引擎熄火，护盾暗澹，传感器大片失灵。两艘星舰如同搁浅的鲸鱼，被三艘幽蓝飞行器呈三角之势牢牢锁死在虚空之中。对方精准而致命的先手打击，瞬间将云栖等人逼入了绝境。
那经过翻译的、冰冷的电子合成音依旧在通讯频道中回荡，带着不容置疑的意味：“交出数据与生命信号。”
硬拼显然已无可能。云栖强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。对方没有立刻下杀手，说明有所图谋，而且他们似乎对“仲裁庭数据”和混沌胚胎格外关注。
“你们是谁？”云栖通过尚且完好的内部通讯系统，将声音传递出去，试图争取时间和信息，“‘守护者’文明的遗民？还是别的什么？”
短暂的沉默后，那个电子合成音再次响起，语气似乎有了一丝极其细微的波动：“我们乃‘守护者’第七方舟，‘巡天者’序列。尔等身负仲裁庭印记，携带禁忌生命信号，闯入最终沉寂之地，必须给出解释。”
第七方舟！巡天者！果然是“守护者”文明的幸存者！而且他们认出了仲裁庭的印记！
“我们并非入侵者，”云栖抓住机会，快速回应，“我们受仲裁庭遗迹指引而来，寻找应对‘终末浪潮’与‘万瞳阁’背叛的线索。这枚生命体，”她示意了一下随身空间内的胚胎，“也并非禁忌，而是在我等引导下，走向秩序与混沌平衡的‘可能性’！它甚至能与你们的核心产生共鸣！”
她刻意提到了“终末浪潮”、“万瞳阁背叛”以及“共鸣”这些关键词。
这一次，对方的沉默时间更长了些。三艘幽蓝飞行器依旧保持着锁定，但那股冰冷的杀意似乎略有缓和。
“证明。”最终，电子合成音只吐出两个字。
证明？如何证明？
云栖心念电转，迅速与墨言、苏清雪、林轩交换了意见。眼下局势，坦诚可能是唯一的生路。
“我们可以共享部分从仲裁庭获得的数据，包括关于‘终末浪潮’前期的观测记录，以及‘万瞳阁’在关键时刻背叛的影像碎片。”云栖提出条件，“作为交换，我们需要知道你们的立场，以及关于‘万机宝库’和‘核心’的真相。”
短暂的延迟后，对方回应：“可。传输数据至指定频段。警告：任何异常数据流将视为攻击。”
一个安全的加密数据接收频段被发送过来。
云栖没有犹豫，立刻将之前从“共鸣水晶”中获得的信息包中，关于“终末浪潮”初期景象和“万瞳阁”银色眼睛虚影背刺仲裁庭的关键片段，剥离出来，传输了过去。这些信息足以证明他们的信息来源和立场，同时又保留了关于“平衡生命体”等更核心研究笔记的部分。
数据传输的几秒钟内，气氛紧张到了极点。所有人都屏息凝神，等待着对方的反应。
终于，数据接收完毕。三艘幽蓝飞行器似乎在进行内部高速运算和验证。
片刻后，那个电子合成音再次响起，语气中的冰冷减少了几分，多了一丝难以言喻的……沉重与 “确认”。
“数据验证……确认为仲裁庭最高机密记录片段。来源真实。”
“关于‘万瞳阁’的背叛……与吾等数据库深层封存记录吻合。”
“外来者，你们的身份和目的，暂时通过初步验证。”
锁定着星舰的能量光束悄然熄灭。但三艘幽蓝飞行器依旧保持着包围态势。
“跟随我们。”电子合成音命令道，“带你们去见‘指引者’。一切疑问，将由它做出最终裁决。”
失去动力的两艘星舰，被幽蓝飞行器以一种柔和的牵引力场引导着，朝着机械坟场的最深处驶去。
穿越了无数更加庞大、更加残破的机械结构，他们最终抵达了一片相对“空旷”的区域。这里漂浮着一块巨大到难以想象的、大致保持完整的长方体金属结构，其规模堪比一颗小型行星！它通体覆盖着暗沉的、布满岁月刻痕的装甲，表面隐约可见早已暗澹的庞大能量回路和炮台基座。这就是“守护者”第七方舟的本体！
靠近之后，更能感受到其散发出的那种悲壮与威严。它就像一头沉睡的钢铁巨兽，虽然沉寂，却依旧散发着不容侵犯的气息。
幽蓝飞行器引导着他们，从方舟侧面一个悄然开启的、巨大无比的维修通道口驶入。
