天还没亮透，戈壁滩上渗着一层惨白的寒气。
秦烈打了个响亮的喷嚏，把盖在身上的破毡子一掀，骂骂咧咧地坐起来：“这鬼地方，晚上冻死，白天烤死！”
老剑奴早已起身，正小心翼翼地检查着悬浮土球中的嫩芽。经过一夜休整，嫩芽的色泽似乎更加温润，那抹淡紫色的“御”之微光稳定地流淌在叶脉深处，对外界恶劣环境的适应力明显增强了。
洛璃的脸色也比昨天好了些，净世灵体的自我修复能力正在缓慢发挥作用。她望向岩顶，那道抱刀的孤影依旧矗立，仿佛从未移动过，与身后渐渐泛起鱼肚白的天空和前方无垠的沙海，融成了一幅苍凉的剪影。
妖僧伸了个懒腰，骨骼噼啪作响，左眼竖瞳扫过驿站内外，嘿然笑道：“走吧，趁那独眼老鬼还没起来涨价，赶紧去弄点‘干净’水。老子可不想喝那些骆驼撒过尿的苦水洼子里的玩意儿。”
四人收拾停当，悄然离开了驿站。岩顶上的刀疤七，在他们动身的瞬间，似有所觉，抱着刀的手臂微微一动，但并未回头，也未下来同行。
按照刀疤七的指点，他们向西行进。脚下是坚硬的砾石戈壁，偶尔有枯黄的骆驼刺和稀疏的沙棘丛，在晨风中瑟瑟发抖。空气干燥得仿佛能吸走人肺里最后一点水汽。
约莫走了两个时辰，日头渐高，温度开始急剧攀升。前方出现了一片巨大的、扭曲的阴影——那是一片早已枯死不知多少年的胡杨林。虬结的枝干如同挣扎的鬼爪，伸向炽热的天空，树皮剥落，露出灰白的木质，在烈日下反射着死寂的光。
“就是这儿了。”老剑奴停下脚步，感应着地底，“有水脉流动的痕迹，很深。”
秦烈舔了舔干裂的嘴唇，迫不及待地就要用战斧去刨地：“哪儿？老子先挖它一缸！”
“慢着。”妖僧拦住他，左眼竖瞳中灰芒流转，仔细扫视着这片死寂的胡杨林，“那狼崽子只说水可饮，可没说这儿没别的东西。”他鼻翼微动，“有股子淡淡的腥气，夹在风里，不像是腐烂的木头。”
洛璃也凝神感应，净世灵体对生机与死气格外敏感：“林子里……有东西在‘沉睡’，或者说，在‘蛰伏’。数量不少，气息阴冷，带着沙土和……血的味道。”
老剑奴点头：是‘沙鬼藤’，一种伴水而生的妖植，平日里缩在地下，靠根系汲取暗河水分和过往生灵的血肉为生。看来这片暗河，也不是那么容易接近的。管他什么藤！秦烈不耐烦道，老子一斧头下去，全给它剁碎了当柴烧！
别莽撞。老剑奴摇头，沙鬼藤根系发达，生命力顽强，惊动了一根，可能引出整片林子地下的所有藤蔓，纠缠不清，徒耗力气。他看向洛璃，丫头，你的净世灵体，对这些阴邪妖植，或许有克制之效？
洛璃想了想，走上前几步，伸出双手，掌心向下，对着枯死的胡杨林。她闭上双眼，净世灵体的琉璃光华自掌心缓缓渗出，如同最纯净的甘霖，无声无息地渗入下方干燥的沙土之中。
光华所过之处，沙土中那股阴冷蛰伏的气息，如同遇到了克星，开始轻微地骚动、退缩。洛璃集中精神，将净化之力凝聚成一道细微却坚韧的“引导线”，沿着沙鬼藤根系分布的脉络，向着更深处的暗河水源探去。她并非要消灭这些妖植，而是要用纯净的生机气息，“安抚”它们，同时标记出一条相对安全、避开主要根系纠缠的路径。
这个过程需要极其精细的控制，洛璃额头很快沁出细密的汗珠。但她能感觉到，嫩芽核心的“御”之微光也在微微颤动，似乎对这种“引导”与“规避”的行为，产生了某种本能的领悟与支持。约莫一炷香后，洛璃收回手，脸色又白了一分，但眼中露出肯定的神色：“可以了。东南方向，那棵最粗的枯树下，往下挖约五尺，侧向掘进三尺，便能避开主要藤蔓，触及湿润的沙层，再往下便是暗河渗水形成的蓄水层。”
秦烈二话不说，抡起战斧就朝洛璃指的方向走去。老剑奴和妖僧也跟了过去，警惕着四周。
就在秦烈挥动战斧，开始挖掘不久——
