紫禁城的宫墙在暮色中投下浓重的阴影,玉玲珑坐在宫女的马车里,指尖无意识地摩挲着腰间的腰牌。车窗外,巡逻的禁军甲胄在灯笼下泛着冷光,靴底踏过青石板的声响规律而压抑,像极了她此刻的心跳。碎玉剑藏在裙摆夹层中,冰凉的触感透过布料传来,让她纷乱的心绪稍稍安定。
“姑娘莫怕,太后慈眉善目,定会喜欢你的。” 掌事宫女李氏坐在对面,鬓边的珠花随着马车颠簸轻颤,语气却带着一丝不易察觉的审视,“只是宫规森严,待会儿见了太后,说话可要格外小心。” 她的目光总在玉玲珑的袖口停留,那里正是碎玉剑藏身的位置。
玉玲珑垂下眼帘,掩去眸中的警惕:“多谢李姑姑提醒,小女子谨记在心。” 她故意让声音带着几分怯意,符合一个初次入宫的江南女子形象。青婆婆教过的伪装术此刻派上用场,指尖掐着的安神香让她的气息平稳柔和,完全不像身怀绝技的江湖高手。
马车在长春宫门前停下,李氏带着玉玲珑穿过抄手游廊,廊下的宫灯映着廊柱上的缠枝莲纹,在地面投下斑驳的光影。空气中弥漫着浓郁的药味,混合着檀香的气息,让这座宫殿显得格外压抑。玉玲珑不动声色地观察着四周,发现暗处至少有六名东厂缇骑在巡逻,腰间的铁爪在灯光下闪着寒光。
“太后正在小憩,姑娘先在偏殿等候。” 李氏将她领到一间陈设雅致的偏殿,转身时状似无意地碰了碰玉玲珑的袖口,确认没有硬物后才放心离去,“御医稍后就到,姑娘切勿随意走动。”
殿门关上的瞬间,玉玲珑立刻走到窗边,借着窗纸的缝隙观察四周。长春宫的布局呈 “回” 字形,太后的寝宫在最中央,四周的配殿都有缇骑把守,唯一的逃生路线是后院的假山密道 —— 这是青婆婆日记中记载的宫廷秘道,没想到今日竟派上用场。
她从发髻上取下银簪,轻轻撬开墙角的地砖,下面果然露出个暗格,里面放着半张残缺的地图,正是长春宫的机关分布图!玉玲珑将地图牢记在心,刚要复原地砖,就听到殿外传来脚步声,连忙端坐回椅子上,装作研究医书的模样。
推门而入的不是御医,而是东厂提督崔呈秀。他穿着一身蟒纹官服,面容阴鸷,目光像毒蛇般扫过玉玲珑:“你就是陆大人推荐的医女?” 他走到桌前,拿起玉玲珑带来的医书翻看,手指在书页上留下淡淡的黑痕 —— 那是长期接触毒药留下的印记。
玉玲珑起身行礼,垂眸掩去眼底的厌恶:“回大人,小女子只是御医助手,不敢称医女。” 她注意到崔呈秀的指甲泛着青黑色,袖口隐约露出几个针孔,显然中了某种慢性毒药,急需 “还魂散” 解毒。
崔呈秀冷笑一声,将医书扔回桌上:“听说你带来了玲珑楼的秘方?” 他步步紧逼,身上的血腥气让玉玲珑几欲作呕,“只要你把‘还魂散’的配方交出来,荣华富贵享用不尽,何必跟着陆炳那个老狐狸送死?”
就在这时,殿外传来李氏的声音:“崔大人,御医到了。” 崔呈秀不满地哼了一声,临走前狠狠瞪了玉玲珑一眼:“好好考虑我的话,别敬酒不吃吃罚酒。” 他的铁爪在门框上留下五道深深的爪痕,警告意味十足。
御医诊脉时,玉玲珑借口学习,仔细观察太后的病情。老太太面色蜡黄,呼吸急促,脉象紊乱却有力,根本不是久病之人的症状 —— 这是中了慢性毒药 “牵机引” 的典型症状!而这种毒药,正是黑风堂的独门秘药,崔呈秀果然与黑风堂勾结,用毒药控制太后!
