随着冰晶王座与安娜身上那件华丽而冰冷的礼裙如同朝露遇阳般无声消融，那股维持着绝对零度领域的庞大权能也如同退潮般迅速衰退。
周遭那晶莹剔透的冰雕开始发出细微的“咔嚓”声，表面浮现出蛛网般的裂痕，冻结的时空仿佛重新开始缓慢流淌，虽然距离完全恢复生机还需时日，但那令人窒息的永恒死寂已然被打破。
失去了神核与权能的支撑，安娜恢复了原本的形态——一个穿着单薄破旧衣裙、脸色苍白如纸的瘦弱少女。
她剧烈地喘息着，冰蓝色的眼眸变回了属于人类的、带着惊惶与迷茫的紫褐色，只是那深处还残留着一丝未能完全散去的空洞与冰冷。
强行剥离神核对她这具凡人之躯造成了巨大的负担，她此刻虚弱得连站立都困难。
苏拙正虚扶着身前的少女，见她这副模样，转而为她体内度去一道【丰饶】的生机。
随着荧绿色的光芒闪过，安娜的脸色肉眼可见地红润起来。
苏拙转而将其横抱而起。
少女的身体轻得惊人，而且冰冷异常，仿佛一块尚未完全解冻的寒冰。她没有挣扎，只是将脸微微侧向他的胸膛，闭着眼睛，长长的睫毛不住颤抖，不知是因为虚弱，还是因为复杂难言的心绪。
“先回大名府。”
苏拙言简意赅地说道，身影一动，便如同鬼魅般朝着安置区外掠去。
他需要先将安娜安置在一个相对安全的地方，然后立刻去寻找到正在撤离途中的雷电龙马等人，告知他们危机解除，以免造成不必要的混乱和资源浪费。
然而，就在他抱着安娜即将踏出安置区边界的那一刻，怀中的少女却突然发出了一声极其轻微的、带着急切的声音：
“等……等一下，苏拙大人……”
苏拙脚步一顿，低头看向她。
安娜艰难地抬起眼帘，那双恢复了些许人气的褐色眼眸中充满了疲惫，却强撑着凝聚起一丝焦点，断断续续地说道：
“在……在我还是‘那个’状态的时候……我能感觉到……不止是我……”
她深吸了一口气，仿佛回忆那种状态让她感到痛苦：“伴随着‘天之冬衣’的意志一起降临的……还有一大批鬼物……它们很特别……”
苏拙眉头微蹙，静待她的下文。
“在……在您取走核心，我即将失去那种感知的最后一刻……”
安娜的声音带着一丝后怕的颤音：
“我……我感觉到……那些鬼物……它们似乎能捕捉到‘人际’的痕迹……像是沿着某种看不见的线……它们正朝着西北方向去了……”
西北方向，正是雷电龙马他们撤离都城的方向！
安娜的话让苏拙目光微凝。能追踪“人际”的鬼物？这倒是前所未闻。
普通的鬼物大多依靠生灵的气息、声音或者负面情绪定位，这种直接追踪人与人之间无形联系的能力，显然更为诡异和棘手。
‘是随着进程的推移连带着鬼物一起进化了吗？’
不过，这份凝重在他眼中只是一闪而逝。
他想到了琪亚娜和芽衣。
那两个丫头，虽然经验尚浅，但一个执掌“天”之诏刀，拥有划定界限、隔绝内外的防御权能；一个执掌“鸣”之诏刀，蕴含着雷霆万钧、代天行罚的恐怖破坏力。
她们本身实力就不弱，再加上神兵在手，只要不是遇到之前那种层级祸神的本体，对付一群鬼物，哪怕是有些特殊的鬼物，应该问题不大。
更何况，随行的还有雷电龙马和一批精锐护卫。
“无妨。”苏拙的声音恢复了平时的淡然，“琪亚娜和芽衣在队伍里，她们能应付。”
他没有过多担忧，眼下安置好安娜，并尽快通知雷电龙马他们返回都城，稳定局势，才是首要任务。
他没有再停留，抱着安娜，身形几个闪烁，便已回到了暂时空无一人的大名府。府内依旧弥漫着撤离后的凌乱与紧张气息。
苏拙径直回到自己那处清幽的独院，将安娜轻轻放在室内唯一的床榻上。
