探子！
这个词像一根冰刺，瞬间扎破了这几日弥漫在部落里的、带着文化气息的祥和。徐诺感觉心脏猛地一缩。刚把纪年和数字弄出点眉目，麻烦就找上门了！
她脸上的教学时的温和瞬间褪去，取而代之的是属于领导者的冷静和锐利。她和雷交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重。
“能确定方向吗？”雷沉声问，灰色的狼眸已经锐利地扫向东面。
“太远看不清特征，但动作很老练，就是在观察我们。”哨兵肯定道。
烈闻讯赶来，金色的瞳孔缩成一条细线，战意升腾：“我去把他们揪出来！”
“不行。”徐诺立刻否决，大脑飞速运转，“他们在暗处，目的不明，不能打草惊蛇。”她深吸一口气，迅速做出部署：
“烈，你带两个最擅长隐匿的兄弟，从西面绕出去，迂回到他们侧后方，只盯不抓，看他们看完往哪里撤！”
“雷，通知下去，外松内紧，恢复正常警戒，增加暗哨！”
“寂，”她看向听到动静走过来的熊族汉子，“你和你的族人暂时隐蔽，作为预备力量。”
命令简洁明确，部落如同沉睡的巨兽，悄然绷紧了肌肉。孩子们被迅速带回屋内，表面的平静下，是暗流的汹涌。
徐诺登上围墙的暗哨位置，望向东面那片被雪覆盖的、在夕阳下泛着冷光的森林。那里，有窥探的眼睛；而身后，是她刚刚开始教导数字、试图为其建立时间秩序的部落。
这一批探子的背后，究竟藏着怎样的危机？
徐诺握紧了拳，眼神坚定。无论来的是什么，她都必须守护住这个她倾注了心血、已经开始像“家”的地方。
烈带着俩最会猫悄儿行动的狼族兄弟，跟三道烟儿似的，打西头溜出了部落。他们没傻乎乎直接奔探子去，而是借着地形和风头，绕了个大弯子，悄摸地往那帮犊子后边迂回。
这边厢，部落里头，在徐诺和雷的支应下，一套“表面松垮、内里紧成弓弦”的应对招子立马支棱起来了。
面儿上瞅着，部落该咋地还咋地。还有老娘们儿在外头扫雪，小崽子们在划拉出来的安全地方撒欢儿（被嘱咐了不准往围墙根儿凑合），大屋的烟囱还冒着小烟儿。可这份消停底下：
围墙上，除了明面上的岗哨，还多了不少猫在木头橛子、柴火堆后头的“暗桩”，一个个眼睛瞪得跟铜铃似的，耳朵支棱着，不放过一点儿邪乎动静。
雷亲自带着人，在里头来回溜达，尤其是放吃食、炭火和那些铁疙瘩的紧要地方，看得死死的。
寂和他那帮熊族弟兄，按徐诺的安排，都猫在几个大房子里头。他们那大身板子跟小山似的，家伙事儿就搁手边，随时能蹿起来削人。
寂闷不吭声地坐靠门的地儿，褐色眼珠子透过门缝往外瞅，脸上那道疤在黑影里显得更瘆人了。
墨也忙活够呛，紧着检查、添补那些草药和绑伤口的家伙事儿，预备着万一有挂彩的。
就连老头老太太和半大崽子也没闲着，烧水的烧水，准备担架（拿结实木棍子和兽皮现扎的）的准备担架。
徐诺可没在屋里猫着，她跟雷恩一块儿，上了部落当间儿那个拿粗木头搭的简易了望台。这儿视线好，能瞅明白全乎。
时间一点一滴过去，大伙儿心里都绷着根弦儿。日头要落山了，雪地让余晖抹了层橘乎色儿，可空气里那股子紧张味儿，一点儿没散。
眼瞅着天要擦黑，烈风他们仨可算回来了，带着一身冰碴子气儿，脸上却带着逮着猎物影儿后的那股子劲儿。
