那金属摩擦般的异响极其细微，混杂在夜风的呜咽与枯枝折断的声响中，若有若无，却带着一种刻意压抑的、非自然的节奏，如同毒蛇在草丛中游弋，瞬间攫住了林枫的全部心神。
他几乎在听到声响的同一时间便做出了反应。体内仅恢复三四成的平衡之力彻底内敛，呼吸变得绵长而几不可闻，整个人如同融入了废弃站点浓重的阴影之中，气息与周围的环境达成了一种诡异的和谐。他像一头经验丰富的猎豹，悄无声息地离开了那间存放着审计署节点的储藏室，借助各种废弃设施的掩护，朝着声音传来的方向——站点东侧的破损围墙区域——潜行而去。
内心的震惊与疑惑被强行压下，取而代之的是绝对的冷静与专注。来得太快了！是“清理者”凭借某种追踪手段锁定了空间传送的余波？还是“鸦羽”与那所谓的“黑巫”恰好在这个节骨眼上抵达？抑或，是日志中记载的、那吃信号的“影子”被节点激活的能量波动所吸引？
无论是哪一种，都意味着他刚刚获得的短暂喘息之机已经结束，危机再次迫近。
站点东侧原本是一小片空地，连接着一条通往深山的土路，如今已被半人高的荒草和肆意生长的灌木占据。那道砖石垒砌的围墙坍塌了大半，残垣断壁在清冷的月光下投下斑驳而扭曲的影子。
林枫潜伏在一堵断墙之后，目光如鹰隼般扫视着前方的黑暗。他的感知被提升到极限，平衡之力虽未外放，却像最精密的雷达，捕捉着空气中任何一丝不协调的能量波动与生命气息。
来了。
不是一个人。
只见几道黑影，如同鬼魅般从围墙的缺口处闪了进来。他们的动作异常敏捷，落地无声，显然受过严格的训练，绝非普通混混或者当地山民。更让林枫心头一凛的是，这些人身上散发出的能量波动，阴冷、晦涩，带着一种与现代社会格格不入的、原始的恶意，与他所知的内力、异能或者“清理者”那种纯粹的科技杀戮感都截然不同。
“黑巫”？
林枫脑海中瞬间闪过文守正通讯中的这个词。
一共五人。他们穿着深色的、似乎由某种粗麻和兽皮混合缝制的衣物，脸上涂抹着暗色的油彩，看不清具体容貌，只能看到一双双在黑暗中闪烁着警惕和凶光的眼睛。他们手中持有的武器也颇为奇特，并非制式的刀枪，而是骨质的短刃、缠绕着藤蔓的木杖，以及一些看起来像是用人骨或兽骨打磨而成的诡异饰物。
其中一人，似乎是领头者，他手持一根顶端镶嵌着黑色水晶的木杖，低声用林枫完全听不懂的、音节古怪的语言说了句什么。其他四人立刻散开，呈扇形，开始小心翼翼地搜索这片区域，他们的目光重点扫过那些尚算完整的建筑门窗，显然是在寻找什么。
他们的目标很明确——这个废弃的气象站。而且，看他们的谨慎程度和搜索方式，并非漫无目的，更像是在执行一项特定的任务。
林枫心中念头飞转。这些人大概率就是“黑巫”，与“鸦羽”残党勾结，目标直指黑竹山。他们此刻出现在这里，是为了寻找进山的线索？还是……也感知到了刚才审计署节点激活时泄露的微弱能量？
他屏住呼吸，决定按兵不动，先观察他们的意图和手段。如果能避免冲突，悄无声息地让他们离开，是当前的最优选择。他的状态并未恢复，不宜硬撼。
然而，事与愿违。
