悬命之待
等待的滋味，如同钝刀割肉，缓慢而煎熬。碎玉轩内，表面依旧维持着病中静养的平静，但空气里却仿佛绷紧了一根无形的弦，每一次宫门外传来的脚步声，都能让这根弦发出细微的颤音。
流珠强迫自己维持着日常的劳作，分拣药材，打扫庭院，伺候甄嬛起居，但她的心却始终悬在半空，随着时间一点一滴的流逝而愈发沉重。她比任何人都清楚，牛痘法在理论上是可行的，但实践操作中任何一个微小的失误——取浆不洁、接种过深、个体差异、甚至仅仅是糟糕的运气——都可能导致失败。而失败的代价，她承受不起。
甄嬛似乎察觉到了她的不安，但并未点破，只是某日用膳时，看似无意地提了一句：“听闻苏公公近日忙于督办太医院防治时疫，连皇上都时常召见。” 她舀起一勺清粥，语气平淡，“这宫里的天，说变就变。有时候，一场风雨，既能摧折草木，也能洗出朗朗乾坤。”
流珠心中一震，立刻垂首：“小主教诲的是。” 她明白，甄嬛这是在提醒她，机遇与风险并存，让她稳住心神。这位小主，果然什么都看在眼里。
期间，浣碧对流珠的态度愈发微妙。她似乎从槿汐或别处隐约猜到了些什么，看流珠的眼神里，除了原有的那点不快，更多了几分难以言喻的审视和一丝不易察觉的……疏离。她不再与流珠多说闲话，做事也更加沉默。流珠心知肚明，却无暇他顾，生存的压力已让她喘不过气。
就在流珠几乎要被这漫长的等待逼疯时，转机，在一个天色阴沉的午后，伴随着一阵与往日不同的、急促而带着某种特定韵律的敲门声，骤然降临。
圣心震动。
来的是苏培盛身边一位极得脸的小太监，姓夏，面容白净，眼神活络。他并未进门，只在宫门口，对着闻讯赶来的崔槿汐低语了几句，态度竟是前所未有的客气，甚至带着几分不易察觉的讨好。
槿汐听完，面色不变，只微微颔首，转身回来时，看向流珠的目光里，多了几分前所未有的凝重与一丝极淡的……或许可以称之为“看重”的东西。
“流珠，”槿汐的声音依旧平稳，但语速稍快，“收拾一下，苏公公有请，皇上……也可能要见你。”
“哐当——”一声，流珠手中正在擦拭的花瓶差点脱手落地，幸亏她反应快，及时捞住，但心脏却像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来！
皇上……要见她？！
成功了？！牛痘法试验成功了？！
巨大的冲击让她一时头晕目眩，几乎站立不稳。她用力掐了自己的虎口，尖锐的疼痛让她勉强维持住清醒。她知道，最关键的时刻，来了！
她几乎是凭借着本能，快速回到耳房，用冷水拍了拍脸，换上了一身虽然旧但浆洗得最干净的宫女服，重新梳理了头发，确保自己看起来虽然卑微，但至少整洁、利落，不至于御前失仪。
跟着那小夏公公走在长长的宫道上，流珠的心跳依旧如鼓。她注意到，这次走的路线，并非通往太医院或是苏培盛通常办事的地方，而是向着乾清宫的方向！她的掌心瞬间被冷汗浸湿。
果然，小夏公公引着她并未进入乾清宫正殿，而是绕到了殿后一处僻静的暖阁外。阁外守卫森严，气氛肃穆。苏培盛正等在门口，见到她，上下打量了一眼，微微点了点头，低声道：“进去后，照实回话，皇上问什么，答什么，不可隐瞒，亦不可夸大。记住，谨言慎行。”
“是，奴婢明白，谢公公提点。”流珠的声音带着抑制不住的微颤。
苏培盛不再多言，转身，躬着身子，轻手轻脚地推开暖阁的门，走了进去。片刻后，里面传来一个低沉而威严的声音：“宣。”
