人才荒漠与“十年树木”之策
在彻底清理了军队中的腐败势力，并建立了兵工署与“国防基金”后，秦烈并没有丝毫松懈。他深知，枪炮、舰船、钢铁厂这些冰冷的“硬件”固然重要，但若没有懂得操作、维护和创新的人才作为“软件”支撑，一切现代化成果都将是沙上楼阁，昙花一现。
大乾面临的困境并非资源或资金短缺，而是人才的结构性危机。传统的教育体系——以八股取士为核心的科举制度，培养出的是精通经史子集、熟悉官场礼仪的文官，对于数学、物理、化学、机械学等工业文明的基础学科，则视作“奇技淫巧”，不屑一顾。
秦烈站在京津钢铁联合厂高耸的烟囱下，看着蒸汽与黑烟直冲天际，心中却沉重万分。他问身旁的工业银行行长沈文卿：“沈大人，您看这钢铁之躯，需要多少懂行的头脑才能驱动？”
沈文卿叹道：“秦总督，目前所有的技术骨干，几乎都来自洋人。连最基本的蒸汽机维护，我们都得高价聘请外籍技师。长此以往，我大乾工业的命脉，便握在他人手中，如何能称得上独立自主？”
“所以，这是我们下一阶段的重中之重。”秦烈眼神坚定，转身对赵兴国和沈文卿下达了新的命令：“自今日起，兵工署和工业银行，将集中所有力量，推动**‘大乾人才革命’**。军事改革是治标，人才革命才是固本！”
秦烈提出了“十年树木，百年树人”的战略，决定动用国防基金的一部分，以及工业银行的信贷额度，全面投入到教育体系的改造中。
工学体系的建立与沪海工业大学
秦烈首先在工业中心沪海设立了**“大乾工学总署”**，并直接向皇帝奏请，将一批废弃的衙门和郊外的土地划拨出来，用于兴建全新的工科院校。
他决定打破传统的书院模式，建立起一套**“实用为王、理论与实践结合”**的工学体系。
首当其冲，也是最重要的旗舰院校，便是沪海工业大学。
沪海工业大学的校舍设计，完全跳出了传统飞檐斗拱的样式，采用了简洁、实用、采光良好的西方现代建筑风格。它不再是培养清谈之士的场所，而是成为了一座巨大的实验工厂。
课程设置颠覆传统：
1基础科学部： 重点教授微积分、高等代数、牛顿力学、热力学、电磁学。秦烈亲自监督，要求将西方最新的科学着作翻译成大乾文字，作为教材。
2工程技术部： 细分为机械工程、冶金工程、化学工程、建筑工程等专业。学生必须在工厂、矿山进行至少一年以上的带薪实习。
3军事应用部： 与兵工署紧密合作，专门培养火炮设计、舰船制造、弹药研发等方面的高级人才。
为了吸引顶尖人才执教，秦烈不惜血本，以工业银行的高级职员待遇，向全球招募教习。同时，他向国内的士人承诺：凡是精通西学、愿意投身工业教育者，一律授予高位，并享受优渥的俸禄。
“我们要让那些精通数理化的人，比翰林院的修撰更加体面，比传统的清流更有实权！”秦烈此言一出，立刻在士人阶层引起了轩然大波。
科举制度的“工业化”植入
工学体系的建立，是釜底抽薪之举。然而，秦烈明白，要彻底改变国家的用人导向，必须从最核心的政治制度——科举入手。
科举制度是大乾近千年的立国之本，动之则有倾覆朝纲之忧。秦烈采取了渐进却致命的改革策略。
他首先奏请皇帝，在最高的会试中，设立一个全新的科目——“工艺科”。
“陛下，古有六艺，今有工业。工业强，则国力强。臣建议，在会试中增设工艺一科，专考实用之学。凡能通过者，授予‘工学进士’，其地位等同于传统进士。”
皇帝对秦烈深信不疑，且乐见其成，毕竟秦烈所做的一切，都是为了增强中央集权和国力。
“工艺科”的考题震惊了整个文官系统：
题目一： 试论蒸汽机热效率之极限与提升之法，并以微积分推导其最优工作区间。（考查热力学与高等数学）
题目二： 论述电磁感应原理在远距离通讯中的应用及对国家战略之影响。（考查电磁学与战略思维）
