静思禅房内，檀香如缕，袅袅缠绕着晨光。晨曦穿透雕花窗棂，在青石板地上织就细碎光斑，恍若撒落的星子。玄阳盘膝坐于蒲团之上，指尖捻动菩提念珠，每颗珠身密布 “镇邪” 符文，随沉稳动作在掌心轻转，泛着极淡灵光。案几上半盏禅茶已凉，杯沿茶渍无声诉说静坐时长。
木门 “吱呀” 轻响，林异推门而入。他肩头沾着晨露，怀中捧着锦盒，步伐轻缓却难掩急切。玄阳眸睫微抬，目光先落于锦盒 —— 隔着布料仍能感知阴寒，那是邪祟之气特有的波动。捻珠的手顿了半息，玄阳缓缓开口：“可是从血蜈手中取回了镇魂玉？”
林异快步至案前，小心打开锦盒。一枚白玉静静卧于其中，玉身莹润却泛灰败，靠近便觉刺骨凉意，是黑风寨邪修血蜈残留的阴邪之气。“师父慧眼。” 他将锦盒放于暗纹锦布案几，声音压低带凝重，“镇魂玉确是从血蜈手中夺回，但返程时察觉断魂崖邪气愈浓。方才过山门，值守弟子来报，了尘放话三日后用水玉冲开封印，放出鬼王。”
玄阳抬手，指腹轻拂镇魂玉表面。指尖暖意触玉的瞬间，精纯天罡星力从掌心溢出，如暖阳融雪渗入玉质。镇魂玉骤然泛起柔和白光，附着的阴邪之气如遇光晨雾般消散，露出莹白通透玉身，以及上面刻着的古老封印符文。符文蜿蜒如星河，在白光中微转，似有生命起伏。
“辛苦你了。” 玄阳收回手，念珠重又转动，细微碰撞声与窗外鸟鸣相映。他声音温和却藏重量：“这镇魂玉本是千年前封印鬼王时，嵌在断魂崖幽冥洞镇魂链的三枚灵玉之一。三枚灵玉各司其职维系封印，如今一枚仍嵌核心节点支撑结界，最后一枚百年前遭邪修盗走，至今杳无音讯。”
林异闻言往前凑了凑，眉头紧蹙。他曾在九盘宗藏经阁翻遍古籍，关于断魂崖封印只提九转锁魂符与陨铁镇魂链，从未见镇魂玉记载。更费解的是，了尘修为远不及他，却对破印执念极深，甚至公开挑衅黄林寺，背后定然藏着隐秘。
念头流转间，此前遭遇的鬼王残魂骤然浮现。那道裹着浓黑死气的身影，不过元神一角碎片，却能碾压三名中阶修士，若非他及时祭出天罡摄魂珠，早已丧命。如今想来，残魂的阴冷威压仍是午夜梦魇，只要念及封印或破、鬼王出世，灵识便会不受控颤抖，连真气都跟着紊乱。
玄阳似看穿他心思，轻叹一声将念珠放桌角，目光投向窗外院中古枫。枫叶染秋霜，在晨光中泛暗红，叶片边缘卷曲如当年战场血痕。“你心中顾虑，我明白。” 他声音带岁月厚重，“想守住封印，先得知晓过往。千年前，那鬼王本是修士幽冥子，并非天生邪祟。”
林异屏住呼吸。他虽听过 “幽冥子” 之名，却不知来历，只当是传说凶煞。
“幽冥子原是青云宗弟子，天赋百年难遇，入门三年突破筑基，是修真界公认奇才。” 玄阳语气带惋惜，“可他急功近利，不满足按部就班修炼，偶然得残缺禁术‘幽冥噬魂诀’。这功法威力强却邪异，需以生魂为引，吞噬他人修为转化自身力量。”
话音顿了顿，玄阳语气愈发沉重：“为突破金丹瓶颈，幽冥子彻底堕入歧途。他暗中游走州县，十年屠戮三座城池，老弱妇孺无一幸免。无数生灵魂魄被强行抽出炼化为养料，那段时日修真界鸡犬不宁，人人自危。”
“当时黄林寺住持玄空大师不忍生灵涂炭，牵头联合九盘山各宗门顶尖高手，组成除魔联军与幽冥子在绝魂崖决战。” 玄阳转身望林异，眼神肃穆，“大战持续三天三夜，打得天地变色、山河震颤。绝魂崖下河水染红，天空被死气笼罩成灰蒙蒙一片。最终玄空大师以百年修为为代价重创幽冥子，却始终无法彻底斩杀。”
