京营校场那日的雷霆手段，如同投入滚油的一瓢冷水，在朝野上下炸开了锅。
文官们的反应最为激烈。内阁值房里，几位阁老眉头紧锁。首辅刘健须发皆白，面色凝重：“陛下亲阅京营，整顿武备，本是好事。可…可任用内臣张永提督戎政，此例一开，后患无穷啊！还有那清查…牵连甚广，恐生变故。”
次辅谢迁叹了口气：“陛下年少气盛，欲有一番作为，可以理解。只是这手段…未免操切了些。京营积弊非一日之寒，岂是这般大刀阔斧便能解决的？怕是要激起反弹。”
“反弹？”李东阳捻着胡须，眼神深邃，“诸位没发现吗？陛下此番行事，与往日大不相同。那道‘罪己诏’先声夺人，占住大义名分。如今借京营糜烂之机，行整顿之实，任用亲信，步步为营…这已非少年意气，而是…帝王心术了。”
值房里一阵沉默。几位老臣都从彼此眼中看到了惊疑与凝重。他们习惯了的那个可以“规劝”、可以“引导”的少年天子，似乎正以一种令人不安的速度，脱离他们的掌控。
而与文官的忧心忡忡不同，宫内的某些角落，则是另一番光景。
司礼监掌印王岳，对皇帝近来的变化，虽觉意外，但更多是欣慰。陛下肯勤政，肯惜身，总是社稷之福。至于任用张永…内臣若能实心为国办事，也未尝不可。
而真正感到刺骨寒意，如同芒刺在背的，是刘瑾。
他缩在自己值房的小院里，面前摆着几碟精致小菜，却毫无胃口。那张白胖的脸上，阴云密布。
“皇爷…皇爷这是信不过咱家了…”他喃喃自语，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。豹房项目被无限期搁置，京营整顿这等肥差落到了张永那个对头手里，皇帝甚至开始过问具体账目…这一桩桩，一件件，都指向一个让他恐惧的事实——圣眷，正在转移！
“干爹，您消消气。”一个小太监小心翼翼地给他斟酒，“皇爷许是一时受了小人蒙蔽…”
“小人？哪个小人？”刘瑾猛地抬眼，目光阴鸷，“是那个整天教陛下打拳的老太医？还是张永、谷大用那几个在背后嚼舌根的？”
他越想越觉得是这么回事。定是有人趁他疏忽，在皇帝面前进了谗言，离间了他们主仆的情分！
“不能坐以待毙…”刘瑾攥紧了拳头，指甲掐进掌心，“得让皇爷想起来，谁才是最能让他开心、最能替他办事的人！”
他眼中闪过一丝狠厉。得找机会，再献上些新奇有趣的玩意儿，或者…制造点“事端”，让皇帝不得不倚重他刘瑾！
乾清宫内，朱厚照却仿佛对外界的风波动荡浑然不觉。
他正对着一份由张永初步呈报上来的京营清查简报皱眉。吃空饷的数量触目惊心，军械库里的破烂比他想象的还要多。这还只是开始，更深的水，还在下面。
【卧槽，这贪腐程度，比我玩过的策略游戏还离谱！】
【主播快刀斩乱麻！杀几个立威！】
【光杀没用，得制度性改革！比如弄个审计小组？】
【审计？大明有这玩意儿？都察院那帮御史除了喷人还会干啥？】
【可以培养自己的班底啊！比如从锦衣卫里挑点懂算学的？】
【或者开个特科？招揽民间人才？就像后来嘉靖搞的那个…呃，当我没说。】
弹幕七嘴八舌地出着主意，有靠谱的，也有瞎扯的。
朱厚照的目光在“审计小组”、“自己班底”、“特科”几个词上停留片刻。这些词陌生，但其代表的思路，却与他心中的某些想法不谋而合。
都察院的御史，清流有余，实干不足，而且往往与朝中各方势力盘根错节。指望他们彻底查清京营这摊烂账，难。
确实需要一支直属于他、精明强干、且与现有利益集团无关的力量。
锦衣卫…倒是个选择。但锦衣卫本身也是个庞大的机构，内部关系错综复杂。
“看来，得双管齐下…”朱厚照手指敲着桌面，若有所思。
就在这时，王岳轻手轻脚地进来禀报：“皇爷，刘瑾在外求见，说是有…有趣的物事进献。”
朱厚照眉头一挑。有趣的物事？这奴才，果然坐不住了。
