南域联盟据点的晨光还未穿透云层，宋明轩已带着青云珠与众人踏上返回玉素宗的路。赤焰兽展开膜翼，载着他与玉灵儿飞行在队伍前方，灵鸟则在高空盘旋，破妄之眼不时扫过下方山林 —— 自上次密室遇袭后，所有人都多了几分警惕，生怕暗影阁的修士再次偷袭。
“小废柴，你把青云珠藏好了，别又像上次那样，被人轻易找到。” 玉灵儿的声音带着叮嘱，她伸手摸了摸宋明轩怀中的木盒，银铃在掌心转得飞快，“要是青云珠丢了，我们之前的努力就全白费了，到时候我可不会帮你找，让你自己去给青云宗宗主赔罪。”
宋明轩握住她的手，指尖轻轻蹭过她的掌心：“谁要弄丢？我把青云珠贴身藏着，比护着自己的道丹还上心。倒是你，飞行的时候别总盯着下方，要是从赤焰兽背上摔下去，我可不会第一时间救你，让你尝尝摔屁股墩的滋味。”
“你敢！” 玉灵儿伸手在他胳膊上掐了一把，力道却控制得刚好，“你要是敢不救我，我就把你的魔骨之力暂时封印，让你在接下来的路程里，只能靠两条腿走路，累得你道心紊乱！”
两人正拌着嘴，灵鸟突然发出一阵急促的清鸣。破妄之眼的金光指向左侧山林，一道黑色身影在林间快速穿梭，显然是在跟踪他们的队伍 —— 暗影阁的暗探，终究还是追来了！
“灵鸟，跟上他！别让他跑了！” 宋明轩沉声下令，同时对身后的林虎喊道，“林虎，你带领护阳小队继续护送队伍返回玉素宗，我和灵儿去处理暗探，很快就赶上你们！”
“宋师兄，让我跟你们一起去吧！” 林小婉立刻说道，手中的长剑已经出鞘，“暗探说不定有同伙，你们两个人去太危险！”
“不用，我们能应付。” 宋明轩笑着摇头，“你们保护好队伍和青云珠，就是对我们最大的帮助。灵儿，我们走！”
玉灵儿点头，与宋明轩一起从赤焰兽背上跃下，朝着黑色身影的方向追去。灵鸟在前方引路，金色光羽不时在地面留下标记，防止暗探隐匿身形。黑色身影显然没想到会被发现，速度越来越快，试图钻进山林深处的迷雾中，摆脱他们的追踪。
“想跑？没那么容易！” 玉灵儿运转纯阴之力，粉色光流如丝线般缠绕住暗探的脚踝，试图减缓他的速度。可暗探的身法异常诡异，竟在光流缠绕的瞬间，用邪气斩断了光流，继续朝着迷雾中逃窜。
“这是暗影阁的‘影遁术’，能借助邪气融入环境！” 宋明轩眼中闪过一丝冷意，他运转魔骨之力，黑色纹路在掌心凝成一道光刃，朝着暗探前方的地面劈去 —— 光刃击中地面，黑色邪气瞬间爆发，将周围的迷雾驱散，暗探的身影再次暴露在视线中。
暗探见无法摆脱，突然转身，手中甩出一把黑色毒针，直取宋明轩的丹田。宋明轩纵身跃起，紫霞剑的光刃将毒针劈成碎片，同时对玉灵儿使了个眼色。玉灵儿立刻会意，银铃瞬间飞出，粉色光流在暗探周身形成一道屏障，将他牢牢困住。
“说！你们暗影阁的总部在哪里？为什么要跟踪我们？” 宋明轩的紫霞剑抵住暗探的咽喉，声音带着威严，“要是敢说谎，我现在就废了你的修为，让你成为一个废人！”
暗探的眼中满是恐惧，却仍咬牙不肯开口。他突然运转体内的邪气，想要引爆丹田，与两人同归于尽。可宋明轩早有防备，魔骨之力瞬间涌入他的体内，将邪气牢牢压制，同时切断了他与丹田的联系。
“别白费力气了，你现在就是待宰的羔羊。” 玉灵儿的声音带着冷意，粉色光流在暗探的识海周围徘徊，“我这纯阴之力能轻易搅乱你的识海，让你变成一个疯子。你要是想少受点苦，就乖乖把知道的都说出来。”
暗探的心理防线终于崩溃，颤抖着说道：“我…… 我们暗影阁的总部在‘幽冥谷’…… 阁主让我们跟踪你们，是为了确认青云珠是否在你们手中…… 还说…… 还说等你们返回玉素宗后，就发动总攻，夺取青云珠和纯阳道体……”
