马康带出来的这帮兵将，起码也是十年的老行伍，看对面这一营五百人，带着云梯草袋，心知肚明就是来填护城河的，本就没有蚁附攻城的能力，在盾手的掩护下，土工作业的兵种将装满沙土的草袋抛入河中，周而复始。
城上的老兵也是贼精，就等着敌军将草袋抛入河中的那一瞬间，放箭射击，击杀率颇高，渐渐的填土的人不够用，沙包入河的速度慢了下来。
马康看看战事，心道：五百人的队伍就想填河冲城，真是痴人说梦。老兵们更是轻松，眼瞅着对面填土的人越来越少，也开始节省箭支，最先三张弓盯着一个填土的，现在一张弓看一个，战场上的有价值目标太少了。盾兵畏畏缩缩的躲在木盾后面，忽然听的将令，开始缓缓撤离。
青竹算了算，从接战到退敌最多半个时辰，数了数敌军丢下了上百具尸体，却是有序退走。
青竹凑到马康身边请教道：“打头阵的人马怎么战意不强，草草攻击了半个时辰就撤了。自己人的尸体也不抢回去？”
马康笑笑道：“本就是试探性的攻击一下，孙锐欺我们人少，又以为跑马岭这边是个商栈，没啥战力。你看老钱那模样，见过他的人谁不以为他是个大掌柜的。这次试探丢了一百多人，估计下午攻城阵势得大些。来人，下城，打扫战场。城上的清点军械。”
城堡上用吊篮放下十来个老卒，各个口鼻罩着麻布，落地后身手麻利的清点尸身，有用的兵刃，箭矢统统归拢回收，尸体就近堆放，二三十具一堆，架上柴火，倒上火油。此刻青竹也顺着吊篮下了城，在城里憋闷了许久，他也想出城透透气。见老兵们架着柴堆，不解其意。
许仲正在清扫队中，拉过他道：“道长，现在是六月天，尸体不处理，要不了两日，必然腐败，到时候那场景凄惨不说，还会引得瘟疫。不如烧了。”
“挖个大坑埋了也好啊？”青竹不忍。
“谁有功夫打完仗还刨个大坑，几十年来，大家都习惯了，沙陀人也是这个习惯，死了就一把火烧了，不管是大汗也好，王公贵胄也好，就是坐了龙椅当了皇上也是一把火烧了。”许仲不以为然的撇撇嘴。
青竹第一次看见这么多尸体，不管武艺道法如何，毕竟是个少年人，少年人心存善念，内心总是柔软些，他也无奈，叹口气，手掐法诀，围着尸堆，轻声诵念：“太阳之精，练吾真形。太阴之气，复我元神。乾坤浩气，阴阳之灵，三魂守卫，七魄安宁。”此乃是道门用以超度亡人的不传法咒需身法、心法、真气共同配合方才奏效，青竹丹田提气，脚下踏罡步斗，真气在肺腑间鼓荡，纯以内气发声，如是三遍，青竹道长稽首收工。
说来也怪，三遍咒语一过，场间气息祥和了许多，许仲等老卒脸蒙麻布也觉得呼吸都通畅了许多，周身感觉略有清凉意，各自暗暗称奇。许仲回头清点了一下人数，打了个手势，随手把火把丢入尸堆，火油燃起，熊熊烈火焚烧开来，老兵们也钻进吊篮回了城中休整。
再说孙锐营中，土建营的营指挥谭庆灰头土脸的带着残存的兵马回了大营，攻城的情况，大营中的一众领军将领看得分明，仗确实难打，对面城墙高耸，再引山溪地泉为池，更兼城墙之上都是老兵，人数虽只有五十，各个能挽二石弓，射程远准头足，老谭即便做足了准备，也难以跨越雷池一步，这样的坚城任谁来啃都是块硬骨头。
谭庆归营，下马入辕门，看见自己的顶头上司，都指挥使张从义，立时跪倒，行军礼道：“末将无能，此番出战，未能建功，丢下了百十来个兄弟，末将在军主帐前领罪。”
张从义本是范延光身边道士张从生的幼弟，本就是凭着兄长的庇佑才能在军中立足，熬了些年头，混了些资历，加上张从生吹嘘范延光梦到大蛇入腹，有王者之兆，捧得老范心花怒放，给了张从义一个都指挥使的位子。论起实战，张从义本是绣花枕头一个，能够统御一军人马，全仗着谭庆这些从底层打拼出来的老兵。