他倒想看看，刘瑾还能玩出什么花样。
“宣。”
刘瑾几乎是踮着脚尖进来的，脸上堆满了比往日更盛三分的谄笑，手里捧着一个罩着锦缎的托盘。
“奴婢叩见皇爷！”他声音洪亮，透着股刻意营造的欢快劲儿。
“平身。”朱厚照语气平淡，“刘伴伴又得了什么宝贝？”
“回皇爷，”刘瑾站起身，小心翼翼地将托盘放在御案上，揭开锦缎，“奴婢听闻皇爷近日操劳国事，殚精竭虑，特意寻来此物，名曰‘七彩玲珑寰宇图’，据说内蕴乾坤，观之可解乏颐神。”
托盘上，是一个做工极其精巧的、类似浑天仪的球形物体，由多层镂空金属环嵌套而成，上面镶嵌着各色宝石，在烛光下折射出炫目的光彩。轻轻一推，那些金属环还能缓缓转动，发出细微悦耳的机括声。
单论卖相，确实华丽夺目，足以吸引任何少年的目光。
若是一个月前的朱厚照，说不定真会被这新奇玩意儿吸引，拿在手里把玩半天。
但此刻…
朱厚照只是淡淡地扫了一眼，目光便落回刘瑾脸上，不置可否：“哦？寰宇图？不知此图依据何家星象学说？与钦天监所用浑仪有何不同？可能测算日月交食、星辰运行？”
“啊？这…”刘瑾脸上的笑容瞬间僵住，额头冒汗。他哪里懂这些？这玩意儿就是个高级玩具，匠人吹得神乎其神，他觉着好看新奇便弄来了。“奴婢…奴婢愚钝，此乃巧匠所制，具体玄妙…奴婢也不知…”
【哈哈哈哈！尬住了！】
【刘瑾：剧本不是这样的！你应该夸我然后玩起来！】
【主播现在眼里只有硬核科技，花里胡哨的玩意不好使了！】
【降维打击！用专业知识碾压！】
【刘公公马屁拍到了马腿上，心疼一秒（并不）】
弹幕乐不可支。
朱厚照看着刘瑾那副窘迫的样子，心中冷笑，面上却叹了口气，语气带着几分“失望”：“刘伴伴，朕如今心系国事，欲效仿古之圣王，闻鸡起舞，励精图治。这些奇巧玩物，虽有趣，却于国于民无益，徒耗精神财力。日后，还是少进献些吧。”
刘瑾如遭雷击，脸色由红转白，又由白转青，扑通一声跪倒在地，声音都带了哭腔：“奴婢…奴婢知错了！奴婢只是一心想着为皇爷解忧，绝无他意！皇爷恕罪！”
“起来吧。”朱厚照挥挥手，语气缓和了些，却带着一种无形的疏离，“你的忠心，朕知道了。只是往后，心思要多用在正道上。比如…京营清查，张永那边想必需要不少人手协助，你若有余力，也可去看看，学学如何办实事。”
让刘瑾去协助张永？这简直是把他放在火上烤！刘瑾心里恨得滴血，却不敢表露分毫，只能连连叩头：“奴婢遵旨！奴婢一定尽心竭力，协助张公公办好差事！”
“嗯，退下吧。”朱厚照不再看他。
刘瑾几乎是手脚并用地爬起来，倒退着出了殿门，那背影，怎么看都透着一股仓惶和狼狈。
打发走了刘瑾，朱厚照沉吟片刻，对王岳道：“传锦衣卫指挥使石文义。”
他决定，先从那相对熟悉的锦衣卫体系中，挑选些可用之人。同时，那个“开特科”招揽民间人才的念头，也在他心中悄然生根。
石文义来得很快。此人能力平平，但胜在听话，是刘瑾提拔上来的人。不过朱厚照此刻并不打算动他，稳定压倒一切。
“臣石文义，叩见陛下。”
“平身。”朱厚照开门见山，“石卿家，锦衣卫中，可有何人精通书算、刑名，或对匠作、营造、乃至番邦事物有所涉猎？要的是心思缜密、办事牢靠之人。”
石文义被问得一懵。锦衣卫选拔，向来重武艺、侦缉，谁关心这个？他绞尽脑汁，才勉强报了几个名字，多是不得志的低级军官或文书。
朱厚照记下名字，又道：“另，朕欲广纳天下贤才，不拘一格。你派人暗中留意，京师内外，可有通晓实务、机巧、算学、律法等方面的人才，无论出身，将名单密报于朕。”
“臣…遵旨。”石文义虽不明所以，但皇帝吩咐，照做便是。
接下来的日子，朱厚照的生活形成了一种新的节奏。
