凌晨，薄雾未散。宇智波苍月、宇智波佐助和漩涡香磷离开了废弃的“晓”据点，向着汤之国边境最大的黑市集镇——“暗汤町”潜行。按照斩月武士的提示，这里鱼龙混杂，是获取情报的理想之地，但也危机四伏。
佐助的状态依旧冰冷沉寂，如同行走的冰山，怀中紧抱着封印鼬遗体的卷轴，万花筒写轮眼隐在阴影下，散发着生人勿近的气息。但他步伐稳定，目标明确，将所有的悲痛与混乱都压抑在极致的冷静之下，转化为前进的动力。苍月在前引路，写轮眼洞察四周，阴玉的气息内敛，警惕着任何可能的跟踪或埋伏。香磷居中，全力收敛查克拉，碧绿的眸子如同雷达般扫描着周围的环境。
暗汤町坐落在一片隐蔽的山谷中，依靠地热温泉发展起来，表面是繁华的温泉旅店和商铺，暗地里却是叛忍、流浪武士和各国间谍的聚集地。空气中弥漫着硫磺味、酒香和若有若无的血腥气。
三人稍作伪装，混入熙攘的人流。苍月目标明确，带着二人穿过几条狭窄的巷道，来到一处挂着“忘忧泉”破旧招牌的温泉旅馆后门。这是“根”部档案中记载的一个低级别情报交换点，虽然风险未知，但是目前最快获取信息的途径。
敲响特定的暗号后，木门悄无声息地滑开一条缝隙，一只浑浊的眼睛警惕地打量了他们一番，才放他们进入。门后是一条向下延伸的、潮湿温暖的石阶，通往地下黑市。
与地面上的喧嚣不同，地下黑市光线昏暗，人声压抑。各种打扮诡异的人在狭窄的通道间穿梭交易，空气中充斥着阴谋与欲望的味道。苍月凭借写轮眼的洞察力，避开几处明显的陷阱和窥视，径直走向一个挂着“百晓屋”牌子的简陋摊位。摊主是个裹在厚袍子里、只露出半张布满疤痕的脸的老太婆，正慢悠悠地擦拭着一些古怪的器物。
“打听消息。”苍月将几枚成色不错的银币放在摊位上，声音压低。
老太婆抬起眼皮，浑浊的眼睛扫过三人，在佐助身上停留片刻，闪过一丝不易察觉的惊惧，沙哑道：“看货问价。”
“冰火峰。最近的所有异常消息，特别是关于……能量波动和陌生面孔的。”苍月直接问道。
老太婆沉默片刻，伸出枯瘦的手指，蘸着碗里的浑水，在摊位上画了一个简单的符号——那是汤之国地下世界表示“极度危险”和“价码极高”的暗号。
“冰火峰……最近可是热闹得很。”她声音如同砂纸摩擦，“一个月前开始，那边的天气就彻底疯了，一边下着火雨，一边刮着冰风暴，听说还有雷暴和地震。老矿工都说，是‘山神’发怒了。至于人嘛……穿黑底红云袍的怪人见过几波，行色匆匆；还有几个查克拉冷得像冰块的家伙（疑似雾隐或‘根’部），鬼鬼祟祟；最近几天，甚至有人看到铁之国的武士在附近出没……哦，对了，大概三天前，有一伙穿着白色神官袍、但气息很邪门的人进了山，再没出来。”
信息零碎，却印证了斩月的警告——多方势力汇聚冰火峰！黑底红云袍（晓）、查克拉冰冷者（雾隐\/根）、铁之国武士（目的不明）、以及神秘的白袍神官（疑似与大祭司有关或另一股势力）！
“有没有关于……‘钥匙’或者特殊物品的传闻？”苍月追问，暗示“白川之魂”。
老太婆眼中精光一闪，压低声音：“看来你们也是冲着那‘开门砖’去的？传闻是有……说冰火峰核心的‘阴阳潭’下埋着古代宝藏，需要特定的‘钥匙’才能引动。不过，老婆子劝你们一句，那地方邪门得很，进去的人九死一生。消息就这些，再加这个数。”她又比了个手势。
苍月付了钱，没有多言，带着佐助和香磷迅速离开摊位，混入人群。信息已经足够——冰火峰已成漩涡，必须尽快行动。
