【虚无】的侵蚀如同最阴冷的潮水，虽被苏拙以近乎自损的方式强行阻隔于这片脆弱的“存在孤岛”之外，但其无形无质的寒意与否定一切的本质，却依旧透过力量的缝隙，丝丝缕缕地渗透进来，悄然浸染着他的心神。
身体上的创伤在【终末】与【记忆】双重力量的流转下缓慢修复，喷溅出的金色血液如同拥有生命般回流，地板上的痕迹悄然消失，皮肤下那些因力量反噬而崩裂的淡金色光路也逐渐隐没。
浮黎赐予的【记忆】权能牢牢守护着他的意识核心，确保过往的每一个细节都清晰如昨日，不被虚无抹除。
然而，有些东西，是纯粹的力量无法完全隔绝的。
苏拙独自坐在寂静的甜点屋内，窗外是被强行维持着的、看似正常却缺乏生机的世界。一种前所未有的空虚感，并非源于力量损耗，而是源自更深的地方，正无声地在他心底蔓延开来。
他做到了。他强行留住了这片土地，守护了那些脆弱的回忆，送走了承载着新希望的流萤。他动用了他所拥有的近乎神明般的力量，达成了看似不可能的目标。
可是……然后呢？
一个微弱却执拗的念头，如同【虚无】播下的种子，在他坚不可摧的心灵壁垒上找到了一丝缝隙，悄然萌发：
这一切……究竟有什么意义？
这个疑问一旦产生，便如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕上他漫长的、堪称传奇的经历。
他的意识不由自主地开始回顾。并非【记忆】权能下的冰冷回忆调取，而是一种带着陌生疏离感的、仿佛在审视他人故事般的回溯。
第一次，作为镜流的师兄，于仙舟战场之上。
他剑光所向，【丰饶】令使倏忽伏诛，浩劫平息，万民称颂。他曾以为那是践行道义，是斩灭灾厄，是轰轰烈烈的存在证明。可此刻回想，那场惊天动地的战斗，那些逝去的与被拯救的生命，最终又留下了什么？
仙舟依旧在宇宙中漂泊，新的危机或许已在酝酿。他斩灭了一位令使，却并未改变【丰饶】命途本身，甚至可能因其“壮举”而吸引了更多注视。
所谓的拯救，是否只是将悲剧推迟？而他最终选择的“假死脱身”，是超然物外，还是……历经千年的算计和扮演，在一种厌倦后的逃避？
第二次，作为黑塔的青梅竹马。
他封印了属于苏拙这个存在的大部分记忆和力量，真正以一个普通人的身份去经历、去感受。他体会到了毫无保留的信任、并肩探索的乐趣、还有那悄然滋生、最终炽烈如火的爱意。那是他漫长岁月中极少体验过的、鲜活而滚烫的情感。
可最终呢？
因心中那份超越凡俗的、对“命途之上”的夙愿，他再次选择了离开，并亲手封印了那段刻骨铭心的感情。他得到了“爱”的体验，然后……又主动将其抛弃。
这究竟是一种宝贵的经历，还是一场无比残忍的、对自己也对黑塔的实验？体验过后，便将实验样本封存，这本身，是否就是一种对“存在”最深刻的否定？
如今，这第三次，在格拉默燃烧殆尽后、在这颗平凡星球将尽的废墟之上。
他见证了泰坦尼娅从傀儡女皇到追寻平凡、最终坦然赴死的全过程；他引导了流萤从迷茫兵器到找到自我、觉醒命途的蜕变。他甚至不惜代价，对抗【虚无】，守护这微不足道的“遗存”。
他似乎在改变，在介入，甚至……在“付出”。
可这一切的背后，驱动力究竟是什么？是对泰坦尼娅那份隐晦的承诺与怜惜？是对流萤这缕特殊“萤火”的投资与期待？还是说……这一切依旧未能超脱他最初的目标——观察、体验、收集数据，以完善他对“存在”的理解，最终为了那超越星神的、虚无缥缈的“真正神明”之位？
观察、体验、然后离去……
拯救、爱、然后遗忘……
守护、赋予、然后……代价？
循环往复。
他所经历的这一切波澜壮阔、刻骨铭心的人生，在【虚无】那冰冷绝对的视角映照下，是否本质上依旧是一场漫长而精致的自我满足？一场以宇宙为舞台、以众生为道具、以情感为实验材料的，规模浩大的伪物？
