离开陨星谷的过程比预想中更加艰难。
体内新生的那缕剑元虽然精纯坚韧，蕴含着勃勃生机，但总量实在太少，如同干涸河床上的一道涓涓细流，远不足以支撑长时间的御剑飞行。萧寒只能依靠强悍的肉身力量，结合尚能勉强催动的一丝风系术法，在焦黑崎岖的谷地中艰难穿行。
每走一步，全身骨骼和经脉都传来钻心的刺痛。强行催动“逆星枢”引动阵法反噬，又在三大金丹强者的围攻下耗尽精气神，最后更被阵法爆发的余波正面冲击，他的身体早已是千疮百孔，能站着走出祭坛范围，已全凭一股不屈的意志和九霄剑心护持。
陨星谷外围残留的幽冥死气与混乱灵力，对此刻的他而言也是不小的负担。他必须集中精神，避开那些能量躁动的区域，选择相对平缓的路径。短短数十里出谷的路程，他走走停停，足足耗费了大半日的时间。
当日光透过谷口上方稀薄的瘴气，再次洒落身上时，萧寒竟有种恍如隔世之感。谷外空气虽然依旧稀薄荒凉，却少了谷内那股沉甸甸的压抑与无处不在的危机感。
他不敢在谷口多做停留。司徒炎和百里骁虽已伏诛，但那重伤遁走的灰袍人背后是幽冥殿，难保不会有其他接应。自己此刻的状态，随便遇到一个筑基期的敌手都可能饮恨。
强提一口气，萧寒辨明方向，朝着与青玄城大致相反、更加荒僻的西北方向掠去。那里是连绵的荒山野岭，人迹罕至，更适合隐蔽疗伤。
一路跌跌撞撞，又行了百余里，直到夜色渐深，星斗初现，萧寒才在一处不起眼的山坳中发现了一个被藤蔓半遮掩的天然山洞。神识谨慎扫过，洞内并无强大妖兽气息，只有几只寻常野兽，被他微弱但凛然的气势惊走。
他拨开藤蔓，踏入洞中。山洞不深，约莫两三丈，干燥通风，倒也适合暂时栖身。在洞口简单布置了一个隐匿气息的警示小阵后，萧寒紧绷的心弦终于微微一松，靠着冰冷的石壁缓缓坐下。
这一放松，无边的疲惫与剧痛如同潮水般瞬间将他淹没。眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。他狠狠一咬舌尖，剧痛换来一丝清明，连忙从缴获的百里骁储物袋中，取出几瓶品相最好的疗伤丹药，也不辨种类，一股脑吞服下去。
丹药入腹，化为道道温润或清凉的药力流散向四肢百骸。萧寒立刻盘膝坐好，手掐印诀，强忍不适，开始运转那微弱却坚韧的新生剑元。
九霄剑心在识海中散发柔和星辉，辅助他引导药力，修复破损的经脉与脏腑。真凰之炎的特性此刻也显现出来，虽然火焰微弱，但那股“涅盘”的意境却融入剑元之中，使得修复过程带上了一丝生生不息的意味。
时间在寂静的山洞中悄然流逝。
一夜过去，东方既白。萧寒身上可怖的外伤在药力和自身强大恢复力下已经结痂，内腑的震荡也平复了许多。最严重的经脉损伤，在新生剑元那融合了多种高阶意境的特质滋养下，恢复速度也远超预期。虽然距离痊愈还差得远，但至少已稳定下来，不再有性命之虞。
他睁开眼，长长吐出一口带着血腥味的浊气。眼神恢复了往日的锐利，只是面色依旧苍白。
“这次伤势，没有三五个月，怕是难以彻底恢复。但……”萧寒内视己身，感受着那缕在经脉中缓缓游走、不断壮大的新生剑元，以及丹田处传来的隐隐膨胀感和瓶颈松动之意，眼中闪过一抹精光，“破而后立，此番劫难，亦是天大的机缘。”
他从百里骁和司徒炎的储物袋中，又清理出不少灵石、丹药和材料。作为一城副城主和一谷之主，两人的身家颇为丰厚，尤其是灵石，中品灵石就有近万，上品灵石也有数百，足以支撑他后续修炼。
