子夜时分，京城西郊的“鬼市”像一头沉睡的兽，蛰伏在秋夜的浓雾里。
说是“市”，其实不过是一片乱坟岗边缘的洼地，十几顶破烂的油布帐篷支在歪斜的木桩上，帐篷间挂着几盏气死风灯，灯罩蒙着厚厚的灰，透出的光昏黄而微弱，勉强照亮摊位前巴掌大的地方。
摊位上什么都有：生了锈的刀剑、缺了口的瓷器、泛黄的旧书、甚至还有几件宫里流出来的旧衣裳——虽然破旧，但料子还能看出当年的华贵。
来这里的人，也都像这地方一样见不得光：佝偻着背的老头、用布巾遮住大半张脸的妇人、眼神躲闪的汉子。他们交易时声音压得极低，像怕惊动坟地里的鬼魂。
今夜，这“鬼市”却有些不同寻常。
多了几个生面孔。
一个穿着粗布衣裳的汉子，蹲在卖旧书的摊位前，翻着一本《大昱律例》。他翻得很慢，一页一页，像在找什么。摊主是个独眼老头，也不催，只眯着那只独眼，打量这汉子的手——那双手，骨节分明，虎口有厚茧，是常年握刀的手。
“这本，多少？”汉子开口，声音沙哑。
“十文。”老头说。
汉子从怀里掏出十文钱，放在摊位上。铜钱落地时，发出一声轻响——和寻常铜钱落地的声音不太一样，更脆，更亮。
老头的独眼猛地一缩。
他盯着那十文钱，看了两息，然后慢慢伸出手，把钱收进怀里。动作很自然，但收钱时，他的小指在铜钱上轻轻敲了三下。
三下，短，长，短。
汉子的眼角微不可察地跳了跳。
这是暗号。
“蛛网”的暗号。
“客官，”老头抬起头，那只独眼里闪过一丝精光，“还有别的要看看吗？后面帐篷里，有些……更好的东西。”
汉子点点头，站起身。
老头也站起身，领着汉子往最里面那顶帐篷走。帐篷很破，油布上补丁摞补丁，但掀开帘子进去，里面却别有洞天——
帐篷深处的地面，有一个向下的洞口。洞口用木板盖着，掀开木板，有台阶通往地下。
台阶很长，很陡，两边的土壁上挂着油灯，灯油里掺了香料，烧起来有股甜腻的味道。汉子跟着老头往下走，越往下，那股甜腻味越浓，浓得让人头晕。
下了约莫三四十级台阶，眼前豁然开朗。
是一个很大的地下空间，足有三四间屋子那么大。四周用木板加固过，地面铺着青砖，角落里堆着几十口木箱，箱盖都开着，能看到里面的东西——
金银，珠宝，古玩，字画。
还有……兵器。
不是普通的刀剑，而是制式统一的军刀、弩箭、甚至还有两架拆开的床弩。那些军刀的刀柄上，都刻着一个小小的标记：一只蜘蛛。
“蛛网”的标记。
汉子的心跳加快了几分。
他知道，找对地方了。
“客官要看什么？”老头的声音在身后响起，依然平静，但多了几分警惕。
“听说，这里有‘雀巢’出来的货？”汉子转过身，看着老头。
老头的独眼眯得更紧了。
“雀巢”是“蛛网”西北据点的代号，三天前刚被萧烬端掉。这个消息，外面的人还不知道，但这个汉子知道。
“客官消息很灵通啊。”老头的声音冷了下来，“‘雀巢’确实有一批货要出手，但……得看客官有没有这个实力。”
“实力？”汉子笑了，“我有的是银子。”
“不是银子。”老头摇头，“是……信物。”
汉子从怀里掏出一物。
那是一枚铜钱，普通的“大昱通宝”，但背面刻着一朵莲花，莲花下面有一个小小的“辛”字。
老头看到这枚铜钱，脸色变了变。
“辛”字铜钱，是去年加入“蛛网”的成员才有的信物。这个汉子，是“蛛网”的人？
“客官是……”老头的语气客气了些。
