第一百零七章·幼子启蒙
沈府添丁的消息传开时，沈砚之正在黄河大堤上督查清淤工程。连日来的阴雨刚过，泥泞的堤岸还浸着潮气，他一身短打，裤脚挽至膝头，沾了不少黄泥，额角的汗珠顺着下颌线滚落，砸在脚下的土块上，晕开一小片湿痕。
“大人，歇口气吧！这清淤的活计急不得，您都熬了三个通宵了。”身旁的河工头头王老汉递过一壶粗茶，看着他眼底的红血丝，满脸心疼。这几年沈砚之主抓黄河治理，吃住在堤上是常事，风里来雨里去，半点没有朝廷大员的架子，河工们都服他。
沈砚之接过茶，刚抿了一口，远处就传来一阵急促的马蹄声。一匹快马冲破晨雾，骑手翻身下马时差点绊倒，高声喊道：“沈大人！家书！夫人……夫人生了！是位小公子！”
“哐当”一声，沈砚之手里的陶制茶壶掉在地上，碎成几片，粗茶混着泥水漫开。他愣了片刻，眼里的疲惫瞬间被狂喜冲散，手里的指挥旗差点脱手，还是王老汉眼疾手快接住了。“大人这是乐傻了？”王老汉打趣道，周围的河工们也跟着哄笑起来，纷纷围上来道贺。
沈砚之嘿嘿直笑，脸颊涨得通红，平日里沉稳的模样荡然无存。他连拍了王老汉两下肩膀，语速飞快：“老王，这里的活计就托付给你了，按之前定的章程来，有任何情况飞鸽传书给我！”说着便大步流星往堤下的临时营帐走，边走边喊随从：“快！备马！最好的那匹！我要回城！”
随从早已收拾好行囊，牵来一匹神骏的枣红马。沈砚之换上干净的长衫，顾不上仔细整理，翻身上马就往京城方向疾驰。马蹄踏过乡间小路，扬起阵阵尘土，沿途的庄稼汉们见是沈大人的马队，都纷纷驻足张望，听说沈大人喜得麟儿，无不咧嘴笑道：“沈大人是好官，该有这福气！”
一路快马加鞭，原本三个时辰的路程，沈砚之只用了两个时辰便赶到了沈府门口。他翻身下马，连马缰都没来得及递给出迎的仆役，就大步流星往里走，脚步声在寂静的庭院里显得格外急切。
“大人回来了！”丫鬟们连忙通报，声音里满是欣喜。
沈砚之直奔后院产房，刚到门口就被稳婆拦住：“大人稍候，夫人刚歇下，小公子也睡熟了。”
他立刻放轻脚步，屏住呼吸，透过窗棂往里望。墨兰斜靠在床头，脸色还有些苍白，额前的碎发被汗水濡湿，却眼神明亮，正低头温柔地看着怀里的襁褓，嘴角噙着浅浅的笑意。阳光透过雕花窗棂，洒在她身上，镀上一层柔和的光晕，驱散了生产后的疲惫。
沈砚之轻手轻脚推开门，墨兰听到动静，抬头看来，眼里瞬间涌上笑意：“回来了？”
“嗯，”沈砚之快步走到床边，声音放得极轻，生怕惊扰了襁褓中的孩子，“辛苦你了。”他伸手想去碰墨兰的脸颊，又想起自己一路风尘仆仆，连忙收回手，在衣角上擦了擦。
墨兰笑了笑，把襁褓往他面前递了递：“你看，我们的孩儿。”
沈砚之小心翼翼地凑过去，目光落在婴儿脸上。小家伙闭着眼睛，睫毛纤长，小嘴巴微微抿着，呼吸均匀，脸蛋软乎乎、粉嘟嘟的，像一块温热的羊脂玉。他伸出指尖，轻轻碰了碰孩子的小脸颊，那触感细腻柔软，让他心头一暖，连呼吸都放轻了几分。
“像你，”沈砚之抬头对墨兰说，眼底的温柔能化开寒冰，“眼睛很亮，跟你一样，透着灵气。”
墨兰脸颊微红，轻声道：“你起个名字吧。”
沈砚之沉吟片刻，目光望向窗外。窗外是沈府的小花园，秋菊正艳，而透过花园尽头的树梢，隐约能看到黄河的一角，那浑浊的河水在阳光下泛着粼粼波光。他想起这些年治河的日日夜夜，想起大堤上的风，想起河工们黝黑的脸庞，想起灌溉后绿油油的良田，心中已有了主意。
“就叫沈念河，”他缓缓开口，声音沉稳而有力量，“思念的念，黄河的河。小名渠儿，沟渠的渠。”他顿了顿，看向墨兰，眼中满是期许，“念着黄河，念着那些治河的日子，也念着这河滋养的百姓。渠儿，既记着我们修渠引水的初心，也盼着他日后能如沟渠般，润物无声，造福一方。”
