闭关室的木门“吱呀”一声被推开时，晨光正透过窗棂斜斜地洒进来，在青石板上织出一道光柱，尘埃在光里轻轻浮动。空尘方丈拄着那根磨得发亮的禅杖，一步一步缓缓走出，灰色僧袍裹着比往日消瘦许多的身形，领口处还沾着一点丹药的褐色痕迹。他的脸色苍白得像蒙了一层薄霜，连唇瓣都没了血色，唯有眼底的光芒依旧亮得惊人，透着一股不容撼动的坚定。
两名照料他的弟子快步跟上，手中捧着的白瓷瓶里，“凝神丹”的药香隐约飘出，语气里满是担忧：“方丈，您刚用丹药压下伤势，本该再闭关三日养气，怎么现在就出来了？再耗损灵力，怕是会……”
“分魂仪式等不得。”空尘方丈轻轻摆了摆手，话刚说完便忍不住咳嗽两声，袖摆下的手微微发颤，却还是下意识地挺直了脊背，“《涅盘经》全文九千八百字，‘护魂章’里的三句秘咒，唯有我能完整诵念。少了这经文护持，了尘的生魂在分离时，会被残魂的邪力撕成碎片。”他抬头望向大殿的方向，目光穿过庭院里的古松，声音轻却字字有力，“扶我过去，林异他们该在准备仪式了。”
弟子无奈，只能一左一右小心地扶着他。沿途遇到的黄林寺弟子，见方丈出关，都连忙停下手中的活计，躬身行礼时，眼中满是敬佩与担忧。谁都清楚，方丈这是硬撑着提前出关，每多走一步、多说一句话，都是在透支自己的生机。
大殿内的烛火还燃着，林异正坐在案前，双手捧着涤魂盏练习引导灵光。莹白的盏身泛着微光，盏内的金雾随着他指尖的灵力缓缓流转，将黑红光点裹得愈发紧实；了悟趴在另一侧的案上，朱砂笔在符纸上飞快游走，画着阴阳阵的阵眼符文，案边堆着一叠刚从丹符宗调来的阴阳符，符纸边缘的朱砂还没干透。听到脚步声，两人同时抬头，看到空尘方丈，连忙起身迎上去。
“方丈！您怎么不多养几日？”林异上前一步，伸手想扶他，却被空尘方丈轻轻避开。
“仪式要紧。”空尘方丈走到案前，目光落在涤魂盏上，看着里面安静浮动的光点，缓缓开口，“让弟子把佛心灯取来。”很快，一名弟子捧着一盏青铜灯过来。灯身刻着繁复的莲纹，纹路里还嵌着细碎的金粉，灯芯处燃着一点微弱的金光，像风中摇曳的萤火，随时可能熄灭。
空尘方丈示意弟子将灯递给林异，看着他双手接过，才缓缓解释：“这灯是用千年菩提木所制，灯芯裹着上古佛骨的粉末，能护住生魂的本源。”他的声音带着几分沙哑，却格外郑重，“仪式开始后，我会诵念《涅盘经》，你要一边用星佛之力引导涤魂盏的灵光分离残魂，一边把灵力注入佛心灯，稳住灯芯的金光。”他顿了顿，目光落在林异的脸上，一字一句道，“记住，灯灭则生魂失护，仪式必败。这比引导灵光更重要，你可记牢了？”
林异握紧青铜灯，掌心感受到灯芯传来的温热，与涤魂盏的灵光隐隐共鸣。他用力点头，声音坚定：“弟子记牢了！就算拼尽灵力，也绝不会让灯灭！”
空尘方丈这才放心，又转向了悟：“阴阳阵布得怎么样？锁妖塔前广场的方位，确认过了吗？”
了悟连忙把摊在案上的阵图递过去，指尖点着上面的朱砂标记：“方丈您看，我昨天去广场测过方位，刚好对应阴阳两极。阳阵用佛光符文布在佛塔那边，主要是护持了尘的生魂；阴阵以墨玉为基，铺在锁妖塔一侧，用来困住残魂，防止它们在分离时逃脱。涤魂盏放在阵眼中央，到时候能同时吸收佛塔的至阳之力和塔身的至阴之力，刚好契合阴阳交泰的要求。”