少女一接触到柔软的床铺，便几乎彻底脱力，蜷缩了起来，深栗色的头发散落在她的脸颊旁，显得格外脆弱。
苏拙看着她，沉吟片刻，开口道：
“你暂且在此休息，不要随意走动。府内如今人员复杂，你的身份……尚需保密，以免引起不必要的麻烦。”
安娜闻言，身体几不可察地僵硬了一下，随即轻轻点了点头，将脸更深地埋入阴影里，低声道：“我……明白了。”
苏拙不再多言，转身便走。在他即将踏出房门的刹那，身后传来安娜极其细微、仿佛自言自语般的声音：
“请……请您小心……”
苏拙脚步未停，身影已然消失在门外。
离开大名府，苏拙感知全开，如同无形的雷达般扫过都城以及西北方向的广袤区域。他很快便锁定了一股庞大而混乱的生命气息正在西北方向的官道上移动，其中夹杂着两股他熟悉的、蕴含着诏刀力量的波动——正是琪亚娜和芽衣。
看来她们暂时无恙。
苏拙不再犹豫，身形化作一道肉眼难以捕捉的流光，朝着那股气息的方向疾驰而去。都城上空的阴云似乎散开了一些，但空气中依旧弥漫着灾厄过后特有的、混合着焦灼与不安的气息。
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苏拙的身影如同融入风中的影子，几个起落间便已掠过荒芜的田野与焦枯的林地，远远地，官道上那支正在缓慢前行、却保持着基本秩序的撤离队伍便映入了眼帘。
正如他所料，队伍并未陷入混乱，反而在末端区域，正在进行着一场高效而精准的清剿战斗。
只见琪亚娜站在队伍侧翼稍前的位置，手中的“天”之诏刀散发着沉稳的苍青色光晕。
她并未像往常那样大喊大叫，而是全神贯注，将刀尖指向鬼物最密集的区域，娇叱一声：“我来圈住它们！”
无形的壁障瞬间生成，并非巨大的防护罩，而是如同灵活的围墙般，精准地将七八只形态扭曲、散发着污秽气息的鬼物封锁在了一个直径约十丈的圆形区域内。
这些鬼物嘶吼着撞击壁障，却只能激起一圈圈涟漪，无法突破。这正是她初步开发出的“天”之诏刀新用法——不再是单纯的防御，而是变成了可控的囚笼。
苏拙见状点头，虽然这白毛团子平日里像只草履虫，但她的战斗天赋还是毋庸置疑的。
战斗还在继续。
“芽衣！”琪亚娜高声喊道。
早已蓄势待发的芽衣应声而动。“鸣”之诏刀骤然出鞘，紫色的雷光缠绕刀身，发出噼啪的爆鸣。她身形如电，瞬间突进到被“天”之壁障圈住的鬼物上空，眼神锐利如鹰隼。
“北辰一刀流，雷殛·一式！”
潜藏的中二芽衣在握刀时难免兴奋，她大喊着自己编的招式名，双手持刀，对着下方被聚集在一起的鬼物，悍然斩落！
“轰——！！！”
一道粗壮的紫色雷霆如同天罚之剑，精准地轰击在壁障圈定的区域中心！雷光爆裂，电蛇狂舞，瞬间将范围内的所有鬼物吞噬！凄厉的嘶嚎被雷霆的轰鸣彻底掩盖，污秽的气息在至阳至刚的雷霆之力下飞速净化、消散。
待到雷光散尽，那片区域只剩下焦黑的土地和袅袅青烟，鬼物已然荡然无存。
“干得漂亮！琪亚娜！”芽衣收刀回鞘，微微喘息，对着琪亚娜露出一个赞许的笑容。
这种精妙的配合，大大提升了清剿效率，也减少了对周围环境的波及和队伍的恐慌。
琪亚娜得意地扬了扬下巴，擦了擦额角并不存在的汗：“嘿嘿，小意思！本小姐可是天才！”
周围的士兵和民众看到这一幕，纷纷发出劫后余生的欢呼和由衷的赞叹，看向两位执刀少女的目光充满了敬畏与感激。
雷电龙马站在队伍中段，看着女儿和琪亚娜的成长与配合，凝重的脸色也缓和了不少，眼中闪过一丝欣慰。