但萧寒的目光，最终落在从百里骁储物袋角落找到的一个不起眼的玉盒上。玉盒打开，里面是三颗龙眼大小、通体浑圆、色泽淡金、表面隐隐有细小丹纹流转的丹药。
丹药甫一出现，便有一股沁人心脾的异香弥漫开来，周围的灵气都似乎活跃了几分。
“金髓丹！”萧寒一眼认出。这是辅助筑基巅峰修士凝聚金丹、固本培元的上品灵丹，极其珍贵，一颗往往价值数万灵石且有价无市。百里骁准备了三颗，显然也是为自己或其亲近之人冲击金丹境所做的准备，如今却便宜了萧寒。
“天助我也。”萧寒不再犹豫。他伤势未愈，但境界感悟已至，体内新生剑元特质非凡，正是冲击金丹的最佳时机。若等伤势尽复，那股破境锐气或许反而会消退。
他取出一颗金髓丹服下，又将数百块中品灵石堆放在身旁，布下一个小型聚灵阵。
丹药入腹，立刻化为一股磅礴而温和的精纯药力，如同金色的暖流涌向四肢百骸，最终汇入丹田。萧寒精神一振，立刻收摄心神，抱元守一，全力运转功法。
丹田之中，那原本近乎干涸的液态真元漩涡，此刻在新生剑元和金髓丹药力的注入下，开始缓缓旋转，并且速度越来越快。漩涡中心，一点极其凝练、闪烁着微光的金色光点逐渐显现。
这便是金丹雏形——“丹种”！
凝聚丹种，是冲击金丹境的第一步，也是最为关键的一步，需要修士对自身功法、对天地灵气、对道的领悟达到一定高度，并以强大的神魂之力进行压缩凝练。
萧寒的神魂历经磨砺，尤其是融合了九霄剑心的部分本源意志后，远比同阶修士强大坚韧。他对剑道的领悟，更是在祭坛一战中，被上古剑尊的封印剑意和星辰道韵洗礼，达到了一个全新的层次。
此刻，他心念纯粹，引导着磅礴的药力与灵气，以九霄剑心为引，以真凰涅盘之意为火，开始对丹田中的液态剑元进行极致的压缩与提纯！
嗡嗡……
他身下的聚灵阵光芒闪烁，数百块中品灵石以肉眼可见的速度化为齑粉，精纯的灵气被疯狂抽取，融入他体内。山洞之外，方圆数里的天地灵气也受到牵引，形成一个小小的灵气漩涡，朝着山洞汇聚而来。
一天，两天……时间在枯燥而紧张的修炼中度过。
萧寒丹田内的漩涡已经旋转到了极致，中心那点金光越来越亮，越来越凝实，渐渐由虚化实，形成一个米粒大小、通体浑圆、表面隐约有奇异纹路的淡金色丹丸虚影。
但这虚影还不稳定，时而凝实时而涣散。
萧寒毫不犹豫，吞下了第二颗金髓丹。更磅礴的药力涌入，同时他识海中的九霄剑心大放光芒，一缕精纯的剑道本源意志被引出，注入那丹丸虚影之中！
刹那间，丹丸虚影剧烈震颤，光芒大盛！表面那些隐约的纹路变得清晰起来，那并非普通丹纹，而像是简化的星辰轨迹与剑形符文的交织！
真凰之炎也在此时融入，为这初生的“金丹”镀上了一层淡淡的、充满生机的金红光泽。
丹影迅速凝实，体积也开始缓缓增大。
然而，就在金丹即将彻底成型稳固的刹那，异变陡生！
萧寒的意识仿佛被拉入了一片混沌虚无之中。周围是翻腾的黑暗与混乱的星光，无数扭曲的面孔、凄厉的嚎叫、充满诱惑的低语再次涌现——这是之前幽冥蚀魂术残留的影响，也是他杀戮、战斗积累的煞气与心魔，在此刻道心凝聚的关键时刻，一齐爆发出来！
“放弃吧……剑道孤苦，何必执着……”
“交出剑心，可得永生……”
“杀！杀尽一切敌！”
“你守不住的，封印终将破灭，万物终归幽冥……”
重重幻象与魔音冲击着他的神魂，试图动摇他的道心，让他功亏一篑！
萧寒心神剧烈波动，丹田内即将成型的金丹也光芒明灭不定，甚至出现了一丝裂痕！
