青紫两道遁光，如流星赶月般射入莽苍山深处，直到身后那惊天动地的厮杀声与绿袍老祖那令人心悸的怨毒气息被重重山峦彻底隔绝，笑和尚与金蝉才敢放缓剑光。
此刻已是深夜，莽苍山万籁俱寂。两人寻了一处林木幽深、背靠巨岩的隐蔽角落落下。笑和尚脸色灰败，体内碧磷阴火余毒未清，强撑着布下简单的隐匿禁制，便立刻盘膝入定，全力驱逐蚀魂寒气。金蝉虽也损耗不小，但伤势较轻，警惕地守护在旁。
一夜调息，直至天光微熹。笑和尚脸上青气稍退，但元气大伤，眉宇间依旧笼罩着疲惫。“阴毒难缠，非一日之功可尽除。”他声音微哑，“所幸霹雳剑已得师弟传授，暂可倚仗。当务之急，是寻那口祖师遗剑与英琼师妹下落。”
金蝉点头，两人再度飞身空中，俯瞰这片广袤无垠的古老山脉。山势雄浑，古木遮天，幽谷深邃，云雾缭绕。壮丽中透着原始的凶险与苍茫。
“好一片莽苍！”金蝉赞叹，随即眉头紧锁，“只是…太大了！”他目光如电，扫过下方，试图寻找灵气汇聚之地或英琼描述过的痕迹——那力大无穷的马熊、成群的长臂白猿，以及藏有温玉的神秘环谷山洞。然而，盘旋数个时辰，所见皆是茫茫林海，深谷被密林严密封锁，毫无特异之处，更不见异兽踪影。
“毫无朕兆。”笑和尚忧色更深，“大海捞针，谈何容易？绿袍老妖随时可能追至，时间紧迫。”
金蝉心急如焚：“英琼盗玉必非易事，预计需些时日，或有周折。她若动手，紫郢剑光何等煊赫？那一雕一猿更是庞然大物，岂能毫无踪迹？莫非…她们是昼伏夜出？”
“有理！”笑和尚眼中微亮，“今夜再寻！”
是夜，月色清冷。二人驾起剑光，小心翼翼地在低空巡弋，目光如炬，扫视着下方沉睡的山峦。莽苍山在月色下更显幽深诡秘，林涛如鬼魅低语。
寻至半夜，正当二人掠过一片险峻山脊时，西北方向，一道璀璨夺目的银光骤然划破夜空！那光芒纯净清冽，宛如天河倒泻，速度更是快如流星，朝着正北一处深邃的山凹疾投而下，转瞬即逝！
“咦？！”笑和尚与金蝉同时惊疑出声。那剑光正而不邪，绝非旁门左道之物，却又非峨眉一脉所习见，其灵动精纯令人侧目。
“好快！追！”二人不约而同催动剑光，如两道惊虹般紧追那道银光去向。落地之处，竟是一处风景绝佳的所在：广崖临水，崇冈环抱，数十株巨大楠树撑天蔽日，浓荫匝地。月华如水，流泻在枝桠间，几只归巢飞鹤清唳划破夜空，更添几分幽静出尘。
“就是此处！”金蝉肯定道。然而，那道银光仿佛凭空消失，任凭二人如何以神念扫视，或以慧眼搜寻崖壁石隙、古树虬根，竟再无丝毫痕迹可寻。
“怪哉！分明落在此处，怎会毫无踪影？”笑和尚眉头紧锁，百思不得其解，“此人剑光纯正，非敌是友。此山妖氛盘踞，他若潜修于此，必难相容；若是新至，必有图谋。若能寻到，或可联手。”
二人不死心，便在附近仔细搜寻。不多时，竟在一处崖壁下发现一个宽敞洁净的山洞，洞外古藤垂挂，清泉潺潺，景致比前几日栖身之所好上许多。
“便移居此处，守株待兔！”金蝉拍板道。二人清理洞府，暂时安顿。出洞四望，东方已露鱼肚白，朝霞映照远山积雪，幻作瑰丽紫色。他们又飞行巡视一阵，那道神秘银光却如泥牛入海，再无踪影。
金蝉心中焦躁更甚：“接连数日，莫说英琼师妹踪迹，连一猩一熊都未遇见，这莽苍山也忒古怪！”他目光扫过新洞府外布满苔藓的岩壁，忽见苔藓剥落处，隐隐露出四个古篆——“奥区仙府”。
“哦？此地竟有题名？”金蝉入洞细看。洞坐东朝西，无甚出路，四壁钟乳倒垂，晶莹如帘。虽整洁宽敞，洞外景致幽秀，但内里平平无奇，与“仙府”之名相去甚远。二人也未深究，坐下商议。
“昨夜那道银光，近在咫尺竟寻之不得，我真是…”笑和尚摇头苦笑。