呜——！！！
一阵低沉、凄厉、仿佛千万冤魂在风中哭嚎的声音，毫无征兆地从西北方向的沙海深处传来！声音穿透力极强，即便隔着遥远距离，依旧让人心神不宁，灵魂深处泛起寒意。
正是刀疤七提过的“黑死风”的征兆！几乎同时，远处沙海的地平线上，一道连接天地的、浓郁如墨的黑色风墙，正以惊人的速度，向着这边蔓延而来！风墙所过之处，连炽热的阳光都被吞噬，只留下一片移动的、令人绝望的黑暗。风墙边缘，隐约可见细碎的、闪烁着不祥幽光的黑色沙砾，那便是能侵蚀生机、腐化血肉的“黑煞”！
“他娘的！还真来了！”秦烈停下挖掘，脸色一变。
妖僧左眼竖瞳眯起，看向风墙，又迅速扫了一眼胡杨林：风来得太快，范围太大，躲回驿站来不及了！这林子……恐怕也挡不住！
老剑奴当机立断：“就地防御！依托这棵枯树和周围的岩石！秦烈，继续挖！取水要紧！洛璃，准备净化屏障！和尚，你和我，警戒外围，尤其是地下的东西！”
妖僧啐了一口：“就知道没好事！”他转身面向黑死风来的方向，右眼佛光与左眼竖瞳同时亮起，开始调动力量。老剑奴则持剑立于洛璃身前，灰芒隐现。
秦烈加快了挖掘速度，斧影翻飞。洛璃强打精神，双手再次结印，净世灵体的琉璃光华扩展开来，形成一个半圆形的光罩，将正在挖掘的秦烈和身后的枯树区域笼罩在内。嫩芽似乎也感受到了外界的致命威胁，淡紫色的“御”之光晕主动溢出，与洛璃的光罩融合，使其变得更加凝实，光罩表面隐隐浮现出细微的、如同剑纹般的脉络，抵御之力大增。
黑死风的速度超乎想象，仅仅几十息后，那令人窒息的黑暗便已逼近胡杨林边缘！狂风呼啸，带着刺骨的阴寒和细密的、如同活物般蠕动的黑煞沙砾，狠狠撞击在洛璃撑起的光罩之上。
嗤嗤嗤——！
密集的腐蚀声响起！光罩剧烈摇晃，琉璃光华与黑煞疯狂对耗！洛璃身体一颤，嘴角溢出一丝鲜血，但她咬牙坚持，全力维持。与此同时，地底被惊动的沙鬼藤，也终于按捺不住！在黑死风带来的阴煞气息刺激下，无数条漆黑如铁、布满倒刺的藤蔓，如同毒蛇出洞，从四面八方的沙土中骤然钻出，疯狂地抽打、缠绕向光罩，以及光罩外的老剑奴和妖僧。
“找死！”妖僧狞笑一声，右掌拍出，金色佛光中夹杂着妖异的血色，化作一只巨大的手掌虚影，狠狠拍向一片袭来的藤蔓！佛光对阴邪之物本有克制，加上他妖力的侵蚀，顿时将数条藤蔓拍得汁液横流，断成数截！
但更多的藤蔓源源不断地涌出，前赴后继。老剑奴剑光如电，灰芒闪烁，每一剑都精准地斩在藤蔓的关节或能量节点上，效率极高，但藤蔓数量实在太多，一时间也被缠住。
秦烈那边，已经挖到了湿润的沙层，他低吼一声，奋力一掏，混浊的水流顿时涌出一个小坑！他连忙取出水囊接取，同时警惕着可能从坑底钻出的藤蔓。
黑死风的风墙，已经彻底将胡杨林吞没！天地一片黑暗，只有洛璃的光罩和妖僧、老剑奴偶尔爆发的光芒，如同怒海中的孤舟，明灭不定。光罩承受的压力越来越大，洛璃的脸色已经白得透明，身体摇摇欲坠。
就在这危急关头——
一道雪亮的刀光，如同撕裂黑暗的闪电，毫无征兆地从众人头顶上方掠过！
刀光并非斩向黑死风，也不是劈向沙鬼藤，而是以一种极其玄奥的轨迹，划过光罩外围的虚空！
嗤啦！
一声轻响，仿佛有什么无形的东西被斩断了。
紧接着，诡异的一幕发生了：那些正在疯狂攻击光罩和纠缠老剑奴、妖僧的沙鬼藤，动作齐齐一滞！并非被杀死或斩断，而是仿佛……被剥夺了“攻击”的“权利”，或者说，被某种更高层面的“规则”强行“禁锢”了动作！它们僵硬地停在半空或地上，微微颤抖，却再也无法前进分毫！
就连那铺天盖地、腐蚀性极强的黑煞沙砾，在靠近刀光划过的区域时，其侵蚀速度也明显减缓，仿佛被一层无形的“屏障”削弱了威力。