“情况咋样？”雷沉声问。
烈风接过旁人递来的热水，咕咚灌了一大口，抹把嘴，叭叭就开始说：“仨！全是豺狼族的瘪犊子！滑溜着呢，搁外边转悠半天，专门瞅咱这围墙，还有冒烟儿的地方（估摸咱有多少人干活），还在陷阱那边儿上蹭悠，差点踩上一个，让他们躲了，精着呢！”
豺狼族！一听这名儿就膈应，一帮子奸懒馋滑、爱成群结队出溜的玩意儿，平常都在东头山疙瘩那边晃荡。他们跑这儿来，肯定没憋好屁！
“瞅了多长时间？往哪边蹽了？”徐诺更关心这个。
“得有小半天，可沉得住气了。最后是往东南那头蹽的，溜得快，道儿还贼难走，俺们跟了一段，怕露馅，就回来了。”烈贼肯定，“绝对是回去递信儿了！”
东南边儿……那旮沓超出他们平常溜达的地界了，地形更乱乎。
“能估摸出他们啥斤两不？”徐诺追问。
烈挠挠头：“离老远，瞅不真亮。可看他们那家伙事儿和互相支应的架势，不像零散玩意儿，估摸是个不小的部落派出来的。而且……他们身上好像都挂着一样的黑乎乎骨头片子，可能是他们那儿的记号。”
知道的不多，可够让大伙儿心里沉甸甸的了。一个不知道底细、可能人还不少、而且明显盯上他们的豺狼族部落，就像一块大乌云，悬在刚见着点亮儿的白狼部落脑瓜顶上。
徐诺闷了一会儿，瞅瞅雷和围过来的几个管事的，还有刚走过来的寂。
“瞅这样，咱这年是过得太滋润，让人眼红了。”徐诺声儿挺平乎，可带着一股子不容劲儿，“他们派探子来，说明还掂量咱呢，摸咱底细。咱要是怂了，他们觉着咱好捏估，肯定得来抢；咱要是支棱起来，让他们瞅见咱不是善茬子，他们就得掂量掂量牙口够不够硬！”
她环视一圈，眼神贼拉坚定：“所以呐，从这会儿起，咱就得让他们瞅明白咯——白狼部落，不是谁想捏咕就捏咕的软柿子，是块能崩掉他们大门牙的硬骨头！”
“雷，巡逻放哨的都给我精神儿的！晚上了望的加人，拿炭盆烘着，别冻僵了，但不能有明火让人瞅见。”
“烈，带你的人，把陷阱再给我捯饬一遍，尤其是东南那边儿的，该加固加固，该添坑添坑。围墙根儿容易爬上来的地儿，整点暗铃铛（拿藤蔓拴空骨头或木块）。”
“寂，你们哥几个就给我养足精神头儿，当好咱的杀手锏。真要干起来，我得让你们像真正的熊族爷们儿一样，把敢爬墙的犊子都给我拍扁咯！”
“大伙儿都听着，家伙事儿别离手，精神点儿，但也别自个儿把自个儿吓尿裤子了。咱有墙，有坑，有铁家伙，更有抱团儿的家人！只要咱自个儿不乱，爱谁谁！”
徐诺这话嘎嘣脆，像给有点慌神儿的族人们喂了颗定心丸。害怕还有，可更多的是一股子被激起来的血性和护家的心气儿。
寂往前迈了一步，大身板子在黑影里跟座小山似的，声儿低沉却梆梆响：“熊族，指定把家守住。”
就几个字，砸地上能冒火星子。
天彻底黑透了，白狼部落像个没声儿的大堡垒，杵在寒冬野地里。墙里头，是热乎气儿、规矩和拧成一股绳的心；墙外头，是摸不着底的黢黑和不知道啥时候就冒出来的刀子。
头一回让外人惦记上，事儿是摆这儿了。是让人端了老窝，还是把这帮瘪犊子打回去？这场架，可是咱这新部落的头一道大坎儿。 徐诺心里明镜儿似的，这仗，必须赢！