高小琴在慧龙集团的日子，仿佛乘坐着一艘失控的升降梯，在短暂的平稳后，开始以一种令人心悸的速度向上攀升，而脚下的踏板，却透着一种虚幻的不真实感。
那份关于“变迁与期望”的附记，成了她职业生涯的第一个转折点。陈明经理对她的态度发生了显着的变化，不再仅仅是程序化的客气，而是多了几分真正的重视，甚至带着一丝不易察觉的、类似“伯乐”的欣赏。他将更多实质性的工作交给她，比如独立撰写部分社区活动的新闻稿，参与策划小型的村民联谊会，甚至让她代表部门去参加一次与街道办的协调会议。
高小琴惶恐而努力地应对着。她像一块干燥的海绵，拼命吸收着一切能接触到的知识和技能。她学习如何撰写更规范的公文，如何与不同层级的官员、媒体人打交道，如何在觥筹交错间保持得体的微笑，即使那笑容背后是紧绷的神经和味同嚼蜡的食物。她开始注意自己的衣着打扮，用有限的薪水购置了几套更符合职场氛围的裙装，学会了化淡妆，将那头海风吹拂过的长发梳理得一丝不苟。
外在的改变是迅速的，但内心的挣扎却从未停止。每当她写下那些赞美“蔚蓝海岸”项目带动地方发展、促进民企和谐的华丽辞藻时，眼前总会浮现出古树被移走时空荡荡的坑洞，和父母那混合着骄傲与担忧的眼神。她感觉自己像一个背叛者，正在一点点抹去过去的自己，融入这个曾经对立的世界。
“小琴，你进步很快。”一次部门会议后，陈明留下她，语气带着赞许，“总部那边对你上次的贡献印象很深。好好干，公关部，或者说慧龙集团，会给你提供足够的舞台。”
高小琴低下头，轻声道：“谢谢陈经理培养，我会继续努力的。”她不敢去看陈明镜片后那双看似温和，实则难以捉摸的眼睛。
“嗯。”陈明点点头，状似无意地提了一句，“下周五晚上，有个比较重要的商务酒会，来的都是合作方和市里的一些领导。你准备一下，到时候跟我一起去，多见见世面。”
高小琴的心猛地一跳。商务酒会？那对她而言，是一个完全陌生且令人畏惧的场合。她想拒绝，但看到陈明那不容置疑的表情，到嘴边的话又咽了回去，只剩下一个僵硬的“好的”。
她知道，自己正在被一步步推向更深的领域，那里充满了机遇，也潜藏着未知的危险。
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林城县公安局局长办公室。
祁同伟看着张桐通过加密渠道传回的最新情报，眉头紧锁。情报详细记录了高小琴近期的动态：工作受到重视，开始接触核心业务，以及……即将参加那个由慧龙集团主办、规格不低的商务酒会。
“商务酒会……”祁同伟低声重复着这四个字，指尖冰凉。他太清楚这种场合对于赵瑞龙那样的人来说意味着什么——那不仅是名利场，更是狩猎场。高小琴这样初出茅庐、容貌出众且带有几分“野趣”的女孩，在这种场合，就像被摆上展台的珍稀猎物，极易成为目标。
“张桐能确定赵瑞龙是否会出席吗？”祁同伟问站在一旁的王浩，声音里带着他自己都未察觉的紧绷。
“无法完全确定，但根据以往惯例和这次酒会的规格，赵瑞龙出席的可能性超过八成。”王浩答道，脸色同样凝重，“祁局，要不要……想办法让高小琴避开这次酒会？比如，制造一点小意外？”
祁同伟缓缓摇头，眼神深邃：“不行。刻意让她缺席，反而会引起陈明，甚至赵瑞龙的怀疑。我们现在不能打草惊蛇。”他顿了顿，手指无意识地敲击着桌面，这是他在极度思考时的习惯动作，“告诉张桐，密切关注酒会地点周边的动态，特别是注意是否有赵瑞龙惯用的那几辆车出现。另外……让他想办法，在酒会开始前，给高小琴一个隐晦的提醒。”
