离开那片令人心悸的静默石窟，压抑的气氛依旧笼罩着队伍。夜辰背着昏迷不醒的林昊，每一步都走得异常沉重。林昊左臂上那失效干枯的吸元藓已被小心取下，露出的蚀纹和血色裂痕更加刺眼，仿佛在无声地诉说着情况的危急。
“必须立刻找个绝对安全、安静，最好还能引动地火的地方开炉炼丹！”老默一边快速在前面带路，一边焦躁地搓着手，“续脉丹是地阶丹药，炼制过程复杂，耗时也长，受不得半点打扰！这鬼陨星山脉，哪儿有这种好地方？”
流光扇动着光翼，银白色的眼眸扫视着周围的地脉能量流动，突然指向东北方向的一个不起眼的山坳：“那边……有微弱的、稳定的地热波动，还有……废弃巢穴的气息，没有强大生命迹象。”
“废弃巢穴？地热？走！去看看！”老默眼睛一亮，立刻转向。
穿过一片茂密的、散发着奇异荧光的巨型蘑菇林，众人来到了那个山坳。入口被藤蔓和乱石半掩着，拨开后，一股混合着硫磺味和淡淡腥气的热风扑面而来。沿着一条向下倾斜的狭窄通道行进数十米，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下洞穴，洞穴中央有一个凹陷的池子，里面并非水流，而是缓缓流淌、散发着高温的**暗红色岩浆**！岩浆池周围，分布着几个明显是人工开凿、连接着池底地脉的**火口**，火口上方还残留着一些锈蚀、破损的金属导管和符文基座，构成一个残破的**引火控温法阵**。洞穴四壁布满了爪痕和啃咬的痕迹，角落里散落着一些巨大的、已经风化发白的兽骨。
废弃地火丹室
来源：疑似上古某个宗门或强大炼丹师开辟的临时丹室，后废弃，被地火蜥蜴等喜热生物占据为巢穴，如今原主人不知所踪，巢穴也因某种原因被遗弃。
优点：具备稳定的地火源，残存法阵稍加修复勉强可用，地形易守难攻。
缺点：法阵残破，地火不稳定，存在未知风险。
“太好了！就是这里！”老默兴奋地检查着那几个火口和残破法阵，“法阵坏了七成，但核心没毁，老子勉强能修复一下凑合用！这地火虽然不够精纯，但胜在稳定持久，正好用来炼制续脉丹这种需要文火慢熬的丹药！”
他立刻开始忙碌起来，从乾坤一气袋里掏出各种稀奇古怪的工具和材料，叮叮当当地开始修复法阵。夜辰将林昊小心地安置在洞穴一角干燥平坦的地方，由苏渺照看。石敢当则主动堵在了洞口，如同门神。苍羽祭师带着族人在洞穴内探查，确保没有其他隐藏的危险。韩小七则好奇地东摸摸西看看，尤其是对那咕嘟冒泡的岩浆池既害怕又感兴趣。
“韩小七！别乱碰！还有石大个，你守在洞口，除非天塌下来，否则不准任何东西进来！”老默头也不抬地吩咐道，“夜辰小子，你守在林昊旁边，顺便……嗯，你的星辰之力中正平和，带着秩序，炼丹时能一定程度上稳定药性，防止外邪入侵，也算半个护法！”
“那我呢？前辈，我干嘛？”韩小七连忙凑过来。
老默瞥了他一眼，没好气地说：“你？你负责……负责盯着那边那个副火口的压力符文！看见没有，那个像乌龟壳一样的石头刻度？要是它从白色变成红色，就说明地火不稳，压力过大，你就赶紧喊……不对，不能喊，会惊扰炼丹！你就……你就用力踩这块地砖！”老默指了指丹炉旁边一块颜色稍深的地砖。
