陈谨一指破开“石佛”石峰防御，强势晋级十六强的消息，如同投入平静湖面的巨石，在江城中心体育馆乃至整个东南赛区引发了巨大的波澜。
“陈谨”这个名字，以前所未有的速度，传遍了所有参赛队伍和观赛者的耳中。不再仅仅是江城大学内部知晓，而是真正进入了东南地区年轻一代武道精英的视野。
神秘的黑马，精妙绝伦的身法，以及那石破天惊、锋芒无匹的指法！这一切都让他身上笼罩了一层神秘而强大的光环。
走下擂台，陈谨能清晰地感觉到，四面八方投来的目光变得更加复杂。有惊叹，有好奇，有战意，也有深深的忌惮。甚至一些之前对他不甚在意的成名高手，如林天、苏婉等人，此刻看他的眼神也带上了几分郑重。
“那一指……很有意思。”林天抱着双臂，目光灼灼地盯着陈谨的背影，嘴角勾起一抹充满战意的弧度，“希望能在擂台上碰到你。”
苏婉则是美眸流转，若有所思：“庚金裂空……如此纯粹的锋锐之气，绝非普通传承。他背后，到底站着谁？”
陈谨对此恍若未闻，径直回到江城大学武道社的休息区。社长和几位队员看他的眼神已经完全变了，充满了敬畏甚至一丝谄媚，纷纷上前道贺。唯有赵坤，脸色阴沉地坐在角落，眼神怨毒如同毒蛇，但当陈谨目光扫过去时，他又立刻低下头，掩饰住内心的恐惧与嫉恨。
陈谨没有理会这些，他需要抓紧时间恢复。刚才那一指“金锋指”看似轻松，实则消耗巨大，几乎抽掉了他三成的内息，并且对经脉的负荷也不小。若非他根基扎实，龙象内息雄浑，恐怕一指之后就会陷入虚弱。
他盘膝坐下，优化版龙象般若功缓缓运转，吸收着空气中稀薄的灵能，同时默默体悟着刚才施展《庚金裂空指》的感悟。在系统的辅助下，每一次实战都是宝贵的经验，能够帮助他更快地掌握和优化自身力量。
接下来的十六强赛，对手只会更强，他必须保持最佳状态。
然而，树欲静而风不止。
他刚刚调息了不到半小时，便有访客接踵而至。
首先来的是一位穿着古武协会制服的中年人，态度客气，言语间充满了对陈谨的欣赏，并再次递出了古武协会的橄榄枝，承诺的条件比之前周老提出的更加优厚，甚至暗示可以提供更高阶的功法和资源。
陈谨依旧以需要考虑为由，客气地婉拒了。加入古武协会固然能获得资源，但束缚也多，不符合他现阶段快速提升、保持独立性的需求。
中年人似乎早有预料，并未强求，留下联系方式后便告辞离开。
紧接着，又来了一位自称是某个新兴超凡科技公司“灵枢生物”的代表，想要邀请陈谨成为他们的“形象代言人”和“产品体验官”，开出的价码高得惊人，并且承诺可以提供定制版的“灵能药剂”和“生物强化服务”。
陈谨同样婉拒。他对这些依靠科技手段强化的途径持保留态度，担心会影响自身武道根基，而且他也不愿成为别人宣传的工具。
这两拨人的到来，让休息区内的其他队员看得眼热不已，对陈谨更是羡慕嫉妒。这些都是他们平时接触不到的层面和资源。
陈谨却心如止水。他知道，这些招揽看似诱人，实则都带着各自的目的。在没有足够实力真正掌控自身命运之前，轻易依附于任何一方，都可能沦为棋子。
他现在最需要的，是借助龙组的平台和自身的系统，默默积累，一飞冲天。
就在他准备继续调息，应对下一场比赛时，龙组令牌传来了一阵微弱的、带着加密标识的波动。
是杨守的信息。
信息内容依旧简短：“锋芒已露，木秀于林。小心‘暗影’，他们或许已注意到你。十六强赛对手资料已发你令牌，自行查看。必要时，可动用讯符。”
陈谨心中一凛。杨守的提醒来得及时。“暗影之蛇”……那个阴险诡异的境外组织，果然如同跗骨之蛆。自己今天展现出的实力和潜力，很可能已经引起了他们的注意。对于这种信奉混乱与毁灭的组织而言，扼杀天才，恐怕是他们乐此不疲的事情。
他立刻查看杨守发来的对手资料。
【下一场对手：东海武院，高远】
【境界】：明劲后期
【擅长】：家传《惊涛掌》，掌法连绵不绝，后劲悠长，尤擅久战。其内息蕴含水性变化，可卸力、渗透，对刚猛路数有一定克制。
