林间的路越来越难行，露水打湿了衣襟，冰冷地贴在皮肤上。余则成的体力已濒临极限，呼吸粗重，眼前的景物时而模糊时而旋转。他紧紧攥着怀中玉盒，凭借其传来的稳定热流和顽强的意志力，强迫自己保持清醒，辨认着所述的方位——落霞坡在黑水镇东南方向约三十里外。
【生理状态监测（被动触发）：宿主失血性休克前期……多处伤口感染风险极高……体能严重透支……强烈建议立即休整……】
【系统修复进程因宿主生理状态恶劣及能量过度消耗而停滞……维持基础生命体征支持已达极限……】
断断续续的提示如同风中残烛，在脑中微弱闪烁。余则成苦笑，休整？此刻停下，恐怕就再也站不起来了。他折了一根粗树枝作为拐杖，咬着牙，一步一蹒跚地继续向东。
日头渐渐升高，林间雾气散了些。约莫艰难行进了两个时辰，就在他感觉即将油尽灯枯之时，前方地形陡然变化，茂密的树林到了尽头，一片缓坡出现在眼前。坡上杂草丛生，散落着一些怪石，坡顶隐约可见一座破败建筑的轮廓，青瓦飞檐，在稀疏的林木间若隐若现——正是土地庙！
希望就在眼前！余则成精神一振，正欲加快脚步，脑海中那沉寂的系统却突然传来一丝极其微弱的波动：
【警告！检测到……前方……存在多重生物能量残留痕迹……特征分析……与目标下属行动队匹配度65%……与未知能量源（疑似衍生探测技术）匹配度32%……风险等级：中高！建议：谨慎接近，优先侦查。】
有余孽来过！或者……他们还在？！
余则成瞬间警醒，所有的疲惫和伤痛被强行压下。他立刻伏低身子，借助坡下的杂草和怪石掩护，如同狩猎的豹子，悄无声息地向着坡顶迂回靠近。他放弃了直接通往庙宇的荒芜小径，选择从侧后方植被相对茂密的地方潜行。
越是接近土地庙，空气中那股若有若无的、混合着硝烟、血腥以及一丝试剂特有的阴冷甜腥气息就越是明显。系统的警告并非空穴来风！这里不久前一定发生过战斗！
他小心翼翼地摸到庙宇后方一扇破损的窗棂下，屏息倾听。庙内一片死寂，只有风吹过破洞窗纸发出的呜咽声。
耐心等待了约莫一炷香的时间，确认内外都没有活动的敌人后，余则成才用匕首撬开松动的窗棂，敏捷地翻身而入。
庙内光线昏暗，尘埃飞扬。土地公公和土地婆婆的神像积满了厚厚的灰尘，蛛网遍布，供桌倾倒，香炉翻覆，地上散落着碎木和瓦砾，一片狼藉。墙壁上、柱子上，赫然可见多处弹孔和利刃劈砍的痕迹，几处深褐色的血迹尚未完全干涸，无声地诉说着不久前的激烈搏杀。
余则成的心沉了下去。掌柜呢？他是否已遭遇不测？
他握紧手枪，开始仔细搜查这座不大的庙宇。正殿、偏殿（如果那能算偏殿的话）都空无一人，也没有任何打斗后遗留的尸体。
难道掌柜已经转移？或者……被捕？
就在他几乎要绝望时，目光扫过正殿角落那倾倒的供桌下方——那里的一块青石板，边缘似乎过于整齐，与周围石板的磨损程度也有细微差别。
他心中一动，上前用力推动石板。石板纹丝不动。他又尝试向侧面滑动，依旧无效。
是机关？他回想起提及掌柜时的那种深不可测，以及掌柜本人对能量、对古老遗物的了解。他不再盲目用力，而是开始仔细检查供桌的残骸、神像的底座，以及周围墙壁上任何可能存在的异常纹路或凸起。
【信息库权限部分恢复……检索中……传统机关术常见触发机制……数据残缺……建议：尝试能量感应……】
系统的提示适时响起。能量感应？余则成立刻取出怀中那半株龙涎根玉盒，将其贴近那块异常的石板，同时集中精神，尝试引导玉盒中那温润的能量向外扩散。
起初并无反应。但他没有放弃，持续尝试。终于，当他将玉盒靠近石板左侧一条不起眼的裂缝时，玉盒的温热感骤然增强了一丝！与此同时，脑海中系统的修复进度，竟然极其微弱地跳动了一下——0.08%！
有戏！
他维持着这个姿势，将精神高度集中。玉盒的温热与系统的微弱反应，仿佛成为了他与这古老机关沟通的桥梁。
咔哒……
一声极其轻微、几乎微不可闻的机括转动声响起！那块严丝合缝的青石板，竟然缓缓向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙，露出下方黑黢黢的洞口，一股带着霉味和淡淡药香的冷风从下方涌出！