那名手持黑水晶木杖的领头者，在搜索到林枫之前藏身的那堆废弃仪器附近时，突然停下了脚步。他蹲下身，用戴着黑色皮手套的手指，轻轻捻起一小撮泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又伸出舌头极其恶心地舔了一下。
随即，他猛地抬起头，那双隐藏在油彩下的眼睛，如同发现了猎物的野兽，骤然亮起惨绿色的幽光，直直地“望”向了林枫藏身的断墙方向！
“@#%&！（未知语言）”他发出一声短促而尖锐的呼哨。
其他四名“黑巫”瞬间如同听到指令的猎犬，身形暴起，以惊人的速度从不同方位朝着断墙包抄而来！他们手中的骨刃扬起，那阴冷的能量波动骤然加剧，空气中甚至弥漫开一股淡淡的、如同腐烂植物般的腥臭气息。
被发现了！
林枫心中暗惊，对方竟有如此诡异的追踪手段！是气味？是能量残留？还是某种他所不了解的巫术？
没有时间细想，五名“黑巫”已经呈合围之势扑到近前！他们配合默契，动作狠辣，骨刃直指林枫周身要害，那阴冷的能量似乎带有侵蚀性，尚未及体，就已让林枫的皮肤感到一阵刺骨的寒意。
避无可避！
林枫眼中寒光一闪。既然躲不过，那就速战速决！
他体内那灰蒙蒙的平衡之力瞬间爆发！不再是内敛蛰伏，而是如同平静海面骤然掀起的狂澜！他没有选择硬碰硬，而是将力量侧重于“秩序”一侧的特性，身形如同鬼魅般晃动，在间不容发之际，于五道攻击的缝隙中穿梭而过！
“噗！”“嗤！”
骨刃擦着他的衣角划过，带起几缕布丝，那阴冷能量与他的平衡之力护罩碰撞，发出细微的、如同冷水滴入热油般的声响，相互消融。
林枫的反击凌厉而精准。他深知自身状态不佳，必须一击制敌，不能陷入缠斗。
他避开正面攻击的同时，左手并指如剑，平衡之力高度凝聚，带着一种调和、分解的“殇”之特性，闪电般点向左侧一名“黑巫”持刃的手腕。
“咔嚓！”一声脆响，那“黑巫”的手腕以诡异的角度弯曲，骨刃脱手落下，他发出一声压抑的痛哼，眼中充满了难以置信的惊骇。
几乎在同一时间，林枫的右腿如同钢鞭般扫出，带着呼啸的风声，狠狠踢向右侧另一名“黑巫”的膝盖侧后方。同样是骨骼错位的声音，那名“黑巫”惨叫着跪倒在地，失去了行动能力。
瞬间废掉两人！
然而，那名领头者反应极快。他口中念念有词，手中的黑水晶木杖猛地顿地！
嗡！
一道肉眼可见的、如同涟漪般的黑色波纹以他为中心扩散开来！波纹所过之处，荒草瞬间枯萎，地面泛起白霜，一股强大的、带着精神侵蚀与肉体僵直效果的负面能量场瞬间笼罩了林枫！
林枫只觉得头脑微微一沉，四肢传来一股寒意和滞涩感，动作不由得慢了半拍。
另外两名未被攻击的“黑巫”抓住机会，一人手持缠绕藤蔓的木杖，那藤蔓如同活物般激射而出，缠绕向林枫的双腿；另一人则挥舞着骨刃，直刺林枫的后心！
危机瞬间！
林枫冷哼一声，体内平衡之力疯狂运转，“秩序”与“混沌”两种特性以前所未有的速度交替转换、碰撞、调和！一股更加磅礴、更加中正平和，却又带着分解万物、重塑秩序意味的力量爆发开来！
“破！”
他低喝一声，那缠绕而来的诡异藤蔓在接触到这股力量的瞬间，如同被投入烈火的干草，迅速变得焦黑、枯萎、寸寸断裂！而身后刺来的骨刃，也被一股无形的力场偏转，擦着他的肋下划过，只划破了一道浅浅的血口。
