黄林寺后山的封印石碑旁，暮色像浸了墨的棉絮，一点点压下来。玄阳盘腿坐在冰凉的青石板上，指尖摩挲着碑上被岁月磨淡的符文，那些沟壑里仿佛还残留着万年未散的血腥气。林异金龙杖上的镇魂针还在微微震颤，玄阳抬头看他，眼底藏着比夜色更沉的东西：“今日中元节，鬼门开，有些事，该让你知道了。”
林异在他身边坐下，风声掠过耳边，竟隐约带着哭号。玄阳闭上眼，掌心的佛珠停止转动，声音缓缓流淌，像打开了一道尘封的闸门：“百年前我刚入黄林寺，还是个洒扫的小沙弥。一夜暴雨，我在藏经阁整理残卷，忽见窗纸上映出个高大的影子，是玄辰老祖的残魂。他没说话，只抬手按在我眉心，下一瞬，我就掉进了一片血色里。”
那是万年前的万魂谷，不是如今草木葱茏的模样。玄阳在回忆里站在一处断裂的山岩上，脚下是望不到边的尸海，甲胄破碎的士兵叠成小山，有的胸腔被撕开，发黑的脏器挂在断矛上；有的头颅滚落在地，双目圆睁，凝固着最后的恐惧。满空飘荡着乱串的嘶吼着的残魂。天空是铅灰色的，狂风卷着沙砾和血雾，刮在脸上像刀割，每一次呼啸都裹着无数冤魂的惨叫。
玄辰老祖身影好似站在我的身边：“那是人间界与幽冥界的一次大战。”玄辰老祖的声音在玄阳耳边响起，苍老而沉痛。玄阳顺着他指的方向看去，战场中央有个穿赤红战甲的身影，正提着一把燃烧的长刀，劈开成片的鬼兵。那是联军领袖烈渊，战甲上的血迹凝结成黑痂，左臂被鬼爪抓出深可见骨的伤口，鲜血顺着甲缝往下滴，落在地上竟让枯黄的野草瞬间烧成灰烬。
鬼兵像潮水般涌来，有的生着三头六臂，吐着能腐蚀钢铁的黑涎；有的骑着骨马，手中长弓射出的箭带着幽冥火，沾到就烧得连骨头都不剩。烈渊身边的士兵一个个倒下：有位白发道长，为了护他，用身体挡住鬼将的利爪，魂魄被当场撕碎；有个穿布衣的少年，抱着炸药冲向鬼兵群，一声巨响后，只留下满地碎肉。
“他本是凡人修士，却凭着一股劲，聚起了天下修士。”玄辰老祖的声音带着叹息。玄阳看到烈渊的长刀渐渐黯淡，鬼兵却越来越多，噬魂鬼王的身影在黑雾中浮现，巨大的鬼爪一挥，就有十几名士兵被拍成肉泥。烈渊突然仰天嘶吼，声音震得天地都在颤，他猛地将长刀插进自己胸口，金色的魂魄从体内冲出，像太阳般耀眼，他要引爆魂魄，与噬魂鬼王同归于尽。
“不要！”玄阳忍不住大喊，却发不出声音。金色魂魄撞上黑雾，炸开的光芒让天地都失色，噬魂鬼王的惨叫响彻山谷，黑雾瞬间消散。可烈渊的魂魄没有消散，反而被无数战死士兵的冤魂缠住，那些魂魄带着滔天恨意，在他周围盘旋，渐渐凝成一道黑色的漩涡。
“大战赢了，可这里成了炼狱。”玄阳的声音带着颤抖，“烈渊的魂魄被怨气裹着，成了新的祸端。附近的村子开始死人，有人在田里干活，突然被黑气卷走，连骨头都不剩；有人在家中睡觉，醒来后就疯了，嘴里喊着‘烈渊饶命’。不到半年，方圆几百里的村子，全空了。”
就在人间即将陷入恐慌时，玄辰老祖出现了。他背着一个布囊，里面装着一百零八颗佛珠，走遍天下，邀请各门各派的强者。起初没人愿意来，谁都怕被冤魂缠上。直到他在青云观外跪了三天三夜，感动了观主；在灵山派斗败了七位长老，才让他们答应出兵。最终，三百多位顶尖强者跟着他来到万魂谷。
“他们到的时候，烈渊正带着冤魂攻一座道观。”玄阳的眼前浮现出当时的画面：道观的山门被黑气撞碎，道士们的尸体堆在门口，烈渊的残魂在半空中嘶吼，无数冤魂钻进活人的身体，操控着他们自相残杀。玄辰老祖一声令下，三百多位强者同时出手，佛光、剑气、符咒在空中织成一张大网，将冤魂困在里面。
可烈渊的怨气太强了。他的残魂化作一道黑影，冲破光网，一把掐住位高僧的脖子，就要吸他的魂魄。玄辰老祖祭出本命法宝镇魂串，一百零八颗佛珠在空中散开，化作金光缠住烈渊。“我为人间战死，为何要被你们当成邪祟？”烈渊的嘶吼震得玄阳耳膜生疼，他的残魂在金光中挣扎，黑气不断溢出，竟让佛珠上的金光都黯淡了几分。
“收集白骨的工程，用了三个月。”玄阳睁开眼，眼底满是疲惫，“三百多位强者，加上幸存的村民，每天从日出挖到日落。有的白骨嵌在岩石里，要一点点凿；有的泡在血湖里，捞上来时还在冒黑气，他们在谷中央挖了个数百丈深的大坑，坑底铺了三层符咒，洒了千斤朱砂，才将白骨埋进去。”
填坑那天，地底下一直在震动，烈渊的嘶吼从土里传出来，震得人头晕目眩。玄辰老祖带领众人日夜诵经，可黑气还是从坑缝里冒出来，沾到草木就枯萎。直到大坑填平，地面突然裂开一道丈宽的缝，烈渊的残魂探出来，黑气裹着碎石，砸得众人连连后退：“我不服！我没错！”
玄辰老祖看着裂开的地面，突然跪下，对着坑的方向磕了三个头：“烈渊施主，我知你冤屈，可若不镇压，人间又要遭难。”他起身时，眼神变得坚定，下令在坑上建寺，用香火和佛法安抚冤魂；又在寺中央修锁妖塔，将加持的十三根镇邪针，一根根封印在塔的每一层，最顶层的鬼宫针，正对着烈渊残魂的核心。
“黄林寺，取‘黄土为基，佛法为林’之意。说来也是奇怪，短短三年，就在黄林寺修建的第三个年头，黄林寺四周就长满了枫树，每当仲秋过后，整个黄林寺就一片金黄，为黄林寺增添了不小的名气。”玄阳摸了摸封印石碑，“玄辰老祖留下遗言，说烈渊的冤屈没平，早晚要醒。如今幽冥教的邪气引动了他，你之前感觉到的震动，不是封印松动，是他在挣扎。”
“如今随着岁月流逝，外层封印的十三颗镇魂针由于世间邪祟不断，其余十颗被挪作他用，非有缘人才能寻回，幸好你有这个使命，把十颗寻了回来。”
林异握紧金龙杖，十三颗镇魂针在震动，杖身传来滚烫的温度。他低头看向地面，仿佛能看到地底下，那道穿赤红战甲的残魂，正隔着厚厚的黄土，望着人间的方向。风声又起，这一次，哭号声更清晰了，像是无数冤魂，在诉说万年的不甘。