“踩地砖？”韩小七看着那不起眼的地砖，感觉这任务……有点太简单了。
“对！用力踩！这就是你的护法重任！关系到林昊小子的性命和你辰哥的前途，明白吗？”老默一脸“委以重任”的严肃表情。
韩小七顿时感觉肩头沉甸甸的，用力点头：“明白！前辈放心！我一定盯紧了！”
黑色幽默的种子就此埋下。
几个时辰后，残破的法阵被老默勉强修复，虽然依旧灵光闪烁不定，但总算能引导地火了。他深吸一口气，取出那个缺了个口子、但主体完好的旧丹炉，郑重地放在主火口上。然后，他依次取出玉髓芝、百年石乳（之前储备）、星辰砂（夜辰提供的一小撮）、固魂草（空裔族珍藏）等数十种珍贵辅药。
“老子要开始了！都各就各位！”老默低喝一声，神色前所未有的凝重。他双手掐诀，残破法阵嗡鸣作响，一道暗红色的地火之龙顺着导管咆哮而出，缠绕上丹炉！
炼丹，正式开始！
洞穴内温度骤升，药香开始弥漫。老默全神贯注，不断调整着火候，打入一道道丹诀，控制着各种药材的提纯、融合。丹炉内光芒流转，氤氲之气升腾，隐隐有玄奥的波动散发出来。
夜辰守在林昊身边，默默运转星辰玄气，一股温和的星辉将林昊笼罩，隔绝着外界燥热的地火气息和可能存在的能量干扰，同时也隐隐呼应着丹炉内那缕星辰砂的力量。
时间一点点过去，炼丹过程似乎颇为顺利。
然而，隐患很快爆发！
首先是地火！那残破的法阵终究不堪重负，在持续输送地火一个时辰后，连接副火口的一根导管突然“咔嚓”一声，裂开了一道缝隙！一股更加狂暴、不受控制的地火猛地窜出，使得副火口上方的“乌龟壳”压力刻度石，以肉眼可见的速度从白色向黄色、继而向红色转变！
“红了！红了！”一直瞪大眼睛盯着的韩小七，看到刻度变红，立刻想起了自己的“重任”，他毫不犹豫，抬起脚，用尽平生力气，对着那块颜色稍深的地砖狠狠踩了下去！
“咚！！！”
一声沉闷的巨响在洞穴中回荡！
这声音并不算太大，但在全神贯注炼丹的老默耳中，不啻于一道惊雷！他手一抖，差点一道丹诀打歪，气得他回头怒吼：“韩小七！你他妈踩地雷呢？！轻点！老子让你示警，没让你拆房子！”
韩小七委屈地缩了缩脖子：“前辈，是你说用力踩的……”
老默差点一口气没上来，只好一边骂骂咧咧，一边分心催动玄气，强行封堵那根裂开的导管，稳定副火口的地火。好不容易才将躁动的火势压下。
就在这时，第二波麻烦来了——药香引兽！
续脉丹作为地阶丹药，炼制时散发的药香对于山脉中的妖兽有着致命的吸引力！更何况是在这相对封闭的洞穴内，药香积聚不散！
“吼——！”
洞口处，传来了石敢当的怒吼以及妖兽的嘶嚎声！
只见几只体型壮硕、皮毛如同燃烧炭火般的**熔岩鬣狗**，正双眼赤红地试图冲破石敢当的封锁！它们嗅觉灵敏，被浓郁的药香吸引而来！
熔岩鬣狗
特性：群居，栖息于地火活跃区域，皮毛蕴含火抗，牙齿锋利，擅长扑咬与喷吐小型熔岩火球。性情贪婪凶狠。
实力评估：普通个体约等于玄脉境巅峰，精英可达玄轮境初期。
石敢当堵在狭窄的洞口，如同磐石。他并未动用狂暴的武技，以免声势过大影响炼丹，只是凭借**蛮族战体**的强横力量与防御，一拳一脚地将扑上来的熔岩鬣狗砸飞出去！骨骼碎裂声与鬣狗的惨叫声不绝于耳。
