“嗡……”
一声若有若无、仿佛自灵魂深处传来的轻吟，在荀纬的识海中回荡。薪火之海，金红光芒流转，温暖依旧，却已不似之前那般粘稠滞涩，而是变得灵动、浩瀚，如同孕育着生机的岩浆湖，缓缓涌动。湖心，那枚“意识体”凝聚的身影，已然凝实无比，眉眼清晰，正是荀纬本人模样。他盘膝而坐，双目微闭，面容平静，周身笼罩着一层淡淡的、混沌色的光晕，光晕中，金、白、黄、青、赤、黑、紫七色流转不息，与下方薪火之海交相辉映。
丹田位置，那枚曾濒临破碎的“薪火地脉混沌金丹”，此刻已然彻底恢复旧观，不，是更胜往昔！金丹鸽卵大小，通体浑圆，色泽混沌，内蕴七色，表面再无一丝裂痕，反而浮现出无数玄奥的、天然生成的、仿佛阐述着天地至理、文明起源、薪火传承的细微纹路。金丹静静悬浮，缓缓自转，每一次转动，都散发出一种沉凝如山、浩瀚如海、温暖如日、却又包容万象的独特道韵。丹元之雄浑凝练，远超之前数倍不止！更有一股无形的、与脚下大地、与冥冥中地脉龙气紧密相连的厚重感，仿佛他自身，已化为大地的一部分，只要立于地上，便可源源不断汲取力量，近乎无穷无尽。
丹成七转，薪火映心！
荀纬缓缓睁开“眼”，那双由意识凝聚的眼眸中，已无之前的迷茫、痛苦，只有一片深邃的平静，与瞳孔深处，那两点永恒燃烧的、象征薪火传承的金红光芒。他能清晰地“看”到，自己体内，诸力循环，生生不息。薪火为魂，地脉为基，建木生发，戊土承载，灵泉净化，阴极阳生之火调和，构成一个完美的、自给自足、又隐隐与外界天地呼应的“小周天”。伤势，已彻底痊愈，甚至因祸得福，根基之扎实，对力量的掌控之精微，对“薪火地脉混沌之道”的感悟之深刻，都已达到了一个全新的高度。
“是时候……回去了。”荀纬的意识体低声自语。他能感觉到，肉身传来的、那种久违的、充满力量的、却又被温柔药力包裹的舒适感。显然，外界的救治与自己的修复，都已接近尾声。
他最后看了一眼这片温暖浩瀚的薪火之海，心念一动，意识体化作一道流光，向上“升”去，冲破那层温暖液体的包裹，向着“上方”、那代表着肉身与外界联系的、越来越清晰明亮的“出口”，疾射而去。
……
现实世界。赤霞舟内部，一间被柔和禁制与淡淡药香笼罩的静室。
荀纬静静地躺在一张温玉床上，面色红润，呼吸悠长平稳，眉心那枚薪火本源印记散发着稳定而温暖的光芒。清岚坐在床边，虽然难掩疲惫，但眼中已有了光彩，正小心地以真元探查着荀纬体内的情况，同时与守在一旁的丹霞仙子低声交流。
“丹霞师叔，文远师弟的气息，似乎越来越平稳、凝实了，体内那些混乱的异力也已感知不到，金丹的波动……似乎比之前强大了许多？”清岚有些不确定地问道。
丹霞仙子正以神识仔细探查，闻言，美眸中异彩连连，点头道：“不错！此子恢复速度，远超预期。不仅伤势尽复，根基稳固，其金丹……似乎经历了一场脱胎换骨般的蜕变！丹元之精纯凝练，远超寻常金丹中期，甚至隐隐有圆满无瑕、生生不息之感。而且，其体内有一股极其精纯、厚重的土行之力与薪火完美相融，仿佛与大地同源，源源不断……这难道是……”
她话音未落，床榻上，荀纬紧闭的眼皮，微微颤动了一下。
“师弟！”清岚惊喜地低呼。