墨兰细细品味着这两个名字，点了点头，眼里满是认同：“好，就叫念河，渠儿。”她低头看向怀里的孩子，轻声唤道：“渠儿，听到了吗？这是你父亲为你取的名字。”
小家伙像是有感应一般，在襁褓中动了动，小拳头握了握，惹得两人相视而笑。
接下来的一个月，沈砚之推掉了所有不必要的应酬，专心留在府中陪伴墨兰和渠儿。他虽不擅家务，却学着给孩子换尿布、拍嗝，笨拙却认真。墨兰看着他忙前忙后的身影，心中满是安稳。偶尔，盛紘会派管家送来补品和婴儿衣物，还附了一封信，字里行间满是对外孙的疼爱，以及对沈砚之的认可——当年那个备受非议的庶女，终究是嫁对了人。
满月那天，沈砚之没有大办宴席。他说，渠儿的满月，不必宴请宾客，该去看看黄河，看看这方水土。他让仆役备了辆轻便的马车，铺上柔软的棉垫，又细心地准备了薄毯、奶瓶和墨兰爱吃的糕点，一行人悄无声息地往黄河大堤而去。
秋日的天空格外澄澈，万里无云，秋风清爽，带着草木的清香和黄河特有的泥沙气息。马车行驶在乡间小路上，沿途的稻田金黄一片，沉甸甸的稻穗压弯了稻秆，随风摇曳，像是在欢迎他们。田埂上，农夫们正忙着收割，脸上洋溢着丰收的喜悦，看到沈砚之的马车，都纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼。
“沈大人好！”
“夫人安好！小公子满月喜乐！”
沈砚之掀开车帘，笑着点头回应：“乡亲们辛苦，今年收成不错吧？”
“托大人的福，修了水渠，又治理了黄河，今年是大丰收啊！”一位老农高声答道，语气里满是感激。
墨兰靠在车中，听着外面的欢声笑语，看着窗外掠过的丰收景象，心中感慨万千。当年她跟着沈砚之在堤上吃苦，看他为了修渠、治河四处奔走，受尽非议，如今总算守得云开见月明。
马车抵达黄河大堤时，已是近午。堤上的芦苇荡长得正盛，风吹过，翻着金浪，发出“沙沙”的声响。远处的黄河奔腾东去，浑浊的河水裹挟着泥沙，气势磅礴，一往无前。阳光洒在河面上，波光粼粼，像是铺了一层碎金。
仆役们搬来小马扎，沈砚之小心翼翼地抱起渠儿，墨兰在一旁扶着，两人慢慢走到最高的堤坝上。
沈砚之抱着渠儿，让他靠在自己怀里，目光望向奔流不息的黄河，声音沉稳而有力：“渠儿，你看这河。”他伸手指着浑浊的河面，语气中带着敬畏与深情，“这是黄河，是咱们华夏的母亲河，也是你父亲的战场。”
他顿了顿，像是在回忆那些艰难的岁月：“爹刚接手治河的时候，这黄河年年泛滥，一到汛期，两岸百姓就流离失所，家破人亡。我见过良田被淹后的荒芜，见过百姓失去家园后的绝望，所以我发誓，一定要治好它。”
“这河啊，既有温柔的一面，也有暴躁的脾气。”沈砚之的声音渐渐柔和，“它能灌溉万亩良田，让百姓丰衣足食；可一旦发怒，就会吞噬家园，让生灵涂炭。读懂它的脾气，便懂了民生的艰难，便懂了为官的责任。”
他低头看了看怀里的渠儿，小家伙不知何时睁开了眼睛，乌溜溜的眼珠望着黄河，小手挥舞着，像是在抓眼前的风，又像是在回应父亲的话语。
“治水不是堵，是疏。”沈砚之轻轻拍着渠儿的后背，语气郑重，“就像这黄河，你越堵，它的戾气就越重，迟早会决堤；唯有顺着它的性子，疏通河道，加固堤坝，才能让它为百姓所用。治民也是一样，不是压迫，是顺应民心，了解他们的需求，解决他们的困难，才能让天下安定。”
墨兰站在一旁，望着父子俩的背影，又望向奔流不息的黄河，眼眶微微发热。她想起那些年，沈砚之在田埂上丈量土地，在账册旁核对收支，在堤坝边与河工们同吃同住，想起那些深夜里两人灯下议事，想起那些遭受弹劾时的相互扶持，忽然觉得，所有的辛苦都没有白费，那些日子，都化作了此刻的安稳与幸福。
