宣旨的黄门走后，张懿和吕布又回到屋内，暮色渐沉，五原的刺史府（临时的）的青砖浸染着边塞特有的苍黄。
张懿端坐案前，指尖划过绢帛诏书上的鎏金纹样，望着堂下按剑而立的雄健身影。
奉先。刺史的声音带着朔风磨砺过的沉肃，朝廷敕命已至，敕封你为护匈奴中郎将，领五原太守。
他刻意放缓语速，让每个字都沉入烛火摇曳的寂静说道：雁门以北十二部匈奴、云中九县汉胡百姓，这四个边郡的今后皆系于君一人之身。
责任之重不用我和你说了，你要好生对待每一个人，吕布单膝跪地，抱拳朗声道：“大人放心，奉先自当竭尽全力，保一方平安，不负朝廷所托，不负大人教诲。”
张懿起身，走到吕布身前，拍了拍他的肩膀，语重心长道：“奉先，你年少有为，武艺高强，本是我大汉栋梁之材。
但这并州之地，情况复杂，汉胡杂居，矛盾颇多。 你既要威慑匈奴各部，又要安抚汉胡百姓，切不可一味用强。”
吕布微微点头，目光坚定的说道：“大人所言，奉先记下了。奉先会恩威并施，让匈奴各部不敢犯我大汉边境，让百姓安居乐业。”
张懿满意地点了点头，接着说道：“还有，军中之事，要多与将士们商议，不可独断专行。如此，方能上下一心，战无不胜。”
吕布再次抱拳说道：“大人放心，奉先定当与将士们同甘共苦，共保这并州边郡之地。”
张懿看着眼前的吕布，心中满是期许，相信他定能在这边塞之地闯出一番功业。张懿 说道：奉先可大胆去做事，能帮你的老夫都会尽力去帮你的。
吕布玄甲肩头的兽首吞口在火光中忽明忽暗，虬结的指节下意识摩挲着剑柄蟠螭纹。他忽然单膝触地，膝甲与青石板相撞发出铿然清响，惊得案上烛火剧烈摇曳。
懿公。抬起的面容棱角如刀劈斧凿，眼底却翻涌着少年人般的炽热，奉先，乃一介边鄙武夫，蒙朝廷不弃...话音忽滞，喉结滚动间竟罕见地透出几分局促。然则大人的栽培之情，奉先亦不敢忘！
张懿起身绕过书案，黻纹官袍扫过满地摊开的边防舆图。他停在吕布三步之外，忽然从袖中取出一枚半旧的青铜虎符说道：此乃前任中郎将葬身漠北时，亲兵拼死带回的信物。匈奴人剜去了他的双眼，将这虎符塞进空洞的眼眶。
吕布的呼吸陡然粗重起来。他看见老刺史枯瘦的手指在虎符断裂处细细描摹，那上面还留着暗褐色的血渍。
朝廷要的是能镇住匈奴的狼，不是圈在笼里的狗。张懿忽然将虎符重重拍进吕布掌心，铜铁相击发出刺耳锐响：
还有就是并州儿郎的命不是给你换爵位的筹码——带着他们活着喝庆功酒，才算真本事。奉先可知朝廷为何将五原、朔方、云中、雁门四郡军事尽付与你？
张懿枯瘦的手指划过羊皮地图上密集的烽燧标记，去年匈奴南下，云中郡阵亡的七百士卒里，有三百人是被自己人断了补给活活饿死的。
吕布的指节突然攥紧剑柄，甲叶发出细微的铮鸣。他看见老刺史从案底抽出一卷竹简，上面用朱砂密密麻麻标注着阵亡者籍贯——五原郡的人数格外刺眼。
并州的雪能埋住尸骨，埋不住良心。张懿忽然剧烈咳嗽起来，染血的绢帕擦过地图上龟裂的河套平原，那些孩子喊着会有人来救我们的咽的气。现在你就是他们等的吕将军。
窗外传来戍卒巡夜的梆子声，伴着雁门关方向隐约的胡笳。吕布忽然单膝砸地，震得案上兵符跳起三寸说道：奉先纵肝脑涂地，必不让匈奴马蹄踏过阴山！
要你肝脑何用？张懿枯瘦的手突然钳住吕布腕甲，我要看到明年开春时，并州农户能扶着犁耙耕翻被血浸透的土地——而不是让寡妇们对着衣冠冢哭断肠。
