寅时正刻（凌晨四点），万籁俱寂，连紫禁城的飞檐斗拱都还沉浸在墨蓝色的天幕下。乾清宫后殿的寝宫内，却已亮起了温暖的烛光。
萧玉镜正深陷在云锦软被中，与周公下着最后一盘棋，便被一阵轻柔却执着的呼唤声唤醒。
“陛下……陛下？时辰到了，该起身梳妆了。”
贴身女官锦书的声音如同清晨的露珠，清泠中带着不容置疑的职责感。
萧玉镜迷迷糊糊地“嗯”了一声，翻了个身，将脸埋进柔软的枕头里，含糊道：
“锦书……再让朕睡一刻钟，就一刻钟……”
天知道她昨夜批阅奏章到子时，又与谢玄……咳咳，商讨北境防务到深夜，此刻只觉得眼皮有千斤重。
锦书看着自家陛下这难得的小女儿情态，又是好笑又是无奈，只得柔声劝道：
“好陛下，今日可是您的大日子，全城的命妇、宗亲女眷，还有礼部的官员们可都候着呢。这梳妆、更衣、祭告……一套流程下来，时辰紧得很，误了吉时可不行。”
说着，她对身后的宫女们使了个眼色。训练有素的宫女们立刻端着金盆、捧着巾帕、捧着各式各样的妆奁匣子鱼贯而入，瞬间将寝殿布置得如同一个精致的工坊。
萧玉镜哀叹一声，认命地被锦书和几位掌事宫女从温暖的被窝里“挖”了出来，按在梳妆台前。铜镜中映出一张睡眼惺忪却依旧难掩绝色的容颜。
净面、漱口、敷上特制的香脂……一系列准备工作有条不紊。就在梳头嬷嬷手持象牙梳，准备为她梳理那长及膝弯、光滑如缎的青丝时，殿外传来了通禀声：
“陛下，顾青眉顾小姐，并几位宗室郡主、京中几位交好的贵女前来为陛下添妆！”
萧玉镜闻言，精神微微一振，脸上露出真切的笑容：
“快请！”
话音刚落，以顾青眉为首，七八位衣着华美、环佩叮当的年轻女子便笑语嫣然地走了进来。顾青眉依旧是一身利落的骑射服打扮，在一群裙袂飘飘的贵女中显得格格不入，却又英气逼人。
“参见陛下！”
众人齐声行礼，脸上都带着兴奋和祝福的笑容。
“免礼免礼，今日不论这些虚礼。”
萧玉镜笑着摆手。
顾青眉第一个走上前，将一个细长的锦盒放在妆台上，爽朗笑道：
“陛下，这是我爹从北境弄来的上好的海东青尾羽，我亲手做了支簪子，寓意……嗯，寓意陛下与皇夫比翼双飞，目光锐利，洞悉万里！” 她这话说得豪气干云，引得众女掩嘴轻笑。
萧玉镜打开锦盒，只见一支金丝盘绕、镶嵌着数根湛青泛紫光泽尾羽的发簪静静躺在其中，造型别致，既华贵又带着一股飒爽之气。她心中感动，知道这丫头是把她当成了并肩作战的伙伴来祝福。
“青眉，有心了。”
她拿起簪子，在发间比了比，笑道，
“这寓意好，朕喜欢。”
殿内其他贵女便也按捺不住，纷纷笑着上前，将各自精心准备的添妆礼呈上，一时间，妆台旁珠光宝气，笑语盈堂。
首先上前的是安阳郡主，她性子活泼，与萧玉镜素来交好。她捧出一个巴掌大的紫檀木盒，打开来，里面是一支赤金点翠石榴簪。那石榴造型饱满逼真，以细如发丝的金丝勾勒出果皮纹理，镶嵌着艳红的玛瑙石榴籽，颗颗晶莹剔透，在烛光下流光溢彩。
“陛下，
安阳郡主俏皮地眨眨眼，
“这可是臣女盯着京城最好的金匠赶工做的，祝陛下与皇夫如这石榴一般，多子多福，红红火火！”