内部是另一个世界。高耸的金属穹顶，纵横交错的宽阔通道，无数封闭的闸门和休眠状态的设施……一切都巨大化，充满了冰冷的工业美感，却又死寂得令人心季。只有偶尔从深处传来的、规律的低沉嗡鸣，证明着这座庞然大物并未完全死去。
他们被引导至一个类似核心指挥大厅的广阔空间。大厅中央，一个由无数流动的光影和数据构成的、不断变幻形态的复杂几何体悬浮在半空——那正是之前提到的 “指引者” ，这艘方舟的中央AI。
当云栖他们踏入大厅时，那几何体的光影迅速凝聚，化作了一个模糊的、由光线构成的老者轮廓。老者面容不清，但一股饱经沧桑、带着无尽疲惫与一丝希冀的意念，温和地笼罩了众人。
“欢迎，仲裁庭的继承者，以及……生命的火种。”老者的意念直接在他们脑海中响起，比之前的电子合成音多了难以言喻的情感，“我是‘守护者’文明第七方舟的引导核心，你们可以称我为‘指引者’。”
“很遗憾，以这种方式与诸位相见。如你们所见，‘守护者’……已然成为历史。我们，是文明最后的墓碑与……未尽的执念。”
“指引者”的叙述，印证并补充了云栖他们之前的猜测。
“守护者”文明，远古仲裁庭最坚定的盟友，为了应对“终末浪潮”，倾尽所有建造了“万机宝库”，旨在保存文明火种，并寻找对抗寂灭的方法。然而，“万瞳阁”的背叛导致最终防线崩溃，文明主力尽殁，星域破碎，“万机宝库”也流散各方。
这艘第七方舟，承载着部分文明数据库和一项未完成的终极使命——启动“万机宝库”中的 “生命重构矩阵” 。传说这件终极造物，拥有在寂灭中保存乃至重塑文明的可能性。
“然而，‘生命重构矩阵’的启动密钥被分成了三部分，”“指引者”的光影老者语气沉重，“其中之一，便封存在这座方舟的核心。另外两部分……根据最后接收到的残缺信息，一部分落入了‘万瞳阁’（观测者）手中，另一部分……则疑似在战乱中被‘混沌主臬’的力量所污染、藏匿。”
他看向云栖，目光（如果那光影可以称之为目光）落在她随身空间的位置：
“仲裁庭的观察者印记，是访问方舟核心、获取密钥碎片的基础凭证。”
“而您所守护的这枚‘平衡生命体’，其蕴含的秩序与混沌完美共生的本质，是激活‘生命重构矩阵’不可或缺的‘催化剂’ ，甚至可能是……净化那枚被污染密钥碎片的唯一希望。”
“那些‘巡天者’（幽蓝飞行器），是我派出的侦察单位，旨在收集‘终末浪潮’残留数据，并寻找其他密钥碎片或合适‘催化剂’的线索。”
真相如同拼图，逐渐完整。云栖他们的到来，承载着这消亡文明最后的期望。
“您希望我们帮助您，集齐密钥，激活‘生命重构矩阵’？”云栖问道。
“是的，这是‘守护者’文明……最后的请求，”“指引者”的光影微微波动，“作为回报，方舟内所有知识、技术，将向你们敞开。并且，我将授予你们‘守护者’最高盟友权限，可调用方舟剩余资源。”
就在这时，云栖随身空间内，那枚混沌胚胎“卵”，似乎感应到了“指引者”话语中蕴含的文明重托与悲愿，再次传来了清晰而有力的共鸣波动，这一次，不再仅仅是渴望，更带上了一丝仿佛 “认可”与“回应” 的意味！
这奇异的共鸣，让“指引者”的光影都为之微微一滞。
然而，还未等云栖细究这共鸣的深意——
“嗡——！！！”
刺耳的、最高级别的入侵警报，勐然响彻整个核心大厅！金属墙壁瞬间变成了刺眼的红色！
“警告！检测到超高强度秩序力量正在强行突破外部防御屏障！”
“识别：‘观测者’直属最高威胁单位——‘肃正者’旗舰！”
“它们……它们找到了我们！防御系统全面激活！”
“指引者”的意念带着前所未有的凝重与一丝……决绝。
“它们的目标，是方舟核心的密钥碎片！观察者，请随我立刻前往核心控制室！其他人，协助防御！”
“我们必须赶在它们突破之前，取得密钥！然后……启动方舟最终协议，绝不能让我们的一切，落入叛徒之手！”
最终协议？那是什么？自毁？还是……
局势瞬间千钧一发！刚刚看到的希望之光，转眼就被更庞大的黑暗阴影所笼罩！