“幽冥谷？” 宋明轩和玉灵儿对视一眼，眼中满是凝重。幽冥谷位于南域边境，常年被邪气笼罩，里面栖息着无数高阶妖兽，是修炼界公认的险地，没想到竟会是暗影阁的总部。
“你们阁主还说了什么？关于飞升通道，你们知道多少？” 宋明轩继续追问，手中的剑刃又靠近了几分。
“我不知道…… 我只是个小喽啰，阁主没告诉我们那么多……” 暗探的声音带着哭腔，“我知道的都告诉你们了，求你们放了我吧！我以后再也不敢为暗影阁做事了！”
宋明轩没有立刻放了他，而是对玉灵儿使了个眼色。玉灵儿会意，纯阴之力涌入暗探的识海，确认他没有说谎后，才对宋明轩点头。宋明轩收回紫霞剑，却用魔骨之力在他体内留下一道印记：“我放你走，但你要是敢再为暗影阁做事，这道印记会立刻引爆你的丹田，让你生不如死。你最好记住，邪不胜正，暗影阁迟早会被覆灭！”
暗探连滚带爬地逃离，很快就消失在山林中。宋明轩和玉灵儿相视一眼，眼中满是担忧 —— 暗影阁准备发动总攻，这意味着他们返回玉素宗后，必须立刻做好防御准备，同时尽快联合各大宗门，共同对抗暗影阁的威胁。
两人加快速度，朝着玉素宗的方向赶去。灵鸟在前方引路，金色光羽照亮了前行的道路。不到一个时辰，他们就追上了队伍，此时的队伍已经抵达玉素宗山门外，太上长老和宗主正带领着弟子们在山门处等候。
“明轩，灵儿，你们没事吧？” 太上长老看到他们，立刻上前问道，眼中满是关切，“刚才灵鸟传来消息，说你们遇到了暗影阁的暗探，没受伤吧？”
“我们没事，暗探已经被我们处理了。” 宋明轩摇头，从怀中取出装有青云珠的木盒，“太上长老，宗主，我们在南域联盟据点查到了重要线索，还得知了青云珠的秘密，需要立刻召开高层会议，与大家商议应对之策。”
太上长老和宗主对视一眼，立刻点头。众人走进玉素宗的议事殿，宋明轩将青云珠放在殿中央的石台上，随后将青云珠内藏有飞升通道坐标、开启通道需要纯阳道体阳气，以及暗影阁准备发动总攻的消息，一五一十地告诉了在场的高层。
议事殿内瞬间陷入沉默，所有人都被这个消息震惊。过了许久，太上长老才缓缓开口，声音带着郑重：“飞升通道关乎修炼界的平衡，一旦被暗影阁掌控，整个南域都将陷入危机，绝不能让他们得逞。老夫提议，立刻联合南域的各大宗门，共同守护青云珠，同时派人前往幽冥谷，查明暗影阁的底细，制定应对总攻的计划。”
“太上长老说得对，联合宗门是目前最好的办法。” 宗主点头附和，“只是派谁去传递消息呢？暗影阁肯定会在各大宗门之间的必经之路上设下埋伏，传递消息的人不仅需要实力强大，还需要足够的谨慎，才能顺利完成任务。”
议事殿内再次陷入沉默，所有人都明白，传递消息的任务充满危险，稍有不慎就会丧命。就在这时，宋明轩突然开口：“我去！我是纯阳道体，对暗影阁的邪气有一定的克制力，而且灵宠也能帮我应对突发状况。再说，青云珠的秘密与我息息相关，这个任务，我责无旁贷。”
“不行！你不能去！” 玉灵儿立刻反对，她走到宋明轩身边，伸手按住他的肩膀，“暗影阁的目标就是你和青云珠，你去传递消息，正好中了他们的圈套！要去也该我去，我的纯阴之力能感知邪气，就算遇到埋伏，也能及时脱身！”
“谁要你去？” 宋明轩摇头，“你的纯阴之力虽能感知邪气，却容易成为暗影阁的目标。他们要是抓住你，用你要挟我交出纯阳道体和青云珠，怎么办？我不能让你冒这个险。”
“那你就能冒险了？” 玉灵儿的眼中蓄满泪水，声音带着哽咽，“你要是出事，我就算联合了所有宗门，又有什么意义？你答应过要陪我去合欢林种凝露莲的，你不能食言！”