“不该问的别问。”汉子收起铜钱，“货呢？”
老头犹豫了一下，转身走向那些木箱。他在其中一口箱子前停下，掀开盖在上面的油布，露出箱底的一个暗格。
暗格里，放着一个小巧的玉盒。
玉盒不大，只有巴掌大小，但做工极其精美。白玉质地，温润如脂，盒盖上用金线镶嵌出龙凤纹，龙和凤都栩栩如生，龙须凤羽都丝丝分明。盒子的四角，还各嵌着一颗米粒大小的红宝石，在油灯光下闪着血一样的光。
老头小心翼翼地将玉盒捧出来，放在旁边的一张木桌上。
“这就是‘雀巢’最珍贵的货。”他的声音压得很低，“三天前，马爷派人连夜送过来的，说这东西比命还重要，让我们务必保管好，等‘主人’派人来取。”
“马爷？”汉子挑眉，“马天彪？”
老头点头。
汉子的心猛地一跳。
马天彪是“蛛网”的北方使，西北据点的负责人。三天前，萧烬攻破“雀巢”，马天彪服毒自尽。但在死前，他派人送出了这个玉盒。
这意味着什么？
这意味着，这个玉盒里的东西，比马天彪的命还重要。
比整个西北据点还重要。
“打开看看。”汉子说。
老头犹豫了一下，还是伸手，按下了玉盒侧面的一个机关。
“咔哒”一声，盒盖弹开。
里面铺着红色的丝绸，丝绸上，放着一缕头发。
头发是灰白色的，用一根金线细细捆着，束成一束。头发不多，只有一小缕，但保存得很好，每一根都顺滑，有光泽，像是……刚从头上剪下来的。
可这头发是灰白色的。
是老人的头发。
汉子盯着那缕头发，忽然觉得有些眼熟。
他在哪里见过？
不，不是见过。
是听说过。
“这头发……”他的声音有些发干，“是谁的？”
老头从玉盒的夹层里，取出一张小小的标签。
标签是羊皮纸做的，边缘已经磨损，但上面的字迹还很清晰。是用朱砂写的，工工整整的三个字：
“显德先帝”。
显德先帝。
萧烬的父皇，当今皇帝的父皇，十五年前驾崩的先帝。
汉子只觉得一股寒意，从脚底直窜头顶。
他勐地后退一步，手已经按在了腰间的刀柄上。
“你……”他的声音在发抖，“你们竟敢……竟敢私藏先帝遗发？！”
私藏先帝遗发，是大不敬，是灭九族的大罪！
老头看着他，忽然笑了。
那笑容很古怪，像是解脱，又像是嘲讽。
“客官，”他说，“你以为，这只是‘私藏’吗？”
汉子愣住了。
“什么意思？”
“意思就是，”老头的声音忽然变得很轻，轻得像耳语，“这缕头发，不是‘私藏’来的。是……有人特意留给我们的。”
“谁？”
“你说呢？”老头的独眼里，闪过一丝诡异的光，“能在先帝驾崩时，从他头上剪下头发，还能保存十五年，还能在临死前派人送到这里……你说，会是谁？”
汉子的脑子里，轰的一声。
马天彪。
不，不止是马天彪。
马天彪只是执行者。
真正的主使者，是……
“是‘主人’。”老头替他回答了，“这缕头发，是‘主人’留给我们的。他说，如果有一天，‘蛛网’要覆灭了，就用这个，做最后一搏。”
最后一搏。
用先帝的头发，做什么？
汉子想不通。
但他知道，他必须把这个玉盒带回去。
带回去，交给陆清然。
“把盒子给我。”他伸出手。
老头摇头。
“不行。”他说，“‘主人’有令，这盒子，只能交给一个人。”
“谁？”
“陆清然。”老头一字一句，“只有她，才配打开这个盒子。只有她，才配……看到里面的真相。”
真相。
什么真相？
关于先帝之死的真相？
汉子还想再问，但已经来不及了。
