林妙音指尖绞着袖口的银线，声音轻得像落在竹叶上的风，却带着淬了冰的疼——
“画舫的日子，看着风光，实则是笼中鸟。”她抬手抚过自己的面纱，指节泛着淡粉，“每天要涂三层脂粉，梳三个时辰的头，笑要露八颗牙，连咳嗽都要捂着帕子——怕露出半点瑕疵，招来那女人的眼睛。”
林妙音的声音像浸了山泉的玉石，清凌凌地响起，带着一丝遥远的恍惚。
“你们看这画，”她纤长的手指抚过画像中那张倾国倾城的脸，指尖微不可察地颤抖了一下，“那时我在画舫，叫‘琉璃盏’。每夜笙歌，觥筹交错，那些公子哥儿、富商巨贾，为我掷千金、写酸诗，我以为那就是我的世界，虽如履薄冰，却也自以为能掌控风雨。”
她抬眼，清冷的眸光透过面纱，仿佛能穿透时光，看到那个喧嚣又脆弱的过去。
“直到她出现。那晚河风很大，她穿着一身夜行黑衣，像一片没有重量的影子，无声无息就站在了我梳妆的镜前。”林妙音的声音低了下去，带着一丝残留的惊悸，“她的脸很平凡，扔进人海就找不到，可那双眼睛……像淬了冰的刀子，直直剜在我脸上。她说，‘三天，遮住你这张脸。若再让我看见它招摇过市，我就把它完整地剥下来，做成这世上最精致的人皮面具。’”
“画舫里瞬间鸦雀无声。平日里那些围着我打转、恨不得把心掏出来的男人们，一个个脸色煞白，要么低头盯着酒杯，要么悄悄往后缩，连大气都不敢喘。那一刻我才明白，所谓的追捧和迷恋，在真正的恐惧面前，薄得像张纸。”
“是仁慈……他那时还不是帮主，只是偶尔来听曲的一个沉默汉子。他挡在了我身前，对那黑衣女子说，‘玉女峰的规矩，不该用来欺凌弱质女流。’”
陆青忍不住插话，声音里带着紧绷：“那女人真是玉女峰的？老帮主他……打得过吗？”
林妙音轻轻摇头，面纱随之微动：“我不知道她究竟是谁，只知道她和仁慈在画舫顶交手，身形快得像鬼魅，我只听到风声和偶尔的掌力碰撞声。最后仁慈退回房里，脸色有些发白，对她说，‘阁下武功高强，但若要动她，需从丐帮弟子尸身上踏过去。’那女子冷笑一声，说，‘好，我给你这个面子。但规矩就是规矩，三天后，若她的脸还完好无损地露在外面，后果自负。’说完，就像来时一样，悄无声息地消失了。”
她的语气变得低沉而决绝：“我不能连累他，连累整个丐帮。那天晚上，我对着铜镜……”她停顿了一下，仿佛需要极大的勇气才能说出后面的话，“用他送我防身的金簪，从左边眉骨，划过脸颊，一直到下颌……血糊住了眼睛，很疼，但比不上心里的绝望。”
“画舫的周妈妈看到我的脸，吓得尖叫，像赶苍蝇一样把我撵了出去。我无处可去，躲在破庙里，伤口化脓，发着高烧，以为自己就要那么死了。是仁慈找到了我，他什么都没说，把我背回了丐帮总坛，找来最好的大夫，亲自给我上药。”
“我心里憋着怨，怨天道不公，怨世态炎凉，也……怨他。若不是他招惹了那女人，我或许还能在画舫苟且偷生。所以我骂他，用最恶毒的话骂他，骂他假仁假义，骂他觊觎我以前的美貌现在来看笑话。他就站在那里，一言不发地听着，等我骂累了，哑了，他就端来温水，一点点喂我喝下。”
她的声音里终于带上了一丝温度，像是冰层下终于流动的春水：“他就这样，日复一日。后来我才知道，为了给我找祛疤的生肌玉露膏，他独自闯了苗疆毒瘴林，差点没能回来。我的心……不是石头做的。”
“那么，漠北王呢？”沈玦轻声问道，生怕惊扰了这段沉重的回忆。
林妙音（或者说司徒夫人）沉默了片刻，从袖中取出一个小小的、有些陈旧的羊皮卷，上面画着一个穿着北漠王族服饰、笑容爽朗的年轻男子。
“那是很多年前了，我还在画舫，他还是个不受重视、来中原游学的北漠王子。”她的语气带着一丝遥远的怅惘，“他不懂中原音律，却会安静地坐在角落，听我弹一整夜的琴。他说我的眼睛像草原夜空最亮的星……他是个单纯热情的人，像一团火。他曾说过，等他能在北漠做主，就来接我。”
“但那都是过去的事了。”她将羊皮卷收起，声音恢复了一贯的清冷，“我刮花脸后，就与他断了联系。我嫁给仁慈后，更是将前尘旧事尽数埋藏。这封信……我从未写过。有人，借我的名，布了一个局。”
她抬起眼，目光再次变得锐利，直直看向沈玦和陆青：“有人想用我的过去，引北漠王入中原。而这个人，很可能非常了解我、仁慈，乃至……如今丐帮的内部情形。”
庭院里寂静无声，只有风吹过紫竹的沙沙声。
沈玦和陆青心中凛然。线索似乎清晰了一些，但背后的阴谋，却显得更加深不可测。这个借“林妙音”之名布局的人，究竟是谁？目的何在？而北漠王，现在又身在何处？
窗外竹影摇晃，陆青瞥见她手腕上的旧疤——是当年刮脸时划的。