夜幽与夜瞳主仆联手，摧枯拉朽般击溃萧尘、王猛等人的消息，如同投入湖面的巨石，在天斗皇家学院激起了远比新生排名战更为汹涌的波澜。
如果说之前众人对夜幽的印象还停留在“天赋异禀的新生黑马”，那么此刻，她的形象已然与“神秘”、“强大”、“不可招惹”等词汇紧密相连。尤其是那头能够一击重创三十八级魂尊的神秘魂兽，更是为她们主仆蒙上了一层深不可测的面纱。
寻常学员见到夜幽，无不恭敬避让，眼神中充满了敬畏。之前那些因她拒绝招揽而心怀不满、暗中散布流言的势力，也瞬间偃旗息鼓，不敢再有任何小动作。实力，永远是大陆上最硬的通行证。
夜幽乐得清静，将得来的积分大部分兑换成了适合暗属性魂师修炼的丹药和材料，同时也为夜瞳换取了一些蕴含精纯黑暗能量或月华之力的稀有金属和矿石，供它吞噬吸收。
她的魂力在资源堆积和刻苦修炼下，稳步向着十九级迈进。《幽影步》愈发纯熟，已能进行五次连续折向，配合“幽影突袭”，短距离内的爆发和变向能力达到了一个惊人的地步。《敛息术》更是炉火纯青，全力施展下，即便站在魂宗面前，若不刻意探查，也难以发现她的存在。
夜瞳的成长同样喜人，吞噬了那些稀有矿石后，它的气息更加凝练，对暗影与月华的掌控力进一步提升，甚至能短暂地制造一个半径数米的“暗影领域”，在其内极大削弱对手的感知和速度。
然而，表面的平静之下，暗流依旧汹涌。
这一日，夜幽被梦神机再次请到了办公室。除了玄老之外，办公室内还多了一位气度威严、身着皇室服饰的老者——雪星亲王，同时也是天斗皇家学院的名誉院长。
“夜幽，这位是雪星亲王。”梦神机介绍道。
夜幽心中微动，行礼道：“见过亲王殿下。”她知道雪星亲王是雪崩的父亲，此次前来，恐怕与之前雪崩的招揽有关，亦或是为了夜瞳？
雪星亲王目光如电，仔细打量着夜幽，又看了看她肩头假寐的夜瞳，眼中闪过一丝不易察觉的惊异和凝重。他身为魂斗罗级别的强者，更能感受到夜瞳体内那潜藏的、令他都有些心悸的力量。
“果然英雄出少年。”雪星亲王开口，声音洪亮，带着久居上位的威严，“夜幽，你很不错。我天斗帝国能出你这样的天才，是帝国之幸。”
“亲王殿下过奖。”夜幽不卑不亢地回应。
“听闻你拒绝了犬子雪崩的招揽？”雪星亲王话锋一转，语气平淡，却带着无形的压力。
夜幽神色不变：“晚辈习惯独来独往，无意加入任何势力，让殿下失望了。”
雪星亲王盯着她看了片刻，忽然笑了笑，压力骤消：“无妨。人各有志，强求不得。皇室的大门，始终为你敞开。若你日后改变主意，或者遇到什么难处，尽可来找本王。”
他并未强求，展现出了皇室的气度，但也明确表达了招揽之意。
“多谢殿下。”夜幽微微躬身。
雪星亲王点了点头，又看向梦神机和玄老，沉声道：“梦首席，玄老，本王此次前来，还有一事。关于全大陆高级魂师学院精英大赛，你们准备得如何了？”
全大陆高级魂师学院精英大赛！
夜幽心中一动。这是斗罗大陆上规模最宏大、影响力最广的魂师赛事，由武魂殿主办，两大帝国协办。几乎所有高级魂师学院都会派出最精英的队伍参赛，是年轻魂师扬名立万、展现天赋的最佳舞台。