刀光敛去，一道抱着裹布长刀的孤峭身影，如同鬼魅般，出现在光罩之外，黑死风的狂啸之中。正是刀疤七！他依旧大半张脸藏在头巾阴影下，只露出一双冰冷如刀的眼睛，扫过场内。
“规则被斩断了？”老剑奴瞳孔微缩，认出了这一刀的门道。这不是单纯的力量破坏，而是以刀意牵引“无间铁索”信物的“禁锢”与“审判”规则，短暂地“斩断”了沙鬼藤的“攻击意图”与黑煞风的“侵蚀特性”与这片区域的部分“关联”！这是对规则层面的精妙运用！
“愣着干什么？”刀疤七沙哑的声音在风啸中依旧清晰，“取水，走人。这‘断’持续不了多久。”
秦烈这才反应过来，连忙将几个水囊灌满，塞好。洛璃也强撑着，在妖僧和老剑奴的掩护下，迅速收回光罩，四人聚拢到刀疤七身边。
刀疤七没有多看他们一眼，只是转身，面向黑死风风墙最薄弱的一个方向，缓缓举起了手中的长刀。刀依旧未完全出鞘，只是露出了三寸闪烁着寒芒的刀锋。
他深吸一口气，周身气息陡然变得无比锐利、无比死寂，仿佛化身为一柄即将斩破一切束缚的绝世凶刀！手腕处，那铁索环刺青黑光大放！
“跟紧。”
话音未落，他一步踏出，手中长刀向前，轻轻一划！
没有惊天动地的声势。
但前方那浓郁如墨、仿佛能吞噬一切的黑死风风墙，竟如同被利刃切开的布匹般，自他刀锋所指之处，向两侧分开，露出了一条狭窄的、相对平静的通道！通道边缘，黑色的风墙依旧在咆哮翻滚，却无法侵入通道半分！
一刀，分风！
“走！”刀疤七低喝一声，率先踏入通道。
妖僧眼中精光爆闪，毫不迟疑地跟上。老剑奴护着洛璃，秦烈断后，四人紧随其后。通道并不长，只有十几丈，但行走其中，却能清晰地感受到两侧风墙中蕴含的恐怖死寂与侵蚀之力。刀疤七走在最前，每一步踏出，手中的刀锋都微微调整着角度，维持着这条临时通道的稳定。他周身那股锐利死寂的刀意，与手腕刺青的规则之力完美结合，仿佛一柄行走的“规则之刃”。
短短十几息，众人便穿过了黑死风风墙最狂暴的核心区域，眼前重新出现了炽热的阳光和茫茫沙海。回头望去，那道黑色的风墙依旧在胡杨林方向肆虐，但他们已然脱险。
刀疤七停下脚步，还刀入鞘，手腕处的刺青光华隐去。他气息微微有些紊乱，显然刚才那一刀消耗不小。
“多谢。”老剑奴郑重道谢。
刀疤七只是摆了摆手，目光望向沙海深处，眉头几不可察地皱了一下：“魔哭渊的方向……黑死风比往常更烈了。有东西，在搅动那里的‘死规则’。”
他这话，像是在自言自语，又像是在提醒。
洛璃看向他冰冷的侧脸，又感知了一下嫩芽核心那与“无间铁索”产生过共鸣的“御”之微光，心中隐约觉得，这次西行，恐怕不仅仅是为了寻找盟友，更可能是在接近某个与幽冥、与暗星、与这片死亡沙海息息相关的巨大秘密。
而刀疤七，这个冷漠孤僻的西漠刀客，或许正是揭开这个秘密的关键钥匙之一。
“接下来，去哪？”秦烈灌了口水，抹了把嘴问道。
刀疤七沉默了片刻，沙哑道：“穿过前面‘流沙河’，再往西三百里，有一处古代战场遗迹，叫‘葬兵谷’。那里……‘铁’与‘血’的规则沉淀极深。对我的刀，有好处。”他顿了顿，看向洛璃或者说她怀中的嫩芽，“对你们要找的‘东西’，或许也有用。”
他没有说“对你们”，而是说“对你们要找的‘东西’”，显然很清楚洛璃他们西行的目的，并非漫无目的。
妖僧咧嘴一笑：“葬兵谷？听名字就是个杀人的好地方。行，就去那儿！老子正想看看，是你的刀快，还是老子的‘因果’狠。”
刀疤七没理会他的挑衅，只是抱紧了刀，再次迈开了步子，走向沙海更深处。
西行的队伍，从四人，变成了五人。
目标：葬兵谷。
（第186章 完）