焚寂剑脊的裂纹深处，那枚闭合的眼状符号终于沉寂。赤月指尖抚过剑身，血丝隐没于纹路之间，仿佛从未出现。她收剑入鞘，步伐未停，与凰云并肩踏上主峰石阶。
议事殿前守卫欲言，凰云袖中星盘微光一闪，禁制自行开启。两人径直穿入大殿。
掌教端坐高台，手中玉简忽震，映出矿道晶核残留波动。他抬眼：“这么快就回来了？”
“有事禀报。”凰云将一枚留影玉简置于案前，“三刻钟前，我们在废弃矿厅发现阵图复刻体。”
玉简激活，墙刻阵图局部浮现空中——五芒星基座旁，一组逆向符文正缓缓旋转。凰云指尖一点，命锁同调模型的核心节点被放大：“他们在解析我们的连接机制。这不是袭击，是系统性采集。”
掌教目光一凝：“你能确定？”
“若只为杀我们，昨夜山谷便可布下死局。”赤月开口，声音如铁，“他们放我们走，是为了看我们如何应对下一次。”
殿内静了片刻。掌教起身踱步，袖袍扫过案角丹炉，炉火骤暗。“你们没有活口，也没有完整阵图作证。”他语气缓，却不容动摇，“仅凭推演，难服众议。”
凰云不慌：“所以我没对外声张。消息只限于此，由您定夺。”
掌教停下脚步。他知道这二人从不虚言，更不会为争功而造势。可一旦承认存在能精准复刻远古阵法、且意图窥探命锁之秘的势力，宗门必起波澜。
“你说他们是‘实验’？”他问。
“每一次我们突破，都有对应手段出现。”凰云语速平稳，“妖域陷阱针对合击初现；青冥山会武时，傀儡复制地脉共振；如今矿道阵图，直指命锁逆推。他们在等极限数据——等我们逼出全部底牌。”
掌教沉默良久，终是落座。他取出一道金纹令符，注入灵力：“准你们上报备案。但此事不得外传，尤其不可提‘命锁’二字。”
“明白。”凰云收起令符。
“另外。”掌教看向赤月，“你体内血炎波动异常，是否旧伤复发？”
“不是伤。”赤月摇头，“是剑在回应什么。焚寂裂纹中的符号，每次战斗都会颤动，像是……被唤醒。”
掌教眼神微变。他知道焚寂来历非凡，也知赤月命格特殊，但从未听她主动提及异状。
“你要什么？”他问。
“闭关三日。”她说得干脆，“炼化剑中躁动。若放任不管，下次出剑，未必还能由我掌控。”
殿内气息一滞。
掌教盯着她看了许久，终于点头：“凤鸣崖禁地，开放七日。聚灵丹三十枚、护神符九道，即刻拨付。但有一条——”他目光锐利，“不得擅自启用禁地核心阵眼，违者视同叛宗。”
“仅作修炼所用。”凰云代答，“我们会以备战外盟比试为名，掩人耳目。”
掌教颔首，挥手召来执事弟子交接物资。待人退下，他低声道：“若有新线索，第一时间报我。不要自己追查。”
“我们不是莽撞之人。”凰云轻抚命锁，“只是不想再当被观测的猎物。”
赤月未再言语，只将焚寂横于膝上，指尖划过剑脊裂痕。那符号虽静，皮肉之下仍有细密刺感，像一根无形丝线，正从极远处轻轻拉扯。
离开大殿时，天色已暮。山风穿过回廊，吹动檐角铜铃。凰云忽然驻足。
“怎么？”赤月问。
“信号还在走。”她低声说，“反向标记已激活，三天后会有回响。”
赤月握紧剑柄：“那时，我们再动。”
两人未归木屋，转而直赴凤鸣崖。石阶陡峭，越往上灵气越稠，空气中浮动着淡淡的金纹雾气——那是禁地开启的征兆。
崖顶石室早已备妥。中央阵基铭刻三重聚灵纹，四周悬符九枚，皆为护神所用。丹药整齐排列于玉盒之中，封印完好。
赤月踏入室内，焚寂脱手而出，自行悬浮半空。血炎自剑身渗出，如薄纱般缠绕周遭。她盘膝坐下，双掌贴于阵基边缘，开始引导体内躁动之力。
凰云则立于角落，周天星盘缓缓展开。她并未推演敌踪，而是设下静默追踪程序——一旦晶核信号被接收端解析，干扰纹路便会反馈一段真实坐标。此刻，星盘表面泛起极细微的涟漪，如同湖面倒映星光，不动声色地等待回流。
时间流逝，夜色渐深。
赤月眉心血光隐现，经脉中血炎奔涌，却被一层无形屏障压制。她咬牙运转《焚天战诀》，将暴动能量一寸寸压回焚寂剑脊。剑身嗡鸣，裂纹深处再次闪过一丝猩红，随即湮灭。
凰云察觉到波动，指尖微动，星盘射出一道银线，悄然接入命锁金链。魂力流转，助其稳定识海。
“还能撑住？”她问。
“没事。”赤月吐出两字，额角已有冷汗滑落，“它在挣扎，但我压得住。”
凰云不再多言，继续监控星盘。数据显示，信号仍在正常传输，对方尚未察觉异常。一切如常，仿佛她们真的只是在闭关备战。
石室外，风穿石隙，发出低沉呼啸。
室内，焚寂悬浮不动，血炎收敛至剑锋一点。赤月呼吸渐稳，体内战意沉入丹田，如熔岩归渊。
凰云忽然睁眼。
星盘中央，一道微弱却清晰的回波正在成形——那是信号源第一次尝试解析干扰纹路。虽然过程缓慢，但路径已经开始暴露。
她没有惊动赤月，只是将星盘角度微调，让回波轨迹完整映照于阵基投影之上。
此时，赤月缓缓睁开双眼。
她望着焚寂，忽然伸手握住剑柄。剑身轻震，竟无抗拒之意。
“快了。”她说。
凰云看着星盘上的轨迹延伸，轻声回应：“三天。”
赤月点头，重新闭目。血炎再度游走经脉，却不再狂躁，反而如溪流归谷，循着某种新的节奏缓缓循环。
石室陷入寂静。
唯有星盘边缘，一圈极细的银光正沿着特定弧度缓慢推进，像一把无声转动的钥匙，正一点点插入未知之门的锁孔。
银光抵达终点的瞬间，星盘表面浮现出一个扭曲的坐标点。