【弱点】：爆发力稍逊，身法并非顶尖。
【综合评价】：劲敌，需避免陷入其节奏，宜速战速决。
高远，又一个明劲后期！而且其功法特性，似乎对刚猛路数有所克制。这无疑是一场硬仗。
陈谨目光闪烁，脑中快速推演着应对策略。《庚金裂空指》虽然锋锐，但消耗巨大，不能轻易动用。《八步赶蝉》身法是其优势，但想要快速击败一个擅长防御和持久战的高手，并不容易。
“需要更有效的攻击手段，或者……更强的瞬间爆发力。”陈谨若有所思。他看了一眼系统面板上剩余的10灵能点，以及那500点龙组功勋，心中有了计较。
他没有继续在休息区停留，而是以需要安静调息为由，提前离开了体育馆。
他没有回学校，也没有回出租屋，而是凭借着《八步赶蝉》，在江城错综复杂的小巷中穿行，刻意绕了几个圈子，确认无人跟踪后，才来到了一处位于老城区、门面不起眼的旧书店。
这里是龙组在江城的一个隐秘联络点之一，也是少数几个可以用功勋点兑换部分实体资源的地方。令牌里的资源兑换列表虽然丰富，但一些特殊物品或者需要保密性更高的交易，还是需要线下进行。
书店老板是一个戴着老花镜、正在打瞌睡的老头，看起来平平无奇。陈谨出示了龙组令牌，老头抬了抬眼皮，浑浊的眼中闪过一丝精光，随即又恢复原状，懒洋洋地指了指书店后面。
陈谨会意，走进后面一个狭小的房间。房间里只有一个类似银行Atm机的设备，但更加精密。他将令牌插入卡槽，屏幕上立刻出现了与令牌内联网类似的界面，但多了【线下兑换】选项。
他快速浏览着列表。功法武技暂时不缺，丹药有金髓丸打底也足够，他的目光最终锁定在了一样物品上——
**【一次性符箓：爆炎符（低阶）】**
**【效果】：注入内息激发，可瞬间释放出相当于明劲巅峰武者全力一击的火焰爆炸，覆盖范围三米。**
**【兑换需】：150功勋点。**
**【备注】：制作粗糙，威力不稳定，慎用。**
一次性消耗品，威力相当于明劲巅峰一击！虽然价格不菲，而且有威力不稳定的风险，但关键时刻，绝对是一张不错的底牌！尤其适合用来打破僵局，或者应对突发危机！
陈谨没有犹豫，直接花费150功勋点兑换了一张【爆炎符】。一张薄薄的、绘制着红色扭曲符文的黄色符纸，从出票口滑出，入手能感受到其中蕴含的狂暴火属性能量。
他将符箓小心收好，功勋点还剩下350点。
做完这一切，他才悄然离开旧书店，再次确认安全后，向着出租屋的方向而去。
然而，就在他走到距离出租屋还有两条街的一个昏暗巷口时，脚步猛然顿住！
【警告！检测到高强度恶意锁定！】
【目标数量：1】
【方位：正前方巷子深处阴影。】
【生命能量强度：3.9（隐匿状态，能量性质：阴冷、混乱）】
【评估：高威胁！与码头事件残留能量特征高度匹配！疑似‘暗影之蛇’成员！】
【建议：立即撤离或准备死战！】
系统的警报声尖锐地在脑海中响起！
来了！而且来得如此之快！
陈谨全身肌肉瞬间绷紧，龙象内息如同被点燃的炸药，在经脉中奔腾咆哮！《八步赶蝉》步法蓄势待发，袖中的符文匕首滑入掌心，刚刚兑换的爆炎符也被他悄然扣在左手。
他目光锐利如鹰，死死锁定前方那片仿佛能吞噬光线的深邃阴影。
只见那阴影一阵扭曲，一个穿着黑色紧身衣、脸上带着惨白鬼怪面具的身影，如同没有重量般，缓缓“浮”了出来。他手中把玩着一把同样漆黑的、刃口不断滴落着粘稠黑色液体的短刃，周身散发着令人作呕的阴冷、混乱气息，正是码头那个风衣男子的同伙！而且实力更强，达到了明劲后期巅峰！
“桀桀……”面具下发出令人牙酸的怪笑，如同夜枭啼哭，“找到你了……坏我们好事的小虫子……”
“你的指法……很有意思……交给吾主……或许能饶你不死……”
话音未落，他身影猛地一晃，如同鬼魅般消失在原地！下一瞬，已然出现在陈谨左侧，那把滴着黑液的短刃如同毒蛇吐信，悄无声息地刺向陈谨的太阳穴！速度快得惊人！角度刁钻狠辣！
暗影之蛇的追杀，在这寂静的暗夜，骤然降临！