但鬣狗数量不少，而且愈发疯狂。一只精英鬣狗趁机喷出一颗人头大小的熔岩火球，直射洞内丹炉！
夜辰眼神一冷，并未起身，并指如剑，隔空一点！一道凝练的星辉后发先至，精准地点在那熔岩火球上！
“噗！”
没有爆炸，那熔岩火球仿佛被无形的力量冻结、禁锢在了半空中，表面的火焰瞬间熄灭，化作一颗黯淡的岩石，然后“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。
星辰秘术——凝光指！
效果：将星辰之力的“寂冷”与“秩序”特性极致压缩于一点，可瞬间冻结、瓦解低阶能量攻击，具备极强的点对点防御与破除效果。
然而，这边的威胁刚解除，丹炉内部又出了问题！由于老默刚才分心稳定地火，炉内几种药液的融合出现了一丝微小的偏差，一股狂暴的能量开始失控，眼看就要炸炉！
老默脸色剧变，全力催动玄气压制，却有些力不从心！
就在这时，一直笼罩着林昊的星辉，似乎感应到了丹炉内那缕同源的星辰砂之力以及那股失控的狂暴能量。夜辰福至心灵，他不再仅仅是用星辉守护，而是尝试着将星辰剑意中那种**镇压、抚平混乱**的意境，如同水银泻地般，缓缓注入丹炉之内！
这不是干涉炼丹，而是以一种更柔和的方式，去安抚那躁动的药性能量！
奇迹般地，在那充满秩序与宁静的星辰意境影响下，丹炉内原本即将爆发的狂暴能量，竟然缓缓平复了下来，重新回到了融合的轨道上！
老默惊讶地看了夜辰一眼，竖了个大拇指，然后更加专注地操控起来。
洞口处的战斗还在继续，石敢当如同不知疲倦的战斗机器，脚下已经躺了七八只熔岩鬣狗的尸体。韩小七也捡起一根兽骨，紧张地盯着洞口，偶尔有漏网之鱼冲进来，就被他大呼小叫地（虽然尽量压低了声音）用兽骨敲回去，场面一度十分滑稽。
而昏迷中的林昊，他的意识并未完全沉寂。在夜辰星辰之力的守护下，在浓郁药香的刺激下，他的意识仿佛沉入了一片无边无际的黑暗。黑暗中，只有他左臂那布满裂痕的吞噬玄脉在散发着微光。
他“看”到，那些裂痕深处，并非虚无，而是隐约浮现出一些极其古老、模糊的记忆碎片——
一片荒芜的星空，巨大的星辰在无声地崩灭，释放出的并非光与热，而是无尽的黑暗与吞噬……
一个模糊的、顶天立地的身影，仰天咆哮，其手臂上闪烁的，正是与他同源的青黑色蚀纹，那蚀纹吞噬着周围的一切，连光线都无法逃脱……
一声仿佛来自太古的叹息，充满了无尽的孤独与……警告？
这些碎片一闪而逝，却让林昊的意识感到了前所未有的震撼与迷茫。他的吞噬玄脉，究竟隐藏着怎样的秘密？
不知过了多久，洞穴内的药香浓郁到了极致，甚至凝结成了淡淡的灵雾！
老默猛地打出最后一道丹诀，低喝一声：“丹成！”
“嗡——！”
丹炉剧烈一震，炉盖冲天而起！一道乳白色夹杂着星点的丹气冲天而起，在洞穴顶部形成一小片祥云！三颗龙眼大小、通体浑圆、色泽温润如玉、表面有着天然云纹的丹药，静静地躺在炉底，散发出磅礴的生机与药力！
续脉丹，成了！而且一出炉就是三颗，品质极高！
老默长舒一口气，几乎虚脱，脸上却露出了如释重负的笑容。
洞口，石敢当也终于将最后一只熔岩鬣狗毙于拳下，浑身沾满血迹，却依旧屹立不倒。
