鲍勃匆匆走下林荫大道，急于与父母见面。
他离把harbordeep放在他的后视镜上大概还有四十五分钟的时间。
这座城市很可爱，但无情的等级等级是一种永远无法解除的压迫性重量。
在霍姆斯特德，他终于开始觉得他可以做到。他不需要低着头四处走动，也不需要弓起肩膀来让自己变小，或者他小时候为了让自己更安全而采取的任何其他举止。
harbourdeep 把这一切都带回来了。
不，鲍勃很高兴离开，即使他已经接了十几个搭便车的人。
诺拉的父亲跟在他身后，这是他很乐意置身事外的情况，尽管他有一种感觉，他不可避免地会被卷入其中。
他正带着这个男人十几岁的女儿踏上两百英里的公路旅行到一个边境城镇。
鲍勃摇摇头，伸手摸了摸梦露的下巴。
霍姆斯特德等着他。harv、Elli、bailli、Kelli、Eddi，甚至 thidwell。
今晚他要睡在自己的床上，在低语瀑布。
“我们很快就到家了，伙计，”鲍勃对梦露耳语，他的话被缅因库恩犬的咕噜声淹没了。
沿着街道转向港口，鲍勃发现咖啡馆里坐着一大群人，他的新生在其中很显眼，因为大多数人都穿着盔甲并携带武器。
当他走向这群人时，他的新生站起来向他点点头，将他们父母的注意力吸引到他们愤怒的目标上。
“早上好，”鲍勃说，“我叫鲍勃，我要么一直在牧养，要么，”他瞥了一眼没有穿盔甲或携带武器的四个孩子，“我被要求牧养你们的孩子。
“我个人发展的日程安排问题让我重新评估了我在 harbourdeep 的住宿，所以我决定回到我的家，”bob 提高了声音，以延续父母的嘀咕声，“但是，就像我一样”我已经承诺要帮助你的孩子，我提出要带他们一起，等他们成为完全有能力的冒险者后还给他们。”
“我要坐在那边，”鲍勃指了指远离人群的一张空桌子，“你可以找我，一次一个，讨论你可能有的任何问题。”
鲍勃在桌边坐下，看着罗加德走近一脸惊讶的诺拉。
一个新来的新生带着他的父亲走近，鲍勃把梦露滑到桌子上，希望这个小家伙能让父母放心。
诺拉看到她的父亲很惊讶。
她计划在成为一名合格的冒险者并证明她有能力照顾自己之后再次见到她的家人。
“诺拉，”他惊呼道，转身拥抱她。
“父亲，”她回答，声音低沉，被紧紧地拉在他的胸口。
“我一直很担心你，”他平静地说，“你冲出去了，没有回来，甚至没有发信息让我们知道你没事。”
“我很好，”诺拉回答说，从她父亲的怀里挣脱出来。
“让我看看你，”Rogard 说，向后拉，将她抱在伸手可及的地方，检查她的盔甲。
“你确实看起来像个冒险者，”他叹了口气说。
“那是因为我是一个，”诺拉生硬地说，“否则我很快就会成为一个。”
罗加德指了指他们俩坐的一张桌子。
“你可以回家，”罗加德满怀希望地说，“我知道你的祖父可能有点过分，但我可以告诉你，使用 Geas 是有充分理由的。”
“我对此的立场没有改变，”诺拉回答说，“我不会接受它。”
父亲龇牙咧嘴，身体前倾，轻声说道：“你知道，走寻常路，很难被我们家的社交圈接纳吗？”
诺拉摇摇头。
“我宁愿像平民一样生活，也不愿继续欺骗和滥用权力，”诺拉咆哮道，然后缓和了她的表情，握住了父亲的手。
“我爱你，我爱你，”她认真地说，“但我不能参与其中。”
“必须有一个中间立场，”罗加德说，“你不必追着他跑，”他把头转向鲍勃。
“我交到了朋友，”诺拉回答说，“一旦鲍勃确信我们可以安全地完成任务，我们就会一起探索地牢。”
“安全，”她的父亲嘲笑道，“没有什么可以安全地深入地牢。”
“没错，”诺拉承认，“但如果你遵守规则，你会尽可能安全。”
“什么规矩？” 罗加德问道。
“所以你保证会带他回来？”
bob强迫自己睁大眼睛，缓慢而有规律地呼吸，双手埋在monroe的领子里。
