纽约港的晨雾从未如此狰狞。淡绿色的毒雾像一块浸透毒液的裹尸布，将自由女神像死死缠绕——铜制的火炬早已失去光泽，泛着诡异的青灰色；女神的冠冕缝隙中，不断渗出黏腻的墨绿色液体，滴落在基座下的海水里，激起一圈圈带着泡沫的涟漪；就连基座周围的护栏，都被毒雾腐蚀出密密麻麻的孔洞，露出里面锈蚀的钢筋，像极了这尊象征自由的雕像此刻的绝望。
“咳……咳咳……”
自由女神像基座的地下室里，十岁的小女孩莉莉抱着泰迪熊，蜷缩在角落的铁皮柜后。毒雾从地下室的通风口钻进来，带着刺鼻的硫磺味，她每呼吸一次，喉咙就像被砂纸磨过一样疼。铁皮柜外，传来“丧尸”特有的“嗬嗬”声，还有沉重的脚步声——是那些失去理智的怪物，正在搜寻最后幸存的人。
“莉莉，别出声。”妈妈艾米用湿透的围巾捂住莉莉的口鼻，声音压得极低，眼泪却在眼眶里打转，“龙夏的叔叔阿姨很快就会来救我们，再坚持一会儿，好不好？”
莉莉点点头，把脸埋进泰迪熊的绒毛里。她还记得昨天在肯尼迪机场，那个穿金色衣服的龙夏叔叔（林风）对她说“别怕，我们会保护你”，可现在，她和妈妈还有其他十几个幸存者，被困在这个暗无天日的地下室里，毒雾越来越浓，“丧尸”越来越近，希望像火炬上的光一样，快要熄灭了。
地下室的铁门突然传来“哐当”一声巨响，是“丧尸”在用身体撞击铁门。铁皮门的合页已经松动，每一次撞击都让门板变形，露出更大的缝隙，更多的毒雾涌了进来，几个体弱的幸存者开始剧烈咳嗽，脸色渐渐变得和“丧尸”一样青灰。
“艾米护士，我的药剂快用完了！”一个戴眼镜的医生颤抖着举起空了的注射器，里面还残留着几滴淡绿色的抗毒药剂——这是昨天龙夏支援队空投的应急药剂，每人只有一支，现在已经消耗殆尽，“再没有药剂，我们都会变成外面那些怪物！”
艾米的心沉到了谷底。她摸了摸口袋里仅剩的半支药剂，那是她偷偷留给莉莉的，可现在，看着周围幸存者绝望的眼神，她犹豫了——是给莉莉留着，还是分给更需要的人？
就在这时，地下室的通风口突然传来一阵轻微的响动。艾米立刻捂住莉莉的嘴，警惕地看向通风口——是“丧尸”爬进来了？还是……
通风口的铁栅栏被轻轻撬开，一道淡金色的光从缝隙中透进来，紧接着，一个熟悉的声音传来，带着令人安心的力量：“里面的人听着，我们是龙夏支援队，来救你们了！”
是林风！
艾米的眼泪瞬间涌了出来，她抱着莉莉，朝着通风口的方向喊道：“林叔叔！我们在这里！地下室里有十几个幸存者，毒雾很浓，还有‘丧尸’在撞门！”
通风口的铁栅栏被完全卸下，林风的身影从狭窄的通道中钻了出来。他穿着特制的抗病毒作战服，脸上戴着透明的防护面罩，手中的噬毒剑泛着淡金色的光，剑身上的混沌能量自动形成一道屏障，将周围的毒雾隔绝在外。
“别担心，我带了足够的抗毒药剂。”林风从背包里拿出几支改良后的药剂，递给艾米，“这种药剂能在体内形成24小时抗体，快分给大家注射。冷轩和火舞已经在外面清理‘丧尸’，很快就能打开铁门。”
莉莉看着林风，怯生生地伸出手：“林叔叔，外面的毒雾什么时候能散？妈妈说，自由女神像的火炬不亮了，是不是自由也不见了？”
林风蹲下身，轻轻摸了摸莉莉的头，目光望向地下室的小窗——窗外，自由女神像的火炬在毒雾中若隐若现，像一颗垂死的星辰。“不会的。”他的语气坚定，“火炬只是暂时被毒雾遮住了，我们会驱散毒雾，让它重新亮起来。自由不会消失，只要我们还在战斗。”
艾米快速给幸存者们注射药剂，大家的脸色渐渐恢复红润，咳嗽也减轻了许多。就在这时，地下室的铁门突然被撞开，几具青灰色的“丧尸”冲了进来，朝着离门最近的医生扑去。