他所追求的“存在”的意义，是否本身就是一个巨大的悖论？因为他苏拙的存在，从穿越之初见证宇宙热寂开始，就已经被打上了【终末】的烙印？他后来的所有挣扎、所有努力，是否都只是在证明“一切终将逝去，唯有死神永生”这条冰冷的真理？
“呵……”
一声极轻的、带着浓浓自嘲意味的笑声在寂静的店内响起。
苏拙低下头，看着自己修长而骨节分明的手。这双手，曾握剑斩灭令使，曾与天才十指相扣，也曾刻下无数墓碑，引动星辰光辉。
而此刻，它们看起来如此陌生。
力量依旧在体内奔流，【记忆】宝库中的过往清晰无误，【欢愉】的碎片偶尔还在意识深处闪烁恶作剧般的火花。但他心底那片因【虚无】侵蚀而滋生的荒原，却在不断扩大。
一种深刻的、几乎要将他吞噬的迷茫感笼罩了他。
他一路行来，跨越时空，拥有力量，经历人生，甚至触碰到了星神的领域……可这一切，到底是为了什么？
如果连他自身存在的意义都变得模糊可疑，那么他此刻坚守这片孤岛、对抗【虚无】的行为，又究竟还有什么价值？
仅仅是因为……“她想”，以及“她可能希望”？
这理由，在浩瀚宇宙、无垠虚无面前，是否太过……渺小可笑了？
窗外的风铃，死寂无声。
店内的甜香，寡淡如空气。
苏拙坐在那里，仿佛一座正在逐渐风化的雕像，外表完好，内里却被无声的质疑问寸寸侵蚀。
【虚无】的阴影并未能抹去他的记忆，却成功地让他开始怀疑自身一切行为的意义根基。
这条通往“存在”之上的道路，似乎比想象中，更加孤独，更加……冰冷。
就在苏拙沉溺于那冰冷彻骨的自我质疑，几乎要与周遭逐渐凝固的虚无同化时——
“噗嗤——”
一声极其不合时宜的、轻佻又响亮的笑声，毫无征兆地打破了这片死寂！
仿佛有人用针尖戳破了一个过度膨胀的气球，那沉重得令人窒息的氛围瞬间被撕裂了一个口子。
苏拙猛地抬起头。
只见甜点屋中央，原本空无一物的空气中，不知何时多了一个身影。
那并非实体降临，更像是一个由无数闪烁的彩色碎光、扭曲的万花筒影像和滑稽小调片段强行拼凑而成的、极不稳定的投影。祂的形象变幻不定，时而像戴着华丽微笑面具的小丑，时而像顶着巨大礼帽的绅士，时而又化作一团纯粹嬉闹的光晕。
【欢愉】星神，阿哈。
祂甚至没有维持一个固定的形态，就那么懒洋洋地“瘫”在半空中，一条由星光构成的腿翘着，一晃一晃，仿佛正躺在看不见的沙发上。刚才那声笑，显然就是祂发出的。
“哎呀呀，看看这是谁？”
阿哈的声音重叠着无数种音调，有孩童的嬉笑，有老人的沙哑，有女人的妩媚，有男人的浑厚，混合成一种奇异的、令人头晕目眩的喧闹：
“我们伟大的、差点把自己玩死的【存在】预备役，怎么一个人坐在这里发霉呀？是在思考宇宙的真理，还是在想晚上该吃甜的还是咸的？”
苏拙瞳孔微缩，但脸上并未露出太多惊讶，只是那深沉的迷茫被暂时压下，换上了一丝冰冷的戒备与某种不易察觉的复杂。
“阿哈。”他淡淡开口，声音因之前的损耗还有些沙哑：
“来看笑话？”
“笑话？哦不不不，亲爱的苏拙，你的存在本身就是这个宇宙最大的笑话了，我还需要特意来看吗？”
阿哈的身影扭曲了一下，变成一个捂着肚子狂笑的影子：
“我只是路过，闻到一股特别浓郁的‘丧’味，比【虚无】那老家伙自带的霉味还冲，就忍不住过来瞧瞧热闹呗！”
祂的身影猛地凑近苏拙，那张变幻不定的“脸”几乎要贴到苏拙鼻尖，尽管并无实体，却带来一种巨大的、混乱的压迫感。
“结果就看到你在这儿cosplay沉思者，还差点被Ix那家伙的‘丧气’同化？真是太——有——趣——了！”
苏拙皱眉，刚想说什么。
阿哈却突然打了个响指——尽管祂那光影组成的爪子根本发不出声音，但效果却立竿见影。
整个甜点屋，乃至窗外那一片摇摇欲坠的“正常”景象，骤然间被覆上了一层极其淡薄的、彩虹般流动的油彩！
这层油彩并非实质，却带着一种蛮不讲理的、极其欢脱的否定！它并非强行驱散【虚无】，而是用一种近乎荒唐的、戏谑的方式，覆盖在其上，仿佛给一片死寂的荒漠硬生生披上了一件花里胡哨的滑稽戏服！
