晨光熹微，薄雾如纱，笼罩着南山村。
顾清辞起身时，灶台上已温着一碗粟米粥，旁边还放着一小碟腌渍的野蕨菜，清爽开胃。他默默用完早饭，推开屋门，湿润的空气中夹杂着泥土与嫩叶的清香，令人心神一振。
院中，萧屹正将新制的硬木弩弓收进屋内暗处，转身见他出来，目光在他脸上停顿一瞬，低声道：“今日我去南麓，那边有片岩茶，土质特别。”
顾清辞点头，并未多问，只轻声嘱咐：“小心些。”
萧屹“嗯”了一声，转身离去，背影在晨雾中渐行渐远，如一道沉默的山影。
顾清辞收回目光，开始整理昨日晾晒的茶叶。新一批茶叶经过反复试验，火候与揉捻已趋稳定，香气更加沉稳悠长。他小心地将干茶分装入新缝的细麻布袋中，再一一纳入竹筒，封存严密。
正当他专注之际，篱笆外传来一阵轻快的脚步声。林秀秀提着一只小篮，俏生生立在院外，脸上带着几分羞涩，又有些好奇：“顾大哥，你在忙吗？”
顾清辞放下手中茶筒，含笑迎上前：“林姑娘，早。”
林秀秀将篮子递过来，里面是几枚新摘的野果，红艳欲滴：“我娘让我送来的，说是多谢你前几日帮狗娃认字。”她说着，目光却不自觉飘向顾清辞身后那间紧闭的屋门，语气迟疑，“萧……萧大哥不在吗？”
顾清辞心中了然，接过篮子温声道：“他一早进山了。多谢你们惦记。”
林秀秀脸上掠过一丝失落，随即又扬起笑容，脆生生道：“顾大哥，你们制的茶真好闻，我在家都能闻到香气哩！我舅舅说，连镇上的人都来打听……”
顾清辞心头微凛，面上却不露声色：“不过是些山野粗茶，不值什么。”
林秀秀却压低声音，带着几分神秘：“我舅舅让我提醒你们，钱满仓前几天在镇上酒楼里和人喝酒，提到你们的名字，神色不太对劲……你们千万当心些。”
顾清辞神色一肃，郑重道：“多谢姑娘告知，也请代我谢过里正。”
送走林秀秀，顾清辞站在院中，望着远处层叠的山峦，心中那根弦再次绷紧。钱满仓果然不肯罢休，甚至已将手伸向了更远处。
午后，萧屹归来，肩头扛着一大捆深绿色的茶树枝叶，叶片厚实，边缘带着淡淡的紫红色，与之前所采截然不同。他将茶叶放下，又从怀中取出一块用树叶包裹的深褐色岩石碎块：“南麓岩缝里的土，带石灰质。”
顾清辞接过，仔细察看，眼中泛起惊喜：“这是岩茶独有的风土！若能制成，其味必然峻烈醇厚，别具一格。”他抬眼看萧屹，语气中带着赞叹，“萧兄竟能寻到这样的地方。”
萧屹目光微动，并未多说，只道：“路险，你去不了。”
顾清辞知他是不愿自己涉险，心头微暖，低头整理茶叶，轻声道：“日后我陪你同去，虽不能攀岩，但在山下接应也好。”
萧屹沉默片刻，终是几不可察地点了点头。
两人正说话间，院外忽然传来一阵马蹄声与车轮滚动声，在这僻静山村显得格外突兀。
顾清辞与萧屹对视一眼，同时望向院外。
只见一辆青帷马车缓缓停在篱笆外，车帘掀起，一名身着素雅锦袍、气质清冷的年轻女子扶着侍女的手走下马车。她容貌秀丽，眉目间却带着一丝挥不去的轻愁，发间一支简单的白玉簪，温润生光。
那女子目光扫过院落，最终落在顾清辞身上，凝住片刻，眼中泛起复杂的光芒，朱唇轻启，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“清辞……果然是你。”
顾清辞如遭雷击，整个人僵在原地，手中的茶筒“啪”地一声落在地上，茶叶散了一地。
萧屹一步上前，无声地挡在顾清辞身前半侧，目光如冰刃般锁住那突然出现的女子，周身气息瞬间变得危险而警惕。
那女子却恍若未觉，只是望着顾清辞，眼中水光氤氲，轻声道：
“一别经年，故人……可还安好？”
顾清辞望着那张既熟悉又陌生的面容，喉间干涩，许久，才艰难地吐出两个字：
“周……小姐。”