韩小七累得一屁股坐在地上，看着那三颗散发着诱人光芒的丹药，傻傻地笑了起来。
夜辰收起星辉，快步走到丹炉前，看着那三颗续脉丹，又看向角落里依旧昏迷的林昊，紧握的拳头终于缓缓松开。
希望，终于握在了手中。
老默小心翼翼地将三颗续脉丹装入玉瓶，走到林昊身边，深吸一口气：“小子，能不能挺过去，就看你自己了！”
地火丹室内，浓郁的药香尚未完全散去，混合着地火的硫磺味和淡淡的血腥气，形成一种奇特而紧张的氛围。
老默手中紧握着那个温润的玉瓶，里面三颗续脉丹散发着令人心安的乳白色光晕。他走到昏迷的林昊身边，脸上没有了往日的嬉笑怒骂，只剩下医者的凝重与一丝不易察觉的疲惫。
“成败在此一举了。”老默深吸一口气，对守在旁边的夜辰说道，“续脉丹药性温和，但药力磅礴，修复玄脉的过程如同刮骨疗毒，痛苦异常。林昊小子现在昏迷，无法主动引导药力，风险更大。待会儿你用星辰之力护住他的心脉和主要经脉，防止药力过冲伤及根本，同时……尽量安抚他那不省心的吞噬玄脉，别让它出来捣乱！”
夜辰重重点头，眼神坚定如磐石。他深知林昊的伤势因他而起，此刻更是将全部心神都系于林昊一身。
苏渺小心地扶起林昊，让他靠坐在岩壁旁。老默取出一颗续脉丹，丹药离瓶的瞬间，那股磅礴的生机让整个洞穴的空气都仿佛清新了几分。他小心翼翼地捏开林昊的嘴，将丹药放入其舌下，让其自然化开。这是为了避免吞咽动作可能引发的玄气波动。
丹药入口即化，化作一股温润如玉、却又浩瀚如海的暖流，顺着喉管涌入林昊体内！
几乎是同时，夜辰出手了！他并指如剑，点在林昊眉心，精纯平和的星辰之力如同月华般流淌而下，护住林昊心脉与主要经脉通道，构筑起第一道防线。
然而，预料之中的平和修复并未出现！
那磅礴温和的药力甫一进入林昊经脉，就如同水滴溅入了滚烫的油锅，瞬间引发了滔天巨浪！
林昊左臂那原本因昏迷而暂时沉寂的吞噬玄脉，在感应到这股精纯、庞大、充满生机的能量后，如同饿狼嗅到了血腥味，本能地苏醒了！那布满血色裂痕的蚀纹骤然亮起刺目的青黑色光芒，一股蛮横、霸道、充满掠夺意味的吸力自发产生，如同一个无形的漩涡，疯狂地拉扯、吞噬着涌入体内的续脉丹药力！
“不好！这混账玄脉！它要把药力都抢走！”老默脸色大变，他千算万算，没算到林昊的吞噬玄脉在主人昏迷状态下，本能竟如此强烈，连救命的药都“抢”！
只见林昊体表，出现了极其诡异的一幕：乳白色的温和药力试图流向四肢百骸，修复受损的玄脉和经脉，而青黑色的吞噬之力则盘踞在左臂，形成一个能量漩涡，死死拽住药力，往自己那破碎的“老巢”里拖拽！两股力量以林昊的身体为战场，展开了激烈的拉锯战！
林昊的身体剧烈颤抖起来，脸色一会儿呈现药力充盈的玉白色，一会儿又被吞噬之力憋得青黑交替，额头冷汗涔涔，即便在昏迷中，也发出了痛苦的呻吟。
“稳住！夜辰，压制那股吞噬之力！”老默急呼，同时双手连连拍出，一道道精妙的玄气打入林昊体内，试图引导药力绕过吞噬漩涡，直接作用于玄脉裂痕。
夜辰不敢怠慢，将星辰之力催动到极致，那清冷的星辉如同无数道细微的锁链，缠绕向林昊左臂那躁动的蚀纹，试图将其禁锢、安抚。
