皇宫大殿内的紧张气氛尚未消散，陛下逃跑的消息像一盆冷水，浇得刚燃起希望的文武百官心头发凉。沈惊鸿立在殿中，玄色官袍衬得她脊背挺直如松，面对百官窃窃私语的慌乱，她声音清亮如钟：“各位大人不必惊慌！京城已全面戒严，城门守军增至三倍，陛下插翅难飞！当务之急需分两路行动 —— 萧殿下前往禁军大营策反，牢牢掌控兵权，防止陛下残余势力作乱；我带人深入搜证，巩固证据链，同时追查陛下藏匿据点，绝不给其狡辩余地！”
萧玦立刻上前半步，铠甲碰撞发出清脆声响，与沈惊鸿形成默契呼应：“沈大人所言极是！兵权乃重中之重，若落入逆党之手，后果不堪设想！我这就前往军营，今日之内，必让所有禁军效忠先帝正统！”
百官们听着两人斩钉截铁的安排，慌乱渐定。太傅拄着拐杖上前，拱手道：“殿下、沈大人放心！朝中之事交给老臣！即刻拟写公告，张贴全城说明真相，同时加派侍卫守护皇宫，严防有人趁机生事！”
“有劳太傅。” 萧玦拱手致谢，与沈惊鸿交换一个眼神 —— 无需多言，早已明晰彼此分工。两人转身大步出殿，一个策马奔往军营，一个带领卫士前往长乐宫，身影消失在晨光之中。
【萧玦：军营策反，掌控兵权】
辰时刚过，萧玦的战马已奔至禁军大营外。营门守卫见他身着明光铠、腰佩先帝赐剑，立刻横枪阻拦：“来者止步！军营重地，非请莫入！”
萧玦翻身下马，动作利落，从怀中掏出那枚温润的 “玦” 字玉佩，高举过头顶。玉佩在晨光下泛着柔光，皇家专属的云纹清晰可见：“我乃先帝遗腹子萧玦！今日前来，为清理君侧、还天下太平！速请你们统领周奎前来见我！”
守卫们瞳孔骤缩，不敢怠慢，立刻飞奔入营通报。片刻后，统领周奎身披甲胄匆匆赶来，看到玉佩的瞬间，膝盖一软跪倒在地，声音带着颤意：“末将周奎，参见殿下！不知殿下来此，有失远迎，还望恕罪！”
萧玦上前扶起他，语气沉重却不失威严：“周统领不必多礼。今日前来，是有要事相商 —— 当今陛下弑父篡位、勾结黑风寨盗陵，如今已畏罪潜逃！我需你带领禁军全力搜捕，同时效忠先帝正统，助我稳定朝局！”
周奎脸色瞬间煞白，手指无意识攥紧甲胄系带 —— 他跟随当今陛下多年，虽早察觉其残暴，却不敢轻易背叛。“殿下…… 这…… 此事事关重大，末将…… 末将需时间斟酌……”
萧玦早料到他的顾虑，从怀中掏出一本泛黄的账本，递到他面前：“周统领且看！这是陛下与黑风寨的往来账目，每一笔交易都有其亲笔签名，从盗陵计划到嫁祸太子，写得清清楚楚！你若继续效忠，他日陛下被擒，你必受牵连，落得个抄家灭族的下场！反之，若助我稳定朝局，他日我登基，必封你为镇国将军，保你家族荣耀世代相传！”
周奎颤抖着接过账本，指尖划过那些熟悉的字迹，脸色愈发苍白。他沉默片刻，突然 “咚” 地一声再次跪倒，对萧玦磕了三个响头，额头渗出血迹：“末将糊涂！竟一直效忠暴君！从今往后，末将愿带领全体禁军效忠殿下，全力搜捕陛下，若有二心，天诛地灭！”
“周统领深明大义！” 萧玦扶起他，语气欣慰，“即刻召集所有将领召开军事会议，宣布效忠先帝正统，同时传令：将京城分为东西南北四区，每区派五千禁军，地毯式搜查废弃宅院、寺庙、地窖，路口设卡盘查，不准放过任何可疑人员！”
“是！” 周奎领命，转身大步离去。半个时辰后，中军大帐内，数十名禁军将领齐聚。萧玦手持玉佩与账本，将陛下的罪行一一陈述，又当众承诺：“凡效忠先帝正统者，既往不咎；有功者，赏银千两、升三级！”
将领们本就多有不满，此刻听了真相、得了承诺，纷纷单膝跪地：“我等愿效忠殿下！” 只有三名陛下亲信还想犹豫，周奎眼神一厉，挥手让人将他们拿下，厉声喝道：“通敌叛国之徒，拿下关押，等候发落！”
解决完将领问题，萧玦与周奎俯身查看京城舆图。周奎突然手指城西：“殿下！陛下曾在西山脚秘密修建一座行宫，平日只有他的亲信能靠近，说不定会藏在那里！”
萧玦眼前一亮，立刻下令：“派两千精锐前往西山脚行宫，仔细搜查！若发现陛下，先控制住，不准伤其性命 —— 我要让他活着接受审判！”
“末将领命！” 一支精锐迅速集结，策马奔往西山。萧玦站在营门了望塔上，看着禁军们有条不紊地行动，紧握的双拳终于松开 —— 掌控了兵权，就等于扼住了陛下的咽喉。
【沈惊鸿：深入搜证，巩固铁证】
与此同时，沈惊鸿已带领昭镜司卫士抵达长乐宫。陛下的寝宫一片狼藉，龙袍扔在地上被踩出褶皱，奏折散落一地，显然逃跑时极为仓促。她蹲下身，指尖划过地面，突然停在床底 —— 那里有一块地砖颜色略浅，与周围格格不入。
