初冬的寒气，已如钝刀般刮过青玄宗外门那一片片杂役弟子照管的灵田。
土地被冻得硬邦邦，踩上去咯吱作响。
枯黄的野草蜷缩在田埂边缘，挂满一层毛茸茸的霜花，在惨白日头下泛着冰冷的光。
风掠过空旷的田野，卷起几片枯叶和细细的尘沙，呜咽着灌进人脖颈的缝隙里，激得人一阵哆嗦。
今年，又是整整一千六百斤灵麦。两亩薄田，亩产八百斤，如同过去几年一样，稳定得近乎刻板。这个数字，早已成了杂役弟子圈子里一个难以逾越的标杆，一个带着点酸涩与难以置信的传说。
“啧，听说了吗？小玄子的2亩灵麦，又是亩产八百斤！”
“八百？！我的老天爷，我那两亩地豁出命去伺候，又偷偷给‘美差’塞了孝敬，换了积肥，才收了一千斤！他是什么情况？”
“谁说不是呢！那卖积肥王小子拍着胸脯跟我保证是上等货，可结果呢？还是不行！”
“莫不是他真得了什么上古农经的残篇？或者……有什么别的门道？”
“能有什么门道？我看啊，就是命里带土！天生的种地好手！”
低低的议论声顺着风，断断续续飘进太玄耳中。
他脸上没什么表情，只是微微弯下腰，从田埂边缘抓起一小把冰冷的、颜色深沉的泥土，在指尖捻了捻。
土质算不上顶好，甚至有些贫瘠。但只有他自己清楚，自己的种子是灵田空间里产出的灵麦，还有每一次灵田空间的灵溪水的滋养才是高产的诀窍。他种下的灵麦，根系扎得比别人更深，叶片汲取的每一分光热与灵气都更有效率。
那不是靠卖积肥王猛口中那些“上等货”能堆砌出来的。
风似乎更冷了些。太玄直起身，正准备返回那间简陋的杂役小屋，一道迅疾的破空声由远及近。
“咻！”
一只通体乌黑、唯有脚爪呈淡金色的铁爪鹞子，如同撕裂寒风的利箭，稳稳地落在他身前的田埂上。鸟喙锐利，眼神冰冷，爪下紧缚着一个细小的竹筒。
是大哥赵宇的传讯鹞子！
太玄的心跳没来由地快了一拍。他迅速解下竹筒，倒出里面卷得极细的纸条。熟悉的字迹，小妹已经可以代写书信了：“弟，正阳城老地方，有要事面谈，速来。宇。”
字条很短，信息却重。大哥轻易不会用传讯鹞子，更不会用“速来”二字。
太玄指尖微微用力，纸条无声地化为细碎的粉末，簌簌飘落在冻土上。
他不再犹豫，转身便朝杂役管事处快步走去。
“告假？三天？”刘管事抬起松弛的眼皮，浑浊的眼珠在太玄脸上扫了扫，带着一丝惯有的挑剔，“年根底下倒是清闲。”
“回管事，家中确有急事，不得不回。 ”
刘管事哼了一声，终究还是在那张薄薄的假条上盖了个模糊的印记，挥挥手：“速去速回！”
拿到假条，太玄再不停留。他回到小屋，只取了随身一个小包裹，里面是几个自己蒸的白面馒头 。
随即深吸一口气，体内那微弱却精纯的炼气九层灵力，如同蛰伏的溪流骤然涌动，循着一条玄奥的路径急速运转。
脚下一动！
身形仿佛骤然失去重量，原地只留下一道淡淡的、几乎难以察觉的虚影。
下一瞬，他已出现在十几丈开外的田埂尽头。
灰布衣袍在凛冽寒风中猎猎作响，却奇异地不发出任何破空之声。
步伐轻盈得不可思议，每一次点地，都像踩在无形的气垫上，一沾即走，身形如烟似雾，在荒芜的田野、光秃的树林、崎岖的山道上飘然而过。
崎岖的山石、深陷的沟壑，在他脚下如同坦途。凛冽的寒风迎面扑来，却被他体外一层若有若无的灵气屏障悄然滑开。
凌虚飘渺步！小成之境！
三个时辰！
当正阳城那熟悉的、斑驳而厚重的城墙轮廓终于遥遥在望时，太玄身上那层薄薄的汗意早已被寒风吹干，只有呼吸依旧平稳悠长。三百里风尘，被他远远抛在身后。
依旧是那家位于正阳城西市角落的“忘忧茶肆”。门脸不大，陈旧的木招牌被油烟熏得发黑。掀开厚重的、打着补丁的棉布帘子，一股混杂着劣质茶叶、廉价烟草、汗味和炭火气息的浑浊暖流扑面而来。
光线昏暗，人声嘈杂，几张油腻的桌子边坐满了各色人等，粗豪的划拳声、压低嗓门的交易声嗡嗡作响。
太玄的目光如同滑过水面的石子，迅速扫过喧嚣的大堂，径直投向最里侧那个被一根粗大承重木柱半遮半掩的角落。
一个穿着半旧青色劲装的身影背对着门口坐着，肩背宽阔，坐姿沉稳如山，正是大哥赵宇。
他悄无声息地走过去，在赵宇对面的长凳上坐下。
“来了。”赵宇的声音低沉，抬手给太玄倒了一杯浑浊的、冒着热气的粗茶。他眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着周围，像一头随时准备扑击的猛兽。杯中的茶水晃荡了一下，映出他紧抿的嘴角。
“大哥。”太玄低声应道，端起粗陶茶杯，滚烫的杯壁传递着温度，也驱散着最后一丝寒意。茶水的味道苦涩粗糙，他却喝得坦然。
短暂的沉默隔绝了周围的喧嚣。
赵宇的手指在油腻的桌面上无意识地敲击了两下，那节奏带着一种隐秘的试探。终于，他抬起眼，目光如同实质般落在太玄脸上，声音压得更低，几乎成了气声：“今年的灵麦……还有？”
没有寒暄，没有废话，直奔核心。
太玄迎着那道锐利的目光，没有丝毫闪躲，只轻轻颔首，同样低声道：“有。八千斤。老样子，分毫不差。”他顿了顿，补充了最关键的那四个字，“我们的供货，相当稳定。”
“稳定……”赵宇咀嚼着这两个字，眼神深处似乎有某种紧绷的东西悄然放松。
他端起自己面前的粗陶茶杯，没有喝，只是用指腹缓缓摩挲着杯沿粗糙的缺口，像是在掂量着什么无形的重物。
片刻后，他嘴角极其细微地向上扯了一下，那并非笑容，更像是一种尘埃落定的确认。
“好！”一个字，低沉有力，砸在桌面上。
“稳定才是硬道理！”他的声音依旧压得很低，却带着一种斩钉截铁的力量，像一块巨石投入深潭，在太玄心头激起无声的波澜。“明年，还要这个数。八千斤，一粒不能少！”
“没问题。”太玄的回答同样简短有力。
交易的核心，就在这茶肆角落的寥寥数语中敲定。剩下的，不过是执行。
接下来的几天，太玄如同真正的幽灵，悄然隐入正阳城鱼龙混杂的市井之中。他没有回家，也没有在任何显眼的地方长时间逗留。联络、安排、确认时间地点，一切都由赵宇那位在城中“四海武馆”做教习的兄弟暗中操持。此人名叫王彪，身材魁梧，一脸络腮胡，看似粗豪，实则心细如发，办事滴水不漏。