散朝后，沈之遥心事重重地回到府邸。他坐在书房里，手中的茶盏早已凉透，却浑然不觉。
窗外的风吹动着案上的书页，发出沙沙的声响，如同他此刻纷乱的思绪。
他坐在书房里，手中的茶盏早已凉透，却浑然不觉。窗外的风吹动着案上的书页，发出沙沙的声响，如同他此刻纷乱的思绪。
“来人！”他忽然开口，声音沙哑。
心腹管家应声而入：“老爷。”
“去查，”沈之遥眼神阴鸷，“今日早朝之前，权贵见过什么人，说过什么话，事无巨细，都要报与我知！”
“是。”管家领命，正欲退下。
“等等，”沈之遥又叫住他，“还有，城西粮行那边，最近可有异动？”
管家迟疑了一下：“回老爷，小人正要禀报。城西几家大粮行，近日似乎在暗中收购咱们的陈粮，价格压得极低。咱们的米行，已经……已经好几日没有开张了。”
“什么？”沈之遥猛地站起，茶盏被他带落在地，摔得粉碎，“一群鼠目寸光的东西！他们以为吃下我的陈粮就能逼我降价？告诉他们，我的粮，一石也不许再卖！宁可烂在库里！”
“可是老爷，库中陈粮堆积如山，若再不处理……”
“我让你照做！”沈之遥怒吼道，脸色铁青。管家吓得一个哆嗦，连忙退出。
沈之遥喘着粗气，跌坐回椅子上。他反复思索着朝堂上权贵的态度，猜不透究竟是哪里出了问题。
“难道是我最近的行动引起了他的不满？还是……”他脑海中闪过几个政敌的面孔，最终定格在苏云裳那张清冷的脸上，“是她？不可能，她一个闺阁女子，能有何作为？”
而此时，在苏家密室，苏云裳从眼线那里得知了朝堂上的情况，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意：“看来，那封信起作用了。权贵对沈之遥的信任已经动摇。”
萧景宸在一旁点头，眼中闪过一丝赞许：“这是个好机会，我们要趁热打铁，绝不能给他喘息的机会。我已得到消息，沈之遥名下的几家米行，今日突然停止了售粮。”
苏云裳眼神一亮：“哦？他这是想以退为进，还是……资金链真的开始吃紧了？”
子轩捻须道：“两者皆有。他想逼我们抬价收购陈粮，却又舍不得低价出手，故作姿态罢了。小姐，我们何时动手？”
苏云裳沉吟片刻，目光坚定：“不急。先让他的米行晾几天，看看他能撑到几时。先生，你去通知商户领袖，让他组织联盟商户，在商业上对沈之遥进行小规模反击，不必全面开战，只需扰其阵脚即可。比如，他停售粮食，我们便抬高盐价；他若降价，我们便在其他商品上做文章。”
子轩拱手道：“放心，我这就去办。”说完，他转身快步离去。
京城的商业街上，人来人往，热闹非凡。叫卖声、讨价还价声此起彼伏，空气中弥漫着各种食物的香气，混杂着胭脂水粉的味道。然而，一场针对沈之遥的商业反击正在悄然展开。
商户领袖王掌柜在一间不起眼的茶馆里，秘密会见了几位同盟商户。
“诸位，”王掌柜压低声音，“苏小姐有令，让我们开始行动。沈之遥的米行今日停售，我们便从盐开始。从明日一早，所有与我们结盟的盐铺，统一提价一成！”
一名胖乎乎的商户有些迟疑：“王掌柜，提价一成？会不会太高了？百姓若买不起……”
“李老板，”王掌柜打断他，神色严肃，“苏小姐说了，此举并非为赚钱，而是为了逼沈之遥出手。他若不出手，盐价高企，百姓怨声载道，他作为主管户部的侍郎，难辞其咎。他若出手平抑盐价，便要动用流动资金，我们再在其他地方设局，让他疲于奔命。”
另一名商户点头道：“苏小姐果然高明。好，我听苏小姐的！”
“我也听！”
众人纷纷附和。