但吞噬玄脉的品阶显然极高，即便受损严重，其本能的反抗也极其强悍。青黑色光芒不断冲击着星辰锁链，发出“嗤嗤”的异响，甚至反过来想要吞噬夜辰的星辰之力！
“妈的！这玩意儿怎么跟护食的野狗似的！”老默气得破口大骂，这场面既凶险又带着几分荒诞的滑稽——一道救命良药，居然被病人自己的身体部件当成了“私藏”不肯分享！
就在这时，或许是受到体内能量剧烈冲突的刺激，林昊无意识地挥动了一下左臂，那青黑色漩涡的吸力猛地增强了一瞬！
“嗖！”
不远处，韩小七别在腰后、用兽皮袋装着的一个小葫芦，盖子突然被一股无形的吸力扯开，一道琥珀色的、散发着浓郁果香和淡淡酒气的粘稠液体，如同受到召唤般，化作一道细流，精准地投入了林昊左臂的吞噬漩涡之中！
“哎呀！我的猴儿醉！”韩小七心疼地大叫起来。那是他在之前路过的某片果林里，偶然从一个废弃的树洞中发现的，据说是某种灵猴采集百果自然发酵而成的灵酿，味道极佳，他当宝贝一样藏着，只舍得偶尔舔一口。
猴儿醉：玄阶中品灵酿，非人工炼制，乃天地灵猴机缘巧合所酿。蕴含百果精华与自然发酵的灵性，口感醇厚，能微弱提升气血，最主要的是其具备一种奇特的**安抚与调和**药性，能一定程度上平息狂暴的能量，中和药性冲突。对于炼丹师而言是极佳的辅助之物。
那琥珀色的猴儿醉融入青黑色漩涡，奇妙的化学反应发生了！
吞噬玄脉那狂暴、纯粹的掠夺欲望，在接触到这温和、醇厚、带着自然调和之力的灵酿后，仿佛被“醉倒”了一般，势头猛地一滞！那横冲直撞的吞噬之力，变得柔和、迟缓了许多，甚至带上了一丝“慵懒”的意味！
此消彼长！一直被压制的续脉丹药力，趁此机会，如同决堤的洪水，瞬间冲破了吞噬之力的封锁，汹涌地涌向林昊全身各处受损的玄脉！
“好机会！”老默眼睛一亮，虽然心疼那不知名的灵酿（他闻出是好东西），但更惊喜于这意外的转机！他全力催动玄气，引导着磅礴药力，如同最精细的工匠，开始修复那些蛛网般的裂痕！
乳白色的药力所过之处，那些血色裂痕以肉眼可见的速度被抚平、弥合，重新变得温润而有光泽。受损的经脉也在药力的滋养下快速恢复。
夜辰也松了口气，继续维持着星辰之力的守护，防止修复过程中出现意外。
韩小七看着自己空空如也的兽皮袋，欲哭无泪，但看到林昊逐渐平稳下来的气息和好转的脸色，又挠着头傻笑起来：“嘿嘿，看来我这‘猴儿醉’也挺有用嘛……”
这场由“护食玄脉”引发的内部危机，终于在韩小七那歪打正着的“献祭”下，有惊无险地渡过了。
修复过程持续了整整一个时辰。
当最后一道细微的裂痕在磅礴药力下彻底愈合时，林昊左臂的蚀纹光芒也渐渐内敛，虽然那青黑色的纹路依旧深邃，但其上再无刺目的血色，反而隐隐透出一种更加内敛、深沉的光泽。
然而，老默和夜辰的脸色却并未完全放松。
因为他们感觉到，林昊的气息在玄脉修复后，竟然开始节节攀升！原本停留在玄脉境后期的瓶颈瞬间松动，一路突破至玄脉境巅峰，甚至隐隐触摸到了玄轮境的门槛！
“这……这是怎么回事？”苏渺惊讶道。
老默脸色古怪地探查着林昊体内，半晌，才哭笑不得地骂道：“这混账吞噬玄脉！它……它他妈的在修复过程中，居然本能地‘偷吃’了将近三成的续脉丹药力！这些药力大部分被它用来修复自身，还有一部分……直接转化成了这小子的修为！”
