沈砚啃馒头的动作猛地顿住，嘴里的萝卜干突然变得又咸又涩，像含了口海水。
见柳承毅？那个在原主记忆里，能用眼神把小厮吓哭、用脚把石凳踹裂的暴躁岳父？
他赶紧把最后一口馒头塞进嘴里，囫囵咽下去时差点噎着，顺手抄起灶台上的凉水灌了半口。“福伯，侯爷……这时候找我，是有什么要紧事？”
“谁知道呢。”福伯笑眯眯地捋着山羊胡，晨光透过他花白的发梢，在脸上投下斑驳的影子，眼神却像蒙了层雾，“新姑爷上门，总得见一见，认认亲嘛。”说罢，他被春桃扶着，拄着拐杖“噔噔噔”地走了——那拐杖敲在青石板上的声音，竟比赵虎的佩刀还提神，沈砚后知后觉地发现，这节奏和昨夜黑衣人敲槐树的“咚咚”声，莫名有些像。
他盯着福伯的背影，突然想起刚才福伯转身时，袖口滑上去一瞬，手腕上竟露出块结实的肌肉，鼓得像块小石头——哪像个风烛残年的老头？
沈砚打了个寒噤，把剩下的半碗粥一饮而尽。这侯府真是卧虎藏龙，连个烧火的老妈子都横着走，一个老仆竟也藏着这般力气，看来往后走路得带放大镜。
穿过两道抄手游廊，离前厅越近，巡逻的护卫就越密集。这些人个个穿着玄色劲装，腰杆挺得像标枪，见了他连眼皮都不抬，却总让沈砚觉得，有无数双眼睛从飞檐、窗棂、假山石后探出来，像盯着猎物的狼。
刚绕过雕花木拱门，就听见前厅里传来一声炸雷似的怒吼：“废物！连这点小事都办不好，留你何用！”
紧接着是“哐当”一声脆响，像是青瓷茶杯被砸在了地上。
沈砚的脚僵在门槛外，后颈的汗毛“唰”地竖了起来。这是……柳承毅在发火？来得早不如来得巧，刚赶上这位爷的“情绪爆发期”？他下意识往廊柱后缩了缩，脑子里飞速运转：要不先躲去假山后待半炷香？等这位爷气消了再出来？
正犹豫着，里面又传来个温婉的女声，像浸了蜜的温水：“老爷息怒，仔细气坏了身子。不过是只鸡跑丢了，何必跟下人一般见识。”
是柳夫人？听声音倒是软和，不像柳清鸢那样浑身带刺。
“一只鸡？”柳承毅的声音更高了，震得窗纸都嗡嗡响，“这要是传出去，说我靖安侯府连只报晓鸡都看不住，隔壁忠勇侯那老东西不得笑掉大牙？我的脸往哪儿搁！”
沈砚：“……”
为了只鸡发火？这暴躁程度，比他那因打印机卡纸能骂半小时的老板还离谱。他正想悄悄往后退两步，一个小厮从里面飞跑出来，差点撞在他身上，手里还攥着块撕碎的布巾——看料子，像是擦桌子用的。
“你是谁？”小厮捂着额头，警惕地瞪他，眼神里带着“哪儿来的不长眼的”的嫌弃。
“在下沈砚，是府里的赘婿，来见侯爷。”沈砚赶紧拱手，姿势标准得像刚参加过古代礼仪速成班——全靠昨晚硬啃原主的记忆碎片。
小厮上下打量他一番，嘴角撇出个“果然是个穷酸”的弧度，转身进去通报了。没一会儿，就听见柳承毅在里面吼：“让他滚进来！”
沈砚硬着头皮，迈过门槛时，感觉脚像灌了铅。
前厅里暖意融融，地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去像陷进棉花堆。墙角燃着鎏金炭盆，银霜炭烧得正旺，空气中飘着淡淡的龙涎香，混着茶水的清苦，闻着倒比他出租屋的香薰高级。