此刻张从义哪敢怠慢，赶紧将谭庆扶起，温言宽慰道：“谭指挥哪里的话，对方城高池深，士卒精锐，谭指挥号令分明，按照那帮文人的话怎么讲，哦对，非战之罪啊。”
其他一众将领纷纷附和，谭庆倒也暗自宽心。土建营回了营中，有伤的治伤，又补充了丢失的兵械，谭庆安排妥当，才问道：“张军主（五代时一军都指挥使使又称军主，下辖2500人，计5营人马），此番交战，末将还需将军情如实向孙帅汇报，劳烦军主通传。”
孙帅就是叛军主将孙锐，乃是临清王范延光的乡亲元随，极尽得宠，时任魏博军兵马都监，统领的都是精锐牙兵，真正是魏博一人之下万人之上的角色。正如马乐长得到的线报，此次魏博造反，就是因为范延光突发恶疾，十余日不能视事，孙锐暗中联络军中另一个实权人物，澶州刺史冯晖，两厢合谋，订了造反的计划。等范延光得知此事，大军已然发动，开进了滑州地界，所谓开弓没有回头箭，老范也只能在病榻上徒唤奈何。
听说要通传主帅，张从义面有难色，黑色的脸皮有几分黑里透红，想到昨晚的饮宴，不好意思道：“切慢，怕是孙都监，怕是，怕是还宿醉未醒。”
谭庆一听，眉头紧蹙，随即又放开，知道此时自家军主也是为难，低声问道：“孙都监，怕是昨晚又过度？”
张从义点点头，说来也尴尬，因为家兄张从生时常出入范府，张从生与孙锐并称范延光的两大心腹，两人更是私交甚厚。孙锐贪花恋色，每日无酒不欢，无女不眠。张从生一个道士，也没少陪孙锐逢场作戏，有时实在脱不开身，只能招呼张从义作陪。因此张从义是深刻了解自家这位主帅的作风。
昨日里，孙大帅脱离大队，一路上举着华盖，撑着屏扇，载歌载舞，喝着葡萄酿，唱着窑曲，傍晚时分才到了营中，进了大营，也不召集众将议事，直接在帅帐里高搭木台，唤来都指挥使以上军官饮酒作乐。最神奇的是，他居然还带了十二名从魏州博州搜罗来的花魁，在木台上歌舞助兴。
席间孙锐意气风发，大放厥词，说什么，听闻江湖上出了一个小道士，生的一副好皮囊，又精于房中秘术，前些日子在开封城莳花馆，订了最大的包间，叫了楼里最漂亮的一十二名花魁，号称一夜看尽汴梁花。临走还扫了那个二世祖赵世器的面子，真是美名如此，夫复何求。来日里，率领众将杀入开封城，定要将这道士寻访出来，找齐开封城里所有的美娘子，搞个百花齐放，与众将共襄盛举云云。
众将无不抚掌称善，张从义自然也在其中。是夜，孙锐就如同大事已成一般，兴致勃勃，拥众美入后帐，也不知道折腾了多久才入睡。此时进中军帐通传战报，怕是只能看见帐内一片白花花的大腿。
张从义将帐内情况略略一说，谭庆也是无奈，只能退下，回自己的营中，暗自发愁。张从义也觉得主帅这般举动，似乎过于轻敌，但是上下尊卑如此，自己也是万般无奈，所幸经过探马斥候回报，敌营兵马不多，两百余人，也不虞对方过来袭营，昨夜陪孙锐喝了半夜的酒，张从义现在也兀自头昏眼沉，吩咐自己的亲兵，密切关注中军帐动向，有事马上通传，自己也回营帐休憩去了。
回到跑马岭堡内，青竹第一时间回到马康身边，继续忠实的充当亲兵护卫的角色，虽说上午的战斗不甚激烈，毕竟城下射上来的也是货真价实的羽箭，守城老卒亦有受伤，老钱在这方面没说假话，虽是皮盔皮甲，质量过硬，所幸伤的不重。堡内自有金创药，用蒸好的纱布裹住伤处，十余名伤兵，也算是暂时恢复了作战能力。只有许程运气稍差，被流失击伤了右眼角，血流不止，金创药药性剧烈，用在四肢或胸腹部无甚大碍，根本没法用在眼部这么脆弱的部位。