他指尖轻点案上镇魂玉，玉身白光微颤：“幽冥子修炼噬魂诀时，早已将魂魄与天地幽冥之力融合，形成不死不灭元神。寻常法术只能伤肉身，无法毁元神，只要元神在，便能借阴邪之气重凝形体。无奈之下，玄空大师以黄林寺镇寺至宝‘天罡星盘’为引，结合九转锁魂符与陨铁镇魂链，在断魂崖幽冥洞设下封印。他将幽冥子肉身镇压于洞底幽冥寒潭，借极寒冻结肉身防复苏；元神则锁在镇魂链与镇魂玉组成的结界中，彻底隔绝与外界联系，使其永世无法出世。”
林异听得心头一沉，忍不住追问：“既已分离镇压肉身与元神，为何幽冥子还能释放邪气？弟子此前遇的残魂碎片，不过元神一角，却有碾压中阶修士的实力。若他真被释放，后果不堪设想。”
他私下在演武场多次模拟与鬼王交手，即便用尽金龙杖七十二式、配合天罡摄魂珠，也未必能接下鬼王全力一击。这般实力悬殊，如巨石压心，让他既焦虑又无力。
“这是封印关键，也是致命弱点。” 玄阳拿起镇魂玉，指尖注入真气。玉身符文瞬间亮起，与掌心星力呼应形成淡光茧包裹玉身，“玄空大师设封印时，考虑到天罡星盘力量有限，无法永久支撑结界，便赋予镇魂玉特殊能力。它既能释放镇邪之力压制幽冥子元神，还能主动吸收天地阴邪之气，转化为维持结界的能量，减少对天罡星盘力量的消耗。”
“可凡事有利有弊。” 他话锋一转，语气凝重，“天长日久，被吸收的阴邪之气虽大部分转化，仍有少量残留结界内不断堆积。这些邪气虽不足以让幽冥子恢复巅峰，却能慢慢滋养元神使其渐凝。一旦结界松动，他的元神便能短暂离体，四处寻找破印机会。你遇的残魂碎片，就是他逸散的元神一角，里面还留着意识，会像诱饵般吸引外界邪修，诱导他们破坏封印为幽冥子铺路。”
说到此处，玄阳神色愈发严肃，将镇魂玉放回锦盒，目光紧盯着林异：“更重要的是，世人多以为封印核心是镇魂链与镇魂玉，实则不然。真正核心是玄空大师留在天罡星盘中的‘星核’，它蕴含精纯至极的天罡星力，是压制幽冥子元神的关键，也是结界能量源泉。”
他顿了顿继续道：“你手中的天罡摄魂珠，你或许以为只是普通镇邪法器。实则它是玄空大师用星核边角料炼制，与星核同源同根，力量相近。这灵珠既能借星核之力镇邪，反过来若被心怀不轨者利用，也能通过它激活星核，彻底解开封印。”
林异瞳孔骤缩，猛地攥紧手中锦布。指尖凉意让他瞬间清醒，所有疑惑豁然开朗 —— 终于明白，了尘执着夺取天罡摄魂珠，不只是想用镇魂玉冲开封印，更想借灵珠激活星核，彻底释放幽冥子！
“了尘是想借幽冥子之力，吞噬他人修为快速提升，甚至妄图控制鬼王，做幽冥界霸主！” 他声音急促，满是震惊，手心渗出细密冷汗。
“正是如此。” 玄阳重重点头，语气斩钉截铁，“幽冥子的幽冥噬魂诀，能强行吞噬他人修为转化自身，还无需担心根基不稳。了尘修炼邪术多年，根基本就薄弱，筑基期停滞多年难突破。若他能释放幽冥子，定会以自身精血为引与其缔约，借对方之力突破瓶颈，甚至更进一步。到那时，别说九盘山，整个修真界都将万劫不复。”
“那我们该如何应对？” 林异急切追问，声音带不易察觉的颤抖，“三日后，了尘定然在断魂崖设陷阱，逼弟子用灵珠换封印安稳。不去，他若冲开封印后果不堪设想；去了，又怕落入圈套丢了灵珠，反而助他成事。弟子实在不知该如何抉择。”