正中间的太师椅上坐着个中年男人，穿着藏青色暗纹锦袍，领口绣着银线祥云，面容刚毅，浓眉倒竖，下颌线绷得像把刀——正是柳承毅。他面前的方砖地上碎了个青瓷茶杯，淡绿色的茶水溅得到处都是，还浮着几片没泡开的龙井。
旁边的玫瑰椅上坐着位妇人，穿着月白色杭绸旗袍，领口滚着圈银线，头上插着支翡翠簪子，温润的绿衬得她肤色雪白。她正拿着素色帕子，轻轻擦拭着柳承毅溅到袖口上的茶渍，动作温柔得像在抚摸易碎的瓷器——不用问，这是柳夫人。
柳清鸢就站在柳夫人身后，依旧是那身月白襦裙，手里攥着本线装书，垂着眼帘，长睫毛在眼下投出片阴影，脸上没什么表情，眼神却像淬了冰的针尖，直往沈砚身上扎——活像在看一个即将被拖去打靶的犯人。
沈砚刚站稳，柳承毅的目光就像刀子似的扎了过来，带着“看你不顺眼很久了”的敌意。“你就是沈砚？”
“是，小婿沈砚，见过岳父大人，岳母大人。”沈砚赶紧躬身行礼，腰弯得像根快折断的芦苇——社畜的本能告诉他，面对气场强大的上级，低头总没错。
柳承毅“哼”了一声，没叫他起来，反而往前倾了倾身子，膝盖上的手攥成了拳：“听说你昨天刚进门，就惹清鸢生气了？”
沈砚心里一紧，这是哪壶不开提哪壶。他偷偷瞟了柳清鸢一眼，见她眼观鼻鼻观心，一副“我什么都不知道”的样子，心里暗骂：这姑娘不地道，居然打小报告！
“岳父大人误会了，”沈砚赶紧解释，声音放得又轻又软，“小婿是初来乍到，不懂侯府规矩，不小心冲撞了清鸢，是小婿的错。”先认错总没错，这是他在公司挨骂总结出的真理。
“知道错就好。”柳承毅的语气缓和了些，却依旧带着威压，像块石头压在人胸口，“我柳家虽然招你入赘，但规矩不能少。以后在府里，要谨言慎行，少给我惹麻烦，听见没有？”
“是，小婿记住了。”沈砚把头埋得更低，余光瞥见柳清鸢的嘴角似乎动了一下，像是在憋笑。
“还有，”柳承毅顿了顿，指节敲了敲太师椅的扶手，发出“笃笃”声，眼神突然变得锐利，“我招你进来，是让你给清鸢冲喜的，不是让你在府里混吃等死的。从明天起，你就去账房帮忙吧，学学怎么打理庶务。”
沈砚愣了一下。去账房？这是……要给我安排工作？
他还以为自己会被像供祖宗似的养着，当个“侯府赘婿”的活摆设呢。
“怎么？不愿意？”柳承毅见他没反应，眉头又拧成了疙瘩，额角的青筋都跳了起来。
“不不不，愿意，愿意。”沈砚赶紧点头，头点得像捣蒜，“能为侯府效力，是小婿的荣幸。”心里却在嘀咕：这是想让我当免费劳动力？还是想把我就近监视起来？毕竟账房离内院近，一举一动都能看清楚。
柳夫人这时开口了，声音软得像春风拂过湖面：“老爷，沈砚刚到府里，怕是对账房的事不熟，不如先让他跟着老周学学？老周细心，会多照看他的。”
“嗯，就依你。”柳承毅的语气立刻软了下来，刚才那股暴躁劲儿像被戳破的气球，瞬间没了——这态度转变之快，让沈砚想起公司老板对老板娘的样子，堪称“大型双标现场”。