“我保证会带领他直到他达到六级，而且我对他的技能充满信心，届时他可能会加入或不加入冒险者公会，由他选择，”鲍勃希望这是最后一次, “我每个月都会打开一个 portal 回到 harbourdeep，直到他们都毕业，他们可以通过它回家或发送邮件。”
鲍勃已经解释了一个多小时，他已经厌倦了。从技术上讲，孩子们已经到了一定年龄，因为这些都是在这里计算的，而他是正式的牧羊人。
“你看，”鲍勃对关心的父亲说，“你唯一需要担心的就是孩子不想再交税了，”鲍勃笑着说，“他会没事的。”
男人点点头，站起来说：“谢谢你为他做这件事，”他急忙接着说，“我们不能再提供他的水晶一年，也许两年。”
“我们是冒险者公会，”鲍勃说，“乐于助人。”
鲍勃站起来，把梦露从桌子上拉起来，放到他的马克雷斯身上。
“好吧，”鲍勃大声说，吸引了人群的注意力，在过去的一个小时里，随着父母含泪告别，人群的注意力已经减弱，“我有一个教会成员和我一起来，我敢说他可能会不耐烦，所以让我们动起来！”
鲍勃很高兴看到罗加德早点离开，脸上带着深思熟虑而不是愤怒的表情。希望陪伴他的诺拉不会回来咬鲍勃的屁股。
鲍勃开始沿着街道向林荫大道移动，在那里他转身朝大门走去，借此机会检查他的新生是否跟着他。
十四个新生跟在他后面，两组四人一组，一组六人。
bob继续朝城市的外墙走去，急于在午餐前赶到传送信标，他预计Erick会在那里等着。
他非常想在大门外打开一个传送门，然后再打开一个传送信标，但他决心要井井有条地离开深港。他可能希望或需要有一天回来。
出城可不是进城那么简单，他要给值班守卫看他的冒险者公会标签和牧羊人徽章，说明他带着新生。
尽管如此，鲍勃还是忍不住笑了笑，他沿着蜿蜒的小径走到院子里。他正式离开harbourdeep并回家了。
在过去的几天里，他绘制了回家的路线，通过视线传送了三百多次，到达俯瞰霍姆斯特德的岩石露头。
鲍勃没有倒下，因为他不想再次离开。
到达霍姆斯特德需要十几个仪式传送门，但他有路线和水晶。他预计到那里需要几个小时。
他把一切都计划好了——他会让孩子们在房间里安顿下来，向他的朋友们问好，然后回家。
洗个热水澡，在潺潺的瀑布上看日落，然后把剩下的留到早上。
bob一边走一边让思绪飘荡，直到他绕过拐角，发现Erick站在院子里。
“埃里克！” 鲍勃挥手打来电话。
Erick从他正在读的书上抬起头，合上书，塞进书包，大步走过去迎接bob。
“你跑得有点晚了，”埃里克说。
“和父母的会面有点长，”鲍勃耸耸肩回答，“我猜你准备好了？”
Erick点点头，瞥了bob身后检查新生。
“太好了，”bob 微笑着说，转身后退，这样他就可以同时对 Erick 和新生们讲话了。
“好吧，几分钟后我要打开一个传送门。它不会长时间保持打开状态，所以如果你不想被抛在后面，快跟我来吧，”鲍勃大声说。
鲍勃看到周围都在点头，转身走到院子的最边缘。
他迅速在地上画了一个仪式圆圈，然后坐下，掏出一把法力水晶。
鲍勃在脑海中投射出传送门法术的图案，然后将传送门法术包裹在仪式魔法图案中，想象他的目的地，然后让图案的法力流过法力水晶，耗尽它们。
他看着传送门在他面前形成，扭曲并展开成一个由移动的黑蓝色光组成的拱门。
他已经全力以赴，门户有 22 英尺宽。
“快走，”鲍勃冲进传送门时吼道。
这是他的计划可能失败的关键时刻。传送门只会保持打开不到三分钟，而孩子们就在他身后，他有四个新手，他甚至还没有牧养。他们可能会犹豫。
他大步穿过他选择作为第一个目的地的草地，为跟在他身后的孩子们腾出空间。
Erick 是第一个通过传送门的人，仅仅在 bob 之后一秒钟，孩子们在他身后涌入，惊奇地环顾四周，看着他们来到的高山草地。