玄阳沉吟片刻，起身走向书架。架上摆满泛黄古籍，不少书页卷边，散着淡霉味。他抽出一本封皮写 “幽冥秘录” 的古籍，轻吹封面灰尘翻开，里面夹着张手绘羊皮地图。地图边角磨损严重，却清晰标注断魂崖幽冥洞内部结构，镇魂链节点、结界范围、幽冥寒潭位置，连洞岔路都一一标明，红漆在黄羊皮上格外醒目。
“封印结界并非无懈可击，玄空大师当年留了后手。” 玄阳将地图铺案上，指着红漆红点，“你看这里，镇魂链第三段节点处有‘生门’，是结界中阴邪之气最薄弱之地，也是唯一能不激活星核就加固封印的位置。”
他望向案上镇魂玉，眼中闪希冀：“你带回的这枚镇魂玉，本就是结界灵玉之一。若能重新嵌入‘生门’，再用你的天罡摄魂珠催动星力，便能暂时修复结界裂痕，阻止幽冥子元神进一步凝聚。这样就能为我们争取时间，寻找彻底解决鬼王的办法。”
“可了尘绝不会让我们轻易靠近封印。” 林异皱眉，语气带担忧，“他三日后引弟子去黑风寨，看似用镇魂玉交易，实则想趁机夺灵珠，拖延我们加固封印。以他性子，定然在黑风寨与断魂崖间设大量埋伏阻拦，到时候难将镇魂玉送入‘生门’。”
玄阳抬手抚须，眼中闪精光：“他的陷阱不得不入，却未必按他规矩来。” 语气带不容置疑的决心，“三日后，你假意去黑风寨，带天罡摄魂珠与了尘周旋拖延，吸引他注意力。我带二十名黄林寺精锐弟子，趁黑风寨兵力空虚，从幽冥洞后侧密道潜入。那密道是玄空大师当年防封印意外留的应急通道，除历代住持无人知晓。我们入洞后就能将镇魂玉嵌入‘生门’，完成封印加固。”
他补充道：“只要封印加固，就算了尘拿到天罡摄魂珠，短时间也解不开。届时我们前后夹击，既能夺回灵珠，还能重创黑风寨，让了尘短期无力再觊觎封印，这样我们就能掌握主动权。”
林异心中稍定，却仍有顾虑：“师父，黑风寨聚魂阵威力不弱，了尘的噬魂爪也邪异。这些虽不足以与弟子抗衡，却会对师弟们造成大威胁。师弟们多擅长防御与辅助法术，实战能力远不及黑风寨邪修，若潜入时遇埋伏，恐怕会有伤亡。”
“放心，我早考虑到这点。” 玄阳微微一笑，从怀中掏出枚巴掌大的金色符印。符印通体莹润，刻复杂星纹，中心嵌细小星核碎片，散着纯净温暖的星力，触手便觉安心。“这是‘护心符印’，用星核碎片与天罡星力炼制，能有效抵挡邪术攻击。危急时还能释放星力屏障，挡三次金丹期修士全力一击。”
他将符印递林异，语气带关切：“你带上它保自身安危。另外，你金龙杖七十二式虽练至大成威力足，却多用于正面攻击，对付幽冥子幽冥之力效果有限。想克制他的元神，还需配合‘大音清心诀’最高层‘万佛朝宗’。此招以声波为刃，能直接震散邪祟元神，对幽冥子残魂尤其有效，我今日便传你口诀与运功之法，你需尽快掌握。”
林异双手接符印，入手温热顺着掌心涌入，如暖流走遍四肢百骸，让焦虑紊乱的真气瞬间平复。他双膝跪地，对玄阳郑重行礼，声音带哽咽：“弟子定不辱使命，守住封印，不让幽冥子为祸世间，不让九盘山生灵遭涂炭。”
这不仅是师父嘱托，更是他摆脱鬼王梦魇的唯一途径。只有守住封印，才有足够时间提升实力，真正找到与鬼王正面抗衡的方法。
玄阳轻轻扶起他，眼中满是期许与信任：“你是黄林寺百年难遇的奇才，也是九盘山的希望。记住，无论何时，都不可被邪祟迷惑心智，更不可因畏惧退缩。天罡摄魂珠的力量，不仅在镇邪，更在守住本心。只要心不被黑暗吞噬，便永远有战胜邪祟的可能。”