沈砚看着这夫妻俩一唱一和，心里有点发毛。这柳夫人看似温婉，实则像根软鞭子，不动声色地就把事情安排得明明白白。还有柳承毅，对柳夫人的话言听计从，哪有半点传闻中“惧内”的窘迫？倒像是……故意演给外人看的。
“多谢岳母大人体恤。”沈砚赶紧道谢，腰弯得更低了。
柳夫人笑了笑，那笑容像盛开的白莲花，眼尾的细纹都透着温柔，却让沈砚觉得后颈有点凉。“沈砚啊，以后就是一家人了，有什么难处尽管跟我说。只是……”她话锋一转，眼神变得意味深长，像在说什么秘密，“清鸢自小体弱，吹不得风碰不得凉，你要多体谅她，别惹她生气，知道吗？”
“是，小婿明白。”沈砚点头如捣蒜，心里却在腹诽：就你女儿那能把人扔出三米远的力气，需要我体谅？她不把我胳膊卸下来当柴烧，就谢天谢地了。
柳清鸢这时终于抬眼看了他一下，那眼神里藏着点什么，像流星似的一闪而过——是嘲讽？是警告？还是别的？沈砚没抓住。
“行了，没什么事你就先下去吧。”柳承毅挥了挥手，像是赶苍蝇似的，不耐烦地站起身，袍角扫过地上的碎瓷片，发出“哗啦”声。
“是，小婿告退。”沈砚如蒙大赦，赶紧行礼退了出去。刚走到门口，就听见柳承毅在里面问小厮：“那鸡找到了吗？”
“回侯爷，找到了，在后院的柴房里，缩在草堆里发抖呢，好像是被什么东西吓着了。”小厮的声音带着点讨好。
“废物！一只鸡都看不住，罚你三个月月钱！”
沈砚：“……”
他算是看明白了，这柳承毅要么是真暴躁，要么就是戏精本精——而且很可能是后者。
刚走出前厅没几步，就见福伯拄着拐杖慢悠悠地晃了过来，脸上依旧是那副“我什么都知道但我不说”的笑眯眯表情。“新姑爷，见过侯爷了？”
“见过了，”沈砚叹了口气，揉了揉刚才一直弯着的腰，“侯爷让我明天去账房帮忙。”
“好事啊，”福伯捋着胡子，笑得眼睛眯成了条缝，“账房虽小，却能接触到府里的大小事务，柴米油盐、采买支用，哪样都得经过账房。侯爷这是器重你呢。”
沈砚不置可否地“嗯”了一声。他总觉得没那么简单。这侯府处处透着古怪，一个看似普通的账房，说不定藏着更多秘密。
“对了，福伯，”沈砚踢了踢脚下的小石子，像是随口问道，“刚才听侯爷说丢了只鸡？府里还专门养鸡？”
福伯愣了一下，随即笑道：“是啊，夫人身子弱，郎中说喝新鲜鸡汤补气血，府里就在后院辟了个小院子养鸡。只是那些鸡娇贵得很，稍微有点动静就惊着了，上次赵头领咳嗽声大了点，都吓得飞起来撞翻了食盆。”
沈砚点点头，没再问。心里却画了个大大的问号。大胤朝世家贵族养鸡的不少，但为了只鸡发这么大脾气的侯爷，他还是头回听说——除非那不是普通的鸡。
“新姑爷要是没别的事，老奴带你去账房认认门？”福伯提议道，拐杖在地上轻轻敲了敲。
“好啊，多谢福伯。”
跟着福伯往账房走，路过一片青竹林时，沈砚无意间瞥见竹林深处有个黑影闪了一下，快得像风吹过竹叶的影子。他揉了揉眼睛，再定睛看去，只有竹叶在风中沙沙作响，地上的积雪连个脚印都没有。
“怎么了，新姑爷？”福伯回头问，眼神里带着点“你看到了什么”的探究。
“没什么，”沈砚摇摇头，指了指竹林，“好像看到只兔子跑过去了。”