密室！掌柜果然留有后手！
余则成心中狂喜，毫不犹豫，立刻侧身钻了进去。在他身体完全进入后，上方的石板又无声地滑回原位，将入口彻底掩盖。
洞内是一条向下的石阶，并不长，约莫十几级后便是一间不大的石室。石室顶部镶嵌着几颗发出柔和白光的夜明珠，照亮了内部陈设。这里俨然是一处简易的安全屋，有石床、石桌、几个存放物资的木箱，角落里还有一个正冒着丝丝寒气的小型冰窖（或许是利用特殊矿物或地下水脉制造）。
而石室中央的石床上，盘膝坐着一人，正是那位面容清癯、眼神温润的掌柜！他此刻脸色有些苍白，胸口衣襟上沾染着点点已干涸的血迹，显然也经历了恶战并受了内伤，但神态依旧平和，仿佛早已料到余则成的到来。
你来了。掌柜缓缓睁开眼，目光落在余则成身上，看到他一身狼狈和累累伤痕，眼中闪过一丝了然，比老朽预计的，晚了半个时辰。看来，‘磐石’他……
余则成神色一黯，沉重地点了点头：‘磐石’同志……为了掩护我，牺牲了。
掌柜沉默了片刻，眼中掠过一丝痛楚，但很快恢复平静：青山处处，他求仁得仁。你能来到这里，便是对他最好的告慰。他示意余则成坐下，你的情况很糟，体内‘涅盘’余毒未清，外伤感染，系统更是濒临崩溃。先把这碗药喝了，稳住伤势。
石桌上，早已备好了一碗深褐色的药汁，与他之前给老石的清心散相似，但药味更加浓郁。
余则成此刻对掌柜已无比信任，也不多言，端起药碗一饮而尽。药汁苦涩，但入腹后立刻化作一股温和的暖流，迅速扩散至四肢百骸，所过之处，伤口的剧痛明显缓解，疲惫感也减轻了不少，就连脑海中系统的警报声似乎都微弱了一些。
【检测到高效中和性能量注入……加速清除体内“涅盘”残余污染……宿主生理状态趋于稳定……系统修复环境优化……】
多谢掌柜。余则成放下药碗，感觉精神好了许多，外面……
是‘灰烬’派来的清理小队，三个时辰前到的。掌柜淡淡道，已被老朽料理了。不过，他们既然能找到这里，说明‘灰烬’对黑水镇周边的掌控，比我们想象的更深。此地，亦不可久留。
他看向余则成：‘磐石’既已牺牲，你记忆中的情报，便是唯一。必须尽快送出。此外，你的系统，以及那‘龙涎根’和暗金粉末，是破局的关键。
余则成点头，将从实验室带出的、装有暗金粉末的玉盒也取出，连同记忆中的情报要点，毫无保留地告知掌柜。
掌柜拿起那暗金粉末的玉盒，仔细嗅了嗅，又用手指沾取一点，在指尖捻动，眼中精光闪烁：果然……此物不仅是‘涅盘’的稳定剂，更是一种极其霸道的药引，能极大激发‘龙涎根’的药性。若运用得当，或可一举清除你体内所有隐患，并为你的系统注入强大的修复能量。但过程凶险万分，能量冲突足以撕裂经脉，摧毁神智。
他顿了顿，目光锐利地看向余则成：你，可敢一试？
余则成没有丝毫犹豫，目光坚定如铁：别无选择，亦无所惧！为了死去的同志，为了阿诚，也为了粉碎‘影子’的阴谋，再大的风险，我也必须承担！
掌柜赞许地点点头，既然如此，我们便搏上一把。你先将情报誊录下来。
掌柜从木箱中取出纸笔。余则成凭借强大的记忆力，将脑海中关于阴影计划涅盘试剂、水下实验室、须佐之男代号以及可能身份等关键信息，快速而详尽地书写下来。掌柜看后，面色无比凝重。
须佐之男……果然是他们！掌柜眼中寒光一闪，这是日本皇室内部一个极其隐秘的激进派系主导的计划，旨在利用远古遗物和现代科技结合，打造绝对忠诚的‘神选战士’。“影子”不过是他们在我们内部培植的傀儡和执行者！‘灰烬’，很可能直接听命于‘须佐之男’！
这个真相让余则成倒吸一口凉气。敌人的层面，竟然牵扯到了如此恐怖的背景！
这份情报，必须立刻送出去！掌柜沉声道，老朽会启动最高级别的紧急联络通道，但需要时间。在此期间，我们需为你进行药力引导。
他让余则成盘膝坐在石室中央，将那半株龙涎根取出，放置于余则成丹田位置，又将少许暗金粉末溶于一碗清水，让余则成服下。
抱元守一，凝神内视。无论发生什么，紧守灵台一点清明！掌柜肃然道，随即双手按在余则成后背要穴，一股温和却磅礴的内息缓缓渡入，引导着服下的药力与龙涎根的能量汇合。