“喏，帮你一把！”阿哈的声音带着洋洋得意：
“虽然持续时间嘛……大概也就够你泡杯咖啡喝？但总比你一个人在这里苦哈哈地硬撑，最后变成人干要强那么一丢丢吧？不用太感谢我，毕竟看你倒霉一直是我的快乐源泉之一嘛！”
苏拙能清晰地感觉到，外界【虚无】侵蚀带来的压力骤然一轻。虽然那层欢愉油彩脆弱得可笑，但其本质位格极高，确实短暂地“欺骗”了规则，为他争取到了片刻宝贵的喘息之机。
他看着眼前这个混乱无序的存在，沉默了片刻，才缓缓道：“……多谢。”
“谢？谢什么？”阿哈的身影炸开成一团烟花，又重组为一个耸肩摊手的姿势，“我只是觉得，你要是现在就被Ix‘丧’死了，那以后岂不是少了很多乐子？你可是我看好的、最有潜力把宇宙这潭死水搅得更浑的家伙啊！”
祂绕着苏拙飘了一圈，声音忽然变得稍微“正经”了一点，虽然那正经里依旧充满了戏谑：
“我说，亲爱的小苏拙啊，你刚才是不是钻牛角尖了？在想你做这些有什么意义？对不对？”
不等苏拙回答，阿哈又自顾自地哈哈大笑起来：
“意义？那玩意儿重要吗？你看我，整天找乐子，有什么‘意义’？但我不照样活得……呃，虽然我不是活物……但我不照样‘存在’得很开心吗？”
“你帮那个小姑娘，守这片破地方，是因为你想这么做，不是吗？你觉得那一刻，‘想这么做’比‘思考有什么意义’更重要，不是吗？”
阿哈的身影化作一个指指点点的教书先生模样，祂开始了极具祂个人风格的教学：
“那就够了啊！非要给自己找个冠冕堂皇、能写进宇宙公约里的理由？累不累啊？”
“【虚无】说一切都没意义？对啊，从它的角度看，确实没意义！”
阿哈猛地张开“双臂”，仿佛要拥抱整个虚无：
“但正因为没意义，我们才更要折腾，才更要可劲儿地闹，可劲儿地‘存在’给它看啊！这才是最棒的、对着干的方式，不是吗？”
“你的存在本身，就是对【虚无】最大的嘲讽和否定！你还在这里纠结个屁的意义！”阿哈的声音如同喧闹的锣鼓，敲打在苏拙沉寂的心湖上：
“赶紧给我支棱起来！我还等着看你哪天真的能把‘存在’这概念玩出花来，到时候我一定强行拖着Ix那个老宅男一起来围观，那场面一定乐死我了！哈哈哈哈！”
疯狂的笑声充斥着整个空间，那层欢愉的油彩也随之明灭闪烁。
苏拙怔怔地听着阿哈这番毫无逻辑、却又似乎歪打正着戳中了什么的“开导”。
是啊……
意义？
谁规定的意义？
为何要用【虚无】的尺度，来丈量自己的行为？
泰坦尼娅选择平凡赴死，是她认定的意义。
流萤选择守护与追寻，是她认定的意义。
他苏拙选择出手守护，选择送她远行，选择在此刻对抗虚无……这本身，不就是他当下选择的意义吗？
何必追索至时空的尽头？何必求证于宇宙的法则？
【存在】先于本质。
我选择，故我存在。我存在，故我选择的意义，即为真实！
眼中的迷茫与自我怀疑，如同被阿哈这阵混乱却强劲的风吹散，虽然深处或许仍有寒冰残留，但表面已重新显露出锐利与清明。
他缓缓站起身，体内三重命途的力量再次平稳而有力地流转起来，虽然依旧带着伤势的滞涩，却不再有之前的凝滞与动摇。
他看了一眼窗外那层脆弱的、正被虚无缓慢侵蚀的欢愉油彩，又看向那依旧在疯狂大笑、形态变幻不定的阿哈。
嘴角，缓缓勾起一抹熟悉的、却比以往多了几分锐气与真实的浅笑。
“阿哈。”
“嗯？”欢愉星神的投影暂停了大笑，好奇地“看”着他。
“谢了。”苏拙说道，声音恢复了平日的稳定：
“虽然你的方式还是那么……令人一言难尽。”
“以及——”他顿了顿，目光穿过甜点屋的墙壁，望向宇宙深空，仿佛再次看到了那条遥远而艰难的登神长路。
“你说的对。”
“这场关于‘存在’的盛宴、亦是关乎这个宇宙命运的道路……”
“才刚刚开始。”
他的眼中，重新燃起了决心的火焰，那火焰比以往更加凝练，更加深邃，仿佛经过了虚无的淬炼，欢愉的搅动，变得更加不可动摇。
【存在】之路，漫漫其修远兮。
吾将上下而求索。
（第三卷，哪怕只是萤火，完）