“太后的脉象虚浮,需要静养。” 御医写下药方,语气带着无奈,“只是这药石只能缓解,不能根治,还需名贵药材调理。” 他偷偷给玉玲珑使了个眼色,指尖在药方上的 “当归” 二字上停顿片刻 —— 这是锦衣卫的暗号,意为 “情况危急,速寻对策”。
诊脉结束后,玉玲珑跟着李氏离开长春宫,马车行至半路突然改道,朝着宫外驶去。她心中一惊,刚要动用暗藏的信号弹,就听到李氏低声说:“姑娘莫怕,是陆大人的安排,码头有要事相商。” 她从袖中取出块锦衣卫令牌,上面刻着 “紧急” 二字。
马车在永定门码头停下,夜色中的码头灯火通明,数十艘货船整齐排列,搬运工们正忙碌地装卸货物,看似寻常的景象下却暗藏杀机。玉玲珑跟着李氏穿过货栈,在一间堆满药材的仓库里见到了陆炳和傅红雪。
“你来得正好。” 陆炳递给她一杯热茶驱寒,“刚收到消息,黑风堂今夜要在码头交易一批毒草,买家是崔呈秀的心腹。” 他展开一张码头地图,指着最东侧的三号货栈,“交易时间定在三更,我们计划一网打尽,拿到他们勾结的证据。”
傅红雪走到她身边,将一件厚实的披风披在她肩上:“码头的守卫都是黑风堂的死士,擅长用毒和机关。” 他指着地图上的红点,“这些是我们安插的暗卫,负责外围接应,我和你潜入货栈核心,夺取交易账本。” 他特意在 “我们” 二字上加重语气,显然担心玉玲珑的安全。
玉玲珑看着地图,突然指着四号货栈:“这里的地形最适合设伏,为什么不利用?” 四号货栈紧邻河道,背靠高墙,只有一个出入口,是典型的 “关门打狗” 地形,“我们可以先在河道布下渔网,截断他们的水路逃生路线,再在货栈内设置迷烟机关。”
陆炳眼中闪过一丝惊讶:“姑娘对码头布局很熟悉?” 这个计划周密得不像初次涉足江湖的女子能制定的,倒像是经验丰富的老将手笔。
玉玲珑微微一笑,指尖划过地图上的河道:“青婆婆曾带我打理过江南的码头生意,这些都是基本常识。” 她没有说的是,玲珑楼的暗线遍布天下码头,黑风堂的交易路线早就被青婆婆记录在案。
三更时分的码头,雾气弥漫。玉玲珑和傅红雪穿着搬运工的服饰,推着一辆装满药材的推车,混在送货队伍中靠近三号货栈。栈外的守卫穿着黑色劲装,腰间挂着骷髅令牌 —— 这是黑风堂死士的标志,个个都是亡命之徒。
“暗号‘七星望月’。” 傅红雪低声说出暗语,这是从慕容复口中审出的黑风堂密语。守卫核对暗号后放行,却在两人进入货栈时突然拔刀相向:“拿下他们!” 原来崔呈秀早就识破了计划,故意放出假消息引他们上钩!
傅红雪立刻挥刀迎敌,玄铁剑在雾气中划出冷冽的弧线,瞬间斩杀三名死士。玉玲珑趁机推倒药材推车,挡住追兵的去路,同时甩出烟雾弹,货栈内顿时一片混乱。“走密道!” 她拉起傅红雪冲向货栈深处,那里有青婆婆标记的逃生通道。
密道狭窄潮湿,只能容一人通过。傅红雪在前开路,玉玲珑断后,两人在黑暗中快速穿行。通道尽头连着四号货栈的地窖,推开门的瞬间,却被眼前的景象惊呆了 —— 地窖里堆满了木箱,上面贴着东厂的封条,里面装的竟是准备运往边关的军粮!
“黑风堂在倒卖军粮!” 傅红雪打开一箱军粮,里面的米粮早已发霉变质,还混着沙石,“崔呈秀用毒草冒充药材运出京城,再将军粮偷运到黑市倒卖,这是诛九族的大罪!” 他将账本塞进怀中,“这些都是铁证!”
地窖外突然传来爆炸声,火光映红了半边天。玉玲珑爬到通风口查看,只见码头已是一片火海,锦衣卫与黑风堂的人正在激战,陆炳正指挥手下拦截逃跑的货船。“他们想烧毁证据!” 玉玲珑焦急地说,“我们必须把军粮和账本安全送出去!”
傅红雪却摇头:“正门已被封锁,只能从水路突围。” 他指着地窖深处的暗河,“这是连接护城河的秘道,青婆婆的日记里提到过。” 他将玄铁令牌交给玉玲珑,“你带着账本先走,去找陈长老,我引开追兵。”
玉玲珑按住他的手腕,眼中闪过坚定:“要走一起走。” 她从袖中取出个小巧的罗盘,“这是玲珑楼的水战罗盘,能指引暗河的流向。” 她拉着傅红雪跳入暗河,冰冷的河水瞬间淹没两人,却浇不灭心中的斗志。
暗河的水流湍急,两人借着罗盘的指引奋力向前游。玉玲珑的水绿色裙摆被河水浸透,却依旧紧紧攥着怀中的账本。傅红雪在前方开路,用玄铁剑劈开水中的暗礁和网阵,剑身与礁石碰撞的火花在黑暗中格外醒目。
不知游了多久,前方终于出现光亮。两人钻出暗河,发现竟身处城郊的芦苇荡,远处的码头火光冲天,厮杀声隐约可闻。玉玲珑瘫坐在岸边,咳着呛入的河水,看着傅红雪手中的账本,终于松了口气:“我们成功了。”
傅红雪将烤干的账本递给她,篝火的光芒在两人脸上跳跃:“还没结束。” 他指着芦苇荡深处,“黑风堂的真正交易地点在那里,崔呈秀故意放出假消息,就是为了转移我们的注意力。” 他从暗卫口中得知,黑风堂今夜交易的不是毒草,而是能控制人心的 “蚀心蛊”。
两人悄悄潜入芦苇荡深处,果然看到一座隐蔽的水寨,数十名黑衣人正围着一个青铜大缸忙碌,缸中传出令人毛骨悚然的虫鸣。崔呈秀站在高台上,正与一名戴着青铜面具的人交谈,那人的身形与苏轻瑶极为相似!
