光阴如梭，山间云雾聚散间，又是三年时光流转。
太玄已年至二十一岁，身量再度拔高，身姿愈发挺拔，静立时如青松临渊，行动间似流风回雪。常年修炼《宽恕无上心经》令他气质沉静内敛，眸若深潭，偶有精光内蕴，却又迅速归于平淡，修为已臻练气十二层大圆满之境，距离筑基，看似只差临门一脚，实则他积累雄厚，刻意压制，寻求最完美的突破契机。一身《金刚炼体诀》更是早已十二层圆满，内蕴神华，返璞归真。
这三年间，他的生活极有规律。大部分时间用于深研《宽恕无上心经》，打磨灵力，凝练神识；其余时间则平分给阵道、傀儡术与炼器法。墨矩的灵性在他的悉心引导与《宽恕无上心经》的持续温养下，缓慢而稳定地成长着，虽远未到产生独立意识的地步，但执行任务时越发灵动自然，甚至能处理一些简单的突发状况，已成为他生活中不可或缺的助手。“青铜一号”也被他不断改进，战力稳固在筑基初期水准，且动作更为流畅。
他几乎淡出了外门弟子的寻常交际圈，除却必要的宗门任务和坊市采购，多数时间皆深居简出。以至于许多新入门的外门弟子，只知有这么一个独来独往、气息平淡的师兄，却不知其深浅。
这一日，清晨的薄雾尚未散尽，悠扬而宏亮的钟声再次响彻青玄宗外门区域，连响九下，声声入云，惊起无数飞鸟。
“铛——铛——铛——”
外门大比，三年一度，再度来临。
太玄自静坐中睁开眼，眼神无波。他如今炼气大圆满的修为，在此次大比中已属顶尖，再想如上次那般轻松控制名次，难度极大，且更容易引人怀疑。
“吱呀——”院门被猛地推开，石柱风风火火地闯了进来，嗓门依旧洪亮：“太玄！大比开始了！这次你可不能再藏拙了！你一定要冲进内门！”
如今的石柱，气息浑厚，已至练气大圆满，显然这三年也未曾懈怠。他腰间那柄铜锤也换成了寒光闪闪的宣花大斧，一看便知不是凡品。
太玄看着他，微微一笑：“石师兄进境神速，在内门之中可好？”
“那是自然！”石柱用力拍了拍胸膛，又看向太玄，略微感知，却只觉得对方气息如深潭，看不出具体境界，不由疑惑，“你小子…现在什么修为了？ 别告诉我你这三年还在原地踏步？”
“略有精进罢了。”太玄含糊道，起身整理了一下衣袍，“走吧，莫去晚了。”
再次来到外门广场，景象与三年前别无二致。 擂台傲然矗立，符文流转。上千外门弟子汇聚，人声鼎沸，空气中弥漫着兴奋、紧张与昂扬的战意。
高台上，依旧是几位内门长老端坐，气息渊深。只是这次，太玄敏锐地察觉到，有几道隐晦而强大的神识在人群中缓缓扫过，似乎在重点关注某些弟子。这让他心中微微一凛，行事愈发谨慎。
抽签，列队，等待。
太玄的名字出现在第十三号擂台。他的对手是一名练气十一层巅峰的弟子，名为赵莽，以一手狠辣迅疾的《破风剑诀》在外门小有名气，出手往往力求速胜。
登上擂台，赵莽眼神锐利，手中长剑嗡鸣，带着一股迫人的气势。
裁判弟子一声令下。
赵莽毫不迟疑，身形如电疾射而出，剑尖震颤，化作三点寒星，直刺太玄上中下三路要害，剑风凌厉，引得台下阵阵惊呼。这一剑，他已用了八成实力，意图瞬间压制对手。
太玄面色“凝重”，脚下步伐流转，看似惊险地避开了两剑，第三剑却似乎避无可避，眼看就要刺中他的左肩！
“中了！”赵莽心中一喜，劲力更是催发几分，力求一击奠定胜局。
“噗！”
剑尖精准地刺中了太玄的肩头衣衫！
然而，预想中长剑入肉的感觉并未传来，反而像是刺中了一块无比坚韧的老牛皮，又像是戳在了滑不留手的万年寒铁之上！剑尖处的触感诡异至极，不仅难以寸进，反而有一股隐晦却极强的反震力道传来，震得他手腕发麻！
“什么？！”赵莽脸上的喜色瞬间凝固，化为难以置信的惊愕！他这足以洞穿寻常铁甲的一剑，竟然连对方的皮肤都没能划破？甚至连白印都没留下一个？
就在他这心神震骇、招式用老、新力未生的瞬息之间——
太玄动了！
他仿佛早就预料到这一幕，身体借着对方剑尖传来的微弱力道顺势一侧，右手并指如电，看似轻描淡写地在赵莽因震惊而微微敞开的胸腹空门处轻轻一按。
这一按，看似无力，实则蕴含着一丝精纯无比的灵力，瞬间打入对方体内，截断了其气血运行。
赵莽只觉得胸口一闷，浑身灵力骤然滞涩，前冲的势头戛然而止，整个人僵在原地，脸上还保持着那副见鬼般的震惊表情。