地下室的入口处，突然传来一声巨响。
“砰！”
木板被撞开，十几个黑衣人冲了进来。他们动作迅猛，训练有素，一进来就分头行动——四个人守住入口，八个人扑向那些木箱，还有两个人，直接冲向木桌，冲向那个玉盒。
“拦住他们！”汉子厉声喝道，同时拔刀，迎向冲过来的两个黑衣人。
老头也动了。
他的动作快得不像一个老人——从桌下抽出一把短刀，刀身泛着蓝光，显然淬了毒。他护在玉盒前，独眼里满是决绝。
“客官，”他头也不回地说，“带着盒子走！我来断后！”
汉子一愣。
这老头，刚才还在试探他，现在却要为他断后？
“快走！”老头吼道，“这盒子里的东西，比我的命重要！比所有人的命都重要！”
话音未落，那两个黑衣人已经冲到了面前。
汉子一咬牙，抓起桌上的玉盒，塞进怀里，转身就往另一个方向跑——那里有一个隐蔽的出口，刚才下来时他就注意到了。
“拦住他！”黑衣人中有人喝道。
立刻有两个人转向，追向汉子。
老头猛地挥刀，拦住其中一人。刀刃相撞，迸出火花。老头的力气出乎意料的大，竟然把那人逼退了两步。
但另一个人，已经追上了汉子。
刀光闪过。
汉子侧身躲开，反手一刀，刺进那人的肋下。那人闷哼一声，倒在地上。
但就这么一耽搁，更多的黑衣人围了上来。
汉子被逼到了墙角。
他背靠着土墙，手里握着刀，眼睛死死盯着围上来的黑衣人。怀里，那个玉盒硌得他胸口发疼。
他知道，他可能走不出去了。
但他必须把这个盒子送出去。
送给陆清然。
“杀！”黑衣人首领一声令下，七八个人同时扑了上来。
汉子深吸一口气，准备做最后的搏杀。
但就在这时——
“砰！砰！砰！”
地下室的另一面墙，突然炸开了。
不是炸开，是被撞开——十几个穿着刑部差役服色的人冲了进来，手里都拿着弩箭，一进来就扣动扳机。
弩箭如雨，射向那些黑衣人。
黑衣人猝不及防，瞬间倒下了三四个。
“撤！”首领当机立断，带着剩下的人往出口退。
但出口已经被堵死了。
杨钰安的身影，出现在炸开的墙洞外。
这位三朝元老此刻穿着便服，但腰板挺得笔直，手里拄着一根拐杖，眼神锐利如鹰。
“一个都不许放走。”他的声音很平静，却带着不容置疑的威严。
差役们应声而上，将剩下的黑衣人团团围住。
汉子松了一口气，腿一软，差点跪倒在地。
但他强撑着，走到杨钰安面前，单膝跪地。
“阁老……”他的声音沙哑，“幸不辱命。”
杨钰安看着他，点了点头。
然后，目光落在他怀里的那个玉盒上。
“这是……”
汉子将玉盒取出，双手奉上。
杨钰安接过，打开盒盖。
看到那缕头发，看到那张标签的瞬间，他的脸色变了。
变得苍白，变得凝重，变得……骇然。
“显德先帝……”他喃喃道，“他们竟敢……竟敢……”
他说不下去了。
因为他知道，这不仅仅是一缕头发。
这是一个信号。
一个“蛛网”要拼死一搏的信号。
也是一个……揭开十五年前那场惊天阴谋的钥匙。
“收好。”他将玉盒重新盖好，交还给汉子，“立刻送回法证司，交给陆司正。告诉她……”
他顿了顿，一字一句：
“真相，可能要重见天日了。”
汉子郑重地接过玉盒，抱在怀里，像抱着自己的命。
然后，他转身，冲出了地下室。
外面，秋夜的风很冷。
天边，已经泛起了鱼肚白。
新的一天，就要开始了。
而这一天，可能会改变整个王朝的命运。
（第331章 完）