隐患：修为虚浮
原因：吞噬玄脉掠夺了大量本应用于夯实基础、温养本源的续脉丹药力，强行拔升修为，导致林昊的境界提升缺乏足够的积累与打磨，根基不稳，玄气控制力下降，如同空中楼阁。
影响：短期内战力看似提升，但长远看影响潜力，与人交手时玄气易散，突破大境界时瓶颈更坚固，且需要花费更多时间重新稳固根基。
“真是成也吞噬，败也吞噬……”老默无奈地叹了口气，“这下好了，玄脉是修复了，但又多了个根基虚浮的毛病！这小子醒来后，有的忙了！”
就在这时，林昊长长的睫毛颤动了几下，发出一声低低的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
首先映入眼帘的，是夜辰那带着关切与疲惫的俊朗面容，以及周围众人松了一口气的表情。
“我……这是……”林昊的声音有些沙哑，他下意识地活动了一下左臂，那困扰他许久的、仿佛瓷器即将碎裂的剧痛与脆弱感，已然消失不见！取而代之的是一种前所未有的通畅与……强大的力量感？他甚至能感觉到体内奔腾的玄气远超受伤之前！
“你小子总算醒了！”老默没好气的声音传来，“感觉怎么样？”
林昊坐起身，仔细感受了一下，脸上露出惊喜之色：“玄脉……好像完全好了！而且我的修为……”
“哼！”老默冷哼一声，打断了他的话，“好了？你想得美！赶紧内视看看你的玄气，是不是跟撒欢的野马似的，难以精细控制？”
林昊闻言，连忙沉入心神，这一看，脸上的喜色顿时僵住。果然，体内玄气虽然磅礴，却显得有些涣散浮躁，远不如之前那般凝练如臂指使。
老默将之前发生的事，尤其是吞噬玄脉“护食”和“偷吃”药力导致修为虚浮的情况，简单说了一遍。
林昊听完，看着自己恢复如初的左臂，心情复杂。这吞噬玄脉，救了他，也给他带来了新的麻烦。
“多谢前辈，多谢大家。”林昊真诚地道谢，目光尤其在那心疼地看着空兽皮袋的韩小七身上停留了一下，露出一丝温和的笑意，“也多谢小七的‘猴儿醉’。”
韩小七连忙摆手：“昊哥你没事就好！酒……酒没了可以再找嘛！”只是那表情，怎么看怎么肉疼。
夜辰拍了拍林昊的肩膀，沉声道：“修为虚浮可以慢慢打磨，玄脉修复便是万幸。”
林昊点了点头，握了握拳，感受着左臂那沉寂下去却依旧能感知其存在的强大力量，眼神重新变得坚定。未来的路还长，这点隐患，他一定会克服！
然而，就在众人以为危机彻底解除，准备离开这地火丹室时，异变再生！
“轰隆——！！！”
整个洞穴猛地剧烈震动起来！头顶簌簌落下碎石尘土！
“怎么回事？地火又失控了？”韩小七惊呼。
老默和夜辰同时色变，他们感知到的，并非地火波动，而是一股从洞穴深处、那岩浆池下方传来的、更加恐怖、更加暴虐的生命气息！仿佛有什么沉睡了无数年的古老存在，被之前炼丹的能量波动和浓郁药香……惊醒了！
“不好！快走！”老默当机立断，抓起还有些虚弱的林昊，“这巢穴原来的主人，恐怕没走远，或者……根本就没走！”
众人脸色剧变，来不及细想，立刻朝着洞口方向仓皇冲去！
刚刚恢复的林昊，面临的将是新一轮、或许更加可怕的生死危机！