清晨，雷打不动地与万全习练养生功法，感受着体内日益充盈的精力。上午，处理政务，召见大臣，对奏章中涉及钱粮、工程的具体数据格外留意，不时提出让臣下冷汗直冒的问题。下午，则阅读张永等人送来的京营清查报告，并陆续召见那些从锦衣卫和暗中寻访名单中筛选出来的人员。
这些人，有的木讷，有的机灵，有的满腹经纶却不通世务，也有的确实有几分实干之才。朱厚照并不急于赋予他们重任，只是通过交谈、询问，观察其品性能力。
与此同时，一道经过朱厚照反复斟酌、并由翰林院润色的“求贤诏”，也颁行天下。诏书中，皇帝痛陈“承平日久，实务渐弛”，表示欲“博采众长，讲求实效”，特令各地官员举荐或允准“通晓律例、算学、水利、工巧、舆地、医药等实学者”赴京，将由朝廷“量才试用”。
这道诏书，并未引起太大波澜。在大多数官员看来，这不过是新皇帝一时兴起的“花样”，与以往求取祥瑞、方士的行为类似，只是这次换成了“实学”的名头罢了。甚至有人私下讥讽，皇帝这是被京营的烂摊子逼急了，病急乱投医。
唯有朱厚照自己知道，他在下一盘怎样的棋。
这天傍晚，他正在翻阅一份关于漕运阻滞的奏章，上面提到了清江浦一带因河道淤塞，漕船通行困难。工部提出的解决方案是老一套的征发民夫疏浚，预计耗时数月，耗费钱粮无数。
朱厚照看着那庞大的数字和漫长的工期，眉头紧锁。他知道，这其中层层盘剥，真正用到工程上的，恐怕十不存一。
【清江浦？是不是后来正德南巡的时候翻船的地方？】
【对对对！就是那里！主播小心点！】
【河道治理是个大问题啊，古代就靠人力硬怼。】
【要是有水泥就好了…等等，水泥明朝好像有原始版的？叫‘蜃灰’？】
【石灰糯米汁吧？那成本太高了，修陵墓用的，治河用不起。】
【我记得《天工开物》里好像记载了更廉价的烧制石灰的方法？可惜那书现在还没写出来…】
【主播可以试着让人研发一下低成本建材啊！搞出来就是利国利民的大功绩！】
弹幕再次提供了关键的信息碎片——“清江浦翻船”、“水泥\/蜃灰”、“《天工开物》”、“低成本建材”。
朱厚照眼中精光一闪。
他立刻铺开纸张，提起朱笔。他当然不知道水泥的具体配方，但他可以提出需求和方向！
他回忆着弹幕中提到的“石灰”、“糯米汁”、“烧制”等词汇，结合自己对营造的粗浅了解，开始勾勒：
“谕工部及内官监：朕闻漕运乃国之命脉，河道畅通至关重要。现今清江浦等地淤塞，徒耗民力钱粮。尔等可广募工匠，试制新型粘合建材。需满足以下要略：取材便利，造价低廉，遇水坚凝，耐久不崩。可试以石灰为主，掺加黏土、矿渣等物，改进窑炉，探寻最佳配比与烧制之法…若有成者，不拘身份，重赏！”
写罢，他放下笔，吹干墨迹。
这只是一个开始，一个方向。或许短期内难见成效，但他相信，只要悬以重赏，指明道路，以中国工匠之智慧，未必不能摸索出些名堂。
他将这道手谕交给王岳：“密封，直接送达经办之人手中。此事机密，不得外泄。”
“奴婢明白。”王岳双手接过，神色郑重。
处理完这些，朱厚照才感到一丝倦意。他站起身，走到殿外廊下。
夜幕低垂，星河初现。初夏的晚风带着花香，拂面而来。
他抬头，望向那浩瀚的星空，目光最终落在北极星所在的紫微垣方向。那里的星辰，似乎比之前明亮了些许。
他负手而立，年轻的身姿在宫灯映照下，挺拔如松。
文官的絮叨，宦官的算计，边关的隐患，积弊的朝政…这一切，依旧如山般压在头顶。
但他心中，却再无前世的焦躁与无力。
他有重活一世的经验，有这窥探未来的“弹幕”相助，更重要的，是他有了截然不同的心态和目标。
他知道自己在做什么，也知道要往哪里去。
脚下的路还很长，朝堂上的博弈才刚刚开始，军队的整顿任重道远，那些隐藏在暗处的敌人也不会坐以待毙。
但朱厚照的嘴角，却缓缓勾起一抹自信而睥睨的弧度。
来吧。
让这风暴，来得更猛烈些。
朕，拭目以待。