“我不会食言。” 宋明轩伸手轻轻擦去她的泪水，掌心的纯阳之力温柔地拂过她的后背，“我会保护好自己，尽快完成任务，平安回来。你留在玉素宗，协助太上长老和宗主做好防御准备，同时训练弟子，为即将到来的总攻做准备。我们分工合作，才能更好地对抗暗影阁。”
太上长老看着两人，眼中满是欣慰，同时也带着一丝担忧：“明轩，你执意要去，老夫也不拦你。但你一定要多加小心，这是玉素宗的‘护宗令牌’，持有令牌，各大宗门都会为你提供帮助。还有这枚‘传送符’，遇到危险时，能让你瞬间返回玉素宗，千万别轻易动用，不到万不得已，不要暴露它的存在。”
宋明轩接过令牌和传送符，郑重地说道：“多谢太上长老关心，弟子定不会辜负宗门的期望，顺利完成任务，平安返回。”
玉灵儿知道再争执下去也无济于事，她从储物袋里掏出一枚 “护心丹” 和一张绘制好的地图，塞进宋明轩掌心：“这枚护心丹能在危急时刻护住你的道丹，还能净化体内的邪气。这张地图标注了各大宗门的路线，以及避开暗影阁埋伏的捷径，你一定要按照地图走，别又像上次那样，冲动行事。”
“我知道了。” 宋明轩点头，将护心丹和地图收好，“你在玉素宗也要照顾好自己，别总是为了训练弟子，忘了休息。要是我回来后，看到你瘦了一圈，我就把你的银铃没收，让你在接下来的日子里，只能看着别人修炼。”
“少贫嘴！” 玉灵儿伸手在他掌心掐了一把，“你要是敢平安回来，我就陪你去合欢林种凝露莲；你要是敢出事，我就带着所有弟子，踏平幽冥谷，为你报仇！”
宋明轩嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，然后轻点了一下头，表示自己已经知晓，便不再言语。他步履稳健地走到议事殿的正中央，站定之后，他面向太上长老和宗主，双手抱拳，恭恭敬敬地行了一个标准的礼节。
行完礼后，宋明轩缓缓转过身去，他的动作优雅而从容，仿佛这一切都在他的掌控之中。他的目光落在了殿门处，那里，阳光透过门缝洒在地上，形成一道金色的光带。
宋明轩迈步朝着殿外走去，他的步伐轻盈而坚定，每一步都显得那么自信。当他走到殿门口时，阳光正好照在他的身上，将他的身影拉得长长的，仿佛他是这世间最为耀眼的存在。
此时，灵鸟和赤焰兽早已在殿外等候多时。它们一见到宋明轩出来，便立刻兴奋地迎了上去，欢快地鸣叫着，似乎在向他表示欢迎。
“明轩，一定要平安回来！” 林小婉和林虎等人也赶来送行，眼中满是担忧。
“放心，我会的。” 宋明轩挥手告别，骑上赤焰兽，灵鸟在前方引路，朝着玉素宗山门外飞去。他没有回头，却能通过羁绊术，感知到玉灵儿的目光一直追随着他，带着担忧与不舍。
玉素宗的山门渐渐远去，宋明轩的眼中满是坚定。他知道，接下来的路程充满危险，暗影阁的埋伏、幽冥谷的未知、各大宗门的态度，都是他需要面对的挑战。但他没有退缩，为了玉灵儿，为了玉素宗，为了南域的安宁，他必须顺利完成任务，联合各大宗门，共同对抗暗影阁的威胁。
赤焰兽的膜翼在风中展开，带着他朝着第一站 —— 烈火门的方向飞去。灵鸟在高空警戒，破妄之眼扫视着前方的道路，金色光羽不时在地面留下标记，防止陷入暗影阁的埋伏。宋明轩握紧手中的护宗令牌，掌心的羁绊术轻轻发烫，那是玉灵儿对他的牵挂，也是他前进的动力。
他知道，只要心中有信念，有彼此的牵挂，就没有克服不了的困难。他一定会平安返回玉素宗，与玉灵儿一起，守护好青云珠，阻止暗影阁的阴谋，履行他们之间的约定，一起去合欢林，种下那片属于他们的凝露莲。