鲍勃确认他们都在那里，并喊道：“很好，你们都及时通过了传送门——只要继续做你们刚刚做的事情，我会让我们在另外 11 次跳跃后到达目的地！”
他开始施展另一个仪式。
诺拉穿过另一个传送门，据说是最后一个传送门，她的头在旋转。
她曾见过白雪覆盖的草地、被风吹过的山脊、静谧的常青树林，而现在她正俯视着一个巨大的山谷。
那是一片由田地、农场和房屋组成的拼凑而成的，一条蜿蜒穿过山谷的河流，流过从山谷中心稍微靠后的有围墙的城镇。
“我们到了，”她听到鲍勃说，“霍姆斯特德。”
“我们将从这里步行，”鲍勃说，“到镇上只有几个小时，然后我们会安排你到公会住宿。”
诺拉跟着他们的牧羊人走下山脊，穿过树林，必须注意自己的脚步。
没有真正的路径，她差点被藏在雪下的树根和石头绊倒。
“这不是很刺激吗？” 韦纳说：“我以前从来没有出过深港城。”
“bob 确实选择了一些不错的传送门，”orson 同意道，“那些景色，尤其是山上的景色……”
“我只是在努力接受他刚刚花费的一千二百法力水晶才能把我们带到这里，”诺拉说。
“他或许可以通过使用仪式魔法自己做一些小跳来到达这里，”查恩同意道。
“这正是他寻找传送门目的地的方法，”埃里克在他们身后说道，这让诺拉跳了起来，差点绊倒。
“他告诉我，他花了大约三百个传送门和半天的大部分时间来绘制它，”他继续说，“老实说，这只是因为他会飞，所以他可以在足够高的地方传送门。高度以保持他的方位。”
“这很常见吗？” 诺拉问道。
“对于维度学家来说？我相信是这样，”埃里克说，“为一群人打开门户，让他们将货物进出港湾是一项有利可图的职业，因此维度学家保持他们的路线处于最新状态。”
“我不知道他会飞，”韦纳说。
“我也没有，”埃里克承认，“但公平地说，我实际上并不了解鲍勃。”
“不过，你不是霍姆斯特德人吗？” 诺拉施压。
“在这里出生长大，”埃里克自豪地说，“虽然我从来不认识鲍勃，但显然我的未婚夫和他是好朋友。”
“鲍勃似乎真的很想念它，”她平静地说。
他们从树林里出来，来到一条路上，虽然仍然被雪覆盖，但至少没有隐藏过多的岩石和树根。
鲍勃一边看着路，一边要求停下来，因为它轻轻地从一连串的山坡上下来。
他转身面对他们，诺拉对他脸上的快乐笑容感到惊讶。
他施了一个咒语，应该是在召唤，她想，一个长长的平坦平台出现在了地面上。
它长十英尺，宽三英尺，前端蜷缩起来。
“这个，”鲍勃说，他在第一个旁边召唤了第二个，“是雪橇。”
梦露在他的脸颊上蹭了蹭，鲍勃咧嘴笑了，这只大猫对这个动作一反常态地高兴。
话又说回来，鲍勃想，梦露喜欢雪。
鲍勃正骑着他召唤的三个雪橇中的最后一个，并以持续的效果锁定它们。
当雪橇从山上向霍姆斯特德疾驰而下时，他正在使用一个控制水法术作为区域效应来保持雪橇下的雪光滑。
新生们最初有些害怕，但很快他们就像小孩子一样大笑大叫。
他到处玩耍，设法保持雪面光滑，同时使其或多或少呈颗粒状，这使他能够控制雪地下降的速度。
孩子们玩得很开心，鲍勃确信他也听到了埃里克的笑声。
随着山丘开始缓和，鲍勃开始使用他的控制水咒让它们保持高速移动，直到最后，距离城镇大约四分之一英里的土地完全变平了，他让雪橇车队停下来并释放了他的执着效果。
“这太棒了，”韦娜从雪橇消失的地方站起来喊道。
随后是无数的肯定和同意的断言，鲍勃给了他们一分钟，然后走到了小组的前面。
“我很高兴每个人都喜欢这次骑行，”他大声喊道，“我可以向你保证，在路上只有十分钟路程，一顿热腾腾的美味佳肴和一个温水浴！”
鲍勃开始朝镇子走去，脸上挂着微笑，他考虑着从现在到他第一次蹒跚地看到霍姆斯特德时发生的一切。
他不知道那是什么时候发生的，但在某个时候，霍姆斯特德成了他的家。
他很高兴能回来。