巳时三刻，乾清宫外。
太医们进进出出，宫女太监们端着药罐、热水穿梭不停，每个人的脸上都写着惶恐。廊下站着几位内阁大臣，个个眉头紧锁，低声交谈着什么。空气中弥漫着浓重的药味和一种压抑的寂静。
陆清然没有直接进去，而是绕到乾清宫侧面的回廊，在那里等曹德安。
老宦官很快出现了，他看起来比昨天更憔悴，眼下的青黑深得像墨，走路的步伐也沉重了许多。
“陆司正，”曹德安见到她，眼中闪过一丝复杂的情绪，“你来了。”
“陛下怎么样了？”陆清然低声问。
曹德安摇摇头，引着她走到一处无人的角落：“太医说是‘邪风入体，气血两亏’，开了安神补气的方子。但老奴看陛下的脸色……和当年先帝发病时，一模一样。”
他顿了顿，声音压得更低：“陆司正，你昨天查到的……”
“我查到了高福安。”陆清然直截了当，“瑾云说，他是‘蛛网’在宫里的眼睛，手上有莲花铜钱。而且，他是左撇子，右手虎口有疤，和‘泥鳅’描述的东方使特征完全吻合。”
曹德安的脸色瞬间白了。
“高福安……他三天前就‘自杀’了。”
“我知道。”陆清然盯着他，“所以我想请公公帮我查两件事。”
“你说。”
“第一，高福安的尸体验了吗？确定是他本人吗？”
曹德安沉默片刻，缓缓摇头：“没有验尸。当时发现他上吊，遗书认罪，陛下就下令尽快处理，以安人心。尸体当天就送出宫，交给他的家人安葬了。”
“所以没有人能确定，死的真是高福安。”
“你的意思是……”
“金蝉脱壳。”陆清然一字一句道，“‘蛛网’最擅长的把戏。用一具尸体顶替，真人换个身份，继续活动。”
曹德安倒吸一口冷气。
“第二件事，”陆清然继续道，“我要查高福安生前的行踪、财物、以及他手下的所有人。尤其是他‘自杀’前后，有什异异常。”
“这……”曹德安面露难色，“高福安是内侍省副监，要查他，需要陛下的旨意。但现在陛下昏迷，皇后娘娘主事，她向来不喜外官干涉内宫事务……”
“那就悄悄查。”陆清然从怀中取出那枚莲花铜钱，“用这个。”
曹德安看到铜钱，童孔勐地收缩。
“你怎么会有……”
“一个老太监给我的。”陆清然没有多说，“他说，拿着这个，可以找一个人——小顺子。公公认识吗？”
曹德安的手微微发抖。
“小顺子……是高福安的徒弟。三年前进宫，一直在高福安身边伺候。高福安‘自杀’后，他就被调到浣衣局去了。”
浣衣局，宫里最苦最累的地方。
“我要见他。”陆清然道，“现在。”
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浣衣局在皇宫最西边，靠近宫墙的地方。十几间低矮的瓦房，院子里挂满了各色衣物，几十个宫女太监正在埋头浆洗，木槌捶打衣物的声音此起彼伏。
空气中弥漫着皂角和霉变混合的气味。
曹德安让随行的小太监去叫人，很快，一个瘦小的身影从最角落的屋子里走出来。
那是个看起来只有十五六岁的小太监，个子不高，皮肤白净，眉眼清秀，但眼神里有一种与年龄不符的老成。他走路时低着头，脚步很轻，像只谨慎的猫。
“奴婢小顺子，见过曹公公，见过……”他看到陆清然，愣了一下，不知该如何称呼。
“这是法证司陆司正。”曹德安道。
小顺子立刻跪下行礼。
“起来吧。”陆清然打量着他，“我有些话要问你，找个安静的地方。”
小顺子迟疑了一下，看向曹德安。曹德安点点头，他这才起身，引着他们走到浣衣局后院的井边。这里相对僻静，周围堆着些废弃的木盆和晾衣架。
“高福安死前，有什么异常吗？”陆清然开门见山。
小顺子低着头，声音很轻：“干爹他……那几天总是心神不宁。夜里睡不好，常常一个人坐在窗前，一坐就是半夜。”
“他说过什么吗？”
“说过一句……”小顺子犹豫道，“他说‘时候到了，该走了’。奴婢当时不懂，问他要去哪，他没回答，只是摸了摸奴婢的头，说‘以后要好好活着’。”
陆清然和曹德安对视一眼。
“高福安平时和宫外有联系吗？”陆清然继续问。
“有的。”小顺子点头，“干爹每隔十天，会让人出宫采买。但采买的东西……有些奇怪。”
“怎么奇怪？”
“不像是宫里常用的。”小顺子回忆道，“有一次，奴婢偷偷看过采买单子，上面写着‘南海珍珠粉二两’‘西域龙涎香五钱’‘长白山老参一支’……这些东西，干爹自己根本用不起。奴婢问过，他说是替主子采办的。”
“哪个主子？”
“干爹没说。”小顺子摇头，“但每次采买回来，东西都不见踪影。奴婢猜想，可能是送到宫外去了。”
陆清然的心跳加快了。
“那些采买的人，你还记得名字吗？”
“记得几个。”小顺子道，“有个叫福全的，是干爹的亲信，常去‘宝和斋’。还有个叫来喜的，常去‘瑞福祥’。他们每次出宫，都要去这两家铺子。”
