剑光悄寂，撕裂沉沉夜幕。离了那诡异古驿，众人心中都蒙上一层阴影，默然疾行。
连番赶路，加之古驿中的发现令心神紧绷，便是修为大进的铁牛也感到几分疲乏。孙八爷更是几乎挂在五铣剑上，全靠一股不想被落下的意念支撑。
又飞遁了近一个时辰，下方山势再变，峰峦叠嶂，幽深险峻，已入巴渝之地。月华清冷，洒落群山，可见一处山腰隐有飞檐斗拱的轮廓，却尽数掩映在荒藤野树之中，气息荒败。
“下方有一废弃道观，今夜就在此歇脚。”阿张的声音带着一丝不易察觉的沙哑，当先按落剑光。
这道观比古驿更为破败，山门早已倾颓，仅剩残破石阶通往主殿。殿顶塌了半边，露出横七竖八的椽木和一天星斗，神像蒙尘，蛛网遍布，唯有殿角一处尚能遮风避雨。
铁牛麻利地清出一块空地，生起篝火。跳动的火焰驱散了部分黑暗，却驱不散弥漫在废墟间的阴冷与沉寂。众人简单用了些干粮，皆无多话。墨恒在殿外布置了几个简易的警示禁制，孙八爷几乎瘫倒在火堆旁，很快发出鼾声。
阿张盘坐于离火堆稍远的断壁下，闭目调息。然而连日来心中那不断绷紧的警兆，古驿中邪异令牌带来的冲击，加之体内两股迥异功法的自行运转，使得他气血翻涌，难以宁定。
《九阳炼体法》的纯阳热气与《大阿修罗不死身》的凶戾魔气本已初步融合，此刻却在心神摇曳间隐隐有了冲突的迹象。他额角渗出细密汗珠，古铜色的皮肤下仿佛有细微的气流在窜动。
恍惚间，他似堕入幻境。
只见九天之上，一道辉煌煊赫、堂皇正大的剑光宛如天罚，自那云雾缭绕、仙气缥缈的峨眉金顶轰然斩落！剑光灼灼，其威凛凛，代表着他潜意识深处最为敬畏的玄门正宗无上权威。
而下方，被剑光锁定的，正是他自己！
但与往日不同，此刻的他，周身魔气滔天，猩红粘稠的血煞与漆黑深沉的幽冥之气交织翻滚，化作无数狰狞咆哮的魔影，手中所持亦非钩龙双剑，而是一柄吞吐着毁灭气息的暗红魔刃！那魔气之盛，竟与那煌煌峨眉剑光分庭抗礼，甚至更为暴戾凶狂！
“孽障！还不伏诛！” 天际似有威严怒喝传来。
剑光斩落，魔气翻涌对冲……
“呃！”阿张猛地睁开双眼，胸膛剧烈起伏，气息一阵紊乱，险些压制不住体内躁动的力量。那幻象中的对峙与毁灭感无比真实，尤其是那源自自身、却又陌生无比的滔天魔气，让他心底泛起一丝冰冷的恐惧。这就是力量冲突引发的心魔吗？还是…某种预示？
他深吸一口气，试图平复翻腾的气血，却发现一只手带着微凉柔和的触感，轻轻按在他的后心。一股平和、宁静，带着淡淡草木清香的微弱法力缓缓渡入，如溪流润泽干涸土地，温柔地抚平他躁动的心绪和紊乱的气息。
是阿娜。
她不知何时已来到身边，碧色的眼眸在火光映照下透着关切与了然。“心神激荡，气血逆冲。张哥，你近日压力太重了。”
阿张没有回头，只是缓缓放松了紧绷的身体，接受了她的安抚。那安神秘法源自苗疆古老传承，虽不霸道，却于安抚心神有奇效，他体内的躁动渐渐平息。
“多谢。”良久，阿张低声开口，声音已恢复平稳。
阿娜在他身旁坐下，望着殿顶缺口处洒落的皎洁月光，轻声道：“是因为古驿的事，还是…你身体里的力量？”
阿张沉默片刻，终是缓缓道：“皆有之。”他摊开手掌，看着自己骨节分明、隐含力量的手，“这身力量，来得突兀且…复杂。九阳炼体至大至刚，阿修罗身却凶戾霸道。平日尚能驾驭，但心神失守时，便如两虎相争…更怕的是，我有时竟分不清，驾驭这力量的，究竟是我自己，还是…力量本身？”
他顿了顿，声音更低，带着一丝罕有的迷茫：“方才调息，见幻象…峨眉剑光斩落，而我…魔气缠身。阿娜，你说若有一日，我若控制不住这力量，抑或这力量的本源并非正道，届时…我当如何自处？是否会变成…那幻象中的模样？”
这是他第一次如此直白地流露出对自身力量的疑虑与对未来的恐惧。那份深藏的迷茫，在此刻心神脆弱之际，对着细心察觉并给予抚慰的阿娜，悄然流露。
阿娜静静听着，没有立刻回答。她拔下发簪，轻轻拨弄了一下篝火，火星噼啪溅起。
“张哥，”她抬起头，目光坚定而温柔，“力量何分正邪？关键在于执掌它的人。在苗疆，蛊毒可害人，亦可救人。你救铁牛，战红发老祖门人，一路行来，所作所为，皆问心无愧。这岂是邪魔所为？”
“至于控制，”她微微一笑，带着苗家女的飒爽与自信，“你不是一个人在战斗。有墨恒道友、孙八爷相助，有我的蛊术安神，还有我们大家。若它真是难以驯服的凶虎，那我们就一起，帮你给它套上枷锁，让它为你所用，而非被它奴役。”
“我相信你，”阿娜的目光清澈而真诚，“胜过相信所谓的宿命和幻象。”
篝火噼啪，月光无声洒落，在她姣好的侧脸上镀上一层银边。夜风穿过破殿，带来远山草木的低语，却吹不散此刻两人之间悄然升腾的暖意与羁绊。
阿张怔怔地看着她，心中那冰冷的恐惧似乎被这番话语和那份无言的信任渐渐驱散。他紧绷的嘴角微微松弛，眼底深处的锐利也化开些许柔和。
“谢谢。”这一次，道谢的话语多了几分重量。
阿娜嫣然一笑，重新簪好发簪：“夜里风凉，凝神静气，好生调息。我守着你。”
阿张点点头，重新闭上双眼。这一次，心绪虽仍不平静，却不再是一片混乱的黑暗。身后那微凉柔和的气息仍在，如同静谧月光下的港湾，让他得以暂歇。
夜色深沉，荒山古观寂寂。无人察觉的角落，两颗心在困境与迷茫中悄然靠近。此夜月下低语，如种子悄然落入心田，只待日后风雨浇灌，便可生根发芽。
而北方的夜幕下，更大的风暴正在无声汇聚。