福伯笑了笑，露出没剩几颗牙的牙床：“这府里哪来的兔子，怕是姑爷看花眼了。前几年倒是有只野狐狸偷鸡，被赵头领打折了腿，早就不敢来了。”
沈砚没再说话，心里却越来越不安。这靖安侯府，就像一个巨大的蜂巢，到处都是窟窿眼，每个窟窿眼里都藏着蜜蜂，他这个外来的“马蜂”，一举一动都可能被蜇。
到了账房，福伯把他交给一个留着山羊胡的老头——也就是柳夫人说的老周。老周穿着件半旧的湖蓝色长衫，袖口磨得发亮，手里攥着串算盘，珠子被盘得油光锃亮。他笑着对沈砚作揖：“沈姑爷不用紧张，账房的事不复杂，无非是记记账、对对数，跟着我学几天就会了。”
沈砚客气地回了礼，福伯便告辞了。看着福伯拄着拐杖远去的背影，沈砚突然发现，他走路的姿势好像变了——刚才在厨房附近还颤颤巍巍，一步三晃，现在却稳健得很，拐杖更像是个多余的摆设，敲在地上的声音都透着股节奏感。
他的心跳又开始加速。
这个福伯，绝对有问题。
老周不知什么时候递过来一本账册，纸页泛黄，边角卷得像波浪。“沈姑爷，先熟悉一下府里的账目吧，这是上个月的采买账。”
沈砚接过账册，翻开一看，密密麻麻的小楷看得他头都大了。他一个学历史的，对数字最不敏感，上学时数学从没及格过，当年考公时行测的数量关系全靠蒙。让他管账，这不等于赶鸭子上架，还是架在火上烤的那种？
“那个……周先生，”沈砚硬着头皮说，手指在账页上乱点，“我对算术不太精通，这‘两’啊‘钱’啊的，换算起来有点晕……”
老周笑了笑，眼角的皱纹挤成了堆：“没关系，慢慢学嘛。谁也不是天生就会的。老奴刚开始做账时，还把‘贯’写成‘石’，被侯爷骂了半个月呢。”
沈砚叹了口气，只能硬着头皮看下去。看着看着，他发现了个奇怪的地方。账册最后一页有项“特殊支出”，用朱笔写着“纹银五十两”，后面却没注用途，只画了个小小的“△”符号。他往前翻了翻，每个月都有这笔支出，多则百两，少则三十两，符号有时是“△”，有时是“□”。
“周先生，这‘特殊支出’是用来干什么的？”沈砚指着那项问，心跳有点快。
老周脸上的笑容僵了一下，像被冻住的湖面，眼神有些闪烁，手不自觉地攥紧了算盘：“这……这是侯爷和夫人亲自安排的，具体的老奴也不清楚。沈姑爷还是不要问了，免得惹祸。”
沈砚心里的疑团更大了。连账房先生都不清楚的支出，这里面肯定有猫腻。是给外面人的好处费？还是……和昨晚那暗门有关？
他没再追问，假装继续看账册，指尖却在“△”符号上轻轻敲了敲——这个符号，像极了昨晚槐树暗门的形状。
就在这时，外面传来一阵喧哗声，夹杂着怒骂和桌椅倒地的脆响，像是有人在打架。沈砚和老周对视一眼，都有些疑惑。
“怎么回事？”老周放下算盘，起身想去看看，刚迈过门槛又退了回来，对着沈砚笑道，“沈姑爷在这儿等着，老奴去去就回。”
沈砚哪坐得住，也跟着走了出去。远远就看见院子里围了一群人，赵虎和几个护院扭打在一起，打得还挺激烈。赵虎虽然人高马大，像座黑铁塔，但那几个护院身手也不弱，腾挪躲闪间，竟把赵虎逼得连连后退。
“砰！”赵虎被一个瘦高个护院踹中胸口，踉跄着后退几步，撞翻了旁边的花架，青瓷花盆摔得粉碎。