梦神机正色道：“回禀亲王，学院已经初步拟定了参赛人选，正在进行最后的选拔和磨合。本届大赛，我天斗皇家学院，定当全力以赴，力争佳绩！”
雪星亲王满意地点点头：“如此甚好。帝国对此届大赛十分重视，希望你们不要辜负陛下的期望。”他的目光若有若无地扫过夜幽，“如此优秀的苗子，若是能在大赛上绽放光彩，对我天斗帝国亦是莫大的荣耀。”
这话，显然是对夜幽说的。
夜幽沉默不语，但心中已然明了。这场大赛，她恐怕是无法置身事外了。无论是学院的期望，还是她自身需要更广阔的舞台和更强的对手，参赛都是必然的选择。
雪星亲王离开后，梦神机看向夜幽，语气严肃：“夜幽，想必你也听到了。全大陆高级魂师学院精英大赛，还有不到一年的时间。按照惯例，参赛队员的年龄必须在二十五岁以下。以你的天赋和实力，学院希望你能作为核心队员之一，参加此次大赛。”
“学生愿意。”夜幽没有犹豫。她需要战斗，需要与大陆各地的天才交锋，需要在压力中突破自我。
“很好！”梦神机脸上露出笑容，“不过，参赛名额有限，竞争激烈。即便你是天斗级学员，也需要通过内部的选拔，证明你有足够的实力代表学院。季度大比，就是一次重要的考察。希望你能好好表现。”
“学生明白。”
离开梦神机办公室，夜幽的心情并未放松，反而感到了一丝压力。全大陆精英大赛，汇聚的是整个大陆最顶尖的年轻魂师，其中不乏背景深厚、奇遇连连的天才。想要在那样的大赛中取得好成绩，她现在的实力，还远远不够。
“一年……至少要达到魂尊级别，并且获取第二魂环。”夜幽暗自定下目标。同时，她也需要一支足够强大的团队。魂师大赛是七人团队赛，个人的力量再强，也难以抗衡配合默契的团队。
她想到了雷霆。他的实力毋庸置疑，蓝电霸王龙武魂更是强攻系的顶尖存在。还有那个雪崩，虽然看起来玩世不恭，但身为皇室子弟，实力和资源都不会差。或许……可以考虑临时组队？
但这个念头只是一闪而过。她习惯独行，团队协作并非她所长。而且，与这些背景复杂的人组队，难免会卷入不必要的麻烦。
“走一步看一步吧，先确保自己能入选。”夜幽摇了摇头，将思绪拉回眼前。当务之急，是提升实力，应对即将到来的季度大比。
然而，麻烦似乎总是不请自来。
几天后，当夜幽在拟态修炼区结束修炼，准备返回时，一道炽热而充满敌意的目光，牢牢锁定了她。
她转头望去，只见不远处，一名穿着赤红色宗门服饰、面容阴鸷的老者，正冷冷地盯着她。老者胸前佩戴着一枚咆哮的火豹徽章，气息深沉如海，赫然是一位魂圣级别的强者！在他身后，站着脸色怨毒的火云，以及……伤势似乎已经痊愈，但眼神更加阴沉的火无双。
火豹宗的人！而且来了一位魂圣！
“小丫头，你就是夜幽？”火豹宗魂圣开口，声音沙哑，带着灼热的气息，如同岩浆滚动，“打伤我火豹宗少宗主和弟子，抢我火豹宗看中的魂兽幼崽（他指的是当初水冰儿保护的那个小女孩，被他们歪曲事实），你可知罪？”
强大的魂圣威压如同山岳般向夜幽压迫而来，试图让她屈服。
周围的空气瞬间变得灼热，一些路过的学员感受到这股恐怖的气息，吓得脸色发白，纷纷远离。
夜幽肩头的夜瞳瞬间炸毛，身体膨胀，发出威胁性的低吼，淡金色的瞳孔死死盯着那名魂圣，周身暗影与月华能量涌动，勉强抵挡着那庞大的威压。