“撬开这块地砖。” 沈惊鸿语气笃定。卫士们立刻上前，用撬棍小心撬开地砖，露出一个小巧的紫檀木盒。
木盒打开的瞬间，众人眼睛一亮 —— 里面没有金银，只有一叠书信和一本线装日记。沈惊鸿拿起书信，指尖拂过字迹，脸色愈发凝重：“这是陛下与黑风寨寨主的往来信件！” 她轻声念出内容，“‘事成之后，封你为镇南侯，统领南方三州兵权’—— 原来陛下早与盗匪勾结，妄图割据一方！”
她又翻开日记，泛黄的纸页上满是血腥字迹：“景元二十七年冬，赐父皇牵机茶，终登大位”“李德全知晓太多，令秘卫除之”“太子、二皇子碍事，借黑风寨之手嫁祸”…… 每一页都记录着陛下的残暴与野心。
“这些都是铁证！” 沈惊鸿将书信与日记小心收好，又在书架角落发现一本加密账本。她掏出随身携带的解密工具，片刻后破解密码 —— 里面竟是陛下多年来贪污受贿的记录，“江南盐商送黄金千两，升盐运使”“西北将领送宝马十匹，免其戍边之责”…… 金额之巨，令人咋舌。
“有了这些，不仅能定陛下弑父盗陵之罪，还能揭露其贪腐真面目！” 沈惊鸿眼神锐利，立刻带领卫士前往太医院。
太医院内空无一人，只有药柜上积着薄尘。沈惊鸿仔细搜查，终于在最里面的药柜暗格里，找到一本蓝色封皮的用药记录。翻开一看，上面清晰写着：“景元二十七年冬，给太子（当今陛下）牵机毒三钱，用于‘安神’”“事后销毁记录，威胁众太医不准外泄”。
“太好了！” 卫士们忍不住低声欢呼 —— 这正是陛下下毒的直接证据！
沈惊鸿却未放松，立刻前往大牢提审犯人。在一间阴暗的牢房里，她见到了黑风寨的前哨统领，此人因内讧被抓，一直不肯开口。
“你可知陛下已逃？” 沈惊鸿坐在牢门外，语气平静，“他若被抓，定会将所有罪责推到黑风寨头上，说你们胁迫他盗陵。到时候，你和你的弟兄们，都要被凌迟处死！”
犯人身体一颤，眼神松动。沈惊鸿趁机掏出书信：“但你若说出真相，我可保你一命，还能让你与家人团聚。”
犯人沉默片刻，终于开口：“陛下在京城有三个秘密据点！城西西山行宫、城南废弃报国寺、城北地窖！还藏了大量兵器粮食，准备事成后作乱！”
沈惊鸿立刻派人将消息传给萧玦，同时带领卫士前往报国寺。在寺内佛像后面，他们果然找到大量兵器 —— 弓箭、刀枪、盾牌堆满了整个偏殿，旁边还有数十袋大米，足够千人食用半年。
“逆贼早有预谋！” 沈惊鸿怒喝一声，“将兵器粮食全部运往禁军大营，派卫士看守据点，不准任何人靠近！”
【双线汇合，初获成效】
夕阳西下时，萧玦与沈惊鸿在禁军大营汇合。看到沈惊鸿带来的证据，萧玦激动地说：“沈大人！有了这些，陛下就算长了翅膀，也飞不出这铁证如山！”
沈惊鸿笑着点头，将秘密据点的位置标出：“西山行宫和城北地窖，还需派人搜查。另外，我已让人在报国寺设伏，防止陛下返回取兵器。”
两人俯身舆图前，迅速制定夜间搜捕计划。萧玦下令：“今晚加派兵力，重点搜查西山行宫和城北地窖，同时封锁城外所有小路！” 沈惊鸿则补充：“我提审陛下贴身太监时，他交代皇宫有秘密通道通往城外破庙，需派人前往搜查！”
夜色渐深，搜捕行动全面展开。萧玦带领禁军前往西山行宫，在地窖里发现大量金银珠宝和兵器，却未见陛下踪迹；沈惊鸿则带领卫士进入皇宫秘密通道，通道狭窄潮湿，只能弯腰前行，走了一个时辰才抵达城外破庙。
破庙内空无一人，但沈惊鸿却在佛像后面发现一枚龙纹玉佩 —— 玉佩沾着泥土，显然是陛下匆忙逃跑时掉落。“陛下定是从这里逃走的！” 她立刻让人在破庙周围设伏，同时扩大搜查范围。
凌晨时分，一阵轻微的脚步声传来。埋伏的卫士瞬间警觉，只见一道身影踉跄着走进破庙，正是衣衫褴褛、面色憔悴的陛下。
“陛下，别来无恙？” 沈惊鸿从暗处走出，语气冰冷。陛下看到她，脸色骤变，转身想跑，却被卫士们团团围住。
“不！朕是皇帝！你们不能抓朕！” 陛下瘫坐在地，哭喊着，“朕错了！朕再也不敢了！求你们饶了朕！”
卫士们上前，用铁链将陛下捆住。沈惊鸿看着他狼狈的模样，眼神里没有半分怜悯：“你弑父篡位、滥杀无辜时，怎没想过今日？押回京城，明日早朝，让你在天下人面前接受审判！”
当天边泛起鱼肚白时，陛下被押回京城的消息传遍大街小巷。百姓们纷纷走上街头，看着被铁链捆住的陛下，愤怒地喊道：“暴君！罪该万死！” 还有人捧着先帝的画像，跪在路边哭喊道：“先帝啊！您的冤屈终于要昭雪了！”
沈惊鸿与萧玦并辔而行，看着眼前的景象，心里终于松了口气。这场持续数月的斗争，终于迎来了胜利的曙光。