“蚀心蛊必须用活人喂养,这批货要尽快送到京城。” 面具人的声音经过变声处理,尖锐刺耳,“魏公公等着用它控制朝臣,耽误了大事,你我都担待不起。” 她踢了踢脚边的麻袋,里面传来微弱的呻吟 —— 竟是被绑架的江湖人士,用来喂养蛊虫的祭品!
玉玲珑的碎玉剑瞬间出鞘,剑光在月光下划出优美的弧线,直刺面具人咽喉:“苏轻瑶!你果然没死!” 她认出了对方腰间的凤凰玉佩,那是苏轻瑶的贴身之物,绝不会有错。
面具人仓促间拔剑格挡,两人的长剑碰撞出火星。苏轻瑶的剑法比之前更加诡异,招招狠毒,显然在蛊术的加持下功力大增:“小贱人,坏我好事!” 她袖口飞出数十只毒蛾,扑向玉玲珑面门。
傅红雪立刻挥剑斩断毒蛾,玄铁剑与崔呈秀的铁爪战在一处。他故意将战场引向青铜大缸,剑光扫过缸沿,溅出的蛊虫落在崔呈秀身上,顿时引发一阵惨叫 —— 连他自己都中了蚀心蛊的毒!
“撤退!” 苏轻瑶见势不妙,吹了声口哨,水寨的机关突然启动,地面裂开道道缝隙,涌出刺鼻的毒烟。她趁机跳入接应的快艇,临走前恶狠狠地瞪了玉玲珑一眼:“下次见面,定取你狗命!”
毒烟越来越浓,傅红雪拉起玉玲珑冲向水寨的出口:“快走!这是‘化骨烟’,沾者即死!” 两人冲出芦苇荡时,水寨已在毒烟中化为一片废墟,那些被绑架的江湖人士也被救了出来,只是个个面色惨白,显然受了不少折磨。
天边泛起鱼肚白时,陆炳带着锦衣卫赶到。看到被解救的人质和缴获的蚀心蛊,他激动地握住傅红雪的手:“多亏两位及时赶到,否则后果不堪设想!” 他将账本和蛊虫作为证据收好,“有了这些,魏忠贤和崔呈秀插翅难飞!”
玉玲珑看着朝阳从地平线升起,金色的光芒洒在芦苇荡上,将两人的影子拉得很长。她靠在傅红雪肩头,感受着他平稳的心跳,心中充满了前所未有的安宁。这场码头之约虽然惊险万分,却让他们拿到了扳倒东厂的关键证据,更让她看清了苏轻瑶的真面目。
“接下来怎么办?” 玉玲珑轻声问,指尖划过碎玉剑上的凤凰图腾,“太后还在宫中,魏忠贤不会善罢甘休。”
傅红雪握住她的手,眼中闪烁着坚定的光芒:“我们兵分两路。” 他指向京城的方向,“陆大人会带着证据面圣,揭露魏忠贤的罪行;我们去营救太后,利用密道将她安全送出宫。” 他从怀中取出青婆婆的日记,“日记里记载了太后的真实身份,她其实是先皇的妹妹,手握魏忠贤谋逆的铁证!”
玉玲珑恍然大悟,难怪魏忠贤要用毒药控制太后,原来是怕她泄露秘密。她将碎玉剑归鞘,站起身:“事不宜迟,我们立刻行动。” 她看着傅红雪,眼中的信任更加深厚,“这次,我们还是联手?”
傅红雪笑着点头,玄铁剑在晨光中泛着冷光:“当然,码头之约只是开始,真正的决战还在后面。” 他牵起玉玲珑的手,两人并肩走向京城的方向,身影在朝阳下拉得颀长,“无论前路有多少危险,我们都一起面对。”
芦苇荡的风吹过,带着水汽和青草的清香。玉玲珑看着傅红雪挺拔的背影,心中充满了希望。这场码头之约不仅让他们收获了关键证据,更让两人的默契与信任达到了新的高度。在接下来的宫廷斗争中,他们将继续携手前行,用智慧和勇气揭开所有阴谋,还朝堂一片清明,还江湖一片安宁。而那份在风雨中愈发坚定的情谊,也将像碎玉剑上的凤凰图腾一样,永远闪耀在岁月的长河中。