危急关头，他紧守灵台最后一点清明，默念剑心口诀，意识沉入识海深处，与九霄剑心完全相合。
“我心如剑，宁折不弯！”
“我道为剑，斩破虚妄！”
“守护之念，岂容尔等邪祟玷污！”
轰！
九霄剑心爆发出前所未有的璀璨星辉，一股浩大、堂皇、凛然不可侵犯的剑尊意志横扫而出，如同烈日融雪，将翻腾的心魔幻象与幽冥低语尽数驱散、净化！
与此同时，他脑海中再次浮现祭坛上那道纯白的“诛邪”剑意，那股审判邪恶、守护光明的无上意志，与他自身的信念彻底融合！
“金丹，凝！”
萧寒在心中发出一声无声的呐喊。
丹田之内，那枚饱经淬炼、融合了剑道本源、星辰道韵、凰炎生机以及他自身不屈信念的金丹，骤然爆发出刺目的光华！体积涨至鸽卵大小，通体呈现出一种奇异的暗金色，表面星辰剑纹与金红光晕交织流转，散发出一种坚固不朽、锋芒内蕴的圆满气息！
金丹初成！
轰隆隆！
山洞之外，天空之中，原本晴朗的夜空骤然风起云涌！方圆百里的灵气疯狂汇聚而来，形成一个巨大的漏斗状灵气旋涡，旋涡中心正对着萧寒所在的山洞！旋涡之中，隐隐有剑鸣凤唳之声响彻，更有点点星辰虚影明灭闪烁！
这是金丹异象！而且绝非普通的金丹异象！
如此动静，立刻惊动了方圆数百里内的修士和一些敏感妖兽。
“金丹异象？好强的波动！是哪位道友在此破境？”
“看方向是西北荒山……那种地方也有人能结丹？而且这异象……似乎非同一般！”
“速去查看！说不定是异宝出世！”
数道隐晦的神识从不同方向试探性地扫来，但触及那灵气旋涡的核心区域时，都被一股锐利无匹的剑意悄然荡开，无法深入探查。
山洞内，萧寒对外的异象略有感应，但此刻他全部心神都沉浸在自身的变化之中。
金丹即成，他的生命层次发生了质的飞跃！寿元陡增数百年，神魂力量暴涨，感知变得无比敏锐，体内剑元总量与精纯程度更是提升了十倍不止！那暗金色的剑元在全新的、更加宽阔坚韧的经脉中奔腾流淌，如同江河咆哮，蕴含着恐怖的力量。
更重要的是，他感觉到自己与天地间的“剑”之法则，有了一丝模糊而深刻的联系。举手投足间，似乎都能引动一丝天地剑势。
这便是金丹修士的力量！
他缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，似有星辰幻灭，剑影生辉。周身气息虽然迅速内敛，但那不经意间流露出的威压，已远非筑基期可比。
“终于……金丹境。”萧寒握了握拳，感受着体内澎湃的力量，心中并无太多狂喜，只有一种水到渠成的平静与更沉重的责任。
他知道，结丹时的异象很可能已经引起了一些注意。此地不宜久留。
他迅速起身，挥手收起残余的灵石和阵法。身上褴褛的衣袍早已换下，此刻穿着一袭干净的青衫，更显身形挺拔，气质出尘。
走出山洞，望着天际尚未完全消散的异象余韵和远方隐约可见的遁光，萧寒眼神微冷。
他必须尽快离开，继续隐藏行踪。同时，也要开始正式着手寻找“镇魔石”、“补天髓”、“星辰精金”了。
青玄城暂时不能回了。百里骁死在自己手里，司徒炎也死了，烈阳谷和青玄城都有可能追查。而且幽冥殿的威胁如芒在背。
心中既定，萧寒不再犹豫。他并指如剑，一道凝练的暗金色剑光自指尖吞吐，凌空一划。
陨星剑发出一声欢快的剑鸣，自动飞至他脚下。
下一刻，剑光骤起，裹挟着他的身影，化为一道迅疾无比、锋芒暗藏的流光，朝着北方天际，破空而去！
速度，比之筑基时，快了何止数倍！
（第一百四十五章 完）