“你父亲啊，为了这河，吃了不少苦。”墨兰走到沈砚之身边，轻轻抚摸着渠儿的小手，柔声说道，“当年修渠的时候，他亲自带头挖河，手上磨起了一层又一层的茧子；为了筹集资金，他得罪了不少权贵，遭人弹劾，好几次都身陷险境。但他从来没放弃过，因为他心里装着这河，装着两岸的百姓。”
沈砚之侧头看向墨兰，眼中满是温柔：“有你陪着我，再苦也值得。”
两人相视一笑，无需多言，彼此的心意都了然于心。
风继续吹着，芦苇荡轻轻摇曳，黄河水奔腾不息。渠儿在沈砚之怀里咿呀作响，小脑袋靠在父亲的胸膛上，听着沉稳的心跳声，感受着父母的爱意，渐渐睡着了。
太阳渐渐西斜，余晖洒在堤坝上，给一切都镀上了一层温暖的橘红色。沈砚之抱着熟睡的渠儿，墨兰挽着他的胳膊，慢慢走下堤坝。仆役们早已备好晚餐，简单的几样小菜，配上温热的米粥，却吃得格外香甜。
回到府里时，天色已经暗了下来。沈砚之抱着渠儿进屋，让奶娘先照顾孩子，自己则转身去了书房。墨兰好奇地跟过去，只见他从书架上取下一块光滑的河石——这是他上次从黄河边捡回来的，质地坚硬，表面被河水冲刷得十分圆润。
沈砚之取出一把小巧的刻刀，坐在灯下，小心翼翼地在河石上凿刻起来。灯光下，他的侧脸轮廓分明，眼神专注而认真，每一刀都刻得格外用力。墨兰静静地站在一旁看着，没有说话，只是偶尔为他添一盏灯油。
约莫过了一个时辰，沈砚之放下刻刀，拿起河石吹了吹上面的石屑。只见河石上，一个工整的“渠”字跃然眼前，笔画刚劲有力，带着几分洒脱。他取来一根红绳，小心翼翼地系在河石上，然后走到婴儿房。
渠儿还在熟睡，小脸红扑扑的，呼吸均匀。沈砚之轻轻将系着红绳的河石挂在渠儿的襁褓外，红绳映衬着白胖的小脸，格外喜庆。
“渠儿，这是爹给你的满月礼。”他俯身，在孩子的额头上轻轻印下一个吻，声音温柔，“这块河石，来自黄河，带着河的灵气，也带着爹的期许。希望你日后能像黄河一样，有包容万物的胸襟，有坚韧不拔的意志，更有造福百姓的初心。”
墨兰靠在门框上，看着这温馨的一幕，嘴角噙着笑意。
沈砚之转过身，走到墨兰身边，轻轻揽住她的肩膀，两人一起望着熟睡的孩子。“等你长大，爹教你看河图，认水利，带你去大堤上，看看那些你父亲当年种下的树，看看那些因水渠而丰收的良田。”沈砚之的声音低沉而充满憧憬，“娘教你种稻子，识五谷，让你知道每一粒粮食都来之不易，让你懂得珍惜，懂得感恩。”
“咱们一家人，守着这河，守着这百姓，守着这份安稳，就好。”他低头看向墨兰，眼中满是深情，“当年我承诺给你一个安稳的家，如今，我做到了。往后，有我在，有这河在，有咱们的渠儿在，一切都会越来越好。”
墨兰靠在他的肩上，听着渠儿的咿呀声，听着窗外的虫鸣，觉得这秋日的夜晚，比任何时候都温暖。她想起自己的童年，在盛府小心翼翼地生存，看尽了嫡庶之别，尝尽了人情冷暖，从未想过自己能有这样幸福的日子。沈砚之给了她尊重，给了她信任，给了她一个真正的家，如今又有了渠儿，这份圆满，是她曾经不敢奢望的。
“嗯，”墨兰轻声应道，声音里带着哽咽，却满是幸福，“有你，有渠儿，有这河，有这天下百姓，便是最好的日子。”
沈砚之紧紧揽着墨兰的肩膀，目光望向窗外。月光洒在庭院里，温柔而静谧。远处的黄河，还在奔腾不息，像是在诉说着千年的故事，也像是在见证着这一家人的幸福与期许。
他知道，朝堂的风波或许还会有，治河的道路或许还会有艰难，但只要身边有墨兰，有渠儿，有这份守护家国百姓的初心，他就无所畏惧。而渠儿，这个在黄河边许下心愿的孩子，终将继承这份初心，成为一个像黄河一样坚韧、像水渠一样温润的人，守护着这方水土，守护着这天下苍生。
夜色渐深，沈府的灯光渐渐熄灭，唯有婴儿房里，还留着一盏昏黄的灯，映照着襁褓外的河石，映照着一家三口的安稳与幸福。黄河奔腾，岁月静好，这便是人间最美的模样。