荀纬缓缓睁开了眼睛。初时，眼神还有些许茫然，仿佛刚从一场漫长的梦境中苏醒。但很快，那茫然便如潮水般褪去，取而代之的，是熟悉的、沉静如水的眸光，只是此刻，这眸光更加深邃，更加明亮，更添了几分历经磨难、沉淀后的沧桑与坚定。他转动眼珠，看向床边满脸惊喜与泪光的清岚，又看向一旁神色惊讶、带着探究的丹霞仙子，嘴角缓缓勾起一抹温和的笑容。
“清岚师姐，丹霞师叔……劳你们费心了。”声音有些沙哑，却中气十足，再无半分虚弱。
“文远师弟！你……你真的醒了！”清岚再也抑制不住，泪水滑落，却是喜极而泣，“感觉怎么样？可还有哪里不适？”
“已无大碍。不仅伤势尽复，修为亦略有精进。”荀纬撑着手臂，缓缓坐起身。动作虽慢，却稳健有力。他内视己身，感受着体内那澎湃如江河、凝练如汞浆的丹元，以及与脚下飞舟甲板传来的、若有若无的地脉共鸣感，心中安定。他知道，自己真的挺过来了，而且，变得更强了。
丹霞仙子也上前一步，再次探查，确认无误后，长舒一口气，脸上露出欣慰的笑容：“好！好！好！大难不死，必有后福！不仅伤势尽复，更金丹七转，成就‘薪火映心’之境！此等机缘，便是放在首阳山历代真传之中，亦是罕见！文远，你此次，可为宗门立下大功，更为对抗幽冥劫数，增添了一分至关重要的力量！”
“金丹七转？薪火映心？”清岚美眸圆睁，她虽不知具体，但也听说过金丹亦有高下之分，七转金丹，已是传说中的存在，非大机缘、大毅力、大悟性不可得！没想到文远师弟竟能成就此境！
“侥幸罢了。若无师叔、师姐，以及诸位同门前辈舍命相救，文远早已身死道消，何谈精进。”荀纬摇头，神色郑重，对着丹霞仙子与清岚，深深一揖，“此恩，文远铭记于心，永世不忘。”
“同门之间，何须如此客气。”丹霞仙子摆手，正色道，“你能醒来，便是最好。眼下，有更重要的事情需与你商议。”
她将荀纬昏迷期间，翠微谷众人商议分头行动、决定护送他回山、阵元真人等留守监视幽冥动向、以及联络各派打探“观星老人”与“星坠湖”线索等事，快速说了一遍。
荀纬听罢，沉吟片刻，道：“师叔安排甚妥。我既已苏醒，便不必急于返回山门。幽冥动向诡谲，‘黄泉眼’异动愈烈，影煞虽退，其背后恐有更大图谋。寻找‘观星老人’与‘星坠湖’，已是当务之急。我对那‘星坠湖’入口，略有所感。”
“哦？你有线索？”丹霞仙子与清岚同时精神一振。
荀纬点头，将薪火之灵关于“星坠湖”入口随星辰运转、潮汐变化，需特定星象（如“七星连珠”、“荧惑守心”）方能在“天星原”附近显现，以及可能需要与星辰相关信物（如净化后的“玄冰本源”晶石）作为引子的信息，告知二人。只是隐去了薪火之灵的具体存在，只说是重伤昏迷时，于冥冥中感悟薪火传承所得。
“七星连珠……荧惑守心……”丹霞仙子蹙眉，抬指掐算，“下一次‘七星连珠’之象，据天象推演，当在……十七日之后！‘荧惑守心’则更晚，需两月有余。时间紧迫！”
“十七日……”荀纬目光一闪，“从云梦泽赶往极西之地的‘天星原’，以赤霞舟之速，日夜兼程，约需十日。尚有余裕。只是，‘星坠湖’入口显现时间、位置皆不确定，更需信物引动，其中凶险未知。需得早作准备。”
“此事，需禀明山主，由山主定夺。”丹霞仙子肃然道，“不过，以你如今金丹七转、薪火映心之境的实力，又有地脉加持，对幽冥克制极强，或可担当探寻‘观星台’重任。只是，仍需有人护持，应对可能出现的幽冥截杀与其他意外。”
“师姐，我愿与文远师弟同往！”清岚立刻道，眼神坚定。