夜幽体内魂力急速运转，暗夜猫娘武魂自发护主，那源自神性的一丝本源微微震颤，让她在这魂圣威压下，依旧能挺直脊梁，眼神冰冷地回视对方。
“欲加之罪，何患无辞。”夜幽的声音依旧平静，但带着刺骨的寒意，“火豹宗行事，果然一如既往的……不要脸。”
“放肆！”火豹宗魂圣勃然大怒，他没想到一个小小的魂师，竟敢如此顶撞他！他眼中杀机一闪，抬起手，掌心凝聚起一团恐怖的火球，周围的温度急剧升高，“牙尖嘴利！今日便替你家师长，好好教训教训你！”
眼看那蕴含着魂圣之力的火球就要落下！
就在这时，一个冰冷的声音如同九天寒泉般响起：
“火燚，你好大的威风！敢在我天斗皇家学院内，动我学院的学生？”
一道白色的身影如同瞬移般出现在夜幽身前，正是教务首席梦神机！他面色冷峻，周身散发着丝毫不弱于火燚的强大气息，同样是魂圣级别！而且他的气息更加凝练悠长。
与此同时，另一股更加深邃、如同星空般浩瀚的气息也悄然降临，笼罩了这片区域。玄老那灰色的身影，不知何时出现在了不远处的一棵大树下，看似浑浊的眼睛，淡淡地瞥了火燚一眼。
火燚脸色一变，手中的火球缓缓消散。他没想到，天斗皇家学院的反应如此之快，而且直接出动了梦神机和那个深不可测的玄老！
“梦神机，此女伤我宗门少主，夺我宗门猎物，难道不该给个交代吗？”火燚色厉内荏地喝道。
“交代？”梦神机冷笑一声，“事情的经过，我早已查明。是你火豹宗弟子行事不端在先，强抢民女，以多欺少。夜幽路见不平，何错之有？至于所谓的魂兽幼崽，更是无稽之谈！火燚，你莫非是想挑衅我天斗皇家学院不成？”
梦神机的话语铿锵有力，毫不退让。学院的态度，在此刻表露无遗——他们绝不会任由外人欺负自家的天才学员！
火燚脸色铁青，他知道今天是不可能带走夜幽了。有梦神机和那个神秘的玄老在，他讨不到任何好处。
“好！好一个天斗皇家学院！”火燚咬牙切齿，“此事，我火豹宗记下了！我们走！”
他狠狠地瞪了夜幽一眼，仿佛要将她生吞活剥，然后带着一脸不甘的火无双和火云，灰溜溜地离开了。
危机暂时解除。
梦神机转身看向夜幽，语气缓和了些：“没事吧？”
“多谢梦首席，玄老。”夜幽真诚道谢。若非学院力保，今日恐怕难以善了。
“无妨。”梦神机摆了摆手，神色凝重，“火豹宗睚眦必报，此次未能得逞，绝不会善罢甘休。你日后在外行走，务必多加小心。”
玄老也缓缓走来，沙哑道：“小娃娃，看到了吧？这就是怀璧其罪。你的天赋，你的伙伴，都是他人觊觎的目标。尽快变强吧，只有自身足够强大，才能无惧这些魑魅魍魉。”
夜幽重重地点了点头。今日之事，让她更加深刻地认识到实力的重要性。魂圣级别的压迫，让她感到自身的渺小，也激起了她更强烈的变强欲望。
火豹宗的威胁，皇室的招揽，全大陆精英大赛的压力……所有的暗流，都在推动着她，必须更快地向前奔跑。
她看着火豹宗众人消失的方向，眼中寒光闪烁。
“火豹宗……若你们再敢来犯，他日我必登门，踏平你宗门山焰！”
一股冰冷的杀意，在她心底悄然滋生。
风波暂平，但更大的风暴，正在大陆的舞台上悄然酝酿。全大陆高级魂师学院精英大赛的脚步，越来越近。而夜幽的利爪，也将在这场席卷大陆的盛会中，展露在所有人面前。