“小心！”林风立刻举起噬毒剑，混沌能量顺着剑刃喷涌，形成一道光弧，精准地击中“丧尸”的头部。“丧尸”应声倒地，身体在光弧中渐渐化为飞灰，墨绿色的血液也被混沌能量净化，没有留下丝毫污染。
“外面的‘丧尸’已经清理得差不多了！”冷轩的声音从门外传来，他的冰系领域在门口形成一道淡蓝色的屏障，将残余的毒雾挡在外面，“火舞正在用圣火净化火炬上的毒雾，不过基座内部有异常能量波动，像是毒盟留下的病毒炸弹！”
林风心中一紧，立刻对艾米说：“你们跟着冷轩先撤离到安全区，我去处理病毒炸弹。莉莉，你帮叔叔照顾好妈妈，好不好？”
莉莉用力点头，牵着艾米的手，跟着冷轩走出地下室。林风则朝着基座内部跑去——根据陈博士的检测，病毒炸弹就藏在火炬的连接部位，一旦引爆，不仅会让毒雾浓度提升十倍，还会让自由女神像的铜制结构坍塌，砸向下方的纽约港，造成更大的灾难。
火炬平台上，毒雾浓得几乎看不见五指。林风打开作战服的夜视功能，终于在火炬的铜制支架后，看到了一个黑色的金属盒子——盒子上刻着毒盟的蛇形图腾，屏幕上的倒计时正在跳动：00:15:23。
“陈博士，能破解炸弹的引爆程序吗？”林风对着通讯器喊道，同时用混沌能量小心翼翼地包裹住金属盒子，防止意外触发。
通讯器那头，陈博士的声音带着急促：“我正在分析结构！这是毒盟的‘t型病毒炸弹’，内置双重引爆装置——既靠时间触发，也靠周围的病毒浓度触发！现在火炬周围的毒雾浓度已经达到临界值，就算拆除时间装置，只要毒雾不散，炸弹还是会爆！”
“火舞，圣火净化的进度怎么样？”林风立刻转向火舞。
火舞的声音带着喘息，显然已经消耗了大量内劲：“火炬上的毒雾太顽固了！里面混合了创世病毒的孢子，圣火只能暂时压制，无法彻底驱散！至少还需要十分钟，才能让浓度降到安全值！”
屏幕上的倒计时已经跳到了00:14:30。林风看着眼前的金属盒子，眉头紧锁——十分钟太长，炸弹撑不了那么久；强行拆除，又怕触发病毒浓度引爆装置；用混沌能量强行封印，他的能量储备恐怕不够支撑到火舞完成净化。
“林风首领，我有个办法！”陈博士突然喊道，“你可以用混沌能量在炸弹周围构建一个‘隔离罩’，暂时切断它与外界毒雾的接触，这样就能阻止浓度触发装置！我和纽约的研发团队会远程破解时间程序，争取在倒计时结束前拆除它！”
林风立刻照做。混沌能量在掌心凝聚成一道淡金色的光膜，小心翼翼地将炸弹包裹起来。光膜接触到炸弹的瞬间，屏幕上的“浓度检测”指示灯从红色变成了黄色——成功了！
“太好了！”陈博士的声音带着兴奋，“我已经连接上炸弹的程序接口，正在破解密码！预计需要五分钟，你一定要稳住隔离罩，不能让光膜破裂！”
林风点点头，全身的内劲疯狂涌向掌心。隔离罩的光膜在毒雾中微微颤抖，每一次颤抖，都让他的额头渗出冷汗——混沌能量的消耗远超预期，他能感觉到，体内的能量正在快速流失，要是五分钟内陈博士无法破解，他恐怕撑不住了。
“林叔叔！”
就在这时，莉莉的声音突然从火炬平台的入口传来。林风回头，看到莉莉抱着泰迪熊，站在入口处，艾米和冷轩想拉她回去，却被她挣脱了。
“莉莉，快回去！这里很危险！”林风急声喊道。
莉莉却摇了摇头，从口袋里掏出一枚淡绿色的种子——那是三天前在龙夏共生培育基地，小远哥哥送给她的共生草种子，她说要把它种在纽约，让自由和希望一起生长。
“林叔叔，小远哥哥说，共生草能净化病毒。”莉莉举起种子，朝着林风的方向跑来，“我把种子种在炸弹旁边，它会不会帮你驱散毒雾？”
艾米和冷轩想追上她，却已经来不及。莉莉跑到林风身边，蹲下身，用小手在炸弹旁的铜制支架上挖了一个小坑，将种子放了进去，然后从口袋里掏出一瓶水，小心翼翼地浇在种子上。
奇迹发生了。