“清岚，你伤势未愈，且宗门另有要务……”丹霞仙子微微摇头。
“师叔，”荀纬忽然开口，目光平静却带着不容置疑的认真，“此次探寻‘观星台’，凶险异常，人多未必是好事。我新晋金丹七转，对自身力量掌控尚未圆熟，更需借此行磨砺。且我身负薪火地脉之力，对幽冥感应、对地脉利用，皆有独到之处。独自前往，或更灵活。清岚师姐可先回山门，将此地情况详禀山主，并联络各派，共商大计。若我寻得‘观星老人’线索，或有所得，自会设法传讯。”
“这……”丹霞仙子与清岚对视一眼，皆看出对方眼中的担忧。荀纬所言虽有道理，但让他独自前往那等凶险莫测之地，实在令人难以放心。
“师叔，师姐，我意已决。”荀纬缓缓起身，走到静室窗前，望向窗外飞速掠过的云海与远处隐隐可见的、巍峨连绵的青山轮廓，那是首阳山的方向。“幽冥劫数，迫在眉睫。多拖延一刻，便多一分变数。‘观星老人’线索，乃破局关键，不容有失。我既有此机缘感应，自当尽力一搏。况且……”
他转过身，目光扫过二人，眼神中闪过一丝金红火焰：“薪火传承，贵在守护，亦在开拓。若因畏惧艰险，便裹足不前，岂不辜负了这身传承，与燧皇、与诸位先贤的期望？请相信我。”
静室中，一时寂静。丹霞仙子看着眼前这个眼神坚定、气息渊深、与昏迷前判若两人的年轻人，心中百感交集。她知道，此子已然成长，不再是需要时刻庇护的后辈，而是真正能够独当一面、肩负重任的传承者与守护者了。
“好。”丹霞仙子终于缓缓点头，眼中闪过一丝决断，“既然你心意已定，师叔便不拦你。赤霞舟送你至云梦泽与中州交界，你自改换装扮，潜行前往‘天星原’。我会传讯山主，说明情况。清岚随我回山，另有重任。此去，务必万事小心，以保全自身为要。若事不可为，立刻退回，不可勉强。”
“是，谨遵师叔之命。”荀纬躬身。
“师弟……”清岚眼中满是不舍与担忧，却也知道，这是目前最好的选择。她取出几瓶丹药与一枚特制的、刻有首阳山云纹的传讯玉符，塞入荀纬手中，“这些丹药，你带着，以备不时之需。这枚玉符，可在紧急时，向山门传讯，亦能感应大致方位。一定……要平安回来！”
“多谢师姐。我会的。”荀纬收起丹药与玉符，郑重道。
商议既定，赤霞舟方向微调，不再直飞首阳山，而是向着云梦泽西侧，与中州交界的一片荒僻山脉飞去。
一个时辰后，赤霞舟在一处人迹罕至的山谷悄然降落。荀纬已换上一身普通的青灰色布衣，收敛气息，看上去如同一个寻常的筑基期散修。他向丹霞仙子与清岚再次行礼告别，身形一晃，已化作一道淡淡的土黄色流光，融入山林之中，向着西方，疾驰而去。
丹霞仙子与清岚立于舟头，望着那道迅速消失在山林间的身影，久久不语。
“师叔，文远师弟他……真的能行吗？”清岚喃喃道。
“此子，身负大气运，大因果，更有一颗真正的守护之心与不屈之志。”丹霞仙子望着西方天际，缓缓道，“薪火地脉，七转金丹……或许，他便是这乱世之中，那点照亮前路、驱散幽冥的……不灭火种。我们能做的，唯有相信，并为他，准备好归来的路。”
赤霞舟再次升空，调转方向，向着首阳山，加速飞去。
而荀纬，已孤身一人，踏上了前往“天星原”、寻找那缥缈无踪的“星坠湖”与“观星老人”的艰险旅途。前路，是未知的星辰变幻，是潜伏的幽冥杀机，是古老禁地的重重考验。
但他心中，唯有一点薪火，熊熊燃烧，映照着前路，也映照着那颗守护苍生的，不灭道心。