与此同时，林枫身形如电，不退反进，直扑那名手持黑水晶木杖的领头者！他看得出来，此人是核心，也是最大的威胁！
那领头者见林枫如此凶悍，连破他两道巫术，眼中也闪过一丝惊悸。他急忙举起木杖，黑水晶光芒大盛，试图凝聚更强大的巫术。
但林枫的速度更快！
一道凝练至极、灰蒙蒙的指风，如同穿越空间般，后发先至，精准地点在了那根黑水晶木杖的杖身上！
“叮！”
一声清脆的鸣响，仿佛玉磬被敲击。
领头者只觉得一股诡异的力量顺着木杖传来，并非单纯的破坏，而更像是一种……分解与中和？他附着在木杖上的阴冷巫力，如同雪遇骄阳，竟在快速消融！黑水晶的光芒也瞬间黯淡下去！
“噗！”巫术反噬，领头者喷出一小口暗红色的血液，踉跄后退，看向林枫的目光充满了骇然与怨毒。
战斗发生在电光火石之间，五名“黑巫”一照面便两残一伤，剩下的两人也被林枫爆发的气势所慑，一时不敢上前。
林枫站在原地，微微喘息，强行压下体内因强行催动力量而再次翻腾的气血。他冷冷地扫视着剩下的敌人，目光最终定格在那名受伤的领头者身上。
“你们是谁？‘黑巫’？为何来这里？”林枫用冰冷的语气问道，试图套取信息。
那领头者捂住胸口，死死盯着林枫，用生硬而古怪的汉语说道：“外来者……你……破坏了‘圣山’的宁静……交出……‘钥匙’的线索……否则……‘山灵’……会将你……吞噬……”
他的汉语断断续续，发音古怪，但关键词“钥匙”和“山灵”（或许是指黑竹山里的存在）却被林枫清晰地捕捉到。
果然是为了“钥匙”而来！
就在林枫准备进一步逼问时，异变再生！
站点深处的方向，那片通往黑竹山的浓郁黑暗中，突然传来了一阵极其怪异的声音——那并非任何已知动物的嚎叫，更像是指甲刮过玻璃，混合着某种空洞的回响，又带着一种难以言喻的、仿佛能干扰电子信号般的“滋啦”杂音！
与此同时，林枫敏锐地感觉到，周围环境中的某种“场”正在发生变化。空气似乎变得粘稠，无线电设备（如果他还有的话）肯定会受到强烈干扰，甚至连他体内的平衡之力，都产生了一丝极其微弱的、仿佛被无形之物“舔舐”的异样感。
是日志中记载的……“影子”？它们被这里的战斗和能量波动引来了？
那名“黑巫”领头者听到这声音，脸上也露出了明显的恐惧之色，他怨毒地瞪了林枫一眼，毫不犹豫地打了个手势。
剩下的两名还能行动的“黑巫”立刻扶起受伤的同伴和那名被废掉手腕的同伴，毫不犹豫地朝着围墙缺口处仓皇退去，甚至连那名膝盖被废、无法行走的同伴都顾不上，任由其绝望地倒在草丛中。
他们似乎对那即将到来的“东西”畏惧到了极点！
林枫没有追击，他的目光凝重地投向站点深处那片发出怪响的黑暗。
前有未知的、能干扰信号甚至可能吞噬能量的“影子”迫近。
后有虽暂时退去，但绝不会善罢甘休的“黑巫”与可能存在的“鸦羽”残党。
审计署节点能量耗尽，文守正的线索中断。
自身伤势未愈，状态不佳。
所有的退路仿佛都被堵死。
林枫深吸一口气，感受着那越来越近的、令人头皮发麻的怪异声响，以及空气中愈发粘稠诡异的“场”。
他看了一眼地上那名被抛弃的、眼神绝望的“黑巫”，又看了一眼“黑巫”们退走的方向，最后将目光坚定地投向了那片吞噬一切的黑暗——黑竹山。
似乎，只剩下一个方向了。