种子接触到水和混沌能量的光膜，竟以肉眼可见的速度发芽、生长——淡绿色的嫩芽破土而出，藤蔓快速缠绕住铜制支架，叶片上的纹路泛着淡金色的光，将周围的毒雾一点点吸进叶片里。原本浓得化不开的毒雾，竟在藤蔓的作用下，渐渐变得稀薄；炸弹屏幕上的“浓度检测”指示灯，也从黄色变成了绿色！
“这是……共生草的变异体！”陈博士的声音带着震惊，“它吸收了混沌能量和病毒孢子，进化出了快速净化的能力！林风首领，浓度已经降到安全值，我可以直接拆除时间装置了！”
林风松了口气，看着莉莉和她身边的共生草藤蔓，心中满是震撼。他蹲下身，轻轻摸了摸藤蔓的叶片，叶片上的光纹与他的混沌能量产生共鸣，像是在回应他的守护。
“嘀——密码破解成功，时间装置已拆除！”
陈博士的声音传来，炸弹屏幕上的倒计时停止，然后彻底熄灭。林风小心翼翼地将炸弹从支架上取下，递给赶来的冷轩：“交给陈博士，让他研究一下毒盟的病毒技术，或许能找到他们的老巢。”
冷轩点头，接过炸弹快速离开。火舞也终于赶到，圣火在火炬上燃烧，将最后残留的毒雾彻底驱散。阳光透过云层，重新洒在自由女神像的火炬上，铜制的火炬在阳光下泛着温暖的光泽，像一颗重新点燃的希望之星。
莉莉看着重新亮起的火炬，高兴地跳了起来：“妈妈！你看！火炬亮了！自由没有消失！”
艾米走过来，抱着莉莉，眼泪再次涌了出来——这一次，是喜悦的泪水。她看着身边的林风、火舞，还有缠绕在火炬上的共生草藤蔓，心中充满了感激：“谢谢你们，龙夏的朋友。是你们，让纽约重新看到了希望。”
林风看着眼前的景象，掏出通讯器，拨通了苏清月的电话：“清月，自由女神像的危机已经解除，毒盟的病毒炸弹被成功拆除。我们在火炬上发现了共生草的变异体，它能快速净化毒雾，陈博士说，这种变异体或许能在全球推广，帮助其他国家对抗病毒。”
通讯器那头，苏清月的声音带着欣慰：“太好了，林风！国际上已经有二十多个国家申请引进共生草种子和抗毒药剂，林阿姨正在牵头组建国际病毒防控联盟，你们在纽约的救援，为龙夏赢得了全世界的信任。”
林风挂掉电话，抬头望向纽约港的天空。淡绿色的毒雾正在快速消散，阳光洒在海面上，波光粼粼；自由女神像的冠冕下，共生草的藤蔓顺着铜制的身体蔓延，淡绿色的叶片在风中轻轻摇曳，像在向这座城市传递着希望。
他知道，纽约的危机只是国际风云的开端，毒盟背后的暗渊、神秘的资助者，还有更多的阴谋在等着他们。但此刻，看着莉莉脸上的笑容，看着重新亮起的自由火炬，他心中充满了坚定——只要还有人相信希望，只要还有人愿意为守护而战，无论面对多大的黑暗，他们都能找到光明。
火舞走到林风身边，圣火在掌心凝聚成一朵火焰莲花，轻轻放在自由女神像的基座上：“这朵圣火莲，能暂时压制周围的病毒残留。等国际联军赶来，我们就能彻底清理纽约的‘丧尸’，让这座城市重新恢复生机。”
林风点头，目光望向大西洋的方向——那里，龙夏的后续支援船队正在赶来，国际联军的战机也已经进入北美防空识别区。一场跨越国界的守护之战，才刚刚拉开序幕。
莉莉抱着泰迪熊，站在自由女神像的基座下，看着缠绕在火炬上的共生草藤蔓，小声对艾米说：“妈妈，等战争结束，我们把共生草种满纽约好不好？让每一个人都能呼吸到干净的空气，再也不用担心病毒。”
艾米摸了摸莉莉的头，笑着点头：“好，我们一起种。不仅种在纽约，还要种在全世界，让希望和自由，永远陪伴着每一个人。”
阳光越来越暖，洒在自由女神像的铜制身体上，泛着金色的光。基座下，共生草的藤蔓还在生长，叶片上的光纹与火炬的光芒交织在一起，像一道跨越国界的桥梁——连接着龙夏与纽约，连接着守护与希望，也连接着全人类共同的未来。