流珠深吸一口气，迈着僵硬的步子，低着头，小心翼翼地跨过了那道高高的门槛。
暖阁内，地龙烧得暖烘烘的，空气中弥漫着淡淡的龙涎香。流珠不敢抬头，只凭余光看到明黄色的袍角和一双玄色绣金龙的靴子，以及旁边垂手侍立的苏培盛。
她“噗通”一声跪倒在地，以额触地，行了大礼：“奴婢流珠，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！” 声音因为极度的紧张而显得干涩。
“抬起头来。”皇帝玄凌的声音再次响起，听不出喜怒，却自带一股不容置疑的威压。
流珠依言，微微抬起头，但目光依旧谦卑地垂视着前方光亮如镜的金砖地面。她能感觉到一道锐利如鹰隼的目光，正落在自己身上，仿佛要将她从里到外看个通透。
“你呈上的那个‘牛痘接种法’，朕已命人秘密试过。”玄凌的声音平稳，却带着一种掌控生杀予夺的绝对力量，“结果，确如你所言。接种者虽有轻微不适，但皆已康复，且……后续接触痘毒，并未感染天花。”
流珠的心，在这一刻，终于重重地落回了实处！巨大的狂喜如同海啸般冲击着她的四肢百骸，让她几乎要瘫软在地。成功了！真的成功了！
但她强行克制住了，她知道，现在远不是放松的时候。她再次叩首，声音带着激动和哽咽，却努力保持着清晰：“皇上圣明！此法若得推广，乃天下万民之福，奴婢……奴婢叩谢皇上信重！”
玄凌沉默了片刻，似乎在审视着下方这个看似柔弱、却提出了如此惊世骇俗之法的宫女。暖阁内静得可怕，只有炭火偶尔发出的“噼啪”声。
“此法，你从何得知？”玄凌终于再次开口，问出了最关键的问题。
流珠早已准备好答案，她将之前对苏培盛说过的那套说辞，以更加恳切、更带着后怕的语气重复了一遍：“回皇上，奴婢不敢欺君！此法乃奴婢幼时，家乡邻村牛庄确有其事，后偶遇一云游番僧，得以印证。奴婢深知此法惊世骇俗，一直深埋心底，不敢对人言。若非此次时疫凶猛，危及宫闱，皇上忧心社稷，奴婢……奴婢便是死，也不敢妄言！”
她的话语真假掺半，情绪饱满，将一个偶然得知秘法、又因忠君爱国（或者说怕死）而不得不冒险献上的小宫女形象，塑造得淋漓尽致。
玄凌的目光在她身上停留了许久，久到流珠背后的衣衫都被冷汗浸透。他终于缓缓开口，语气中带上了一丝不易察觉的缓和：“你，很好。”
仅仅三个字，却如同天籁！流珠知道，她赌赢了！她的命，保住了！不仅如此……
“苏培盛。”
“奴才在。”
“拟旨。碎玉轩宫女流珠，献防治时疫良策，有功于社稷，着即日起，擢升为正七品女官，领尚宫局司药房典药女史一职，专司协理牛痘接种法推行事宜。另，赏白银五百两，锦缎十匹。”
圣旨一下，流珠整个人都懵了。女官！正七品！典药女史！还有厚赏！这……这远远超出了她的预期！她原本只求活命，最多能脱离奴籍便是万幸，没想到竟一步登天，成为了有品级的女官！
“奴婢……奴婢谢主隆恩！皇上万岁万岁万万岁！”她激动地再次叩首，声音哽咽，这一次，带上了几分真实的感激。无论皇帝是出于何种考量，这份恩赏，实实在在地改变了她的命运！
第三节：荣宠加身，暗箭随行
带着皇帝的封赏圣旨和厚重的赏赐回到碎玉轩时，流珠整个人都如同在梦中。前来宣旨的依旧是苏培盛手下的小夏公公，态度比之前更加恭敬。碎玉轩上下，包括甄嬛在内，全都跪接圣旨。