金蝉接口道：“谁说不是？英琼师妹杳无音信，那口宝剑更是渺茫。祖师遗宝必有法术封禁，可遇不可求。不过，我方才想起一事！”他眼中精光一闪，“母亲飞剑传书曾言，余英男师妹失陷在山阴一个风穴之内！英琼若来，必会去救！我们连日只在山南搜寻温玉古洞，竟忽略了风穴这条线索！莽苍山千百里方圆，英琼当初被异兽抬行，路径模糊，后来与我们相遇也是多日之后，她记忆未必精准。我们有雕猿指引尚难寻，何况盲目前行？那宝剑据云‘三英相见’时出世，机缘未至强求不得。不若转向山阴，先寻风穴！只要找到风穴，必能发现英琼或英男妹的踪迹！”
笑和尚闻言，精神一振：“师弟此言大善！风穴是明确线索，远比盲目搜寻温玉古洞或遗剑可靠！事不宜迟，我们即刻动身！”
二人议定，立刻起身出洞。为求隐秘，不再驾剑光高飞，而是收敛气息，专拣那些狭窄幽僻、藤蔓纠结的崖径步行。一路攀援穿行，谈论着英琼昔日得紫郢、斩妖尸的旧事，小心留意着四周动静。
行至昨晚降落之地附近，金蝉目光锐利，透过前方一片浓密得化不开的古林缝隙，瞥见后面高耸的崖壁中段，似乎裂开一道极窄的缝隙，约莫尺许宽，缝隙内隐约可见花树藤萝交缠披拂的景象。
“师兄快看！”金蝉拉了笑和尚一把，指向那处。两人拨开层层叠叠的枝叶藤蔓，艰难靠近崖壁。近看之下，那崖壁浑然一体，方才所见缝隙竟似幻觉。金蝉不死心，后退几步，上下打量地形，猛然醒悟：“原来如此！”
此处乃是一个陡峭山坡，坡顶与坡底落差足有二十余丈。那些合抱参天的古木生得太过密集，远看将陡坡遮掩成一片斜平，不易察觉高低。那岩缝正位于半崖腰间，位置险峻，又被大量藤萝和低矮松树遮蔽得严严实实，只刚才透过林隙处略有稀疏，才被金蝉慧眼捕捉到一丝端倪。
“定有玄机！”金蝉与笑和尚对视一眼，双双飞身而起，落在那道狭窄得仅容一人侧身通过的隙口。向内望去，里面是一个黝黑深邃、倾斜向下的岩孔，怪石嶙峋，猿猴难攀，尽头处似有微弱天光透入，映着些许摇曳的花影。
“走！”二人一前一后，驾起剑光护身，小心翼翼地向内探入。剑光映照下，岩壁湿滑，苔藓丛生。下行数十丈，果然见到一个不大的天窗直通崖顶，天光正是由此泄入。然而环顾四周，除了这个天窗，岩孔似乎已到尽头，并无想象中的洞天福地。
“莫非真是死路？”笑和尚略感失望，正欲提议返回。
金蝉却目光灼灼，不死心地扫视着左侧一处稍宽的凹壁，那里藤蔓缠绕得格外厚实：“师兄且慢！凝碧崖开辟前不也是绝路？机缘往往在幽微处！”他边说边走近，伸手便去拨那浓密的藤蔓。
就在藤蔓被撩起的瞬间，一点极其隐晦的银光在藤蔓深处一闪而逝！
“有东西！”笑和尚低呼，与金蝉同时戒备。金蝉动作更快，运劲一扯！
“哗啦——！”
藤蔓被大力掀开，露出后面一个仅容一人弯腰钻入的窄小洞口。洞口之内，并非想象中深邃的通道，而是一个仅丈许方圆的凹室。一个白衣少年正静静立于其中，长身玉立，英姿飒爽，秀眉虎目，隆准丰额，脸上带着温和而略带讶异的笑容，周身气息清正，纤尘不染。
少年目光扫过金蝉与笑和尚的剑光与形貌，眼中了然之色一闪而过，未等二人开口，已先行拱手问道：“二位道友，敢莫是峨眉同道么？”
金蝉与笑和尚见这少年气度不凡，一身正气，绝非邪魔外道，心中戒备稍松，更多是惊喜。金蝉按捺不住好奇，朗声答道：“正是！在下乃峨眉掌教妙一真人座下齐金蝉。这位是我师兄，东海三仙苦行头陀门下笑和尚。道友如何知晓我等来历？又为何隐于此处？”
那白衣少年闻言，眼中喜色更浓，慌忙整理衣冠，郑重下拜道：“果然是二位师兄！小弟严人英，太湖西洞庭山妙真观方丈严师婆乃是家祖姑母。新近蒙醉道人师尊收录门下，正是峨眉弟子。奉师尊之命，特来此地，等候一人。”