然而，就在他们准备离开黑市时，香磷突然脸色一变，拉住苍月的衣袖，低声道：“有人跟踪！很隐蔽……查克拉感觉……和之前那些白袍神官很像！冰冷又邪门！而且……好像还有另一股更熟悉的、带着恶意的查克拉在附近窥视！”
是绝？还是带土的人？苍月心中一凛，写轮眼悄然扫视，果然在人群缝隙中捕捉到几个穿着白色兜帽长袍、气息阴冷的身影正不远不近地缀着他们。同时，他也感觉到一股极其隐晦、如同毒蛇般的视线从某个角落传来，带着团藏“根”部特有的腐朽气息！
被盯上了！而且不止一方！
“不能在这里动手。”苍月低喝，“跟我来！”他立刻改变方向，钻入一条更加狭窄、污水横流的巷道，试图利用复杂地形摆脱追踪。
佐助冷哼一声，手已按在草薙剑上，眼中杀意凛然，但并未立刻发作，紧跟苍月。香磷紧张地感知着后方。
三人在迷宫般的巷道中快速穿行，身后的跟踪者如同跗骨之蛆，紧追不舍。那几名白袍神官身法诡异，如同鬼魅，而“根”部的探子则更加擅长隐匿和暗杀，不断从刁钻角度发起试探性攻击，投掷淬毒的手里剑或设置简单的绊索陷阱，试图拖延他们的脚步。
“甩不掉！他们人太多了，而且对这里很熟！”香磷焦急道。巷道前方出现岔路，但每条路似乎都隐隐有埋伏的气息。
“走这边！”苍月凭借写轮眼的洞察，选择了一条看似死胡同、但墙壁有破损的巷道。在尽头，他迅速结印，“土遁·岩隐之术！” 三人身影融入墙壁阴影，暂时消失。
几名白袍神官和“根”部探子追至巷口，失去目标，立刻分散搜索。
就在一名白袍神官靠近苍月三人藏身的墙壁时，佐助眼中厉色一闪，身影如同鬼魅般从阴影中窜出！没有使用耗能的瞳术，只是最简单凌厉的体术配合雷遁刺激！草薙剑带着一丝微不可察的雷光，瞬间刺穿对方咽喉！速度快到极致！
另一名“根”部探子从屋顶扑下，刀光直取香磷！苍月同时出手，苦无后发先至，精准地架开太刀，写轮眼捕捉到对方瞬间的破绽，一记阴遁掌刀切在对方颈侧，将其击晕！
瞬间解决两名追踪者，但打斗声也引来了其他敌人！更多白袍神官和“根”部忍者从四面八方围拢过来！
“突围！”苍月喝道，双手结印，“火遁·凤仙花爪红！” 无数火球散射而出，暂时阻挡视线！佐助则如同虎入羊群，草薙剑雷光爆闪，每一剑都精准狠辣，瞬间放倒两人！香磷则施展基础幻术干扰，并用医疗忍术为两人提供微弱的查克拉支援。
然而，敌人数量占优，且配合默契，更有黑市中的亡命徒被惊动，趁火打劫！场面一时混乱不堪！
激战中，一名白袍神官突然掏出一个刻满符文的铃铛，轻轻摇动！叮铃铃——！一股尖锐刺耳、直透灵魂的音波扩散开来！苍月感到识海一阵刺痛，精神污染度微微波动！香磷更是抱头惨叫，几乎失去战斗力！佐助的动作为之一滞！
是专门针对精神感知和瞳术的忍具！
“干扰听觉！”苍月强忍不适，对佐助喊道，同时将阴玉按在眉心，清冷光芒稳住心神。佐助眼中万花筒光芒微闪，强行抵消音波影响，攻势更猛！
但敌人的援军越来越多，这样下去会被耗死！
就在危急关头，巷道一侧的一扇木门突然打开，一个低沉的声音响起：“这边！快！”
门内是一个堆满杂物的仓库，一个穿着普通商人服饰、眼神精明的中年男子正焦急地向他们招手！
是敌是友？苍月心中警惕，但眼下形势危急，不容多想！
“进去！”他当机立断，拉着香磷冲入门内。佐助挥剑逼退两名敌人，也闪身而入。中年男子迅速关上木门，落下重锁。
门外传来敌人的撞击和叫骂声，但木门异常坚固，一时无法攻破。