题目三： 试析工业革命后各国经济模式之变迁，并提出大乾应对之策。（考查现代经济学）
这些考题一经公布，传统士人如坠五里雾中，而那些潜心研究西学的少数士人，则看到了鲤鱼跃龙门的机会。
更具颠覆性的是，秦烈规定：凡工学进士，毕业后直接进入兵工署或工业银行担任要职，或派驻各地工厂担任总工程师，其升迁速度远高于传统文官。
这一政策，彻底打破了“万般皆下品，唯有读书高”的旧有观念，将国家的最高人才选拔和奖励机制，导向了工业与科学。
归国学子的崛起与新旧之争
秦烈推行人才战略的另一大成果，便是第一批**“庚子派遣学生”**的归国。这是他早年利用部分关税收入，秘密派遣出去学习西方最先进技术的精英。
其中最杰出的一位，便是刘明。
刘明出身寒门，聪颖过人，被派往伦敦皇家理工学院深造。他在英国见证了机器轰鸣的工业盛景，也感受到了大乾在科技上的巨大落差。他带着一肚子的机械原理、化学公式和满腔的报国热忱，踏上了归途。
秦烈亲自在沪海码头迎接了刘明。
“刘明，”秦烈拍着他的肩膀，“大乾的工业，需要你们这批人来主持大局。你对国内的工学体系有何建议？”
刘明恭敬地行礼后，却直言不讳：“总督大人，大乾最大的问题，不在技术，而在观念。我们的学子，太过注重‘术’，而轻视了‘理’。工学若要发展，必须以基础科学为根基，不能急于求成。”
秦烈大笑：“英雄所见略同！我将任命你为沪海工业大学的副校长兼总教习，全权负责课程体系和教学质量。你要做的，不是循规蹈矩，而是颠覆！”
刘明一战成名，成为了新一代知识分子的代表。他的归国，如同一剂强心针，让整个工学体系充满了活力。这些“洋学生”凭借真才实学，迅速占据了兵工署、工业银行和各大工厂的技术核心岗位。
翰林院的愤怒与秦烈的辩护
秦烈对科举和教育的改造，终于触及了传统保守势力的核心利益和尊严。以翰林院掌院、老学究张仲远为首的清流文官，开始对秦烈群起而攻之。
在朝堂之上，张仲远声泪俱下，向皇帝哭诉秦烈的“倒行逆施”。
“陛下！秦烈以一己之私，擅改祖宗之法！他增设‘工艺科’，让那些雕虫小技登堂入室，视圣贤经典为何物？此举，是釜底抽薪，是毁我大乾的文脉与根基啊！若是人人都去学那劳什子机器，谁还来研习治国安邦之道？他这是以奇技淫巧，乱国之本！”
朝中许多老臣纷纷附和，一时间，朝堂上群情激愤，矛头直指秦烈。
秦烈面不改色，泰然自若，他出列回应，声音洪亮而冷静：“张大人，您说我以奇技淫巧乱国之本，可敢问张大人，何为国之本？”
张仲远冷哼：“国之本，在于人心，在于纲常伦理，在于圣人之道！”
“说得好！”秦烈猛地提高声音，目光扫视全场：“但纲常伦理，如何保护大乾的子民不被洋人的炮火所伤？圣人之道，能否让我们的军队装备洋人的坚船利炮？”
他向前一步，掷地有声：“本官以为，国之本，在于国富民强，在于主权独立！”
“当洋人一艘铁甲舰，能抵我大乾十万水师之时，再高尚的道德文章，也只能化为一纸空谈！一个有道德的官员，不能用《论语》来抵挡炮弹；只有一门能自产的钢铁火炮，才能保护我们的道德和子民！”
秦烈转向皇帝，躬身奏道：“陛下，臣等不是要毁弃传统，而是要为传统披上坚实的铠甲。工艺科培养的，不是单纯的匠人，而是懂得科学救国、以实学治国安邦的国士！”
皇帝被秦烈说得心潮澎湃。他亲眼看到了北洋军改革带来的军力飞升，深知秦烈所言不虚。他一锤定音：“秦烈所奏，深合朕意。工艺科之事，无需再议！人才革命，即刻全面推行。”
随着皇帝的圣旨，保守派彻底在人才选拔的高地上失去了话语权。大乾工业文明的基石，至此彻底稳固。人才的活水开始奔涌，为未来的工业腾飞积蓄了最强大的力量。