“提醒？什么提醒？怎么给？”王浩疑惑。
祁同伟沉默了片刻，脑中飞速运转。直接警告她远离赵瑞龙？那不可能，也无法解释。他必须用一个看似合理，不会引起她怀疑的方式。
“让张桐想办法，在她下班必经之路的某个报刊亭，或者通过某种‘偶然’的机会，让她看到一本……嗯，就说是《初入职场女性安全手册》之类的普及读物，翻到关于‘商务应酬自我保护’的那一页。”祁同伟最终想出了一个笨拙，却可能是唯一可行的办法，“重点标注，比如‘保持清醒’、‘不轻易接受陌生人的饮品’、‘提前告知家人行程’这类内容。”
这办法听起来有些可笑，甚至无力。但在目前的情况下，这已经是祁同伟能为她做的，最直接、风险也最小的干预了。他只能寄希望于高小琴足够聪慧，能够领会到这细微提示背后的含义，并提高警惕。
王浩显然也觉得这办法有点……儿戏，但他看到祁同伟眼中那不容置疑的决断和深藏的焦虑，立刻点头：“是，我马上安排。”
王浩离开后，祁同伟走到办公室那面挂着汉东省地图的墙前，目光落在吕州的位置。一种强烈的无力感再次攫住了他。他手握一县公安力量，可以打击犯罪，维护治安，却难以保护一个身陷潜在危险中的特定个体，尤其是在对方尚未实施任何违法行为之前。这种隔着层层迷雾、只能依靠微薄之力进行远程守护的煎熬，比直面枪林弹雨更令人疲惫。
这段时间对高小琴的关注使他对李丽的愧疚日益加深。他无法向她解释自己为何对远在吕州的一个渔村女孩如此挂心，那会毁掉他们之间来之不易的信任和纯粹的感情。他只能将这份沉重的秘密独自背负，在无人看到的暗夜里，默默承受着那份仿佛来自前世的、无法割舍的羁绊与痛楚。
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周五傍晚，高小琴怀着志忑不安的心情，跟着陈明来到了位于吕州顶级的“云顶国际酒店”。宴会厅内灯火辉煌，衣香鬓影，空气中弥漫着昂贵香水、雪茄和酒精的味道。男士们西装革履，谈笑风生；女士们珠光宝气，巧笑嫣然。高小琴穿着她最好的一套米白色职业套裙，但在这些精心打扮的人群中，依旧显得朴素而格格不入。
陈明似乎看出了她的紧张，低声安抚道：“别紧张，跟着我就行，主要是带你来认识一些人，混个脸熟。少说话，多观察。”
高小琴点点头，亦步亦趋地跟在陈明身后，看着他熟练地与各色人等寒暄、交换名片。她努力维持着微笑，感觉自己像个被牵线的木偶。
就在她有些无所适从时，眼角余光瞥见不远处，几个人簇拥着一个年轻男子走了进来。那男子穿着看似随意实则价值不菲的休闲西装，头发梳理得一丝不乱，脸上带着一种漫不经心却又掌控一切的笑容，眼神扫过会场，带着审视的意味。
高小琴的心脏骤然缩紧。是赵瑞龙！她在报纸和网络新闻上见过他的照片！他真的来了！
赵瑞龙的出现，立刻成为了全场的焦点。不断有人上前打招呼、敬酒，他则只是微微颔首，偶尔与相熟的人低声交谈几句，目光却像探照灯一样，在人群中扫视。
高小琴下意识地想要躲到陈明身后，但陈明却主动带着她，向赵瑞龙的方向走去。
“赵总。”陈明恭敬地打招呼。
赵瑞龙的目光落在陈明身上，随意地“嗯”了一声，随即，他的视线越过陈明，落在了高小琴脸上。那目光带着毫不掩饰的打量，从她略显紧张的面容，扫到她那身与场合不太协调的套装，最后定格在她那双因为不安而微微睁大的眼睛上。