台下观众大部分都没看清那电光火石间的细节，只看到赵莽凶猛一剑刺中，然后太玄侧身，手指一点，赵莽就莫名其妙地不动了。
“承让。”太玄平静的声音响起，收回手指。
赵莽脸色一阵青一阵白，那股滞涩感很快消失，但他心中的惊骇却久久不散。他死死盯着太玄那被刺破衣衫处露出的、毫发无损甚至肤色都未变的皮肤，嘴唇动了动，最终颓然收剑，涩声道：“我…输了。”
他输得莫名其妙，却又心知肚明，对方那恐怖的肉身防御，远超他的理解！那一瞬间的迟疑，确实足以决定胜负。
台下这才爆发出阵阵议论声。
“怎么回事？赵莽怎么突然认输了？”
“没看清啊，好像刺中了又没完全刺中？”
“太玄师兄好像就用手指点了一下？”
唯有高台上一位目光如电的长老，轻“咦”了一声，若有所思地看了太玄一眼，似乎察觉到了那瞬间不寻常的防御反震，但太玄掩饰得极好，那长老也只是微微疑惑，并未深究。
太玄平静下台。石柱挤过来，一脸困惑：“咋回事？那赵莽放水了？”
“或许是他招式用老，被我侥幸抓住了破绽。”太玄依旧淡然。
接下来的比试，太玄更加小心，不再让任何攻击直接触及身体。他刻意将表现控制在一个“实力不俗、技巧精妙、但灵力修为似乎并不特别突出” 的水准。每一场都打得“有来有回”，看似费力，却总能抓住对手细微的破绽，或以精妙手法，或以对时机的精准把握，最终“险胜”对手。
他施展的身法、指法、甚至偶尔弹出的水箭、土盾，都只是修真界最常见的基础术法，但在他手中，却总能发挥出意想不到的效果。落在高台长老眼中，便是此子悟性不错，基础扎实，战斗意识上佳，但灵力修为似乎并非顶尖，应是机缘稍欠。
唯有极少数眼力毒辣之人，才能隐约察觉到，那平凡术法背后所蕴含的、对灵力堪称恐怖的微操能力以及那远超同阶的神识境界。
三日鏖战，百强诞生。太玄的名字，不显山不露水地排在第五十七位。
排位赛开始，竞争愈发激烈。
太玄依旧维持着之前的策略，胜一场，负一场，名次在五十至六十之间起伏。每一场胜利都显得颇为“侥幸”或“艰难”，失败也输得“合情合理”，让人挑不出毛病。再未有攻击能直接触及他的身体，那瞬间的震撼仿佛只是一个无人留意的插曲。
最后一场，他对上了一位炼气十二层的弟子。两人“激斗”良久，术法光芒闪烁，引得台下阵阵惊呼。最终，太玄“拼着”硬受对方一记看似凶悍实则被他暗中卸去大半力道的水龙冲击，才“勉强”抓住机会，一指将对方点下擂台，自身也“气息紊乱”，袍袖浸湿，显得颇为狼狈。
裁判宣布太玄获胜。他的最终排名，定格在第五十二位。
这个名次，恰好处于一个微妙的位置——足以证明实力不俗，远超普通外门弟子，却又离直接入选内门的前五十差之毫厘，不会过于引人注目，也无需立刻面对是否加入内门的抉择。
高台上，有长老微微颔首：“此子心性沉稳，技巧不凡，是个可造之材。可惜灵力修为稍逊，年纪也偏大了些，否则前途不可限量。”
旁边另一位长老淡淡道：“五十二名，亦算优秀。赐下凝气丹，允其入藏经阁再选一术，日后若有机缘，未必不能筑基。”
无人察觉，台下那名刚刚经历“苦战”、正“调息恢复”的青衫弟子，低垂的眼眸中闪过一丝不易察觉的轻松。
大比结束，钟声长鸣。金色榜单高悬， 石柱用力拍打着太玄的肩膀：“太玄，你小子太可惜了！就差两名！下次！下次你一定行！”
颁奖仪式上，前十获得丰厚奖励，前五十名欢天喜地选择内门山峰。太玄随百强弟子领取了三瓶品质更好的凝气丹、一件一阶中品的防御法器【青木盾】和那面熟悉的藏经阁令牌。
再次踏入藏经阁，守阁长老依旧是那副懒洋洋的模样，挥挥手示意他自便。
太玄此次目标明确。他阵法之道已有小成，但缺乏看破虚妄、洞察真实的手段辅助。他的目光在瞳术类玉简中搜寻，最终选定了一门名为《辨神瞳》的辅助法术。此术小成便可千丈视物如在眼前，大成更能窥破幻术、洞察幻阵节点，正可补全他阵法感知上的最后一环。
“正合我意。”太玄取下玉简拓印。
回到竹舍，太玄将三瓶凝气丹和青木盾随手收起。他握着那枚记载《辨神瞳》的玉简，目光宁静而悠远。
外界的喧嚣与排名，于他不过浮云。仙路长远，自有他的步调。
下一刻，他的心神已沉入玉简之中，外界纷扰，顷刻隔绝。