起初，两股能量在掌柜的引导下尚能和平共处，滋养着余则成的经脉，脑海中系统的修复进度也开始缓慢而稳定地攀升——0.09%……0.1%……0.11%……
然而，当暗金粉末的催化作用完全爆发时，异变陡生！
龙涎根那温和的生命能量仿佛被投入滚油的冰块，瞬间变得狂暴无比！两股性质截然相反的能量在余则成体内猛烈冲撞，如同两条恶龙在经脉中翻江倒海！
呃啊——！
余则成发出一声压抑不住的痛苦嘶吼，全身肌肤瞬间变得通红，毛孔中渗出细密的血珠，身体不受控制地剧烈颤抖起来，仿佛下一秒就要被这恐怖的能量撕裂！
【警告！警告！检测到毁灭性能量风暴在宿主体内爆发！系统核心遭受冲击！修复进程中断！即将……全面崩溃……！】
系统的警报声尖锐到极致，界面红光狂闪，那刚刚攀升到0.12%的修复进度条剧烈波动，眼看就要彻底消散！
紧守心神！引导它！用你的意志，引导它们融合！掌柜的喝声如同惊雷在余则成耳边炸响，他渡入的内息也陡然加强，试图强行压制那两股暴走的能量，但效果甚微，他自己嘴角也溢出了一缕鲜血，显然也承受着巨大的压力。
余则成感觉自己的意识在无边剧痛中逐渐模糊，仿佛正在坠入无底深渊。死亡的阴影如此真切地笼罩下来。
不能放弃！阿诚还在等着解药！的仇还未报！和须佐之男的阴谋还未揭开！
一股源自灵魂深处的不屈与怒吼爆发开来！他用尽最后一丝清明，疯狂地运转起自身那点微弱的内息，不是去对抗，而是尝试着去理解、去包容、去引导体内那两股毁灭性的能量！他将所有的意志力，都投入到了脑海那片即将崩溃的系统空间，试图稳住那最后一丝光点！
仿佛是感应到了宿主超越极限的求生欲与意志力，那原本狂暴冲突的两股能量，出现了一丝极其细微的、违背常理的凝滞。而脑海中那即将熄灭的系统光点，在这凝滞的刹那，猛地爆发出前所未有的强烈光芒！
【检测到宿主意志力突破临界阈值……符合特殊条件……隐藏协议激活……开始强制调和能量……解析“龙涎根”生命编码……解析“涅盘”稳定剂结构公式……推演融合路径……】
【能量调和启动……1%……2%……】
一股全新的、温和而中正、却又蕴含着难以言喻磅礴生机的能量流，如同久旱甘霖，突兀地在余则成体内诞生，开始迅速抚平创伤，梳理混乱的经脉，并将那两股乖戾的能量强行糅合、吞噬！
余则成身上的赤红迅速消退，颤抖停止，痛苦的嘶吼变成了悠长的呼吸。他脑海中，系统的界面不再是回光返照般的闪烁，而是稳定地亮了起来，无数复杂的数据流以前所未有的速度刷新着：
【修复进度：0.5%……1%……3%……5%……】
【核心模块“环境扫描”重启成功！】
【核心模块“情报分析”重启成功！】
【核心模块“战斗辅助”重启成功！】
【信息库权限进一步提升……解锁“须佐之男”计划部分加密档案……】
【检测到宿主生命层次微弱提升……系统兼容性优化……】
成功了？！
余则成猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，感觉全身充满了前所未有的力量，伤势尽复，甚至比巅峰时期更胜一筹！他难以置信地内视着脑海中那焕然一新的系统界面。
掌柜也缓缓收功，看着余则成，脸上首次露出了毫不掩饰的震惊与欣慰：不可思议……你竟然……真的做到了！不仅化解了危机，还因祸得福！看来，老朽还是低估了你，以及你身上这‘系统’的潜力。
余则成站起身，感受着体内澎湃的力量和脑海中系统全面复苏带来的强大掌控感，他知道，自己终于有了与、与、乃至与那神秘的须佐之男正面博弈的资本！
掌柜，情报……
已通过密道送出，最迟明日此时，就能抵达该到的地方。掌柜肯定地说道，接下来，你有何打算？
余则成目光投向密室入口的方向，仿佛能穿透石壁，看到黑水镇，看到那隐藏在水下的魔窟，看到那冰冷的双眼。
‘灰烬’必然以为我已山穷水尽，正在全力搜捕我的‘尸体’。余则成嘴角勾起一丝冷冽的弧度，此刻，正是我们主动出击的最好时机！我要回黑水镇，在他最意想不到的时候，给他一个‘惊喜’！
反击的序幕，终于可以拉开了。