高小琴感觉那目光像带着黏性的蛛网，让她浑身不自在，手心瞬间沁出了冷汗。她想起了前几天在路边报刊亭偶然翻到的那本小册子，里面关于“警惕上位者过度关注”的提醒。
“这位是？”赵瑞龙嘴角勾起一抹玩味的笑意，问陈明。
“赵总，这位就是我们公关部新来的高小琴专员，上次那份报告里关于青石村的部分，就是她提供的思路。”陈明连忙介绍，语气带着一丝不易察觉的卖弄。
“哦？就是你啊。”赵瑞龙拖长了语调，目光更加肆无忌惮地停留在高小琴脸上，“有点意思。从青石村出来，能写出那样的东西，不容易。”
他的夸奖，让高小琴感觉不到丝毫喜悦，只有一种被毒蛇盯上的寒意。她勉强挤出一个笑容，声音细若蚊蚋：“赵总过奖了。”
赵瑞龙笑了笑，没再说什么，转身与其他迎上来的人交谈起来。但高小琴能感觉到，那道令人不适的目光，似乎仍时不时地落在自己身上。
接下来的时间，高小琴如坐针毡。她谨记着那本小册子上的提醒，无论谁向她敬酒，她都只以果汁或茶水沾唇，并刻意与陈明和其他人保持着距离。她感觉到有几道不怀好意的目光在自己身上逡巡，其中似乎就包括赵瑞龙身边那个眼神阴鸷的随从。
酒会进行到一半时，陈明被几个媒体人缠住讨论问题。高小琴趁机想找个安静的角落待一会儿，刚走到靠近露台的休息区，一个服务生模样的人端着托盘走了过来。
“高小姐是吗？一位姓陈的先生让我给您送杯果汁。”服务生微笑着递上一杯橙汁。
高小琴心中警铃大作！陈明就在不远处和人交谈，怎么可能特意让人给她送果汁？而且，这服务生的笑容看起来有些僵硬。
她立刻想起了小册子上“不轻易接受陌生人的饮品”的警告。
“谢谢，不用了，我不渴。”高小琴保持着镇定，礼貌地拒绝，同时脚步向后挪了挪。
那服务生眼底闪过一丝意外，还想再说什么，高小琴已经转身，快步向洗手间方向走去。她靠在洗手间冰凉的瓷砖墙上，心脏狂跳，后背惊出了一层冷汗。
刚才那一刻，如果不是那本偶然看到的小册子在她脑海里敲响了警钟，她很可能就接过了那杯来历不明的果汁……后果不堪设想！
她看着镜子里脸色苍白的自己，第一次如此清晰地认识到，这个光鲜亮丽的世界背后，隐藏着怎样肮脏的陷阱和险恶的用心。而赵瑞龙，就是这一切的源头。
酒会结束后，坐在回公寓的出租车上，高小琴看着窗外流光溢彩的都市夜景，心中却没有丝毫融入其中的喜悦，只有劫后余生般的庆幸和深入骨髓的寒意。她知道，从今天起，她必须更加小心。赵瑞龙已经注意到了她，而这场危险的游戏，才刚刚开始。
与此同时，张桐将酒会上观察到的情况，尤其是高小琴拒绝不明饮品、提前离场等细节，迅速汇报给了祁同伟。
收到消息的祁同伟，在办公室里长长地舒了一口气，紧绷的神经暂时松弛下来。她听懂了暗示，保护了自己。这让他感到一丝微弱的欣慰。
但随即，更大的担忧涌上心头。赵瑞龙的关注已经明确，高小琴就像被猛兽盯上的猎物，下一次，还能如此幸运吗？
他拿起笔，在摊开的信笺上，开始勾勒一份关于“针对重点企业涉稳风险早期预警与干预机制”的构想草案。他需要更系统、更合法合规的方式，来织就一张更大的保护网。这不仅是为了某个人，也是为了林城，乃至更广大范围内的公平与正义。
夜色深沉，林城县公安局局长办公室的灯光，一直亮到很晚。那灯光，如同暗夜里一座孤独的灯塔，试图照亮远方那片危机四伏的海域。