日般汹涌澎湃，而是化作温顺的溪流，环绕着中央那道黑袍身影缓缓流淌。萧凡盘膝而坐，双目微阖，面容平静无波，仿佛一尊亘古存在的石雕。然而，若有元婴以上的修士在此，必会骇然发现，他周身三尺之内，空间呈现出一种奇异的扭曲感，光线途经此处都会微微偏折，仿佛那里并非实体，而是一口吞噬一切感知的深渊。
化神之境，身合天地，法则相随。此刻的萧凡，正处在巩固这全新境界的最关键时期。他的混沌元婴已不再是丹田气海中的独立存在，而是与周身经脉、穴窍乃至每一寸血肉骨骼初步交融，神识更是如同无形的触手，延伸至北城的每一寸土地，与地脉龙气隐隐共鸣，甚至能模糊感应到极遥远之处的一些巨大能量波动。
这种感知，玄之又玄，并非具体的景象声音，而是一种对天地“势”的把握。就在方才，他“看”到了西方遥远的天际，那原本晦暗混乱的黑风山脉方向，一道微弱却坚韧的佛光，如同暗夜中的灯塔，正坚定地向着某个焦点汇聚。那是了尘师太的云岚剑宗队伍，带着凛然杀意与悲恸，直扑魔窟。同时，他也“感觉”到在那片被魔气笼罩的区域，几股熟悉的气息如同风中的火烛，虽摇曳不定，却顽强地燃烧着，其中一股炽烈如炎的波动，更是刚刚经历了一场剧烈的爆发，而后缓缓归于一种压抑的平静。
“叶俊……”萧凡心中默念，混沌神识微微波动，便已大致推演出西方发生的种种。遇伏、重伤、夜袭、退敌……一幕幕画面虽模糊，但那股不屈的战意与复仇的决绝，却清晰地传递过来。他并未感到意外，亦无焦虑，唯有眼底深处一丝极淡的欣慰掠过。雏鹰终须离巢搏击风雨，方能翱翔九天。这番劫难，对叶俊、玉婉清他们而言，是危机，亦是淬炼道心的磨刀石。
“心性未失，锐气更盛，甚好。”他心中低语，随即收敛心神，继续引导着体内浩瀚如海的混沌真元，按照化神期玄奥的路线运转，打磨着初成的道基。此刻他若强行出关，固然能以雷霆之势扫平西方魔氛，但化神道基不稳，未来大道恐有瑕疵，实乃得不偿失。更何况，他隐约感知到，那黑风山脉的魔气深处，似乎还蛰伏着一股更隐晦、更古老的意志，那并非皇甫家余孽或幽冥子所能拥有，更像是一道……来自妖魔渊本源的窥探。
“且让你们再猖獗几日。”萧凡心神归于古井无波，“待我根基稳固，便是彻底清算之时。”
就在萧凡心神收敛的刹那，因其突破而自然引动的一丝微不可查的天地法则涟漪，却已超越了空间的束缚，如同投入静湖的石子，荡开了一圈无形的波纹，向着极西之地扩散而去。
……
与此同时，黑风山脉深处，那片被伪装成古遗迹的绝阴煞地核心。
皇甫泽脸色铁青，刚刚压制住体内被叶俊炎阳真火灼伤的魔元，一旁几名侥幸逃回的魔修更是狼狈不堪，气息萎靡。叶俊的夜袭如同一个响亮的耳光，狠狠抽在了他们脸上。
“废物！一群废物！连个重伤初愈的莽夫都拦不住！”皇甫泽暴跳如雷，手中白骨剑狠狠劈在身旁的岩石上，留下深深的焦痕。
“公子息怒。”一名黑袍老者阴恻恻地道，“那叶俊想必是用了什么秘法强行压制伤势，加之那黑狗和猪崽子的空间幻术诡异，才被他侥幸得手。如今他们定然缩回小镇，与了尘那老秃驴汇合，反倒不好办了。”
“哼，汇合又如何？正好一网打尽！”皇甫泽眼中闪过一丝狠毒，“幽冥长老的‘万魂噬灵大阵’已准备得差不多了吧？只要……”
他话音未落，整个人猛地一颤，一股源自灵魂深处的惊悸感毫无征兆地袭来！不仅是他，在场所有魔修，包括隐藏在地脉深处一道阴影中的幽冥子分身，都在同一时刻感到心神剧震，仿佛被一头沉睡的太古凶兽无意间扫视了一眼！
那感觉来得快，去得也快，却让所有人冷汗涔涔而下。
“刚……刚才那是……”一名魔修声音颤抖。
幽冥子虚幻的身影凝聚，骷髅眼窝中的魂火剧烈跳动，带着难以置信的惊骇：“天地法则的波动……如此晦涩，却至高无上……是化神！有人突破了化神境！方向……是北城！”
“什么？化神？！”皇甫泽失声惊呼，脸上血色尽褪，“难道是……萧凡？！这怎么可能！他才元婴后期多久？！”
恐慌，如同瘟疫般在魔修中蔓延。化神期，那是真正触摸到天地法则的存在，与元婴期有着本质的差别。若真是萧凡突破，他们在此地的所有布置，都可能成为一个笑话！
“慌什么！”幽冥子强作镇定，但魂火的摇曳出卖了他内心的不平静，“即便是化神，初入此境也需长时间巩固，岂能轻易出手？况且，我等背后亦有魔尊支撑！计划不变，加速血祭，只要大阵彻底激活，引动深渊之力，便是化神亲至，也未必能讨得好去！”
话虽如此，一股无形的沉重压力，已如同乌云般笼罩在每个魔修心头。萧凡突破化神的这个消息，比叶俊的夜袭，比了尘师太的逼近，都更加致命百倍。
……
小镇“归云居”内，正为叶俊检查伤势的玉婉清似有所感，冰眸闪过一丝疑惑，望向东方。沐思涵也微微蹙眉。就连趴在叶俊脚边打盹的小黑，也突然竖起耳朵，银角微光闪烁，不安地“呜”了一声。
“怎么了？”叶俊察觉到异常。
“没什么。”玉婉清收回目光，轻轻摇头，心中却泛起一丝涟漪。刚才那一瞬间，她仿佛感觉到一股难以言喻的、令人心安的气息一闪而逝，如同远方的灯塔在浓雾中短暂地亮了一下。
叶俊活动了一下筋骨，感受着体内重新充盈的力量，眼中战意熊熊：“管他呢！兵来将挡水来土掩！婉清姐，思涵，准备一下，等和了尘师太汇合，咱们就端了那群杂碎的老巢！”
他并不知道，远在万里之外的北城，他最为信赖的凡哥，已然踏入了全新的境界，并以其无形的方式，提前敲响了魔障的丧钟。而一场席卷黑风山脉、决定众多人生死的最终风暴，已在化神初啼的余韵中，悄然拉开了序幕。