当听到“擢升为正七品女官”、“领尚宫局司药房典药女史”时，浣碧猛地抬起头，看向流珠的眼神里充满了难以置信的震惊和一种近乎尖锐的嫉妒，脸色瞬间变得煞白。崔槿汐眼中也闪过讶异，但很快便恢复了平静，看向流珠的目光更加深邃。甄嬛则依旧垂着头，看不清神色，但流珠能感觉到，她扶在地面的手，指节微微泛白。
圣旨宣毕，众人起身。甄嬛看着流珠，脸上露出一抹浅淡而复杂的笑容：“流珠，恭喜你了。从今往后，你便是官身了。”
流珠立刻躬身，姿态依旧恭敬：“奴婢……不，卑职不敢当。无论身在何位，卑职始终是小主宫里出来的人，不敢忘本。”她知道，即使身份变了，在甄嬛面前，她依旧需要保持谦卑。甄嬛是她目前最重要的依靠和……需要警惕的对象。
甄嬛点了点头，没再说什么，转身回了内室。
接下来的日子，流珠的生活发生了天翻地覆的变化。她搬出了碎玉轩那间狭小的耳房，有了自己独立的、虽然不算宽敞但干净整洁的居所。她换上了七品女官的浅绿色官服，发髻也梳成了女官样式，虽然依旧需要谨慎小心，但至少不再是谁都可以随意打骂、甚至谋害的卑微宫女。
她开始前往尚宫局司药房任职。司药房主要负责宫廷药库的管理和药材分发，原本的掌事女官对于空降而来的流珠，表面客气，眼底却藏着忌惮和不满。流珠心知肚明，并不急于揽权，而是将主要精力放在了协助太医院推行牛痘接种法上。
她凭借着对方法的熟悉和超越时代的卫生观念（虽然只能用这个时代能理解的方式表达），在制备痘浆、消毒工具、观察反应等环节提出了许多切实可行的建议，使得推广过程顺利了许多。太医院那些原本对她不屑一顾的太医，在事实面前，也不得不收起几分轻视。
皇帝玄凌对流珠的表现似乎颇为满意，又额外赏赐了几次。一时间，流珠这个原本默默无闻的名字，响彻了整个后宫，成为了风口浪尖上的人物。
然而，荣耀与危机总是相伴而生。就在流珠初步在司药房站稳脚跟，牛痘接种也在有序推行时，一场针对她的阴谋，悄然展开。
这一日，流珠正在司药房核对一批新入库的、用于预防时疫的药材清单。忽然，一个小太监慌慌张张地跑进来，噗通一声跪倒在地，带着哭腔喊道：“流珠姑姑！不好了！永和宫那边……那边有两个刚接种了牛痘的小宫女，突然上吐下泻，高热不退，眼看……眼看就不行了！太医说是……说是痘毒入体，怕是……怕是这接种之法有问题啊！”
第四节：风波再起，以证清白
消息像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个司药房，甚至向着整个后宫蔓延开去！
牛痘接种法出了问题？接种者性命垂危？
刚刚因为献策而声名鹊起的流珠，瞬间被推到了舆论的风口浪尖！质疑、幸灾乐祸、恐惧的目光从四面八方射来。原本就对她空降不满的司药房掌事女官，立刻板起了脸，语气严厉：“流珠女史，这是怎么回事？皇上将如此重任交予你，若是出了纰漏，你可担待得起？！”
流珠的心猛地一沉，但她强迫自己迅速冷静下来。不对劲！牛痘接种的反应她很清楚，绝不可能突然引起如此猛烈的、类似严重感染中毒的症状！这中间一定有蹊跷！
“姑姑息怒。”流珠稳住心神，语气沉着，“牛痘接种后的反应，卑职早已详细说明，绝非此等症状。此事必有缘故，请容许卑职立刻前往永和宫查验！”
那掌事女官冷哼一声，却也没有阻拦，她也想看看流珠如何收场。
