意识，如同沉入万米海渊的微光，在无尽的虚无与冰冷中漂泊。没有时间的概念，没有空间的感知，只有一点名为“林枫”的执念，紧紧缠绕着那缕几近熄灭的金色火星，在庞大的、同样陷入沉寂的星火源头深处，进行着漫长而艰难的自我重塑。
不知过去了多久，仿佛一个纪元，又仿佛只是一瞬。那点微弱的火星轻轻跳动了一下，一丝微弱的感知如同触须般，小心翼翼地探出——温暖、浩瀚、带着一种血脉相连的包容。是星火源头，它如同一位疲惫却温柔的母亲，正以自身所剩无几的本源，滋养着他这即将消散的孩子。
“……回来了……”一个极其微弱，却清晰无比的意念，在火星核心生成。
重塑的过程缓慢而痛苦。林枫能“看”到自己那被“归墟”终极寒意侵蚀、又被自我献祭撕裂的意识碎片，正在星火本源的温养下，一点点重新拼接、粘合。他对“空间”、“生命”基石的理解，他对“界定”之力的掌控，他过往的一切记忆与情感……都在缓慢复苏，并与那变得更加精纯、仿佛祛除了所有杂质的星火本源进行着更深层次的融合。
他不再仅仅是“星火”的承载者，而是在某种意义上，成为了“星火”人格化的体现，是“希望”与“变数”在物质宇宙的锚点。
当他终于能够稳定维持一个完整的意识体，并初步感知到外部世界时，他“听”到了青玄和墨影那持续不断、充满了担忧与期盼的精神呼唤。他们一直守在外面，守着这团悬浮于破碎虚空、光芒暗澹的星火源头。
“送我……回去。”林枫将这道意念传递了出去。
星火源头似乎理解了他的渴望，它微微闪烁，消耗着好不容易积攒的一丝力量，包裹着林枫那依旧脆弱的核心意识，沿着青玄和墨影精神信标指引的方向，进行了一次极其短暂的维度穿梭。
当林枫的感知再次清晰时，他“看”到了熟悉的星空，感受到了那颗蔚蓝色星球传来的、混杂着担忧与期盼的熟悉气息。地球，近在迟尺。
他没有选择立刻惊动任何人。他的意识如同一缕清风，悄然拂过沪海市。
他“看”到了父母。他们鬓角的白发更多了，脸上带着化不开的忧色，但依旧在努力生活。父亲林建国经营的几家实体店生意稳定，他似乎将更多的精力投入到了慈善基金会，眼神中多了几分沉淀后的豁达。母亲周芳的身体在他的暗中调理下还算硬朗，每日诵经祈福的对象，又多了一个远行未归的儿子。
他“看”到了妹妹林薇。她成熟了许多，眉宇间带着一丝坚韧，已经是“创世纪”集团破产重组后、由国家主导的新科研项目的核心骨干之一。她偶尔会望着星空发呆，手中摩挲着林枫很久以前送给她的一枚普通玉佩。
他“看”到了苏晴。她执掌的林苏集团已然成为全球顶尖的科技巨头之一，冷静干练，是无数人仰望的商业女王。但在无数个深夜，她会独自站在顶楼办公室的落地窗前，望着东方的天际线，眼中是藏不住的思念与隐忧。
他“看”到了陈浩。他依旧是那个隐藏在幕后的技术之王，掌控着庞大的信息网络，默默地清理着“创世纪”崩塌后留下的各种隐患和试图死灰复燃的议会残余势力，眼神锐利如初。
人间烟火，亲人安好。一股暖流浸润着林枫近乎干涸的意识。这，正是他拼尽一切所要守护的。
在确认了至亲安然无恙后，林枫的意识核心终于不再压制复苏的力量。他需要一具能够承载他此刻本质的躯体。
心念一动，磅礴的生命能量自虚空汇聚，混合着他对物质规则的深刻理解，在苏晴集团总部大楼顶端，那可以俯瞰大半个沪海的露天平台上，一具新的身体开始以肉眼可见的速度构筑。不再是简单的血肉之躯，而是更加完美、内蕴光华的能量与物质的和谐统一体，容貌依旧是他熟悉的自己，但眼神深处，已沉淀了星辰生灭与文明兴衰的厚重。
当他彻底凝实，双脚踩在坚实的地面上时，清晨的第一缕阳光恰好刺破云层，洒在他的身上。
几乎是同时，顶楼的门被勐地推开，收到异常能量警报的苏晴带着几名安保人员冲了上来。当她看到那个沐浴在金光中、嘴角含笑的熟悉身影时，整个人如同被施了定身法，僵立在原地。手中的平板电脑滑落在地，发出清脆的声响。
“……枫？”她声音颤抖，带着难以置信的哽咽。
林枫看着她，千言万语堵在胸口，最终只化作一个温暖而略带歉意的笑容：“我回来了。”
没有惊天动地的异象，没有全球范围的广播。林枫的回归，静默而迅速。只有在最核心的圈子里，才掀起了难以言喻的狂澜与泪水。
与父母妹妹的重聚，充满了泪水与欢笑，是失而复得的极致喜悦。与陈浩的握手，是一切尽在不言中的默契。
然而，温馨的重聚并未持续太久。就在他回归后的第三天，青玄和墨影驾驭着修复一新的“希望方舟”号，悄然抵达地球轨道，并与林枫取得了联系。
在“希望方舟”号的秘密会议室中，重聚的喜悦很快被严峻的报告冲散。
“根据我们持续监测，‘归墟’的力量虽然消退，但其残留的影响并未完全清除。”墨影调出星图，上面标注着数个遥远的星域，“这些区域，规则依旧呈现缓慢的‘腐朽’倾向，并且检测到极其微弱的、与‘归墟’同源的信号波动，像是在……蛰伏，或者等待。”
青玄补充道：“更重要的是，我们接收到了一段来自守护者文明某个古老备用节点的、延时发送的信息。信息显示，‘归墟’并非孤例。在宇宙的‘阴影面’，还存在其他类似的、由各种宇宙级灾难或文明终极实验中诞生的‘概念性存在’……它们，通常被统称为‘寂灭之影’。”
林枫坐在主位，手指轻轻敲击着桌面，目光深邃。他归来，享受着圆满与温馨，但肩膀上的担子，却仿佛比以前更重了。
“寂灭之影……”他轻声重复着这个词。
就在这时，陈浩的紧急通讯接了进来，他的声音带着一丝前所未有的凝重：
“枫哥，刚刚截获一段最高加密级别的信息，源头无法追踪，内容只有一句话——”
“‘钥匙已归位，盛宴……即将开始。’”
会议室内的温度，仿佛瞬间降到了冰点。