“住手！都给我住手！”老周大喊着冲了过去，手里还攥着那串算盘，像是要用它当武器。
沈砚站在人群外围没动，他的目光落在赵虎和护院们的动作上。他们的拳脚看起来杂乱无章，呼喝声也够响亮，但沈砚却看出了门道——赵虎的拳头每次都擦着护院的肩膀过去，那瘦高个护院踹向赵虎的脚，明明能踹中肚子，却故意偏了半寸，只碰到了衣襟。
这哪是打架，分明是在演戏！
而且，他注意到，赵虎的眼神时不时瞟向前厅的方向，像是在观察什么人的反应，嘴角还偷偷撇了一下——那表情，像极了他同事在老板面前假装努力工作时的样子。
沈砚的心跳突然漏了一拍，后背瞬间沁出一层冷汗。
假的，都是假的。
从柳清鸢的“体弱多病”，到柳承毅为鸡发火的“暴躁易怒”，再到现在这场莫名其妙的“护院互殴”，全都是演的！
他们到底在隐瞒什么？又在防备谁？
就在他愣神的功夫，赵虎“哎哟”一声，被那瘦高个护院一拳“打”在嘴角，踉跄着跪在地上，嘴角还“流”出了点血——沈砚看得清楚，那血是从他藏在手心的红布条里挤出来的。
瘦高个护院见状，赶紧停手，“惊慌失措”地跪在地上：“头领！小的不是故意的！您饶了小的吧！”
赵虎捂着嘴，含糊不清地说：“没事……起来吧……是我自己不小心……”
戏演完了？
沈砚正觉得不可思议，就看见柳承毅和柳夫人从回廊那头走了过来，柳清鸢跟在他们身后，手里还拿着那本线装书，仿佛刚才的喧哗与她无关。
“这是怎么回事？”柳承毅皱着眉头，脸上的“怒火”比刚才摔茶杯时还盛，脚步却慢悠悠的，像是在散步。
赵虎赶紧从地上爬起来，单膝跪地，脑袋埋得低低的：“侯爷，是属下无能，跟兄弟们起了点争执，扰了侯爷清静，请侯爷降罪！”
“废物！”柳承毅骂了一句，脚却没像沈砚预想的那样踹过去，只是挥了挥手，“都散了！以后再敢在府里打架，就撕你们的皮！”
“是！”众人齐声应道，赶紧作鸟兽散，连地上的碎花盆都没人敢捡。
柳承毅瞪了赵虎一眼，转身对柳夫人笑道：“让夫人见笑了，这群莽夫，就知道打架。”
柳夫人笑了笑，伸手理了理他被风吹乱的衣襟：“没事，男人们嘛，打打闹闹才热闹。走，回屋吧，我让厨房炖了鸡汤。”
夫妻俩相视一笑，并肩往内院走去，阳光洒在他们身上，竟有种岁月静好的错觉。
沈砚站在原地，看着这一幕，脑子里像被塞进了一团乱麻。
他的目光不经意间扫过柳清鸢，正好对上她看过来的眼神。那眼神里没有了之前的冰冷和警惕，反而带着一丝复杂和……不易察觉的警告，像在说“别多问，别多想”。
沈砚的心里突然升起一个大胆的猜测。
或许，这靖安侯府的每个人，都在演戏。
他们用暴躁、温婉、体弱、凶狠作伪装，像一群戴着面具的演员，在精心编排的剧本里扮演着各自的角色。
而他这个突如其来的赘婿，就像一颗投入平静湖面的石子，打破了他们维持多年的平衡。
他深吸一口气，感觉自己像是掉进了一个巨大的漩涡，漩涡底下藏着无数秘密。想要活下去，光靠装傻充愣恐怕不行了。
他得尽快弄清楚，这场戏的剧本到底是什么。
还有，那只被柳承毅小题大做的鸡，到底藏着什么不能说的秘密。