、她特意在“多子多福”上加重了语气，引得萧玉镜嗔怪地瞥了她一眼，却还是含笑让锦书收下了这份寓意直白又美好的贺礼。
接着是文华郡王家的嫡女王璃，一位以文静秀雅着称的贵女。她送上的是一条杏黄色缂丝腰带，其上用五彩丝线缂出“鲤鱼跃龙门”与“云海日出”的图案，工艺精湛绝伦，几乎看不出接缝，仿佛天成。她轻声细语道：
“陛下承继大统，开女子登基之先河，正如鲤鱼化龙，翱翔九天。此腰带寓意陛下前程似锦，大晏国运如旭日东升，光芒万丈。”
这份礼物更侧重对萧玉镜帝王事业的祝福，心思巧妙，萧玉镜点头称赞，表示很是喜欢。
另一位将军府的孙小姐则献上一枚羊脂白玉雕刻的平安扣。玉质温润无瑕，如同凝脂，扣身浑圆，象征着圆满平安。她福了一礼，恳切道：“陛下肩负江山社稷，臣女别无所长，唯愿以此玉扣，祈求上苍护佑陛下凤体安康，诸事顺遂，也佑我大晏国泰民安。”
这份礼物朴实无华，却寄托着最真挚的关怀，萧玉镜温言谢过，亲手将那玉扣拿起端详片刻，才交给锦书保管。
还有送上象征“佳偶天成”的赤金鸳鸯佩的，有献上寓意“富贵绵长”的牡丹缠枝纹金步摇的，有送来“事事如意”的翡翠玉如意小摆件的……每一件都价值不菲，匠心独运，更重要的是，都饱含着对这位年轻女帝婚姻与江山的美好祝愿。
妆台旁的锦盒越来越多，琳琅满目，映照得满室生辉，也映照出萧玉镜脸上愈发柔和的笑意。
就在这气氛热烈之际，两个小小的身影，有些怯生生又难掩兴奋地挤到了前面。
正是瑞亲王家的那对双生小郡主，不过五六岁年纪，穿着一模一样的粉嫩宫装，梳着双丫髻，像两个玉雪可爱的瓷娃娃。她们合力捧着一个比她们胳膊小不了多少的、沉甸甸的剔红漆盒，那盒子做工极为精细，通体朱红，雕着繁复的“百子千孙”图案。
两位小郡主在众位姐姐含笑的目光注视下，小脸憋得通红，你推我一下，我搡你一下，最后还是稍微大胆些的那个，仰起粉嘟嘟的小脸，用尽全身力气，奶声奶气地、一字一顿地说道：
“皇……皇姐！这、这是母妃让我们送、送来的！”
她顿了顿，似乎在努力回忆母亲教的话，另一个赶紧小声补充提醒：“说是……说是‘压箱底’的好东西！”
“对对！”
先开口的小郡主猛点头，终于把最关键的一句祝福磕磕绊绊地说了出来：
“祝皇姐与皇夫……早、早生贵子！”
话音刚落，两个小家伙仿佛完成了什么天大的任务，长舒一口气，随即意识到自己说了了不得的话，顿时从耳朵尖红到了脖子根，羞得差点把脑袋埋进衣领里。
“噗嗤——” 不知是谁先没忍住笑出了声。
紧接着，整个寝殿爆发出了一阵压抑不住的、善意的哄堂大笑。连一向稳重的锦书都别过脸去，肩膀微微耸动。顾青眉更是笑得直拍大腿，毫无形象可言。
萧玉镜先是一愣，随即反应过来那剔红漆盒里装的是什么——无非是些教导男女之事、助兴闺房的春宫图册，或是那些造型大胆夸张的秘戏瓷偶。这是皇室乃至高门嫁女时，女性长辈对新娘进行隐晦“启蒙”的传统，只是没想到，会由这两个不谙世事的小豆丁，在如此场合，用如此天真无邪的语气送过来。