有神秘莫测的苏拙先生，再加上正在飞速成长的琪亚娜、芽衣，以及有条不紊地进行的铸刀进程，出云的未来还真是充满希望啊。
雷电龙马心想。
苏拙隐在远处一棵大树的阴影中，将这一切尽收眼底。他对琪亚娜能如此快地开发出“天”之诏刀的灵活运用，以及两人默契的配合感到些许满意。
看来之前的历练和实战，确实让她们成长了许多。有她们在，这支队伍的安全确实有了相当的保障。
他正准备现身，与雷电龙马汇合，告知都城危机已解。
然而，就在他的目光无意间扫过人群中段，那些惊魂未定、相互搀扶的平民时，他的动作猛地停滞了。
他的视线，牢牢锁定在了一个身影上。
那是一个看起来约莫十五六岁的少女，穿着普通的粗布衣裙，低着头，跟在人群里慢慢走着。她有着一头利落的黑紫色短发，身形纤细，在混乱的人群中并不起眼。
但苏拙的超凡感知，却从她身上捕捉到了一种极其不协调的“异常”。
并非鬼气，也非强大的能量波动。而是一种……“存在”本身的“不协感”。就像一幅完美的画卷上，出现了一处肉眼难以察觉，但在特定光线下会显现出的、细微的色差或笔触的断层。
她周身的空间，仿佛有着极其微弱的、持续不断的“背景噪音”，在干扰着现实的稳定。这种干扰极其隐晦，若非苏拙对【存在】与【虚无】的感知远超常人，绝难发现。
更让苏拙在意的是，他隐约感觉到，这少女身上散发出的那种极其淡薄的“不协感”，与之前安娜提到的、那些能追踪“人际”的特殊鬼物，似乎存在着某种难以言喻的、同源的气息？
虽然微弱到几乎可以忽略不计，但那种源自【虚无】层面的特殊“质感”，他不会认错。
难道……那些鬼物的源头，或者关键，并非只是单纯的怪物，而是……隐藏在人之中？
这个念头如同闪电般划过苏拙的脑海。
不能再等了！
就在琪亚娜和芽衣清理完最后几只零散鬼物，队伍准备重新启程，所有人都稍稍放松警惕的刹那——
苏拙动了。
没有预兆，没有风声。
他的身影如同鬼魅般，凭空出现在了那个黑紫色短发少女的面前。
少女似乎被这突如其来的身影吓了一跳，下意识地抬起头。
苏拙也看清了她的脸。一张清秀却没什么血色的脸庞，五官精致，但那双深紫色的眼眸中，却带着一种与年龄不符的、近乎空洞的平静，仿佛对眼前突然出现的苏拙并不感到十分意外，只是有些……被打扰的不耐？
四目相对，不过一瞬。
苏拙根本没有给她任何反应或开口的机会，甚至没有向近在咫尺、已然发现他并露出惊喜之色的琪亚娜和芽衣做出任何解释。
他伸出手，一把抓住了少女纤细的手腕。
触手之处，一片冰凉，并且带着一种极其细微的、仿佛空间本身在抗拒排斥的滞涩感。
下一刻，在所有人——包括雷电龙马、琪亚娜、芽衣以及周围目瞪口呆的士兵和民众——惊愕无比的注视下，苏拙与那名黑紫色短发的少女，就如同被凭空抹去了一般，瞬间消失得无影无踪！
原地，只留下一阵微不可察的空间涟漪，以及官道上陷入死寂、面面相觑的庞大队伍。
“苏拙？！”
“他……他把谁带走了？！”
琪亚娜和芽衣冲到苏拙消失的地方，看着空荡荡的原地，脸上写满了茫然与震惊。
雷电龙马也快步赶来，眉头紧锁，心中刚刚因为女儿表现而生出的欣慰，瞬间被这突如其来的、无法理解的变故所带来的阴霾所覆盖。
苏拙……他带走了谁？
为何如此匆忙？甚至连一句话都来不及留下？
那个少女……又是怎么回事？
无数的疑问，沉甸甸地压在了每个人的心头。刚刚缓解的紧张气氛，再次变得凝重起来。