流珠立刻带着两个可靠的小太监和一名与她交好的低级太医，匆匆赶往永和宫。永和宫内已是一片混乱，两个小宫女躺在榻上，面色青紫，呕吐物和排泄物散发着恶臭，气息奄奄。负责诊视的太医一脸凝重，见到流珠，摇了摇头，低声道：“症状凶险，似是……误食或误用了什么剧毒之物，与痘毒无关，但时机太过巧合……”
流珠心中雪亮！这是有人故意下毒，然后嫁祸给牛痘接种法！想要一举将她打入万劫不复之地！
她不再犹豫，上前仔细检查两个小宫女的情况，又询问了她们接种后的饮食和接触过的东西。果然，发现她们在接种后，曾喝过同一壶“特意”赏下来的、据说是能“增强效果”的“补药”！
流珠立刻请求皇帝下令，封锁永和宫相关区域，彻查那壶“补药”的来源。同时，她凭借着自己对药性的了解，判断出毒素很可能是某种混合的、药性猛烈的草药，她立刻口述了一个以绿豆、甘草、金银花等为主的解毒方子，让太医赶紧煎药施救。
在皇帝的严旨和苏培盛的督办下，调查很快有了结果。那壶“补药”，是一个与皇后娘家有些关联的低等妃嫔，假借关心宫女之名送去的，而药材的来源，则隐隐指向了宫外……线索到了这里，似乎断了，无法直接指向皇后。但所有人都心知肚明是谁的手笔。
最终，那个低等妃嫔被推出来顶罪，打入冷宫。两个小宫女因为发现和救治及时（流珠的解毒方子起了关键作用），保住了性命，但身体也大为受损。
经此一事，流珠不仅洗清了嫌疑，更因为她临危不乱、果断施救的表现，赢得了包括皇帝在内更多人的认可。牛痘接种法也因为她坚决的态度和成功的案例，得以继续推行。
然而，流珠心中的寒意却更深了。皇后的手段，如此狠辣果决，一击不成，便立刻断尾求生。她知道自己今后的路，将更加如履薄冰。
新的野望
风波过后，流珠在宫中的地位更加稳固。牛痘接种法在证明了其有效性后，开始逐步在宫中，乃至京中部分区域推广，效果显着，时疫的蔓延得到了有效的控制。皇帝龙心大悦，再次厚赏流珠，并允许她可随时查阅司药房乃至太医院的部分藏书。
这一日，流珠在司药房整理医案，窗外传来小宫女们压抑的啜泣声。她循声望去，只见几个年纪小的宫女正围着一个刚刚因犯错被管事嬷嬷重罚、打得皮开肉绽的小宫女，无助地抹着眼泪。那小宫女身上旧伤叠着新伤，显然平日没少受磋磨。
流珠看着这一幕，心中触动。她想起了自己刚穿来时战战兢兢的日子，想起了浣碧隐晦的怨怼，想起了这后宫之中，无数像她、像眼前这些小宫女一样，命运不由自己掌控的女子。她们或卑微求生，或成为争斗的棋子，或像原主流珠一样，无声无息地死去。
仅仅做一个女官，够吗？即使位份再高，在这吃人的后宫，依然可能朝不保夕。她需要更强大的力量，更需要……为像她一样的女子，寻找一条不一样的活路。
一个念头，在她心中疯狂滋长——开办女子学堂！不是教导女德女戒，而是传授医术、算学、技艺！让女子拥有一技之长，能够凭借自己的能力立足，哪怕不能完全摆脱时代的束缚，至少，能多一分选择，多一条活路！
这个想法如此大胆，如此离经叛道，几乎等同于挑战千百年来的礼教纲常。但她知道，眼下，或许有一个绝佳的机会提出。她刚刚立下大功，圣眷正浓，皇帝或许会愿意听一听她这“异想天开”的请求。
然而，她也深知其中的风险。一旦提出，必然引起轩然大波，遭到保守势力的猛烈攻击。她必须想好万全的说辞，找到一个能让皇帝动心，至少是愿意尝试的理由。
她看着窗外灰蒙蒙的天空，眼神却异常明亮。她知道，下一场更为艰难的战斗，即将开始。而这一次，她要挑战的，是整个时代的偏见。