空尘方丈俯身看着阵图，手指轻轻点在一处阵眼上：“这里得往外挪三尺。离佛塔太近，至阳之力太盛，会把残魂压得缩成一团，不利于分离。”他又指向另一处，“还有这里的墨玉，得用浸过‘清心符水’的，不然困不住残魂的邪力。它们现在肯定被影狱教的人动了手脚，邪力比之前强三倍。”他每说一句，指尖就在阵图上画一个圈，动作虽慢却格外细致，额角渐渐渗出细密的汗珠。
林异看着他苍白的脸色，心中不忍：“方丈，这些细节我们来调整就好，您先去旁边的蒲团上歇会儿吧。仪式当天还需要您诵念经文，现在得省着点灵力。”
空尘方丈摇了摇头，目光望向窗外。晨光洒在大殿外的红墙上，映出一片温暖的光晕。“我没事。你们现在就去锁妖塔前广场布阵，我在这里再默诵一遍《涅盘经》，确保到时候不出错。”他顿了顿，像是突然想起什么，补充道，“对了，林异，你去库房把镇魂铃取来看看。离仪式越近，残魂的邪力会越躁动，得提前知道它们的状态。”
林异应声而去，没过多久便捧着镇魂铃回来。往日里泛着柔和灵光的铃身，此刻竟被一层淡淡的灰气覆盖，灰气里还裹着细碎的黑气；轻轻晃动时，铃声不再清脆，反而透着一股沉闷的邪气，像是被什么东西堵住了似的；铃内的黑红光点更是剧烈挣扎，撞得铃身都微微发烫，显然是察觉到了即将到来的分离。
“果然躁动得更厉害了。”空尘方丈看着镇魂铃，眉头微微蹙起，“影狱教的邪力还在影响它们，仪式当天，这些残魂肯定会拼死反抗。”他转向了悟，语气严肃，“你在阴阳阵外围再加一层‘缚魂符’，用朱砂在符纸上画‘困魂纹’，防止残魂冲破阵眼逃脱；林异，你多练习几遍引导灵光，试着在灵光里加一点星佛之力的金纹，这样能更好地控制残魂。”
“是！”两人同时应道。
空尘方丈这才走到角落的蒲团上坐下，闭上眼睛，双手合十，开始默诵《涅盘经》。低沉的诵经声在大殿内缓缓回荡，与了悟画符的沙沙声、林异引导灵光时涤魂盏发出的轻微嗡鸣交织在一起。阳光透过窗棂洒进来，落在佛心灯的灯芯上，让那一点金光显得格外温暖。所有人都知道，三日后的锁妖塔前广场，一场关乎生魂、关乎寺院安危的大战，已在悄然酝酿。
傍晚时分，空尘方丈让弟子带着林异和了悟去锁妖塔前广场。夕阳把天空染成了橘红色，广场上的青石板泛着冷光，佛塔与锁妖塔遥遥相对，一者金光缭绕，一者黑气隐现，刚好形成天然的阴阳两极。弟子们抬着墨玉、扛着符纸，跟着了悟的指挥，在广场上按阵图摆放；林异捧着涤魂盏和佛心灯，在一旁仔细观察每一处阵眼的位置，时不时提醒弟子：“这里的墨玉再往左挪半尺，要对着锁妖塔的塔尖。”
空尘方丈站在广场中央，望着忙碌的众人，缓缓开口：“三日后，这里就是分魂之地，也是咱们和影狱教决战的地方。”他的声音在夕阳下回荡，带着一股不容动摇的决心，“无论如何，咱们都要守住锁妖塔，护住了尘的生魂，不能让影狱教的阴谋得逞。”
林异握紧手中的佛心灯，看着广场上渐渐成型的阴阳阵，心中清楚：三日后的仪式，不仅关系着了尘的生死，更关系着整个大陆的安危。他深吸一口气，将所有杂念抛开，指尖轻轻抚过涤魂盏的盏身。这是他的责任，也是他对空尘方丈、对所有信任他的黄林寺弟子的承诺。