张懿又说道：奉先当君子慎独，不欺暗室。 卑以自牧，含章可贞。
大丈夫立于天地之间，当养天地浩然正气，行光明磊落之事。
克己，慎独，守心，明性。以克人之心克己，以容己之心容人。明白了吗？奉先！
然后他将虎符重重按进吕布掌心时，青铜表面的寒意渗进皮甲接缝。烛火噼啪爆响中，老刺史最后的话语混着雁门关的风雪声：权力是朝廷给的，责任是百姓给的。
吕布紧握着虎符，重重叩首道：“大人教诲，奉先定铭记于心！”言罢，起身将虎符小心收入怀中。
张懿看着他，眼中满是信任与期许，摆了摆手道：“去吧，莫要辜负这大好时机。”吕布说道：奉先定不忘大人的叮嘱和期望！
窗外忽然传来戍卒换岗的号角，苍凉的牛角声漫过夯土城墙。吕布攥紧虎符起身时，甲叶铮鸣如万刃出鞘。他最后抱拳的动作震落了梁上积尘，纷扬尘絮在夕照中如金粉飘洒。
漠北的雪，该染匈奴血了。
夕阳西下，吕布攥着刚接到的朝廷诏书，大步走出刺史府。明黄色的绸缎诏书在他覆着薄茧的掌中微微发烫，上面清清楚楚写着封他为「护匈奴中郎将」兼「五原太守」。
这既是荣耀，更是沉甸甸的责任——从此整个并州边郡的边防与家乡父老，都系于他一身。
傍晚时分，并州五原郡的刺史府大门“吱呀”一声打开了。吕布大步走了出来，吕布心里憋着一股劲，攥着马鞭的手指关节都捏得发白了。
他身上玄铁打造的铠甲在夕阳余晖下泛着冷硬的光，腰间的金铃随着他的步伐叮当作响，声音却显得有些沉闷。
吕布翻身上马骑马返回家中，冲出城门时，天色已经暗了下来。旷野的寒风立刻扑面而来，卷着沙粒和雪沫，打得人脸生疼。吕布猛地一勒缰绳，龙象马双蹄站立而起，发出一声嘹亮的嘶鸣，在苍茫的暮色中传出去老远。
他回头望向五原城，刺史府的灯火在夜色中明明灭灭，脑海里浮现出刺史大人刚才和他说的话他心中感慨良多。
天色将晚，旷野上的风刮得更猛了。吕布骑着龙象马，眼看就要到家门口那座熟悉的街道时。
他远远就望见，在府邸房门前那盏引路的青铜镜下面，正站着两个人影。
等他策马再近些，看得更清楚了。正是他的妻子严氏和张辽。
严夫人穿着一身厚实的裘皮大衣，外面还罩了件银狐毛的坎肩，打扮得既暖和又体面。她发髻上插着的金步摇簪子，在这大风里居然稳稳的，一丝不乱。
她身边按刀站着的，正是张辽张文远。他一身玄甲战袍，肩甲和护臂上都结了一层薄薄的霜，那袭标志性的猩红披风在身后被风吹得呼呼作响。
吕布注意到门前的雪地上留下了不少脚印。明显有三排靴印，又深又均匀，——这肯定是张辽的。
旁边还有两行更浅些、更秀气脚印，绕着门口的拴马石来回踱步——这显然是妻子等他时留下的痕迹，看来她已经出来张望好些回了。
严夫人望了望街道上也看到了吕布。吕布瞥见她袖口沾着些麸皮粉末，想必是刚才一边等他，一边还在忙着家务。
翻身下马吕布说道夫人怎么不在家中等着便可，这并州夜晚的风这么大小心得了风寒，说着话吕布就挽着严夫人的手回到家中。 一进客厅看到火盆上面煨着一壶奶酒，
张辽看到吕布回来说道：大哥你可回来雒阳来人说了什么？吕布说道：先吃饭吧！边吃边聊，吕布看着正咕嘟咕嘟地冒着热气，飘出醇厚的香味。
旁边铜锅里炖煮的手把羊肉香气四溢，这股暖融融的烟火气，被寒风一搅和，成了边塞之地特有的、粗粝又温暖的气息。