都是出生入死的弟兄，青竹绞尽脑汁回忆了一下当年没心情认真学习的针灸之术，本着治不死人就往死里治的基本原则，要来几根缝衣服的细针，仗着从小修炼的精纯真气，往许程眼眶周围扎了几针，也别说，不知道是瞎猫碰上死耗子走了运，还是纯靠细针渡过去的真气镇压，许程的眼角也就立时止了血。青竹本着救人救到底的心思，从随身的小陶瓶里抠了一指甲盖药膏，抹在许程眼角伤口处，叹了口气。
听见青竹名医叹气，许程不由紧张起来，问道：“青竹兄弟，青竹道长，青竹真人，我没事吧。就一寸长的口子，不至于是个致命伤吧。”
“啊？”青竹正心痛自己的灵药，那是跟师父从东海捕到的鲨鱼油熬炼制成，对刀剑伤有奇效。可惜从那次以后，再也没捕到过如此大的鲨鱼，自己的鲨鱼膏是越用越少了。
见青竹没有反应，许程真慌了，道：“青竹真君，您倒是给老许一句实话啊。”
青竹这才反应过来，一瞪眼，学着钱弗钩的语气，没好气道：“承惠，二百钱。”
转折来的太快，差点没闪着老许的腰，“什么就两百钱？指甲盖那么点子药，咋就讹我两百钱？青竹兄弟你这收费也太黑心了，你可不能学那老钱。”知道自己没事，许程气不打一处来。
青竹嘴上说着玩笑话，手里活计没停下，抹了鲨鱼膏，想来止血收口不在话下，他手指轻提，把扎入穴道的细针取了出来，找块干净的布条插好，留着备用。又瞅了瞅许程的伤口，总这么裸着也不是事，要了一块蒸过的麻布，撕成细条，给许程顺手包扎了一下。这箭伤就在眼角下面，青竹也是玩笑性子，硬是把许程右眼包在麻布条里，连绕了两三道，扎严实了，满意看看自己的作品。
许程心想，丁点大的疤，还用得着包扎，但是青竹帮自己治了，就任由青竹施为，包完了自己右眼啥也看不见了，恼道：“怎么回事，怎么把眼珠子也挡住了，看不见了嘿。”
青竹倒是挺满意自己的作品，招呼马康一起欣赏，马康也点点头，“高了，别看许程平时不起眼，受伤以后，颇有古之名将风范。”
青竹赞道：“马统领好眼力，英雄所见略同啊！”
许程是个粗人，以为他们在夸自己威猛，好奇道：“古之名将，谁啊？厉害不？威武不？与我有几分神似？”
“夏侯惇！”马康与青竹同声回应道，而后哈哈大笑。
比起跑马岭堡的一片祥和，魏博军中的军卒心情不是很美丽，主帅左都押牙兵马都监孙锐孙大帅，自到了军中就干了三件事，饮酒，听曲，狎妓。至于什么建造攻城器械，分配军资，统合人马，编排出击序列这些鸡毛蒜皮的小事，根本不在大帅的考虑之中。时值盛夏，军士们苦于帐中闷热，想去营地旁的野湖消暑，本是情理之中。但未得将令，诸将一时不敢擅专，勒令众军留置营中，军士们苦不堪言。
到了傍晚，孙大帅悠悠转醒，昨夜里性质太高，似乎连御七女，虽然转醒，精气神依然萎靡，招了领军众将入帐，揉着浮肿的脸皮，开口道：“我魏博军，顺天意，举义旗，乃因临清王殿下正是天命所归。承殿下旨意，本帅领兵至此，如若线报无误，定是将朝中长乐公围困于此，长乐公此人，众将官可曾听闻？”
众将心中了然，轰然应诺。孙锐接着道：“此次石贼敬塘迁都开封，分为两路，石贼统领朝中百官，长乐公押运国库公帑。据洛阳眼线传来的消息，长乐公带着辎重居然走了陆路，正巧被李狗儿的斥候营截断了退路，一路赶狗入穷巷，竟堵在了这荒山野岭。本帅推算，朝中的国库帑银，九成就在这荒山堡垒里，众将需同心戮力，攻破此堡，待我军军饷充足，沿路招兵买马，不日必将攻入开封，伺候临清王登基坐殿，你我皆是从龙功臣。”孙锐说的慷慨激昂，仿佛眼前已经看见了开封城的金殿，幻想着自己位极人臣，无上荣耀。
在众将应诺声中，这位都监大帅挥挥手，叫嚣道：“今夜，接着喝酒，接着舞。”