她只觉得一股热意“腾”地一下涌上脸颊，连脖颈都染上了绯色，比那胭脂还要红上几分。她又是好笑又是好气，忍不住伸出纤纤玉指，虚点了点那两个快要缩成一团的小丫头，嗔怪道：
“你们两个小促狭鬼！回去告诉你们母妃，她的‘好意’，朕……朕心领了！”
话虽如此，她还是伸手接过了那个沉甸甸、仿佛带着烫手温度的漆盒。入手只觉得分量不轻，可想而知里面的“教学内容”有多么“丰富详实”。她强作镇定，面上维持着女帝的威仪，但那微微颤动的睫毛和闪烁不定的眼神，却泄露了她内心的羞窘。
她飞快地将盒子递给身旁的锦书，几乎是咬着耳朵低声吩咐：
“收好！放到……放到内室那个紫檀顶竖柜的最底层去！”
语气里带着一丝难得的慌乱。
锦书忍笑忍得辛苦，连忙躬身接过，小心翼翼地捧着那盒子，如同捧着什么易燃易爆之物，快步走向内室，妥善“藏”好去了。
殿内的笑声渐渐平息，但那种欢快、温馨又带着点暧昧调侃的气氛却久久不散。萧玉镜深吸一口气，努力平复了一下心跳，看着那两个依旧脸红扑扑的小郡主，语气重新变得温和：
“替朕谢谢你们母妃，这份‘厚礼’，朕……记住了。”
两位小郡主如蒙大赦，连忙小鸡啄米似的点头，然后手拉着手，飞快地跑回了人群后面，只留下满殿窃窃私语和意味深长的笑容，为这庄严的婚前梳妆，添上了一抹独属于闺阁的、鲜活而私密的色彩。
添妆礼毕，殿内气氛更加热烈。众女围着萧玉镜，七嘴八舌地讨论着发型、妆容、钗环搭配，仿佛自己要出嫁一般兴奋。
梳头嬷嬷开始施展毕生所学，将萧玉镜的长发盘成繁复华丽的凌云髻，每一缕发丝都梳理得一丝不苟。接着便是上妆，敷粉、施朱、画眉、点唇……宫女们手法轻柔熟练，用的皆是内府监特制的、带有淡淡花香的胭脂水粉。
“陛下这眉毛，需画得远山含翠，方显威仪又不失柔美。”
“口脂要用正红色，衬得陛下肌肤愈发白皙，气色极好！”
“眼角再点上些许金粉，大典时在日光下，必定璀璨生辉！”
萧玉镜如同一个最精美的瓷器，被众人小心翼翼地装扮着。她看着镜中那个逐渐褪去慵懒、变得明艳不可方物、眉宇间又自带帝王威仪的陌生又熟悉的自己，心中百感交集。从今日起，她不仅是这大晏的皇帝，也将成为谢玄名正言顺的妻子。
妆成那一刻，满殿寂静。
镜中人，身着尚未更换的常服，却已让人无法移开视线。眉如墨画，眸若星辰，唇似激丹，腮凝新荔。华贵的发髻与精致的妆容，将她本就绝世的容貌烘托到了极致，那是一种超越了性别、融合了帝王威严与女子娇媚的、惊心动魄的美。
“陛下……真美。”
顾青眉喃喃道，眼中满是惊叹。
锦书适时地捧上那顶为今日大婚特制的、略小于皇帝冠冕却更加精巧华丽的九凤珠冠。凤冠以纯金打造，九只凤凰形态各异，展翅欲飞，口中衔着长长的珍珠流苏，周身镶嵌着无数宝石，在烛光下流光溢彩，华贵非凡。
当那顶沉甸甸的凤冠被小心翼翼地戴在萧玉镜头上时，所有人都屏住了呼吸。
这一刻，她不再是那个会在凌晨赖床的少女，而是真正即将母仪天下、与皇夫共治江山的——大晏女帝。
窗外，天色已亮，晨曦初露。
吉时，将近。