仓库内光线昏暗。中年男子松了口气，转身看向苍月三人，目光尤其在佐助身上停留片刻，低声道：“几位客人，你们惹的麻烦不小啊。白袍的是‘邪神教’的残党，心狠手辣；那些戴面具的，是木叶‘根’部的疯狗。你们怎么会同时被他们盯上？”
邪神教？根部？苍月心中快速分析。邪神教疑似与飞段有关，其残党出现在冰火峰附近，所图非小。根部果然是团藏的走狗。
“我们只是打听消息的旅人。”苍月不动声色，“阁下为何相助？”
“呵呵，在下是这‘忘忧泉’的真正老板，弥勒。”中年男子笑了笑，“几位气度不凡，尤其是这位小哥（指佐助），眼神……很不一般。我帮你们，一是看不惯那些家伙在我的地盘撒野，二是……想和几位做笔交易。”
“什么交易？”
“我知道你们要去冰火峰。”弥勒压低了声音，“我有一条安全的密道，可以绕过大部分眼线，直通山脉外围。作为交换，我希望你们……帮我从冰火峰深处的‘熔火洞’里，带出一块‘暖阳玉’。那是疗伤圣物，对我很重要。”
安全密道？暖阳玉？这交易听起来诱人，但风险未知。
苍月与佐助对视一眼。佐助冷冷地看着弥勒，万花筒缓缓旋转，似乎在判断对方话语的真伪。弥勒在佐助的注视下，额头微微见汗，但眼神依旧镇定。
“我们如何信你？”苍月问道。
“我可以先提供部分冰火峰的最新地形图和势力分布图，以及……一个重要的消息。”弥勒从怀中取出一卷皮纸和一张纸条，“根据我的人最后传回的消息，大概一天前，有一名重伤的、穿着黑底红云袍的男子，被一伙白袍人押送着，进入了冰火峰核心区域！似乎……是要举行某种仪式！”
重伤的晓成员？是被俘的鼬的同伴？还是……其他什么人？仪式？邪神教想做什么？
这个消息如同重磅炸弹！冰火峰的局势比想象中更复杂！
佐助的眼神骤然锐利如刀！无论那人是谁，与“晓”和仪式相关，都可能与鼬的遗志有关！
“地图和消息，我们收了。”苍月接过皮纸和纸条，快速扫过，确认信息有价值，“密道入口在哪里？暖阳玉有何特征？”
交易达成，弥勒松了口气，迅速告知了密道入口的隐蔽位置和暖阳玉的样貌特征。
就在这时，仓库外传来一声巨响，木门剧烈震动，似乎有强者在强行破门！
“他们找到这里了！快走！”弥勒脸色一变，指向仓库后方一个堆满货箱的角落，“密道在那里！推开第三个箱子就是！祝你们好运！”
苍月不再犹豫，对佐助和香磷一点头，三人迅速冲向角落，按照指示推开箱子，露出一个仅容一人通过的向下洞口，一股阴冷的风从中吹出。
身后，仓库大门轰然破碎！数名白袍神官和“根”部忍者冲了进来！
“休想逃！”为首的白袍神官厉喝，手中铃铛再次摇响！
佐助眼中寒光爆射，猛地转身，万花筒写轮眼死死锁定那名摇铃的神官！
“天照！”
黑色的火焰无声无息地在神官身上燃起！凄厉的惨叫瞬间盖过了铃声！其他追兵被这诡异的黑炎震慑，动作一滞！
趁此机会，苍月三人迅速跃入密道入口。苍月反手一记土遁，将入口彻底封死！
密道内一片漆黑，只剩下三人急促的喘息声。短暂的黑暗过后，前方出现微光，通道似乎很长，不知通向何方。
“邪神教……仪式……重伤的晓成员……”苍月消化着得到的信息，脸色凝重，“冰火峰的水，比我们想的更深。”
佐助擦去草薙剑上的血迹，冰冷的目光望向通道深处，仿佛已穿透岩层，看到了那座冰火交织的山峰。“无论是什么，都要去。” 他的声音在狭窄的通道中回荡，带着不容置疑的决心。
新的线索，新的危机。通往冰火峰的最后一段路，注定不会平静。而那座象征着终极试炼的山峰，正等待着他们的到来。