宝和斋、瑞福祥。
陆清然记下这两个名字。
“高福安‘自杀’那天，你在哪？”
“奴婢那天不当值，在房里休息。”小顺子的声音有些发抖，“等听到消息时，干爹已经……已经没了。”
“他死前，见过什么人吗？”
小顺子沉默了。
“说。”曹德安的声音严厉起来。
小顺子“扑通”一声又跪下了：“奴婢……奴婢不敢说。”
“说！”曹德安喝道，“有咱家给你做主，怕什么？”
小顺子抬起头，眼中满是恐惧：“那天下午……端贵妃宫里的翠珠姑姑来过。她和干爹在屋里说了很久的话，奴婢在门外守着，听到他们吵架。”
“吵什么？”
“翠珠姑姑说‘主子等不及了，让你赶紧处理’。干爹说‘还不到时候’。后来……后来翠珠姑姑摔了杯子，说‘主子说了，你不做，有的是人做’。”小顺子说到这里，浑身发抖，“翠珠姑姑走后，干爹一个人在屋里坐了很久。然后……然后晚上就……”
端贵妃宫里的人。
陆清然和曹德安再次对视。
“还有一件事。”陆清然从怀中取出那枚莲花铜钱，“你见过这个吗？”
小顺子看到铜钱，脸色瞬间惨白。
“见……见过……”他的声音抖得厉害，“这是……这是‘主子’赏的。干爹也有一枚，一直贴身藏着，从不给人看。有一次奴婢不小心看到，干爹发了很大的火，罚奴婢跪了一夜。”
“他说过这铜钱的来历吗？”
“说过一次……”小顺子声音更低了，“干爹喝醉了，说这铜钱是‘保命符’，也是‘催命符’。拿着它，能活；弄丢了，就得死。”
保命符，催命符。
陆清然握紧铜钱，冰冷的金属硌着掌心。
“高福安‘自杀’后，他的东西都怎么处理的？”
“大部分都烧了。”小顺子道，“按宫里的规矩，罪奴的东西不能留。但……但奴婢偷偷藏了一件。”
他从怀里摸出一个小布包，双手递给陆清然。
布包里是一本巴掌大的册子，册子很薄，纸张泛黄，封面上一个字也没有。
陆清然翻开册子。
里面是高福安的字迹，用极小的楷书记录着一笔笔账目：
“癸酉年三月初五，收宝和斋纹银三百两，记‘东’字账。”
“癸酉年五月十二，支瑞福祥二百两，购‘南珠’十颗，送‘西院’。”
“癸酉年八月二十，收‘北来客’黄金五十两，记‘北’字账。”
每一笔都有时间、金额、来源或去向，还有简单的备注。但最让陆清然心惊的是那些标记——“东”“西”“南”“北”。
四方使者？
她快速翻到最后一页。
最后一笔记录是：“丁丑年九月廿八，支‘特费’一千两，购‘安神香’五斤，送‘乾清宫’。”
丁丑年九月廿八。
三天前。
安神香。
送乾清宫。
陆清然的手开始发抖。
“这本册子，你还给谁看过？”她盯着小顺子。
“没有！”小顺子连忙摇头，“奴婢谁也没敢说。干爹死后，奴婢怕惹祸，就偷偷藏起来了。”
“做得对。”陆清然将册子收好，“你今天说的话，不要告诉任何人。包括你见过我们的事。”
小顺子连连点头。
陆清然从怀中取出一锭银子，塞到他手里：“这个你拿着，在浣衣局好好待着。等这件事过去，曹公公会给你换个差事。”
小顺子愣住了，眼眶突然红了。
“谢……谢谢陆司正……”
“去吧。”
小顺子抹了抹眼睛，躬身退下。
等他走远，曹德安才开口，声音沉重：“陆司正，那本册子……”
“是高福安的私账。”陆清然低声道，“记录了他这些年的钱财往来。那些‘东’‘西’‘南’‘北’，很可能就是四方使者。而最后这笔‘安神香’……”
她没有说下去。
但曹德安已经明白了。
乾清宫。
陛下。
“安神香……太医说，陛下近日失眠，特意点了安神香助眠。”曹德安的声音在发抖，“难道……”
“现在下结论还太早。”陆清然打断他，“但我们必须立刻查那批安神香。还有，派人出宫，去宝和斋和瑞福祥，查清楚高福安这些年到底买了什么，卖给了谁。”
“老奴这就去安排。”
“等等。”陆清然叫住他，“还有一件事——高福安的‘家人’。他死后，是谁来领的尸？埋在哪里？我要知道。”
曹德安点头：“老奴明白。”
他转身匆匆离去。
陆清然站在原地，看着井水中自己的倒影。
水面上的脸苍白而疲惫，但眼睛亮得惊人。
她终于抓到线头了。
一条从高福安延伸到端贵妃，延伸到“蛛网”，延伸到先帝之死，再延伸到当今陛下中毒的线。
而现在，她要做的，就是顺着这条线，把藏在最深处的“主人”，揪出来。
她摸了摸怀中的册子，又摸了摸那枚莲花铜钱。
然后转身，快步朝宫外走去。
宝和斋和瑞福祥，她必须亲自去一趟。
而在那之前，她还需要做一件事——
派人去挖高福安的坟。
她要确定，那具尸体，到底是不是高福安本人。
秋日的阳光照在她身上，却驱不散心底那股寒意。
这场游戏，已经进入最关键的时刻。
而她，没有退路了。
（第316章 完）